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我想起喝毒药前那杯差点被楚桓激得喷出口的茶，不禁微微失笑，叹了口气，不做声。
“女娃，这玉佩何来？”他走到塌侧，手指一扬，将那块已红成血玉般的凤佩递到我面前。
我脸一红，伸了手接过，小声道：“别人送的。”
他含笑挑眉，道：“那你可要多谢送你玉佩的人了。要不是凤佩凝血，护住了你胸前的伤口不让血液肆流，否则为师也回天乏力了。”
我呆了呆，指尖攒紧了手中玉佩，思绪转动时胸前没来由地狠狠一痛，痛得我冒了一身的冷汗。
这一世，不过才刚刚开始，却竟已注定我欠了他？
我苦笑无声，抬了眸匆匆扫过东方莫，道：“是聂荆找到你的？”
东方莫摇头：“别人找到了我，告知了你的事，是我自己来找他的。”
“谁找到你的？”我蹙了眉，既好奇，又不解。
“哦，那可多了，”他揉了揉眉，笑得一脸的意味深长，“有称是晋国穆侯属下的玄甲将军，也有自称是齐国豫侯麾下的淄衣密探。”
心中扑通跳得厉害，我却装作若无其事般扭过了头，淡淡问道：“那你又是什么时候找到聂荆的？”
“楚桓那老匹夫给你留的最后一日，”东方莫笑，随即挥了长袖拂上我的脸，凉了声道，“一醒来就操心这么多事，还是以前那样的劳碌命，不累麽？闭了眼吧，为师许你再睡个懒觉。”
冷风拂过面庞时，衣袖暗含香，沁心之气丝丝缕缕地缠入鼻息，我只闻了几下，便连一丝挣扎也没有就乖乖闭了眼睛。
沉睡散。师父就是师父，道行果然高出我许多，不像我还要费力地用淬过散的银针刺入无颜身上，也不像我需要慢慢地、不动声色地将散香抹上宋玉笛使计让晋穆睡去……他只这么长袖一挥就成，端的是万般潇洒，万般自如。
意识涣散的最后一刻时，我还是忍不住口中咕哝着问出了最后一个疑问：“最初的时候……是谁抓住了我的手，陪在我身边……一直喊着我的名字……”
“这个嘛……为师答应过那人，不会告诉你的。你那么聪明，既要知道，就猜去吧。”他低笑着附在我耳边轻声道。口气虽正经，笑声中却带了一丝鬼见愁的沾沾得意。
为老不尊。我没力气地想到这个词后，全身一松，困意顿起，沉沉睡去。
躺在榻上月余后才能下地，时已寒冬，外间本该冰天雪地、北风冷啸肆虐才对。只是聂荆的家在楚中山间，四面高山环成的腹地仿佛使此处变成了与世隔绝的桃源般，即使是冬日，山间也温暖如春，遍地绿茵中，缀满了无数说不出名的粉色小花朵。
这日东方莫心情好，眼见阳光不错，暖风薰薰，便准了南宫带着我到屋外走走，而他自己也拎着一堆的药草摆在屋前石桌上，一个人坐在那边捣鼓探究得入神。
南宫搀扶着我，谈笑时，目光却迷离惘然，言词支支吾吾地，明显有些心不在焉。
我蹙了眉笑，心知她是在担心聂荆。自从十日前东方莫拉着聂荆不知道说了什么鬼话后，第二日聂荆与他的刀便一齐消失不见了，留下的，唯有一张写着寥寥数语的字条，说是“出门有要事，即日便回”。这一去，哪是“即日”回，一等等了十日，却依然不见那熟悉的蓝衣身影出现在眼前。
南宫心里虽着急，但又不好意思去问东方莫。我倒是相信以聂荆那身武功断不会出现什么大碍，但如今见南宫这般魂不守舍的模样，不禁也隐隐地开始有些不安。
于是我叹了口气，拉了南宫走近东方莫，开口问他：“师父，你把聂荆骗哪里去了？”
东方莫执了一手的紫色花草，抬头时，摇手一晃的刹那，空气里顿时飞扬着无数的细小花束子。一不小心吸入鼻中，让人鼻尖痒痒地难受得很。
“说什么呢？什么骗？为师那是光明正大的请求。”东方莫弯了眉笑，语气微恼时，不自禁又扬臂挥了一下手中的花草。
我皱了皱眉，一手捂住了鼻子，一手伸上前夺下他有意作弄我和南宫的那束花草扔去一旁，冷了眸看他：“那他到底去哪了？”
东方莫理了理长袖，挑了眉漫不经心地笑：“聂小子去天山给你采雪莲花去了。”
我闻言好气又好笑，扬了袖在原地转了个圈，道：“你瞧我不是好得差不多了麽？需要什么雪莲？是不是你制什么药需要雪莲，故意诓他去的？”
东方莫瞪眼，故作恼怒状，手指一点更是直戳向我的额角：“没大没小！为师是怕你重伤之后元气大损，想找些固本培元的药材来给你疗伤，女娃竟如此不知好歹？”
我凝了眸看他，将信将疑：“当真？”
“废话！”他闪了目光，随手卷起石桌上的药草抱到怀中，转身朝屋里走去时嘴里嘀咕不停，“聂小子轻功不错，想必这两日也该回来了，你们就不要再牵牵挂挂的，害得他走路时眼皮又跳心又发慌，没准一个不小心从天山上摔下来也说不定……”
“东方先生，你说的可是真的？”南宫吓得眼眶一红，小声问起时，模样娇怜动人。
东方莫扭头，冲着她煞有其事地点点头：“老夫从不打诳语。”言罢再回头，眉笑眼开时，脸上得意愈见深重。
我撇了唇，白了他一眼后，伸指握住南宫的手，安慰道：“别理师父的疯言疯语，你越当真，他越得意。放心吧，聂荆武功高强，应该不会有事的。”
南宫垂眸浅浅，点头时，神色依然期艾不定。
我没辙地抿了抿唇，正待拉着她回屋时，身后却响起了淡淡的叹息声：“夷光说得对，我不会有事的。”
我与南宫闻声皆是身子一震，眨眼的功夫，我还未反应过来时，南宫已松开了我的手，转过身，展臂飞快地朝身后那人扑去。
“荆！担心死我了。你不是答应过我，以后出门时，都会告诉我一声或者带着我一起走的吗？……以后再不许这样不辞而别了……”南宫甜软的声音中含嗔含娇，听得我不禁也恍惚一下略微失了神。
我想了想，也没回头，只揉眉笑了笑，抬了脚步径直朝屋里走去。
屋内窗帘半卷，暖风吹动了绯色帷帐时，满室皆散开了一股沁心的清幽花香。东方莫捧着聂荆带回来的雪莲花爱不释手地赏玩着，时而快意地笑几声，时而又神经兮兮摇头叹气，清俊的眉宇间还顺带着陡然添上几分不舍和犹豫。
“这花的确美，要这么毁了做药材实在可惜。”他装模作样地叹气可惜，细长的手指灵活地揉抚着雪色花瓣时，还不时拿满含深意的眼光瞄一瞄我。
我低头饮着茶，对他的话、他的眼神视若无睹。
聂荆摘了头上的斗笠，伸手接过南宫倒给他的茶后，只拈指执杯，目光定定地看着自茶面缕缕袅起的轻烟，愣了神不说话。
我抬眸瞅着他，心念一动，问道：“是不是外面出事了？”
聂荆扭过头迅速打量我一眼，目光闪避时，面色有些不同往日的复杂。他不回答我的话，只把茶杯放在桌上后，沉吟片刻，起身问东方莫：“夷光的身子恢复得如何了？”
东方莫下意识地将雪莲往怀里藏了藏，勾眸笑时，眼底飘过了几丝恶作剧成功后的戏谑和玩味：“你是不是见她能跑能跳了，便后悔了？不想把这雪莲花给她做药引了？”
聂荆望着他一脸莫名，无语。
我嗤然一笑瞪眼看东方莫，心中感叹着总算知道什么叫做“小人之心”时，一时也被气得无话可说。
东方莫将雪莲收入宽大的长袖后，这才扬指点着我，眼睛却看向聂荆，慢悠悠地笑道：“不管外面出了什么事，你都不能带她出去。因为齐国的夷光公主已在一个月前逝于楚丘了，此事天下皆知。这女娃如今认识的唯有我们三人，山外一切，皆与她无关。”
聂荆锁了眉，踌躇地看了我一眼，凤眸微敛时，目中光芒骤暗。
我懒得理东方莫，心知聂荆有如此不寻常的神情那定是因为外面发生了什么大事，而且，这样的大事一定是与我有关。
我起身走近聂荆，抬了头看他，笑道：“什么事，但说无妨。”
聂荆面色一缓，正张了唇要说什么时，身后的东方莫却一把拉住我，清和的眸光停留在我的脸上时，隐隐流露出了细锐的锋芒：“女娃，你可是死过一次的人了，不论这外面发生了什么事，你若出去露面，被不怀好意的人知道了，必定危险重重，命悬一线……而且，若是让楚桓那厮知道你还活着的话，怕齐国和公子无颜都得受灾了。”
我皱了眉，心思转动时，一时也踟躇难定。
耳边传来聂荆的冷笑声，我回首望他，只见他脸色微寒，一向淡然的嗓音此刻更显冰凉：“不说她出去如何，就是现在，齐国怕也是难保了。”
我震惊，不信：“你说什么？”
聂荆垂了眸细细瞧着我，叹气时，目光里暗自流转着浅浅光华：“楚、梁合攻齐，齐军不敌，城池连连失守，太子无苏战死城濮，你的王叔如今唯剩下了金城在守，但将死兵逃，怕只怕维持不了多长的时间了。”
话音一落，室中骤静。安寂之下，无数的暗潮翻滚来回，激得我的思绪倏然紊乱。
半响后，我扬了眸看聂荆，嗫嚅：“楚梁为何要攻齐？”
聂荆摇头，再次叹气：“是你王叔因为你的死而先挑起的战事。楚丘之议后，你王叔派了十万大军攻陷了楚丘，两国战事这才由此开始的。”
“那梁国又为什么要参战？”我心中又急又气，不禁语气慌乱，面色苍白，冰凉颤微的手指无所依靠时，不由得一把攒上了聂荆的衣袖，用力地拉住。
聂荆瞥眼看了看南宫，涩然笑道：“凡羽欲娶梁国明姬公主，父王答应还梁僖侯十座城池，并且待攻下齐国时，与之分羹。”
凡羽欲娶明姬？
想起明姬时，我脑中倒是猛然清醒过来，心中忽觉不对：齐国有无颜在，楚梁合谋岂能这般容易得逞……只是为何，为何一向文弱的大哥无苏会去战场，而且还送命在战场？莫非无颜他……
我心中越想越惊，手指一颤松开聂荆的衣袖，侧过身时，全身顿寒。
而聂荆也似看穿了我的心事，沉默了一会后，他才轻声道：“齐国豫侯无颜，自与你一起离开楚丘行宫后，据说便再未回来……”
他没回来？他看到我留给他的帛书后，应该回去王叔身边才对。而且他不该没听说齐国的事，以他的个性，断不会无视齐国危虞而不顾的……除非，除非他也出了事？……
心潮如涌，额角冷汗顿起，我咬了唇，思绪转动时，不由得回眸盯着聂荆，面色冰寒。
聂荆身形一僵，目光接触到我的视线时，苦笑无声。
“女娃不必乱怀疑了，无颜没有回齐国，不会和楚桓那匹夫有关。”久不出声的东方莫突然打破了室中近乎凝滞的气氛，说话时语气虽含不屑，但字字肯定非常。
“为什么？”我斜了眸看他。若说无颜出事，除了楚桓从中作祟外，我想不出世间还有第二个人能有如此能耐。
东方莫敛容，弯唇时，眸底颜色幽深莫测：“因为，楚桓虽不是什么好东西，但有一点却也是叫老夫深深佩服的。楚桓说话，向来是言出必行、从不反悔。他既答应了你，你死之后他与无颜再无纠葛，那他必然就会遵守承诺、不碰无颜。”
我定睛望着他，一时迷乱失神：“师父认识他？”
“何止认识？”东方莫嘿嘿笑了两声，眸光微闪，“为师和他，那可是熟到家了！”
我看了看他，抿紧了唇，低头思索。
“师父，齐国如今危难，夷光必须要回去。你还拦不拦？”
东方莫摇头，大笑道：“为师不但不拦，为师还会陪你回去。”
“师父？”我惊讶于他突兀的转变，喃喃着，说不清是感动还是怀疑。
“不必谢我。为师只是想念老朋友了，想回去看看庄公被困金城、受尽煎熬的痛苦模样。”他得意地挑眉笑，勾唇时，脸上又恢复了往日不正经的姿态。
我看着他，无语而默。
国难将危
山间如春，山外寒冬。天空依旧清冽似琉璃，只是北风瑟瑟，溪流凝霜，草树皆枯。景色如此萧条，冻得每一束阳光照在人身上时，仿佛冰结的火种，只有光亮，却没有温度。空寂的山涧偶尔飞过几只飞鹰，展翅博空时，不留影，唯留锐啸长鸣。
溪水旁停着两匹马，一匹是鬃毛青白相间的骢马，还有一匹……我舒了眉，忍不住笑着跑去白马身边抚摸着它的鬃毛，软声呢喃：“乖马儿，好马儿，你怎么来了？”
白马踢了腿长长嘶鸣一声，彻黑的眼睛转动时，带着喜悦飞扬的神采。
我心中一动，想了想，回眸看东方莫，问道：“晋国公子穆什么时候来过？”
东方莫仰首看天，顺手牵了骢马跃了上去，也不答我的话，只蹬腿夹了夹马肚，先驰出了山间。
他虽不答，我心中却已有了答案。于是也不待多想，跳上马背，挥了马鞭，朝东方莫扬尘而去的方向追去。
由楚中向东，一路过商丘、兰考、蔡丘，昼夜兼程，七日后，便到了自西去金城必要经过的泗水江畔的钟城。
沿途而过的地方，城毁家亡，苍野尸骸遍地，饿殍穷丁满目，但凡有楚军驻扎的地方，水泽暗红，凛凛冷风中，到处弥散着血腥的味道。冬日下的景象素来落寞，如今经过战火的噬残，天地间更是罩上了惨绝孤寂的暗灰色，数不清的白幡飘动城墙时，能看得人心滴血恨绝。
我虽在战场上呆过三年，但那时多是平原作战，只有将与将的斗谋，士与士的争勇，纵使硝烟弥漫，却也不曾毁及双方如此多的城池，祸及众多苍生无辜。如今见到这番景象，我看得既惊又痛，心底的悲悯一再受重怆时，慢慢地也被磨成一股难以平复的血海深仇。
因战事，泗水江锁，来往舟棹皆被已占领了钟城的楚军征缴做了军用的船舰。我和东方莫围着泗水走了一圈，眼见楚军十步一岗、千步一营，戒备森严得没有丝毫可趁之机，于是两人只得返回钟城里，找了一处已空无一人的破旧宅子暂歇。
天已暗。室内仅燃着一盏油灯，光线微弱，勉强可照亮两人的面容。
东方莫挥袖拂去椅上的灰尘后，拉着我坐下：“饿不饿？要不要为师去城里找点吃的回来？”
我摇摇头不说话，抬手取下头上戴着的黑纱斗笠，目光凝视着室里唯一的一处光亮时，眼神有些呆滞。
东方莫叹了口气，坐到我身边，伸手取出行囊里的水壶，仰头喝了几口后，咂咂嘴问道：“如今你打算怎么办？泗水既然被锁了，想必其他去金城的路也都锁了，还有办法回去麽？”
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