秦家最终答应了贾政的提亲。纳采、问名、纳吉、纳徵、请期……婚礼的各项流程足足准备了一年多。尽管贾政和王夫人极力表达他们渴盼早日与秦家结亲的热忱，秦邦业仍是不敢松口，且转达了太子殿下毫不客气的命令：让贾珠务必在成婚前取得功名官职，不然就作罢婚事，另选能人。贾政夫妻满头大汗，诺诺应了，一回府就左手拿糖右手大棒鞭策贾珠去了。
贾珠听说父母给他定下了秦家姑娘，蒙了。他一直以为自己的妻子注定是李家小姐呢，而且还有他崇拜的李祭酒做岳父，怎么会变成秦家了呢？
但他也做不出反抗的举动来，只能默默的认可下来，看着父母兴高采烈地忙东忙西做准备，无声苦笑。
贾母却对这桩婚事颇有微词。明眼人都已看出来，这些年皇上对太子的宠爱大不如前，反而对贵妃所出的二皇子多有倚重。而太子原本的优秀也在这些年的吹捧中消磨了大半，反而整天做出一副天老大地老二他老三的架势，甚至隐隐表示出了对做了这许多年的太子的不满。这才是最要命的！天家无父子，哪个皇帝也不能容忍有人觊觎自己屁股底下的龙椅，就算是亲儿子也不行。贾母到底眼光老道，已经看出皇上是有意扶持二皇子和太子打擂台，以便把朝政控制在自己手上。眼下，两方势力正斗得旗鼓相当。他们家这时候贸然投靠一方并不明智。
但是，一来婚事已定，再要反悔那是明晃晃的下太子的面子，现在的贾家可承受不起太子的怒火；二来，贾母也想搏一搏这泼天的富贵。贾母不比王氏那个没见识的，她心里清楚，以秦可卿的出身，就算太子真的登基了也不太可能封公主，甚至郡主、县主都不太可能。皇家可以有义女、养女却不会承认私生女，贾珠想当驸马难于登天。可从另一方面想来，因为不能正名，太子必然对这个女儿抱有歉意，少不了各种补偿，只要利用得好，自家定能乘风而上，鹏程万里。
不过，把所有鸡蛋放在一个篮子里不是贾母的风格，双保险才是王道。这样想着，贾母把目光投向正在安静抚琴的元春身上。这个孙女儿已经14岁了，原本早该订亲，她却一直拖着，就是为了寻个好机会，能让她为家族发挥最大的作用。现在看来，正是时候。两年后大选，元春16岁；正在应选之年。设法操作一番把她送到二皇子府上，相信以元春姿色才华，必是能得宠的。到时，珠儿娶秦可卿，元儿嫁二皇子，这样一来，无论哪方胜出，自家都有保障，都是皇亲国戚。
贾母憧憬着，脸上浮现出一丝笑意。她好像看到了自家辉煌重现的那一天——宾客盈门，往来无白丁，而她则是最耀眼的，受人瞩目的老太君。
第28章 快乐大年
新年将近，贾赦激动万分。
他一直很向往那种传统的新年。可在现代，年味儿已经淡到加一整瓶酱油也尝不出来的地步了，他也只能是向往。
穿过来之后倒是过了几回年。可第一回他正在装病，基本处于一天十二个时辰他躺十一个的状态；第二个新年他忙着考试，别说窜门子，连上茅厕都要掐时间；第三年则是宁国府一脉的大不祥之年，一个接一个去找阎王爷喝茶。这种氛围下自然也没兴致折腾什么。何况，这几年他是外忧内患。对内，要跟贾母、王氏打擂台，斗智斗勇还得比口才，有时候气的狠了恨不能撞墙穿回去，省得遭罪。对外，他要改头换面，让众人认识到他的优秀，他的才能，还要到处讨好卖乖攒人气，累的像条日行千里夜行八百的掉毛狗。每天一闭上眼就能见着周公他老人家，早上非冷水泼面醒不过来。那日子，简直不是人过的！
终于，现在一切好转了。比牛皮糖还烦人，比屎壳郎还膈应的贾政一家人终于滚出他的视线，还顺便搬走了贾母这尊大佛，令他浑身通泰。朝堂上，上至王公大臣下至神武门小护卫他都混了个脸熟儿，会有多少人给他雪中送炭尚且不得而知，但一定没几个人会对他落井下石，这就够好了。左右他不会蠢到干些掉脑袋的事儿，不求有功但求无过的话还是挺容易做到的。而他从来没想到的是，他的宝贝女儿们是如此给力，竟抱住了太后的大粗腿，而太后对皇上的影响力，啧啧，那岂是一个给力了得！
贾赦对现状无比满意啊满意。
这份心情恰如其分的表现在他的脸上。
所以，在过年封笔前这段时间，上至皇亲大臣，下至侍卫太监，每个人都从贾大人身上感受到了春天般的温暖。那热情的笑容，亲切的姿态让这个冬天给外温暖。于是，皇上很高兴，挥挥龙爪，赏下一堆吃的用的，且按着贾府主子人头数每人一份，那数量非同一般的庞大。众大臣也高兴，回头就嘱咐自家夫人给荣国府的节礼再加三层。可怜没人爱的小侍卫小太监也高兴，贾大人真是太好伺候了，随便给指个路端杯茶都能得到一句亲切的谢谢外加一个精致的小荷包，装着提前发的压岁钱，让一直处于弱势群体的他们感动加敬仰。瞧瞧人家这风度，这修养，要不怎么能官运亨通呢！
没错，贾大人又升官了。赶在封笔前，皇上颁布了今年的最后一道旨意，贾赦连跳三级成了正三品通政使司通政使。把个贾赦美得找不到北，乐颠颠地抱着新发的孔雀补服回家过年去了。
二十三祭灶天，
二十四写联对，
二十五做豆腐，
二十六割年肉，
二十七赶大集，
二十八贴花花，
二十九上大供，
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终于，到了最重要的除夕夜。贾赦虔诚的望着满桌子鸡鸭鱼肉，偷偷咽了好几次口水，到底忍不住别过头。再看下去，他不保证能不偷吃。
一块粉蕊蕊的香糕递到嘴边。那糕呈圆润的椭圆形，中间用一些不知名的黄色粉末拼成吉祥图案。微微冒着的热气充分显示了它新鲜出炉的火热身份，一阵甜腻腻的香气扑鼻而来，闻着就心旷神怡。
贾赦勉强扯开黏在香糕上的目光，看清了眼前举着小手的可爱女儿。迎春软乎乎的婴儿肥小脸儿上绽开甜甜的笑容，小手又往前送了送，体贴地说：“爹爹饿，吃。”
贾赦“嗷”的一声狼嚎，扑过去抱住女儿带着奶香的小身子蹭啊蹭，激动的语无伦次。呜，真是太贴心了，这才是小棉袄啊！真是没有白费这两年的亲近，女儿第一个想到的是他啊！这么多人，她只把糕递给他。不是她娘张氏，也不是她哥贾琏，更不是她弟、她妹、她侄子，而是他——她亲爹贾赦啊！贾赦嗷呜一口把糕囫囵吞下，嚼都没嚼直接咽了。又涎着脸说：“乖迎儿，爹爹还饿呢。”迎春想了想，端起盘子，颤巍巍捧到贾赦面前，软软地说：“都给爹爹。”贾赦又一声狼嚎。
晚上躺在床上，他向张氏炫耀。张氏不屑地撇撇嘴，转过身拒绝搭理这个幼稚的超龄儿童。也不想想，当时在场的都有谁？她正带着人忙里忙外，根本不在眼前；贾环、惜春牙都没长齐呢，只能喝奶；贾琏那个调皮小子早带着蓉儿、蔷儿偷吃了几盘子，正被她罚去蹲墙角……就剩他一个坐在那儿瞎ｙｙ，可不给他能给谁呢？这也吹得起来？切！张氏偷偷腹诽了一下越来越低龄化的丈夫，决定以后拿他当个大儿子看，准没错。
被无视了的贾赦寂寞地望着床顶，回想着今天晚上皇上赐下的两盘福菜，那味道真是——太不怎么地了！
所谓福菜，乃皇上所赐，由御膳房大总管亲手料理，用无暇的镶金缠枝莲花纹白玉盘盛着，经由十八位美丽宫女的纤纤素手呈上，被一双金镶玉象牙筷子轻轻搅动过后，再下赐到极受重视的皇亲臣子府上……好吧，说白了，就是皇上吃剩的盘子底儿。
因为每道菜不能吃超过三口的铁律，那盘子底儿看上去还是挺丰满的。不过，味道嘛，实在不敢恭维。请自行想象一下，一盆全用荤油做成，配上十几只鸡鸭鹅虾仁儿炖出来的肉在寒冷的冬天放上四五个时辰的样子。
呃，贾赦有点儿反胃。
想一想自家晚宴上无比丰盛的四冷盘，四热炒，四荤四素，四海鲜四河鲜，不但都是热乎乎、香喷喷的，而且全部是用自己压榨着大厨们开发出来的菜籽油、素油做成，健康营养，又没有膻味，放得再久也不会凝固成倒人胃口的白色块状漂浮物。贾赦默默对皇上献上一咪咪同情。这个职业，还真是不怎么地啊！
坐在养心殿里强撑着守岁的皇帝陛下，一个大喷嚏，华丽丽滴感冒了，得到了提早上床休息的赦令。
第29章 狭路相逢
大年初一一大早，贾赦欢快了好几天的脸拉成了鞋拔子。
天不亮就得起床不是主要原因；穿着十几斤重的朝服，顶着沉重的朝冠，带上几大盘朝珠去乾清宫三叩九拜他能容忍；饥肠辘辘坐在一大堆美食中间只看不吃光听皇上白话也就算了，最不爽的是，他还必须去给那个假模假式的贾母和一点儿也不正经的贾政行礼！！！
真是让人火大！！
贾母也还罢了，顶着个亲娘的身份又一大把年纪，磕两个头就磕两个，权当是拜祖宗了。可那个贾正经，贾赦差点咬碎了一口小白牙，他怎么就忘了，三节两寿也得给族长行礼请安呢！
真是失策！！
贾赦那个不甘心啊！他一整天都在拼命吸引目光，就盼着哪个好心人能开口请他至府上秉烛夜谈，只要混过了初一，他就可以继续正大光明无视贾政了。
他对着皇上骈四俪六恭维了一大篇，只得到了一个满意的微笑和高贵的一点头；他去师父家蹭午饭，顺带着探讨了一番圣人之言，却没收到留宿的邀请；不死心的又跑到大师兄家，结果等了小半个时辰也没见到被窜门子的众人围观的水泄不通的正主儿。无奈之下，只得以走三步退两步的速率向贾府（以后称贾赦家为荣国府，贾政家为贾府）进发。
带着视死如归的信念，贾赦一咬牙，一跺脚，冲着贾母一揖到底。果然，半天也不见叫起，贾赦躬的腰酸背疼，一瞪眼，干脆自己直起来。果见贾母黑着一张脸，阴测测开口道：“老大是不是觉着我一个孤老婆子受不得你荣国公的大礼？”
贾赦摸摸鼻子，很想回一句：“是”。但他脑子里还有一个名叫理智的住户，让他清楚地意识到，实话是不能乱说的，特别是旁边还坐着个贾政，身后还站着个王夫人。
王夫人？贾赦猛一抬头，后知后觉想起今天一整天不见踪影的张氏。好像她是一早入宫给太后请安了吧！怎么到现在也没见回来？还顺带着他家两个小宝贝也芳踪渺渺。贾赦顺口问了贾母一句有没有在慈宁宫看到张氏？没得到回答，便自顾自低头陷入了严肃的思考中，不经意地忽略了贾母渐渐由无形转化为实体的怒火。
贾赦真的很无辜，他哪想得到自己踩了多大一个雷呢？
贾母其实是很想趁着这个新年跟贾赦拉拉关系，套套近乎的。
她搬过来没多久就后悔了。拥挤的房屋，窄小的花园也就算了，下人们一脸亏大了的表情她能假装是没看见，儿子、媳妇若有若无的抱怨她可以咬牙忍下来，可她受不了自己老太君的派头和威风从此烟消云散。
虽然，她仍旧是贾府最高权威也仍是一品诰命夫人，可她却被隐隐排挤出了原先那个高贵的交际圈。半年了，根本没有一个旧日交好的夫人上门拜访，即使她发出邀请，十户有十户表示抱歉，不是自己生病就是婆婆抱恙再不然是孩子发热，总之，所有人都没空参加她的宴会。而那些过去收到厌烦的华丽的烫金封面请柬也再没摸过边儿了。添丁的，祝寿的，娶媳的，嫁女的没一户人家想过要邀请她，大家镇定的好似没有她这个人一样。就算有时候她听到信儿，厚着脸皮主动登门，除了主人家不得不出面招呼几句，大多是当成没看到她或是虚情假意地敷衍，说些不咸不淡的话。而就是这样，她们也不会多搭理她，往往略找个借口就从她身边走开，一去不返。直到这时，贾母才真真切切意识到，离开荣国府对她而言意味着什么，而她，又失去了什么。
贾母懊悔不迭。
先时，她还撑着老太君架子等贾赦回心转意，主动接她回去，她搭搭架子也好下台。可等了大半年也把她等清醒了，知道想让那个离开了她仿佛蛟龙入海的大儿子低头是不可能的了。为此，她甚至做好了隐晦认错的准备，只要能回荣国府就好。
可惜，贾母实在是倨傲太久了，即使她能咬牙向儿子低头，却不代表她能忍受向儿媳行礼。
初一早上，诰命们入宫向太后请安。
贾母站在公爵夫人堆里，含蓄而骄傲地面带微笑。
她也确实有骄傲的理由。当年册封的八公及其妻房都已离世，儿孙们则大多降级袭的爵，只她所嫁的贾代善因为救驾有功袭了原爵，再有是当年功劳最大的镇国理国公牛家，只降了半级，如今是辅国公。可牛夫人也过了世，她的儿媳妇儿只是三品淑人，也就是说当年风光显赫的八大公爵夫人如今硕果仅存了她一个。她当然骄傲。
很明显的，贾母完全忘了她不喜欢的儿媳妇儿张氏了。
张氏不但是公爵夫人，而且是镇国公夫人，比贾母的辅国公夫人稍微高了半级。这倒也罢了，毕竟贾母是长辈又是嫡亲婆婆，也能扯个平。可架不住，人家有争气老公对了皇上心思，顺道也抬举了她，加封晋国夫人；又有给力女儿得了太后眼缘儿，顺便又荫及了她，品级待遇等同郡王妃。所以，当贾母站在殿外吹着冷风回顾峥嵘岁月时，张氏已经坐在慈宁宫里喝着热茶，吃着点心享福了。
张氏现在坐在太后下首左侧。
这个位置十分特殊。不仅仅是因为那里有着重要的战略地位，更关键的是，它不应该由张氏坐。
按理，太后下首右侧该是皇后的座位，现在没有皇后，便由后宫地位最高的贵妃坐。左下首就该是两妃之一，或是荣妃，或是贤妃。荣妃资格老，贤妃圣眷浓，又都有成年儿子，所以两妃一直明争暗斗个不休。争分位，争皇宠，争赏赐，争在太后面前的地位……今儿一大早，两人盛妆丽服赶来给太后请安，结果一进殿，就发现，她俩甭争了，那个战略高地，有人了。
张氏其实很尴尬。她清楚这个位置不是她配坐的，也很想回到自己该待的位置上去。奈何今天，她因为存了讨好太后的心思，特地带了两个女儿进宫。果然，太后一见迎春就喜欢的不得了，忙忙揽到身边搂着，又见张氏怀里抱着肉嘟嘟的惜春。原本是爱屋及乌才抬举了一个没见过面儿的小女娃，如今见了，倒平添了几分喜爱，遂招张氏近前，又逗弄起惜春来了。
惜春这小娃娃很有个性。大概是在娘胎里沾了不少佛气的关系，性子有些清冷，不大哭也不爱笑，就那么睁着黑珍珠似的大眼睛，抿着小嘴儿，板着小脸儿做观音状。可是，这幅圣母表情在一个不满周岁的小女孩脸上只会有萌到不行的效果。张氏眼�
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