父亲睡得很沉，雨滴叭叭地打在他的脸上，顺着他的头发流到地面，他还一无所知。
玉紫扑上去，她抢过那包食盐，食盐是放在麻布中的，现在麻布已经湿了小半。玉紫一边把食盐放到袖袋中，一边推着父亲，急急唤道：“父亲，醒来，醒来。”
父亲在玉紫的推掇下，睁开了眼。
玉紫一见他醒来，便说道：“父亲，下雨了，避雨去罢。”
老人完全清醒了。
他嗖地一声坐直了身子。
这时，雨已经越下越大，不但把火堆完全浇灭了，连他们睡觉时垫在地上的麻布，也已经湿透。
老人看了看四周，在玉紫地扶持下站起。
玉紫见他站起后，还在那里看着四周发愣，又急急地说道：“父亲，我们避雨去。”
“避雨？”
老人开口了，他的声音有点嘶哑，看向玉紫的眼神有点心疼，“孩儿，我们没有地方避雨？”
玉紫愣住了。
她刚想问怎么可能时，突然记起，这是原野中。
而且，那些马车，牛车，驴车，都是用来运载货物，给货物遮风挡雨的。他们这些人，还真得站在这地方挨雨淋。
老人见玉紫发怔，连忙说道：“孩儿，到父怀中来。父为你挡雨。”说罢，他佝偻着身子，让自己怀抱，形成一个小小的，连婴孩也护不了的避雨所。
玉紫的眼眶一红，她摇了摇头。
突然，她记起了自己的盐。
当下，她学着父亲，向前佝偻着身子。同时，把袖袋中的食盐按在怀中。
雨，越下越大了。
大雨中，有不少剑客唿哨着冲入黑暗中，叫嚣着，“雨已越来越大，且到农家避雨去。”他们的唿哨声中，隐隐还伴着女子有点惊惶的说话声。
雨，真是越下越大，哗哗的雨滴，把玉紫的头发淋了个透湿后，顺着她的额头，耳朵，嘴角向地面滴去。
雨太大了，玉紫的视线都被雨水给挡住了，使得她要紧紧地闭上双眼，才能不淋到眼睛里面去。
玉紫闭着眼睛又叫道：“父亲，我们也去农家避雨。”
她看不到父亲的表情，只听到他沙哑的声音在哒哒的雨滴声中，呼呼的风声中响起，“农家茅草屋，又能容下几人？那般恶汉，定要赶出主人，给自己挡雨了。此等事，父亲宁死也不愿为之。”
玉紫呆住了，她终于明白了，为什么那些剑客唿哨而出时，那些少女在哭着求着。
雨真是太大了，玉紫勉强睁开眼，看着被雨淋得浑身湿透，被风刮得摇摇晃晃的老父亲，心中大痛，她不由想道：父亲已经老了，再这样淋下去，他非得生病不可。我，我，我可怎么办？
这时的她，都没有注意到，如小溪一般的雨点，顺着她的衣襟，顺着她的发角，顺着她的袖袋，流向她的胸口。而她的胸口，现在已是湿透。那鼓鼓的盐包，已在迅速的缩小。
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第十五章 驱邪之舞
幸好，这只是一场暴雨。它来得快，去得也快。
不到一个小时，雨停了，那轮明月，再次淡淡地浮现在天空中。
玉紫挺直腰背，开心地唤道：“父亲，雨停了。”
父亲看着她，老脸上绽开一朵笑容。
玉紫看着父亲，她想笑得轻松地说些什么，可是吐出来的话，却带着点艰涩，“父亲这般淋雨，怕有不妥。”
她的目光中，已含满了焦虑。
父亲看着月光下，被雨水冲得真容毕露的玉紫，顾不得安慰她，只是急急说道：“我儿，快把脸涂黑了。”
玉紫还没有回答，一个清朗的声音从两人身后传来，“宫老，暴雨淋身，为防邪气侵体，我等需做彻夜之舞。你来吧。”
这是亚的声音。
父亲连忙应了，提步便向亚走去。
亚转头看向玉紫。
感觉到亚在注意自己，玉紫连忙低着头，只差没有把整张脸埋在胸口上。
亚瞅了她一眼，竟是提步向她走近。
宫老见状，连忙说道：“亚，我与你俱去。”说罢，他伸手来扯亚。
亚右手轻轻一挥，便巧妙地避开了宫这一抓。
亚不转睛地盯着玉紫，笑道：“小儿平素目光炯炯似小狼，怎地今日低头不语，这般温良？来，一起去吧。”
说罢，他提步向玉紫走来。
眼看亚就要走到自己面前了，玉紫一急，双手一伸，捂着肚子蹲了下去。
她蹲在那里，低着头，佝偻成一团，任湿淋淋地长发挡着脸，低低地说道：“突然有些腹痛，父可先往。”
亚脚步一顿。他站在玉紫面前，低着头，眨也不眨地看着她，关切地问道：“腹痛？不妥，恐雨邪侵体，速起来一舞。”
说罢，他伸出手，抓向玉紫的小手。
玉紫哪里敢让他抓手？
这一场雨，不但让她的真容显露，连她涂了泥的手脚，也露出了白皙水灵的肌肤啊。
当下，玉紫紧紧地缩着肩膀，把两手拢在袖中，摇着头，语气不善地尖声说道：“容我休息！”
她的声音，十分尖利。
亚先是一怔，紧接着哧地一笑，正要说些什么，宫已是大步上前，把亚重重一推，道：“我儿便是如此，亚君，老夫浑身发冷，速去舞上一舞罢。”
一边说，宫一边推着亚向前走去。
亚笑了笑，任由宫推着自己。
只是走了好远，他还转过头，目光炯炯地盯向蹲在月光下，抱成一团的玉紫。这时刻，他是嘴角微微上掠，似笑非笑的。
等亚走得远了，玉紫才慢慢站了起来。
她一站起，便低着头，怔怔地看着胸口处。
方才，雨一停，她便感觉到，原本鼓鼓的胸口，现在已是空空如也。她更感觉到，盐水顺着她的腿，流到了地面上。那盐水流过的肌肤，还有一点点刺痛。
可是，她不敢表现出来，她不想让父亲忧心。她害怕年老的刚被雨淋了的父亲，知道花费全部家财购得的盐给雨冲了后，会撑不下去。
盐，没了！
玉紫瞪着空空如也的袖袋，半晌后，她双手抱着头，低低地哽咽起来。
哽咽声，从她的喉中，低低地传出。刚一出喉，便被清风吹散。
她的盐，她花了两百刀币购买的盐啊。这些刀币，原可以让他父女俩吃一年的。可这一下，全没了。
全没了……
呜咽了一阵后，玉紫抽噎着，伸袖拭去脸上的泪水。然后，她蹲下来，扣起泥浆，一点点在手心涂匀，然后抹在脸上，脖子上，手脚上。
做这些事时，她一边抽噎，一边一句又一句地对自己说道：“困难只是暂时的。没有过不去的坎。玉紫，只要父亲没病，只要你不生病，就不怕了，不怕了……玉紫，不怕了。”
低低的，一句又一句地自我安慰中，玉紫站了起来。
她刚刚站起，身后便是灯火大亮，同时，一阵急促的鼓声响起。
“咚咚—咚”“咚咚—咚”的鼓声中，一个清亮的齐音暴然一喝，“吼——”
几百个声音同时应道：“吼——”
整齐而规律，充满阳刚的“咚咚”鼓声中，齐音又起，“吼！天以日为阳，天以水为阴。我得阳兮，长寿永康！我得阴兮，怀柔怀德。吼！”
“咚咚”声中，几百个声音再次应道：“吼！”
这是一种热烈的，让人心情激荡的乐音。这是一种扯着嗓子，声嘶力竭下喊出来的歌唱。
这乐音，这歌唱，竟是一瞬间，便把刚才暴雨引发的寒冷，阴森一扫而净。
玉紫转过头去。
荒原中，数十个火堆热腾腾的燃烧下，商队里所有的剑客，杂工，仆役，整齐地排成三个纵队，正在那里起舞。
每一次鼓声敲响，他们便是右脚在地面重重一踏，双手操着长剑，朝着前方重重一砍！
站在最前面，扯着齐音高歌的，是一个二十一二岁，容长脸型，长相俊秀的青年。
这个青年头束高冠，一袭紫色外袍随风飘拂。火光熊熊照在他的脸上，衬得他那白净的肌肤，俊美如玉，衬得他那斜挑的长眉，凛然如刀。
在数百个粗糙的剑客中，这个青年，有着贵族才有的清华俊秀。
这个青年，玉紫还从来没有见过呢。
她朝着他看了一眼，便别开眼去，到人群中搜索起他的父亲来。
很快，玉紫便看到了他的父亲，父亲站在队伍最后列，他一边随着鼓声左旋右转，脚步连踢，长剑挥舞，一边朝着玉紫的方向张望。
当玉紫向他看去时，老人马上咧嘴一笑，他冲着玉紫挥了挥手。
玉紫连忙向父亲跑去。
不一会，她便来到了队伍最后列。
一来到队伍中，玉紫浑身便是暖洋洋的。因为，整个队伍都被四周燃烧的十几堆大火给包围了。那通红通红的火焰，正灼灼地逼出她一身的湿气。
站在最前面的那个俊美青年右手拍着剑面，发出一声“嗡鸣”地脆响后，他再次高歌，“天令我生，地令我长，万般病邪，因我德衰而近，因我恐惧而凌。我欲高歌以驱邪，我要剑舞以迎阳。吼——”
“吼——”
数百个吼声中，那些敲打着大鼓的杂工，也跟着剑客们左右错步而行，前旋后转，腰扭身摆着。
玉紫跟在众人身后，一板一眼的模仿着他们的动作。
“咚咚咚”的鼓声中，玉紫的身上越来越热，越来越热，渐渐的，她可以看到众人身上，白气腾腾而起。
玉紫一边舞动，一边瞅向她的父亲，火光下，老人舞得很起劲，玉紫甚至看到，他的额头已有汗水渗出了。
这个法子倒是不错，这么运动过后，父亲应该不会生病了。玉紫想到这里，那堵在胸口的郁结惶恐，一下子散了大半。
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第十六章 齐鲁边境
众人舞得兴起，旋转到火堆旁时，脱下麻布衣，对着焰火呼呼地直甩。
越来越多的人脱下了上裳，越来越多的人跟着高歌。
这一场驱邪之舞，一直延续了一个时辰。玉紫身上的衣服，早被火堆烘干，然后，再汗湿，再又烘干。
当鼓声止息时，众人已跳得疲了，累了，杂工们把火堆移到外围，让大伙可以在烘干的地面上休息一会。
玉紫挨着父亲坐下，腾腾的焰火照在她的脸上，身上，红朴朴的，热哄哄的。
父亲显然心情大好，他一边开怀而笑，一边与旁边同样来自曾城的剑客们饮着商队提供的热浆。
玉紫嘴唇张了几次，想要坦白食盐的事情，可话到了嘴边，又给她咽下了。
她实在有点愧对老人。这次的事，纯是她思虑不周，当时她要是把食盐装进竹筒里，再用木头或碎牛皮塞好，也不会出现二百刀币化为乌有的事。
就在玉紫几次欲言又止时，被火映得脸上红通通的父亲转过头来。
老人看着玉紫，突然说道：“玉，盐没了就没了，休要介怀。”
玉紫愕然地抬头看向老人。
老人看向她的眼神中，真是一片平静。
玉紫嘴唇动了动，喃喃地说道：“女儿，思虑不周……”
老人不以为然，他温和地说道：“父亲年少时，数百上千金也损失过，何况这二百刀币？孩儿，休再想了。”
他伸手抚向玉紫的头发，慈爱地说道：“到得鲁城，我们还会有二百刀币，这些刀币依然由孩儿处置。”
听着父亲这贴心的话，玉紫的心，真是暖哄哄的一片。那埋在心里的自怨自艾，沮丧失落，顿时一扫而空。
她抬头看着老人，嘴一扬，绽开了一朵灿烂的笑容：有这样的父亲，她是何等的幸运？
喧嚣了一阵后，众人彼此相偎着，再次进入了睡眠。
玉紫倚在父亲的肩头上，也睡着了。这一次，她睡得很沉。
她是在一阵呼喝声中醒来的，“起塌，起塌！日头已出，雄鸡已鸣，不可再睡！”
“起塌，起塌！日头已出，雄鸡已鸣，不可再睡！”
又一天的奔波开始了。
昨晚那场暴雨，显然对商队没有任何损伤。喧嚣的依然喧嚣。
接下来的行程，却是很顺利，一连十天，都没有下雨。
商队来到了有宽城。这有宽城，是曾国与鲁国相邻的一座城池。
因为齐鲁相仇，这与鲁国相邻的有宽城，不但建得极其高大宏伟，而且检查十分严格。齐国的一些特产，如食盐，如麻布，如各类纺织品，是见一样便封一样，摆出的架式，完全是禁止运载。
正如父亲所说，蛮君有着不错的关系网。商队停顿了半个时辰后，玉紫看到商队中，走出了一辆马车。那马车的主人探出头，跟着城门小官说了几句话后，商队便被放行。
有宽城城门两旁，手持长戟，面无表情的武士们，在对上那辆马车时，同时举着戟，朝空中一举，竟是朝那马车的主人行了一个礼。
玉紫瞪大了眼，好奇地想道：那是谁，居然这么大的面子？
她刚刚想到这里，脑海中，不知为什么，竟浮现出昨天晚上，那个领着众人跳驱邪之舞的俊美青年来。
在玉紫的认知中，这个商队，是属于夷狄之国的蛮君的。可那个青年，不管从哪个角度看，都是中原大国的权贵子弟，绝对不是夷狄小国所能出产的。
商队进入了有宽城。
出乎玉紫意料的是，商队并没有在有宽城中停留，而是继续前进，下午时，车队从南城门离开了有宽城。
可是，就在商队离开南城门时，玉紫突然发现，前方的马车队中，多了一些车辆。
那些车辆，车帘盖得严严实实的。可是它们一加入，玉紫隔得这么远，都可以闻到一阵阵香风飘来。
一个剑客昂着头，紧紧地盯着那些马车，他咽了咽口水，骂道：“咄！不过一叛国公子！竟有人赠送二十美婢！”
另一个剑客在旁边摇了摇头，道：“富贵者，苍天所授。我等贫贱之人，还是慎言为是。擅自唾骂贵人，会得罪苍天的。”
第三个剑客昂着头，眼巴巴地看着那些马车。他深深地吸了一口香风，闭上眼睛喃喃说道：“虽说这二十美婢，只是借给公子出玩上一年。可这一年，夜夜笙歌，那快乐堪比神仙啊。”
就在众剑客，众杂工，所有的男人们都在对着那些马车流口水时，一个骑士策马而来，他右手拍打着腰间的小鼓，在令得众人注意后。那骑士高声喝道：“由此四百里，为齐鲁交境，地多盗匪，民风悍勇。诸位警戒了，诸位警戒了！”
“咚咚咚”的鼓声中，那骑士策着马，在商队左侧说了一遍后，又转向商队右侧，重复了一遍。
那骑士的声音一落，众杂工收回目光，忙碌起来。
玉紫回过头，愕然地看着他们打开包袱，把包里的麻布衣，一件又一件，全部穿在身上。有一些杂工，甚至从旁边的树林中捡起一些粗糙的厚树皮，把它贴着胸口绑好。
剑客们也是一样，一个又一个的剑客，把竹甲拿出来穿在身上，有的还拿出长戟，严阵以待。
一阵马蹄声响起。
宫的身影出现在玉紫的眼前。
他从马背上拿出一个包袱来，取出一件竹甲递到玉紫手中，慎重地说道：“孩儿，速速穿上它。”
玉紫看着父亲，问道：“父亲呢。”
宫呵呵一笑，他慈爱地说道：“愚儿，父已年迈，死不足惜。”
玉紫摇着头，想道：父亲是个剑客，真有盗匪来了，他们肯定是冲在最前面的。这件竹甲，他才是最需要的。
她看着父亲，认真地说道：“父若不在，孩子也难生存。请父亲穿上竹甲。”见到老人犹豫，她连忙加上一句，“若有盗匪前来，父可护得孩儿周全。”
老人看着弱不禁风的玉紫，想了想，点头道：“也罢，若有盗匪前来，父定当护全我儿。”
说罢，他开始穿上竹甲。
这竹甲，薄薄的一层，上面好似淋过牛油。玉紫看着它，心里一点底也没有：就凭这么轻飘飘的竹甲，难不成还能挡住长剑，挡住戟尖？
她不知道，这种竹甲，抵挡的是对方的乱箭。
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