“啊？”从沉思中回过神的汤媛媛不明白皇上的话语到底有什么用意？
“媛媛，你能不能回答父皇一些问题？”
汤媛媛愣愣的看着皇上慈爱的脸庞，傻傻的点头，表面上有点呆，心里却是焦虑得一颗心都揪起来……果然是要盘问她吧？
“你听说太子被废黜之事了吧？”
“是的。”汤媛媛遗憾道……决定打死她都不出卖应琪！
“人证、物证具备，在在都证明他确实是淫乱宫廷，做出不肖又不可饶恕的事；但他却声称自己是冤枉的，你知道是为什么吗？”汤媛媛缓慢的摇头，不解的望着皇上，心跳如擂鼓。
“可太子却说，你是知道内情的，你能不能解释一番？”
汤媛媛愕然，明知道皇上在说什么，却要装作不知道，她低下头摆出思索状。
“媛媛？”在她得沉思中，皇帝不耐烦了。
“这……不知该如何说明，媛媛对此事了解得并不详细，只是有一回进宫路过园林，见到太子和一位女子在一起……”她说到这里便停住了，小心翼翼的看着皇上的脸色。
“继续说。”
皇命难违，汤媛媛硬着头皮道：“发现他俩卿卿我我的……媛媛就赶紧离开了；人人都说非礼勿视，所以媛媛也没多看，除此之外，媛媛就不知道太子是怎样淫乱宫廷了。”
“你有看清楚那名女子的相貌吗？”
“没有，事出突然，在惊慌之下，媛媛只顾着避而远之……”
皇帝似乎相信了她的话，又问了几个问题就结束了谈话；而从头到尾，两人都没说到应琪在此事件中扮演了什么样的角色。
“行了，别担心，没你什么事。”皇上见汤媛媛一副惶恐的模样，安抚了她几句，又赏赐了她一点东西。“你可以回去了，顺便去看看宜妃。”
汤媛媛拿着皇上硬塞给她得玉佩，退出御书房，战战兢兢的走向宜妃的宫殿。
一直见到宜妃不和善的脸，她紧绷的情绪才慢慢松懈下来。
“你来我这里做什么？”宜妃看到儿媳妇，一点也不高兴。“应琪呢？”
往常看到宜妃，汤媛媛都觉得很头痛，可现在与喜怒不形于色的皇上比，汤媛媛突然觉得……还是宜妃好对付一点。
“他没来。”汤媛媛顺手将玉佩转送给宜妃。“这是皇上赏赐的东西，媳妇觉得很适合您，请您收下。”
皇帝给的东西都是百里挑一的珍品，宜妃满意的收下玉佩，看汤媛媛的眼神稍微温和了一点。“算你懂事了一点，听说你最近经常邀请家人上门聚会？”
“媳妇想尽早获得大家的认同。”汤媛媛诚恳的表示自己会尽力促进一家人亲密团结。
她的亲戚全都不在身边，所谓的家人就只有宜妃的娘家，她去亲近郭家人，宜妃自然是高兴了，看待她得眼神又温和了一些。
“嫁给应琪这么久了，他的性子是什么样的你也该知道。”知子莫若母，宜妃淡淡的瞥了汤媛媛一眼，话中有话。
汤媛媛忙不迭的点头，保证道：“今后，媳妇会照顾好他的。”
“那最好，多让他出去走动，多和家人来往；人是不能独自生活的，你要多关心他，让更多人陪伴他。”宜妃又是语带双关。
汤媛媛笑而不语，她会把应琪从他得小天地拉出来，但陪伴他的人当中，可不包括宜妃想替应琪安排的妾室。
午后，阴沉的天空突然出了太阳，气候也温暖了些许。
汤媛媛回到王府，听说应琪也回家了，赶紧跑过去找人诉苦。“你知道皇上找我去问话了吗？”
“知道，所以立即赶回来了。”在家等了老半天，汤媛媛才回来，应琪打量着她紧张的神色，将她拉到椅子上坐下。“他问什么了？”
“他好像怀疑太子被废黜一事与你有关，问我是否了解情况？”
“这不可能，我做事向来谨慎。”
汤媛媛扯扯嘴角，替他泼冷水。“你当初将我爹调职，又交代他不准告诉我真相，最后还不是让我知晓了？谨慎吗？”
“那不一样，我并不怕你知晓。”只怕她知道得太早，会破坏他的安排。“我们夫妻之间，最终都是要坦诚相待的；但宫里的事，处理手段不同，我绝不会出纰漏。”
汤媛媛只觉得百感交集，应琪的诚实令她颇为烦恼，一方面因为被他信任而觉得开心，能被这么孤僻的男人视为亲密伴侣，真是值得她高兴；可另一方面，他暴露无遗的本性也教她好担心……万一他要使坏，这朝野之上，肯定会死伤无数！
她坐在应琪的大腿上，抱住他，决心承担起约束他的责任，不让他随便为非作歹，祸害天下苍生。
“别怕，皇上不会怀疑到我们头上。”应琪以为她害怕了，才会躲到他得怀里撒娇，柔声的安慰着她。
平时她大刺刺的样子虽然可爱，但偶尔流露出慌张无助的神态也十分动人，他亲亲汤媛媛的脸颊，宠爱之情溢于言表。
汤媛媛的心为此柔软，气息也逐渐平稳。“那他为什么会召见我去问话？”
“我听说二哥想翻案。”应琪对兄弟还是有点情谊的，但那位太子哥哥，不该伤他妻子。
应琪摸了摸汤媛媛的脸，又寻到她曾经受伤的位置。
虽然她得伤痕全消，可他每次回想起来，都能清楚记得，听见她受伤时的担忧，看见她伤口时的愤怒，还有她喊疼时……他心疼的感觉！这些少有的体验令他感到非常不舒服，他绝对不能原谅造成这一切的太子。
既然对方担心汤媛媛泄漏出园林中所见到的情景，他就动手脚，让事件加深严重性，顺便揭发太子更多丑行，一举铲除对方。
应琪并不后悔自己所做的事，他曾告诉过汤媛媛，保护好自己的家人是他的职责，他会贯彻他的言论。
“二哥似乎告诉皇上，你看见了与他亲热的人并非皇上新纳的妃子，而是一名普通宫女。”整理好思绪，应琪告诉汤媛媛他得到的一些情报。“皇上对二哥还是心存希望，多半是叫你去问明真相，期待你能证明二哥的清白；你是怎么告诉父皇的？”
“说实话，我没看清楚。”汤媛媛握住应琪贴在她脸上的手指，被他指尖轻轻画过的地方，正是太子派人带给她伤痕的位置，她能感受到应琪的想法……他在乎她，不允许任何人伤害她，即便那人是他的兄弟。
“我以为你会替二哥说好话。”应琪正视她清澈的眼眸。
汤媛媛讶异的回视着他，“为什么我要那么傻？你二哥可不是什么好人！”
“你有时候就是这么傻，最初把玉秀派给你使唤，她经常不做事，有些杂物还是你自己做的，后来被总管发现，又安排几个丫鬟给你，你才真正有人伺候，可这些事，你从来没跟我提起过。”
汤媛媛眨眨眼，没想到这点微不足道的小事，应琪也记在心里了；她感到动容不已，暖暖的笑开了。“刚开始当你的王妃，我还有点不适应，也就不习惯被人伺候，玉秀最近怎样了？”
“我为什么要去注意她的近况？”
“有机会问一问吧！”自己幸福就希望别人远离不幸，汤媛媛盯着应琪半晌，忽然难以为情的别开脸，小声道：“老实跟你说了，我拥有你，可她得不到，为此别说是不要她伺候了，让我去服侍她……我也愿意。”应琪闻言，嘴角情不自禁上扬，深深的凝视着她，直到怀里的人儿面泛桃红，那娇羞的神色诱惑得他难以自持，凑过去深深的索取她口中的芳香。
汤媛媛的呼吸凌乱了，回想最初嫁给应琪时，真没想到会有这么一天，她会这么喜欢这个难以捉摸的男子，只为他一个眼神、一句话而心意澎湃、意乱情迷。
深长而甜美的一个吻结束了，她依偎在他的怀里，半闭着眼，回味着荡漾的余韵，情正浓时，听到他温柔道……
“我今天带了一套蛇妖装束，试试吧？”
纯蛇皮手工制造，紧身的衣着，完美展现了女子婀娜的曲线，应琪十分的神往；只是回应他的，则是汤媛媛僵硬的死鱼眼，和一张甜蜜情意惨遭破坏的扭曲容颜。
第10章（1）
平顺的日子一天天过去，汤媛媛正式接管应琪为她准备的一家小店铺，专门为官臣家的女子们做衣裳。
生意不好不坏，重要的是她有事可做，虽然偶尔会接到应琪一些奇怪的订单……做出来的奇装异服最后还会有套到她身上，对此她稍微有些意见之外，她得日子过得十分充实。
然而，天有不测之风云！
盛夏之时，边关又起烽火，各部落的蛮族在新头领的号召下，集结成群，攻占了国土边境的几座小城，顺利得到后又召集人手，企图夺取更多领地。
急报传到京城后，皇上大为震怒，下旨出兵，但在领军人选的选择上却是犹豫不决。
本朝开国以来，培养了不少将领，大多是贵族子弟，养尊处优的皇子们也都是征战沙场的好手；即使“温和”如应琪，在年幼时就随军历练，能征善战、武艺不凡，于是皇子们逐渐成为每次打仗的重心。
可这一次，太子被废黜，该派哪位皇子出征就成了朝臣们争议的焦点，所有人都觉得，只要领兵打仗的皇子取得胜利，立下这次的战功，就很有可能入主东宫成为新太子。
在一片争论声中，皇上保持缄默，巡视了几个皇子的表情，最终将目光停留在应琪平和的脸上。
“应琪，你认为谁来领军最好？”皇上一发问，臣子们全都安静了。
霎时，含有各种意味的眼神，纷纷投向应琪。
“儿臣以为……”应琪面不改色，闻言慢语的把几个兄弟的优点都分析了一遍，脸色特别恳切，只是废话太多，听得朝上许多人都偷打呵欠。
“你嘴里说出来的就是没有一个人是不好的，怎么不说说你自己呢？”皇上也分不清应琪是太老实，还是太敷衍，便直截了当的问。
应琪谦虚的笑，低头道：“儿臣觉得，父皇御驾亲征是最好的……”
他话还没说完，就被众多臣子一阵又一阵的反对声浪给淹没了，不过他暗示自己不想去的意思已经很明显了。
皇上向来好战，在听了应琪的话后脸色微变，凝视应琪的眼神也深沉了几分，却是不再言语。
最后直到下朝，也没定下人选，只是皇上当众留下应琪。
众皇子们，应琪是最温和的一个……他与世无争、干净纯洁，虽不是皇上最疼爱的儿子，却是他最放心的一个。
他逼过许多孩子，却从没逼过应琪，今日心血来潮，当众逼应琪下决定，得到的结果却令他心惊……
这孩子知道他好战，知道臣子们的党派争斗，知道几个兄弟的野心勃勃，也知道明哲保身，甚至知道如何利用父亲的爱好去替自己解围；这么聪明的一个孩子，怎么表面上会如此乖巧？
皇上带着应琪进到御书房，认真的审视这个因为放心所以关心得并不多的儿子，突然发现作为父亲，他还是失职了。“你知道父皇爱打仗，自己不想去，就怂恿父皇亲征，真不孝。”
应琪听皇上说话的语气并无怪罪之意，但看着他的目光却是十分深沉，他知道自己引起父亲的忌惮了。
“儿臣当然愿意为父皇效力，只是关系重大，应琪能力不足；况且儿臣以为，父皇若能借此机会彻底摧毁关外部族的势力，不仅能造福国民，也能流芳百世……父皇还年轻，比我们兄弟几个都要能战。”
皇上明知道儿子是在说奉承话，还是高兴的开怀大笑。“你的兄弟们都争着表现，就你躲得比谁都快。”
“儿臣并非不想，而是兄弟们都太优秀了。”
“太子之位也不想要吗？”皇上望定他。
“儿臣相信父皇的选择。”应琪很诚恳道。
国库空虚，这次打仗又得压榨百姓，拿赋税当军费，这种百孔千疮的烂摊子千万别丢给他！
“你的选择呢？”皇上由不得应琪敷衍……就算他不当太子，也要他明确说出几个兄弟中，他支持谁？
应琪静默，与皇上对视……他明白这不只是询问，而是试探与防备。
他明白许多人的心思，父皇最爱二哥，母亲最爱九弟，皇祖母虽然疼爱他，但那份宠爱是可以被子孙们渐渐取代的，随着时光推移，家人们并不会永远在乎他。
唯一不变的，恐怕只有他的妻子……汤媛媛，她会永远属于他，不变心、不动摇。
防备他的父亲拥有最高权威，为了保护自己，应琪不得不封锁亲情，理智的、戒慎的，不讲感情的去对待自己的父亲。
汤媛媛总想替他找回亲情，可惜，这种天性在他出生时已消失在皇家。
“应琪？”皇上催促着，要他回答。
“二哥。”应琪说出皇上最想要的答案。
皇上一惊，眼中威严之光如烈焰般的慑人。“别想唬弄父皇！”
“二哥虽然犯错，但国家还是需要他的；父皇栽培二哥这么多年的心血，也不能白费。”应琪继续道。
“别说了！”皇上惊疑不定，拍了身前桌子。
应琪沉默。
太子再怎么不好，也是皇上最疼爱的儿子，应琪忽然有点感伤……父母的爱不是一视同仁的，可子女对父母的感情却不会变。
从小看兄弟们争宠，他只觉得悲哀；而他自己不平，却被忽略。
若不被皇上疼爱，再优秀的皇子，在宫廷也是没有地位的，应琪很庆幸自己有皇祖母的疼爱，可也因此，他只能从母亲呵护九弟的情景中，看见他失去的母爱。
“你这孩子，愈来愈让人看不透了。”皇上不再审视应琪，似乎若有所思。
“儿臣一心为国效力，从没别的想法。”
“若给你封地，让你离开京城呢？”
“谢主隆恩。”应琪二话不说，跪地摆出接受命令的架式。
皇上又呆住了，只是说了句试探的话语，儿子却是迫不及待的同意了，是想表明清白，证明他无心争夺权势吗？
皇上内心的情绪极为复杂，不禁闭上了眼，也许消除猜忌的最佳方式就是保持距离，即使他们是父子，是一家人，但在至高无上的权力面前，他们永远都不可能亲密。
和风徐徐，人流稀少之时，汤媛媛忙完店铺的事，走到街上有名的糕点铺，买了应琪爱吃的点心，还准备了“特别礼物”让他惊喜……满怀情趣与算计，之后她悠然的回到王府。
进了王府大门，眼见下人们全都忙成一团，各个神色惶惶，汤媛媛的情趣想法立时不翼而飞，加快脚步找到应琪。
“家里在忙什么呢？”仔细观察应琪的神色，感觉很平静，不像是出了什么大事，她把买来的点心交给应琪，坐到他身边。
“喂我。”他打开包装，亲手喂她吃一块，又放一块到她手上，睁着纯洁的眼神痴痴的凝望着她。
汤媛媛笑出声，满足他的要求后追问：“快说，出什么事了？”
“皇上分了一块地给我，要我离开。”
“啊！要赶你走？”汤媛媛十分震惊。“为什么？”
“边关有战事，我暗示他自己去打仗，别叫我上场，他对我起疑心了。”应琪将事情的经过大概说了一遍。
“有什么好怀疑的，他还怕你是那些蛮族的奸细不成？”汤媛媛说的很没好气。“你又为什么不去打仗？”
“我舍不得离开你。”
“……是喔！”虽然认同应琪会有点对不起国家百姓，但一想到他去打仗不知要多久，会不会又危险，不愿独守空闺的汤媛媛还是给予他一个支援的拥抱。
从这个拥抱中，应琪得到了充足的抚慰，笑容显得很纯粹。
“�