乙班的教室，进门的左手，是学习园地，比黑板宽些、大些；右手边，跨过全部的单人课桌椅和讲课桌，才是和甲班一样的黑板墙。此外，面积和结构，是一样的。甲乙班的教室门相对，中间是一条平直的木地板走廊。走廊一通到底，连通两端和中间的那三个上下楼的，斜形折回式水泥楼梯。走廊的两边，是一个一个的、明亮的教室。
王玉和女同学有什么事情要说，就喜欢在教室门口的走廊上讲，要么，就在自己的教室里。
这所子弟学校很重视学生的学习，作息时间规定，初中以上的年级，除星期天，每日除了正常的七节课外，早上要上半小时的早读，晚上六点半到八点半，要上两个小时的晚自习。晚自习，一般没有老师来。同学们自由看书和活动。只要不打打闹闹，不影响到大家的学习，班干部不会管。一般来说，晚自习课，除了温习功课和做作业，便是同学们交往的习惯时间。也有的在下晚自习之后，再交谈。
这天下了晚自习，刚出教室，走向楼梯口，正要下楼去的王玉，被紧追出来的一个女同学叫住：“王玉，等一下。”
王玉的手，按在楼梯扶手的拐角上，一脚在上一级楼阶，一脚在下一级楼阶，止步，转身向上，等待着。脸上写着，正在思考问题，被突然打断了的疑问。
“给你这个。回去再看。”一转身，她就跑着进了教室。
走廊里没开灯。教室里的灯光很亮。从门口溜出来的光线，把走廊弄得跟打着纸糊灯笼照着一样，门口那块空间和地板面很亮，靠楼梯口就暗很多，往楼梯口拐下楼去，更进昏昏的发暗。
凭着熟悉的程度和视觉的敏锐，王玉知道，一晃即去的人，是郦丽丽；凭着感觉，王玉又知道，她塞在他手里的，是纸条子。
王玉一步一步地下着楼梯，心里平平静静地想：“这是怎么了？前两天，有意和她讲话，她一句都不理，今天并没有理她，她却追出来叫我。”
今天下晚自习课，王玉是第一个踏着下课铃出教室的。平常下晚自习，走也好，留也好，好像心里没有去想过。今天，一下晚自习课，他就想到出去，不是有意生郦丽丽的气，而是要等一个有事找他的同学。
王玉已经把郦丽丽两三天里没有和他说一句话的事情，忘了一天了。这件事情，王玉只觉得怪，并没有往心里去细想。平时他俩谁和谁说话，都挺随便。前天，有件事情，郦丽丽正和几个同学说得起劲，王玉来了，插了几句嘴，别的同学不在意，郦丽丽却是明显的看得出，故意不搭王玉的腔。第二天的事情也是一样。出现这样的事情，王玉觉得突然，奇怪：“平时郦丽丽挺爱和我说话的？经常还主动和我说哩！”
“女同学麻烦多，一天到晚，叽叽喳喳的，说个没完没了且不说，和人说事情，也大多是怪怪的，弄得神神密密，叫人弄不明白，又想知道。唉！反正就是女同学事情多、古怪，令人难琢磨。”与女同学交往多一点，王玉就有了这种看法。
王玉在校楼外边的篮球场上等着。他和同学约好了在这里等的。这是他们两个人的老习惯：一般有了事情，互相给个信，然后先到的那个人，就在篮球场等着。他们两个都爱打篮球。
篮球场上，空空的，视野宽广，空气清凉，四下很静。有人来，很远可以发现，有什么声音，也能够迅速地传送过来。
学校的大楼里，教室的灯，全黑了。下晚自习课的学生，都走了。只有四五楼的灯，有一部分亮着。那灯光从窗户口中逃出来，没跑上多远，就被浓黑的夜色逮着，吃掉了。
王玉想起，今晚，上晚自习之前，在教室门口碰见，从中间楼梯道过走廊进教室的同班同学南晓林的时候，他一手拉着王玉的肩膀，把嘴巴贴着王玉的耳朵边，说：“下了晚自习，老地方见。我告诉你一个秘密。”
南晓林和王玉玩得很要好，他的个子，高出王玉半个脑袋。
又等了一会儿，仍不见人来，王玉急躁了，心里恼着；“搞什么鬼！他自己忘了吧！”
王玉在原地转了好些圈，这才看见一个他越来越熟悉的黑影，迅速地跑近前来。
“我早就出来等你了！”王玉抱怨说，心里还是高兴的。
“我看见你走，就跟出来了——我上厕所解大手去了。”南晓林还想耍耍嘴皮子，“没办法，紧急呀！”
“滚你的吧！闲话少说，话归正传。什么秘密？快说，快说。”
两人不约而同的向四面看看，明白没有人，还是谨慎地样子，放低声音说着话。
“我看见石卫兵和文菊莉两人上街了！”一个字一个字地吐出的声音，又轻又沉。
“上街？”王玉没有理解出什么意思。
“嗯！”声音中，南晓林又严肃，又肯定。
“这是什么秘密？鬼信。”
“真的！我亲眼看见的。”南晓林以为，王玉不相信他说的是真事。
王玉想了想，还是没明白，这话中有什么秘密。可是从南晓林说话的声音中听，又象他说的是秘密。王玉瞪着两眼，望着南晓林。
黑暗中，两个人不大看得清楚对方的表情，基本上是从熟悉的声音里，感觉到对方的表情和表情的意思。
南晓林怕王玉不相信他说的，忙说：“我走在他们两个的后面，看见他们是这样，”南晓林上前拉住王玉的手，演示一个男女手拉着，一甩一甩地走着的动作，“走在一条小巷子里。”
王玉吃一惊，立刻明白了，但还是不敢断定，自己猜的对不对：“你是说……。”
“嗯！”南晓林知道，王玉心中明白他说的意思，很肯定的一点头，同时有力地一握拳头，有种不知道为什么的激动和兴奋。
“他们在谈恋爱！”王玉一边想着什么，一边轻轻地念叨着。
“对！就是！”南晓林拍拍胸脯，“我敢肯定是！”
“嗯。这的确是个秘密。一个是班里的团小组长，一个也是班里的团员。谈恋爱，这是违犯学校纪律，要受处分的。”王玉一下子担心起来。是自己班里的同学有这种事情，他的脸上，好像也不光彩。
“谁和你看见的？”
“就我一个人。”南晓林一笑，不大好意思地说，“上次我们发现的那个鸟窝，里头的蛋，这么久没有去看了，我想一个人去端了它，就到那条小巷子里去了。嘿嘿，就看见了。”
“掏到几只啊？”掏鸟，是王玉和南晓林玩在一块，最大的乐事之一。他们谁要是发现了鸟窝，一定会互相通报，再一起去掏。掏鸟窝，王玉可比南晓林在行多了，什么样的鸟窝有鸟有蛋，他细细听听，认真看看，就猜中个*不离十。这点，叫南晓林最佩服。这次，南晓林一个人去掏鸟窝，王玉没想到生气。以前掏到鸟，要么两人合伙喂养，要么就平分。只要掏到鸟，这回也一样呵。
“碰到这种事情，真晦气！他们走了，我爬上去一掏，什么也没有，窝早被人掏过。”
“哈哈哈哈。你不行，没有我去，你十有*都扑空。这事，我才十拿九稳！你服不服？”
“服！服！我从来没有说过不服。”
两人笑了。
突然，南晓林一把抓住王玉的手，又低声说：“还有秘密告诉你。”
“你说。快说。”
“我发现好几个人在谈恋爱。我们乙班有，他们甲班也有。”
“真的？”，王玉看看南晓林，没听见回答，以为他是卖关子，便故意激他说：“我不信。你是捕风捉影，骗人的把戏。”
“骗你干什么嘛！我还知道，班上严*和其他两个男同学在追郦丽丽嘞！”
听到这里，王玉想起，南晓林刚才抓过的右手上，还捏着先前郦丽丽塞给他的纸条哩，忙不动声色的，把纸条往手掌心里捏紧。
王玉庆幸，还没有人会发现郦丽丽写纸条给了他的事情。心里刚紧张过一阵，又正在得意哩。忽然，听见南晓林打起官腔，一本正经地说：“下面该你老实交代了！王玉，坦白从宽，抗拒从严，顽固到底，死路一条。小心我们把你批倒批臭，再把你打翻在地，踏上一千万只脚，叫你永远不得翻身哟！”
“一派胡言乱语！你怎敢掉转枪头，打革命同志。你这是犯路线方向上的错误！是内讧，是叛变。是可忍，孰不可忍！”王玉怕从南晓林嘴中听到什么于己不利的事情，又想知道，南晓林的肚子里，有些什么和他有关的事情，心生一计，故意以开玩笑来戏弄南晓林。
南晓林心里清楚，知道王玉有意跟他逗弯子，故意顺水推舟，把原来不好直说的话语，现在借玩笑告诉王玉：“好一个狡猾的狐狸！狐狸再狡猾，也斗不过好猎手啊！”他也学着，平时王玉给大家讲故事说话的那种戏剧腔调，喝出一声，“还不从实招来！我今已耳闻，你与郦丽丽眉来眼去，暗送秋波的风言风语，你可知道？”这话语，简直就是照背王玉说过的原句原腔。
“哎哎！小声点！小声点！夜晚四下悄静，声音飞得好远的。走，我们回去算了。”王玉有点紧张，也有点心虚地劝阻南晓林，怕他再起高腔，搞恶作剧。
“怕了吧！这才开场白嘞！高潮还在后头哪！”
“什么高潮！你纯粹是无中生有。”王玉又想听南晓林告知全部与己有关的“秘密”消息，又怕他有什么话柄，真的落在南晓林的手上，让他经常拿来取笑自己。
王玉了解南晓林。两人虽然玩得好，但南晓林好出风头，爱在众人面前出点洋相。嘴巴子不很紧。为博众人一乐，赶在他兴头上，他会把什么好笑的乐子，全给抖落出来。他不是有心要伤害人，可那时候他这样做，确实会让人难堪。
南晓林有一毛病，就是脑子不复杂，又爱抬抬杠，有事情多激他两下，他就会当真。听见王玉左一声说他一派胡言乱语，右一句讲他纯粹是无中生有，一下就把肚里搁的那点有关王玉的“秘密”，直言吐了出来：“你敢说，你没有和郦丽丽来来去去过？这个学期里，你们在教室，你到她的座位上，她到你的座位上，这不是来来去去！这样来去，不计其数了！全班同学，谁个没有看见！你们有时侯在教室里辩论，有时侯在走廊上争论，同学、老师都见多了。”
“那怕什么！我们光明正大的。没有说什么不能说的话。我认为，争论也是一种学习的方式，而且是更简单便利的学习方式。一些问题本来不大明白，经过争论，搞明白了，就学到新的知识。有什么不对。据说，*和恩格斯就经常争论问题。他们并不因为争论而损伤友谊。我们为什么不可以学习。同学之间争论一下，有什么不可以的。男女同学在一起，交流一下彼此对某些事物的看法，有什么值得大惊小怪的。”
讲道理，南晓林远不是王玉的对手。他明白，久战下去，他一定惨败下阵，与其那样不利，不如速战速决。南晓林突然有了想法，就说：“我是好心好意地告诉你秘密的，你和我辩论起来，把我当别人一样是吧？”
王玉听出了不满，立即笑着解释：“我们玩得好，随便一点嘛！那么见怪！还好朋友嘞？！（见这话把南晓林说的不吭气了，王玉立刻一笑，缓解地说）说吧，还有什么秘密？时间不早了，我们在这里站这么久，会引人注意。别人还以为，我们在这里搞谁的阴谋诡计哩！”后头一句话，王玉有意说的，意在幽默中逗逗南晓林高兴。
“你说实话，告诉我！你和郦丽丽是不是也在谈恋爱？”
这话问得很突然，简直唐突，大大出乎王玉的意料。他被南晓林那十分当真的问话语气一下愣住，一时忘了回答，旋即想到捏在手心的纸条，神气也就有点慌张。但他立刻在感觉到的南晓林的逼人目光中，镇定下来。他诚实而坦率地说：“没有。我还不懂那些。也许将来可能会，但不是现在。我知道现在做这样的事情的恶果。我不会那么做。现在我和她之间，只存在着同学和战友般的友谊。”
“那我就放心了。你知道，我听见有人说你和她谈恋爱的时候，心上好吃惊啊！我说，我们玩得这么好，要是你真的是和她谈恋爱，我怎么不知道。象石卫兵和文菊莉，这么秘密的事情，我都第一个知道。”
听了南小林的话，王玉很高兴他够朋友，同时心中有了一种对谣言的警觉和害怕。
“他们的事情，你不要去乱讲。影响不好。学校知道了，事情就大了。我们不要惹麻烦。不要不讲义气，都是我们的同学。”王玉和南晓林住在一栋房屋里，只是中间隔几家。回家的路上，王玉和南晓林都讲定，今天的秘密不会从他们的嘴里泄露出去。
学校制定、颁布了许多纪律，其中一条就是，学生时代，不许谈恋爱，违者，开除学籍。这一条，学生最怕犯。
王玉回到家，把这张被汗水浸湿了的字条看了。幸亏是铅笔写的，字迹仍十分清楚。
以前，为避嫌疑，王玉和郦丽丽交往，故意选在人多的公开场合。这样反而引得一些人注意，捕风捉影地生造出事端。今晚，南晓林对他吹的风，不会没有来由的。
“郦丽丽肯定早两天就听到这些鬼话了。那两天，她对我的态度，一百八十度改变，就是证明。还有眼前看过的字条的内容，也是一种说明。以后这方面要注意了，不能给人话柄，让人风言风语的说得难听。”
王玉只是想到了注意这事，产生了防卫的警觉，至于应该怎么做，他没有去想。头一沾上枕头，他很快就入睡了。
郦丽丽为什么会想到，在字条上写“我绝对不会对你使什么圈套”的话，十六岁多的王玉不很明白。“可能是要我一定要相信他吧。”以后，王玉一直记着这句话，也一直是如此理解的。
今天——二十多年后的今天读来，意思自然明白。读着的时刻，里边还有一种叫人感动的、贴己贴心的情感，在胸中荡漾，叫人不能不想起，那个遥远的，南方之夜。令人神系忘返的夜晚啊！象梦，又不是梦！多么迷人！多么神秘！又多么美丽！
可是，当时，当时啊！……
第三章
三
王玉今晚读的第二张字条，是这么写的：
王玉：
我跟你在教室里说话，有人偷听。你要注意。
不准对任何人说我写过纸条给出你。我相信你能够做到。
第三张字条：
王玉：
前段时间，我突然不理你，你不怪我吧？我是有原因的。以后告诉你原因。
我对你没有什么冤仇，不会恨你的。
我不跟你说话，也有一点后悔。不过，我还是暂时不理你。
纸条看了请毁。虽然没写什么，但不要让人知道。一定一定。
以后，郦丽丽并没有告诉王玉什么原因：那会，她突然不理他。今天看来，王玉只有用自己的猜测和理解，来填补这一历史性的空白了。
要避人耳目，不让人嚼舌头，漂亮聪明的郦丽丽同学，率先采用了写字条的办法，来和王玉进行两人之间的交谈。这样的交谈，受篇幅、时间和文字表达能力等方面的限制，比起直接的口头讨论来，明显少了许多废话和正面冲突，但是，争论的气氛，依然跳动在纸上。
请看下面这张字条。
王玉：
关于我说�
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