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今日的临清茶馆，更是座无虚席。
过了未时一刻，白爽快穿了一件蓝布袍子，在书案上敲了敲扇子，另一手举起惊堂木重重一落，这便算开讲了。今日讲的是：黄驹盗军饷，黑狐乱朝纲。
楼上西侧第二间包厢里头，两男两女围着圆桌坐着，无非是喝茶聊天，听书倒不是很用心了。然而楼下的茶客们听得专心致志，时时还爆发出一阵响亮的叫好声，楼上雅间的这几位客人终于也被吸引了注意力。
那两个男子皆是衣着不俗，容貌清俊，五官有些相似。其中年轻一些的那个穿蓝袍，故作风流地摇起一把扇子笑道：“黄驹盗军饷，这个我知道。民间盛传凌霄将军是天马星下凡，他座下的黄骠马乃是一头神兽。似乎还有传言说历阳西那一场大战正是黄骠马去偷盗了犬释的军饷，才能够得胜。”
另一紫袍男子微微一笑：“什么黄驹盗军饷，那一战凌霄赢的可不轻松，多亏凌风乔装改扮混入犬释军中，放火烧了人家的粮饷。”
蓝袍男子咧嘴：“这么说来，黄驹原是指凌风。”
紫袍男子挑眉：“凌风如今也是堂堂的女将军了，你这话若让她听见，必打的你满地找牙。”
这时蓝袍男子身边娇小玲珑的小妇人笑眯眯地说了声：“那黑狐乱朝纲，又是指谁呢？”
她这话一说，两名男子反倒住口了。两人对看一眼，蓝袍男子敲了敲小妇人的脑袋，道：“这白爽快尽会瞎编乱造，他说的我若都明白，岂不就和他一样了么。”
小妇人摸着脑袋缩在座椅里，不说话了。
紫袍男子这时转过脸来，盯着雅间中的另外一人道：“今日出宫本是为寻开心，怎么你倒郁郁寡欢？”
那是个穿着布裙，挽着素髻的女子，肤色颇黑，身材略显圆润，唯独一双眼睛如宝石镶嵌在脸蛋上，熠熠生辉。
“我怎么郁郁寡欢了，这白爽快的嘴真是爽快，听他的书，倒比看上两本《囚心孽缘》还要痛快呢。”黑胖女子偏头笑笑。
紫袍男子见她愉悦，便也绽开笑容，握了她的手道：“你喜欢便好。看来今日出宫是对了。”
蓝袍男子瞥这两人一眼，习惯性地唉声叹气：“皇兄啊皇兄，为弟的念在你是一代英主，雄姿英发的份上这才勉力辅佐，怎么如今你却堕落成个妻奴，这可如何是好？真是夫纲不振啊。”
紫袍男子倒也不以为忤，勾了勾唇道：“风月，我这个不成器的弟弟，你可有好好管教？”
小妇人风月立刻摆出一副天不怕地不怕，鞠躬尽瘁死而后已的模样：“回去立刻搓衣板伺候。”
蓝袍男子的脸立刻黑了一半。
紫袍男子便是当朝的皇帝段云嶂，他身边的黑胖自然就是本朝独一无二的黑胖皇后，而那可怜的蓝袍男子，就是命苦的闾王段云重了。
此刻金凤笑睨着三人的插科打诨，耳朵却敏锐地听着楼下的说书人铿锵有力的长短句。
“讲到黑狐乱朝纲，众位可知，这黑狐指的是何人？”
“是何人？”众人纷纷追问。
白爽快嘿嘿一笑：“故有苏妲己祸乱朝纲，与这黑狐精同出一路。不过这苏妲己乃是一只白狐，幻化成人也是娇滴滴一位美娇娘。然而本朝的这位黑狐精法力倒比苏妲己还要高上一筹，无需天姿国色，也能将一代英主迷得团团转哪！”
雅间中的三人脸上都蓦然变色。只有金凤的神情仍恬淡无波。
良久，段云重喃喃出声：“皇兄，这白爽快的胆子未免太大了，简直是不要命了。”
金凤微笑：“这世道本就是饿死胆小的，撑死胆大的。他若不是不要命，又岂会红遍京城？”
段云嶂注视着她的笑颜，神色愈发凝重，阴晴不定。
“天子脚下，妖言惑众，此人不可留。云重，去和京兆尹打个招呼。出了这等刁民，是他管教不周之误。”
金凤一愣，连忙安抚地拍拍他手臂：“不要这样，老百姓找个乐子罢了。茶馆里的道听途说，又有谁会当真？”
“我会当真。”段云嶂板着脸。
金凤耻笑他：“你既当真，难道还要招个道士来收了我不成？”
段云嶂皱眉：“刘黑胖！”
刘黑胖站起身来，跳开两步，笑道：“时候不早了，我有事先回宫去了，你们接着听书吧。”转身往门口走去。想了想，似乎又有什么东西放不下，便回身道：“不许找白爽快的麻烦。”
段云嶂没好气地一哼。
金凤将脊背贴在门框上，对着三人露出一个自以为温馨亲切的笑容：“云嶂，我一直觉得你会成为一个好皇帝的。”
段云重抖了一抖：“啊哟哟，冬天真是太冷了。”
金凤嘿嘿一笑，瞥见段云嶂脸上不太自然的红晕，扒开房门，闪身出去。
金凤并未如她所言，直接回宫，而是先往天牢去了。
自刘歇被囚之后，她还是第一次到这天牢。天牢的掌狱使，便是从前看押过吕大尚书的那一位，后来被贬为狱卒，因救驾有功，又官复原职了，如今老对头刘歇倒在他的管制之下了。而金凤也因着这点人情，才能够不惊动任何人，偷偷摸摸地进来。
金凤备了三个小菜，一壶好酒，用篮子拎了，一直走入刘歇被关押的牢房中来。天牢中的要犯都可独享一个单间，而刘歇又是要犯中的要犯，是以左右前后的牢房都是空置，只他一个关在中间，清静又孤独。
“他精神如何？”
掌狱使答：“头发已全白了。”
开了锁，进了牢房，掌狱使便静静地退了出去，只留父女两人。
刘歇的头发确然已经全白了，散乱地披在脑后，眉心和额上是如刀刻般的痕迹。他宛如木雕一般坐在石床上，面无表情，神情淡远，仿佛被摄取了心魂的魔，又似是度劫归来的佛。
“爹。”金凤唤了一声，将食篮放在桌上，一样一样地取出碗碟。
刘歇无波的神色略动了一动，将眼波往金凤身上一转，而后淡淡应了一句：“来了？”
金凤点点头，将碗碟齐整地摆在刘歇面前。
刘歇看也不看那酒菜，却直盯着金凤看，过了一会儿叹道：“我第一次见到你娘，她也是穿了这么件蓝布裙子。”
金凤一愕，随后醒悟过来他说的是永福。
“爹，当年你究竟为什么对我娘……”
刘歇直了直眉毛：“我这一生有过多少女人，每一个都记得，那还得了。”
金凤不说话了。在这一点上，她竟一点也不恨刘歇，毕竟如果没有那一次，又怎么会有她？而永福这一辈子，也未见得因为刘歇的那一次垂怜而兴起多少波澜。
“那么大夫人呢？”
刘歇眸光动了动，没有立刻回答。
“爹，你有没有后悔过？”
刘歇冷冷地一笑：“没有。”
“为什么？”
“世人熙熙，皆为利来，皆为利往。可是你爹却不是。”
“那爹是为了什么？”
刘歇再笑：“你可知道手握千钧权柄，执掌万里江山是什么滋味？若是没有你爹，天下会有多少人没有饭吃，没有衣穿。”
“可是也因为你，天下多了多少冤魂恶鬼。”
“执政者，焉能没有取舍。”
金凤低头沉思一阵：“明白了。”
“可是爹，你虽不为利禄而来，可是没有利禄的话，莫说你那七个老婆，就是我娘，也不会多看你一眼的。”
刘歇一震，而后终于苦笑出来：“你夫君赢了你爹，你就这样高兴么？”
金凤也笑：“爹，您老了，不合时宜了。”
刘歇大笑起来，胸坎猛烈地震动：“想不到我刘歇一生最得意的，竟是你这个女儿。”
金凤眉眼弯弯地在刘歇对面坐下：“爹，我要走了。”
“走？”刘歇愕然。
“嗯。”
刘歇神色怔忡了一会儿，道：“我有一笔银子寄放在陕西会馆，你拿出来用吧。”
“爹，你居然背着母亲藏私房钱。”
刘歇嘿嘿笑笑：“别告诉你母亲。”他仰头看了看那扇透出一缕阳光的小窗，道：“我还没有想好，要怎么和她解释。等想清楚了，才能去见她。”
金凤注视着室中瞬间苍老的父亲。那曾经是一代枭雄，带着几分汉高祖的雄心傲骨的父亲。
或许他才是最孤单的那一个，这些年云横万里，霸气纵横，还是黯然神伤，皆无人知晓。
当夜，段云嶂回到轩罗殿时，在他的书案上发现了一封诏书。
今有刘氏金凤，骄纵恣横，性多嫉忌，既非名门，又无德行。自任中宫皇后以来，好逸图乐，无力统御三宫，安定宫闱，乃致社稷不稳，储位空悬。今去除其后位封号，降为平民，逐出宫门。后位矜重，当求德门，以正内治。
钦此。
黄绸的诏书轻飘飘地落在地上。誊写工整，措辞方正，只差盖上君王玉玺。
“这是何人草拟的诏书！”龙颜震怒。
“小的……小的不知。”内侍小孙子颤抖着跪下，皇上书案上何时多了这么一份诏书，他竟不知！
“来人！皇后何在？”段云嶂暴怒地大吼，原本堆叠整齐的奏折被一阵狂风席卷跌落在地。
“皇后娘娘……不在香罗殿。”
“皇后娘娘……不在熙罗殿。”
“皇后娘娘……亦不在芳罗殿。”
小孙子盯着皇帝陛下越发冷凝的面孔，终于大着胆子跪下道：“皇后娘娘……怕是已经出宫了。”
“没有朕的旨意，她如何出宫？”
“皇上，这后宫里头，您不知道的事情实在是太多了。”
闻言，怒不可遏的段云嶂蓦地呆住。
他的目光落在书案上，原来那黄绸诏书的下面，还静静地躺着一张素白的纸笺。
纸笺上写着一行小字，笔触和缓，似乎下笔之人心情极为沉静。
云嶂，我一个人私奔去了，不等你了。
离开你的理由，可以说上一整天，可是非得陪在你身边的理由，似乎都已经不在了。
自此以后，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
……一
下为手打部分
崆峒西极过昆仑
雇了一头小毛驴，拉了一辆小驴车，揣了几张刘歇攒下的私房银票，刘黑胖领着老娘离开了京城。走了半月，才走出百里，来到黄河畔的界州府。
金凤总算体会到现实的残酷，想凭一头小毛驴就海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，实在是瞎扯，不过她的目的地既然千年万年都屹立在远处不动，就算走的慢些，应该也没什么关系吧。
不过永福却不是那么想的。
永福坐在驴车后面，翘着一双大脚，对前面赶车的女儿道：“黑胖啊，我们真的不回去了吗？”
金凤满面红光的道：“不回去了。”
永福怯怯的瞅瞅女儿的脸色，“隔壁的赵屠夫，前年死了娘子的，你知道吧？”
“嗯，娘在信里提过。”
“那赵屠夫一直想寻个可心的人儿做续弦，你也知道吧？”
“应当的啊，老来还是该有个伴。”
永福悠悠的叹气，“说的是。”
母女两人相顾无言。金凤于是又忙去赶车。
又过了一会，永福恼怒的拍了拍驴车的车板，“黑胖，你是真不明白娘的意思？”
金凤茫然，“娘有什么意思？”
“……”永福羞红了黑脸，默默地低下头去生闷气。
金凤心无旁骛，只以为娘不过是和她闲扯一下邻里八卦。
“娘，别担心，等咱们去过了昆仑，就在附近找一处富庶些的地方寻一处好街坊定居下来。你也尅不用做活，每日出去和那些婆姨们扯扯闲话，多好！”
永福咬着嘴唇，恨不得把这不识趣的黑胖女儿咬上一口。
“原先的街坊……就挺好。”她微弱的放抗。
“娘，今后我不会让任何人欺负你，什么蔡诸葛、豆腐西施，咱们离他们远远地。”
永福哀伤的叹了口气。
母女二人赶着驴车，顺顺当当的进了界州府城。
界州并不是什么繁荣州城，不过交通十分顺畅，数月前朝廷派了一位新知府到任，兢兢业业的整饬当地政事，颇见成效。母女两人在城中寻了一间小客栈住下，金凤便留了永福在房中歇息，自己拿了一张大额的银票去城中钱庄兑换。
在集市中向买菜的大婶问了路，金凤便径直往大婶所指的方向去了。然而那路却越走越狭窄，最后走到一条人迹罕至的小巷中来。那巷中开了一间小小的铺面，大门上面的“钱庄”两字写的极为端正。
金凤略犹豫了一下，便上前问道：“请问大通钱庄的银票可以在这里兑换吗？”
柜台后绕过来一个瘦高的伙计，笑容可掬地道：“大通钱庄银票天下通行，自然是可以兑的。”上下打量了金凤一番，“姑娘是外地人吧？”
金凤点头。那人又道：“姑娘要兑多少银子？”
金凤摸摸袖中银票，“一百两。”
伙计脸上放出光来，“一百两！姑娘稍后。”说完转身进内间去了，过了一会儿，便捧出一个托盘出来，托盘里用红绸包着两块东西，打开一看，竟是两只五十两的银元宝。
金凤愕然，她长这么大还未见过这么大的元宝。幼时因为家穷，没见过这么多钱，入宫以后，身上便更 没带过银子。
“这么大，怎么花的出去？”
伙计眯着眼笑，“姑娘放心，这元宝在界州任何一家商铺都花的出去。”说完，又打量了金凤一眼，“银票呢？”
金凤讪讪地从袖中掏出银票来，可是又总觉得有什么地方不妥。
“这样就可以看吗？”
伙计一把抢过银票来，“可以了可以了。”
“不用画个押写个文书什么的？”
伙计笑。“姑娘回头出门吧？兑银子是再简单不过的事情，一手交银票，一手交银子，哪里还要写什么文书。”
金凤脸上一红，于是一手一个元宝，抄了便要出门，走到一半，忽然觉得那元宝的手感不对，于是在手中磕一磕，竟是脆生生、空洞洞的声响，仿佛还有回音。
“这元宝不对。”她皱眉。
伙计脸色一变，“怎么会不对？咱们已经两清了，其余一概不管。”
“你们怎么能这样？”就算没有什么出门办事的经验，金凤也晓得这事不该这么做，思讨一番，却又想不到在这种情境下该怎么做。稍一闪神，那伙计便开始干人，翻脸竟快过翻书，“去去去，还不走人，莫要妨碍我做生意。”
“可……”金凤张口欲辨，正在此时，门口一道凉凉的声音飘了进来，“哎呀，真是狼狈啊狼狈。”
金凤霍然回头，但见门口一个藏着袍子的男子摇着扇子迈进来，不是皇叔段拢月又是哪个？
“侄媳妇，难得我们有缘在这界州城中见面，你却行色匆匆。叔叔我只当你有什么急事，不料却是送上门来做冤大头这件大事。”
金凤干笑，“侄媳妇命苦，竟装上个做假元宝的。”
段拢月哼了一哼，“还不是我那侄子的疏忽！”
“他日理万机，这点小事哪管得过来。”金凤连忙道。
段拢月嗤笑一声，“你倒是会为他�