杏霖春- 第111部分

　　　　“可不是。这种郎中比骗子还可恶呢……”

　　　　待得大家的声音渐渐落了下去。宣平候老夫人这才感激地道：“唉，幸得大家都明白这个道理，否则我家绮姐儿的名声，怕是要给这莫名其妙的郎中给毁了。”

　　　　大家又纷纷表起决心来：“老夫人放心，这种人的话，谁会去相信呢？”

　　　　“王夫人刚才大家也见了。除了有点郁郁寡欢，整个人好着呢。绝不会有人相信那疯子郎中的话。老夫人尽管放心好了。”

　　　　“……”

　　　　夏衿站在夏祁左后方，看他睁着漆黑的眼眸惊诧的样子，不由得暗自好笑。这种一群妇人争相巴结高位者的场合，夏祁怕是从未见过。现在能见识一番，于他而言也是一件好事。

　　　　见多识广，才不会被人几句好话就哄了去。大家族里长大的孩子，跟小门小户的孩子相比要更精明，更会处理事务，区别就在这里。

　　　　等大家把这个话题说透了，宣平候老夫人这才指着夏祁道：“别的就不说了。这位夏小郎中，医术高明，算是救了我家姑太太的命。我今日特地请他赴宴，也是想让大家见一见他。往后有什么事，大家见了就照应他些，我这里自然承大家的情。”

　　　　这句话，顿时让这些贵妇人们对夏祁羡慕不已。能让宣平候老夫人主动说要罩着，这位姓夏的小哥儿就算是得一块免死金牌。以后他即便在临江城里横着走，也没人敢说半句闲话。唉，要是自家孩子有这福气就好了。

　　　　夏衿却没有半点高兴的地方，反而对这位宣平候老夫人的高明手段钦佩不已。

　　　　谁说这位老夫人出身将门，行事粗暴简单，她跟谁急。看看她对罗夫人的态度，恼怒嗔怪，虽没一句好话，却是把她完全当自家人的做派，这是要抬高罗夫人的地位啊。明面上震慑罗维韬和那位得宠的章姨娘，其实是在震慑临江城所有人。

　　　　而夏祁一进来，便用他做话题为王夫人正名；刚才拜托大家照应他的话，直接就宣告了宣平候府在临江城最高的地位，同时也树立了一个护短的形象——谁帮了我，谁对我好，我就把他当自己人护着。否则……您就自己个儿想想吧。

　　　　如此一来，临江城里谁不愿意巴结讨好她呢？宣平候府要做任何事，都不会有反对的声音了。他们几十年不回这里来，可这一回来，几句话就把这里变成了他们坚固的大后方，确定了自己一呼百应的地位。

　　　　这份手腕，叫夏衿不佩服都不行。

　　　　“这位是夏小郎中的妹妹吧？”说完那些话，宣平候老夫人又把目光投放到夏衿身上。

　　　　“夏衿给老夫人请安。”夏衿连忙上前，乖巧地行了一礼。

　　　　“嗯，是个好孩子。”宣平候老夫人上下打量了夏衿一下，点了点头，也不多说废话，转头吩咐一个婆子，“把夏姑娘领到瑶姐儿她们那里去，就说我说的，夏姑娘第一次来，对这儿还不熟悉，让她好好照应着，不许给夏姑娘委曲受。”

　　　　“是。”那婆子应了。

　　　　宣平候老夫人又转过脸来，对夏衿一脸慈爱地笑道：“瑶姐儿是我的孙女，跟你年纪差不多大，昨儿个骑马从京城来的，如今正跟着一群女孩儿在后花园里玩呢，你跟着这婆子找她去吧。”

　　　　“是。”夏衿应道，又施了一礼，转身跟着婆子退了出去。

　　　　夏祁担心地看了她一眼，见宣平候老夫人的目光转向他，忙将视线收了回来，眼观鼻、鼻观心地站在那里，一副听宣平候老夫人发落的样子。

　　　　其实夏祁这副局促的样子，倒是歪打正着，正是大家印象里小门小户人家孩子参加宴会时应有的表现。

　　　　要知道屋里这群女人，个个都是宅斗的好手，心眼子要比一般人都多。如果今天穿男装的是夏衿而非夏祁，她那大大方方、坦然自若的模样，必然会引起这群女人的怀疑，怀疑夏家设了个局给宣平候老夫人钻，非得派人去查出个三五六来才作罢呢。否则，哪家小老百姓家的孩子会如此有大家风范呢？

　　　　到时候，即便查不出什么来，宣平候老夫人怕是也不会再承夏衿的情了。这帮子人，最不喜欢的，就是心机深沉之辈，尤其是这心机深沉的还是地位比她们低很多的，没机会成为合作伙伴的人。

　　　　所以此时，宣平候老夫人看到夏祁那局促的模样，心里是极满意的。她转头嘱咐罗骞道：“夏小哥儿我可就交给你了。你带着他到外花园找你们那群哥儿玩去，可别淘气了。”

　　　　罗骞答应一声，带着夏祁退了出去。

　　　　出了院门，罗骞便问那带路的下人：“今儿个都有谁来了？”

　　　　那人笑道：“有知府大人家的二、四公子，同知大人家的大公子……”数了大约有十来个名字。

　　　　罗骞挑了挑眉。

　　　　看来，这宣平候老夫人真是为他母亲撑腰来了。

　　　　刚才厅堂里见到那群妇人，他还没什么感觉。毕竟官宦人家，还是极讲规矩的。小妾再受宠，再能干，娘家再有背景，也上不得台面，她们是不允许代替正室夫人到处走动应酬的。

　　　　可庶子就不一样了。他们只要能干，会读书，言谈长相出众，就能够跟着父亲和嫡母出入各种场合，广结人脉。毕竟能干的庶子考了功名做了官，同样能出人头地，光宗耀祖，比不能干的嫡子还要强上许多。他父亲罗维韬，就是个很好的例子。

　　　　因此，临江城里不管谁家设宴，只要家里地位门第够格，那些公子小姐，不分嫡庶，都会一起请来的。

　　　　可刚才这下人所报的人名里，明显可以看出，宣平候老夫人这次设宴只请嫡子，里面一个庶子都没有。

　　　　男孩子这边这样，想来女孩子那边也差不多。

　　　　走到外花园，罗骞看到在场的男客果然正如他所想，没有一个庶出的存在。

　　　　“骞哥儿，你怎的来这么晚？一会儿是该罚喝酒呢，还是罚钻桌子底？”一个十七、八岁的年轻男子看到他来，迎上来笑道。

　　　　“喝酒没问题，只要你把上次欠下的酒尽数喝了，我就任你罚，怎么样？”罗骞应道。

　　　　大家“轰”地一声笑了，一个个围了上来，七嘴八舌地问他身体怎么样了，显得交情极好的样子。（未完待续）

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第九十四章　毒舌（新年快乐）
　　　　夏祁巴不得早点离开这里，免得让罗骞看到夏家人丑恶的嘴脸。听得罗骞招呼，他应了一声“好”，提起衣摆就要上马车。

　　　　“祁哥儿祁哥儿……”夏正慎一把拉住夏祁的衣摆，急急道，“你祖母的话，那天你也听见了。你两位哥哥既然来了，你就带他们去吧。”

　　　　大家来没来得及说话，就听罗骞冷冷地道：“祁弟，这是怎么回事？”

　　　　夏祁听得罗骞有插手的意思，大喜，连忙道：“那日我祖母和大伯就来过，硬要我带两位堂兄去宣平候府赴宴。我们都说过这种宴会请谁就只能谁去的，多带了人就是失礼。却不想我祖母和大伯不依。”他用下巴朝夏祤和夏祷那方向一扬，“看，这不就带着人来了！”

　　　　夏祷是夏祁的死对头；夏祤是个除了读书，万事不挂在心上的人，对家里人比较冷漠，看到夏祁被夏祷和夏禅欺负，也从来不理。夏祁对他们都没有好印象，这句话便说得一点都不客气。

　　　　夏祤听了，脸上露出不愉的神色；夏祷望向夏祁的目光则隐有不善。

　　　　罗骞眉头一皱，转过身来，打量了夏祤和夏祷一眼，问道：“你俩都读过书吧？”

　　　　夏祤一喜，以为罗骞是在考察他有没有去参加候府宴会的资格，忙恭敬地行了一礼，答道：“在下读书十余载，操童子业；在下的五弟夏祷亦然。”

　　　　夏祷也跟着弯腰作揖。应声道：“正是如此。”

　　　　罗骞淡淡道：“既然读书十余载，想来也应该知礼仪懂道理才对。‘不请自来，谓之不速之客’。这句话，二位可听说过？你们要做不速之客不打紧，但因一已之私，陷别人于失礼之中，便是不该。心中毫无仁义可言，明知无礼还妄自行之，这样的人要是能考中秀才。吾国堪忧啊！”

　　　　这番话说得夏祤和夏祷大惊失色。

　　　　谁不知道罗推官的权势比知府还大？他的一句话，或许能左右临江城童生的命运。如今罗骞说如果让他们考中秀才就是国家之耻。有了这句话，他们就是德行有亏，文章写得再好有什么用？谁再取录他们？

　　　　夏祷还好，老太太宠他疼他。夏正慎又是他亲老子，而且他念书并不厉害，就算参加童生试，也是陪公子赶考那一类。所以他只是脸色发白，并没有指责什么。

　　　　而夏祤则不然。他从小就受先生夸赞，说他有才；平时也极努力。心心念念就是考取功名，出人头地。如今青云之路眼看受阻，他如遭雷击一般，惶惶然道：“并、并不是在下要来。而是家中祖母望孙成龙。非逼着我等过来。在下想着孝道，才有此一行。并不是有意陷公子失礼。在下也知此行不妥，曾极力劝阻家中长辈。无奈……”

　　　　罗骞冷冷地打断他的话：“你家的长辈要你杀人，为了孝道，你也杀人不成？不辨是非，毫无主见，亏你还好意思振振有词！”

　　　　说着他一挥衣袖，抬步上了马车。

　　　　夏祁见了。连忙拉了夏衿一下，也上了罗叔那辆车。

　　　　夏衿瞥了夏祤一眼。忍不住心里好笑。

　　　　这罗骞向来沉默寡言，没想到说起话来，却毒舌得很。文绉绉几句，一字脏字不吐，就把这三人羞辱得抬不起头来。像夏祤这样高傲的人，没回去撞墙就不错了，哪里还有脸再要求跟着去候府？

　　　　罗叔驾着马车，跟在罗骞马车的后面缓缓而行。夏祤和夏祷的脸色一下红一下白，呆呆地站在那里，满脸羞愤，却屁都不再放一个。待得罗骞的马车走远，夏祤也不理夏正慎和夏祷，直接转身就上了车，吩咐车夫道：“走吧。”

　　　　车夫迟疑着，望向夏正慎。

　　　　夏正慎胆小怕事，凡事都想着利害关系，原不敢再惹有候府和罗府撑腰的三房，无奈老太太闹得厉害，他抱着侥幸的心理，才领着儿子和侄儿来碰运气，却不想被罗骞连讽带骂地嘲弄了一通，闹了个好大没脸。

　　　　此时他也没脸再跟夏正谦说话了，转过身来，也上了马车，低低地叫道：“走吧。”

　　　　夏祁上了车后，也不知有什么感触，沉着脸，一路没有说话。夏衿见状，悠然地靠在座背上，透过车窗的缝隙往外看风景，也不发一言。在兄妹俩的沉默中，马车终于缓缓停了下来，远远听到罗骞道：“到了，下车吧。”

　　　　夏家兄妹下了车，才发现这里离宣平候府还有一段距离。

　　　　罗骞走过来解释道：“我们来得迟些，前面已被其他的马车堵住了，过不去。咱们多走几步吧。”

　　　　夏祁早已把刚才的事甩到脑后去了，心里不安起来，神情惴惴的：“这么多人来参加宴会呀？”

　　　　罗骞看了他一眼，道：“临江城虽有皇上赐的候府，但宣平候的老家却在平南乡下。即便回乡祭祖，临江城也不过是个落脚之处。平时他们一家常居京城。如今宣平候老夫人携女回乡，自然要宴请当地官员乡坤，以召告大家，她回来了。这是礼节。”

　　　　“原来是这样。”夏祁点点头，神情仍是不安。

　　　　他这么一个小老百姓家的孩子，见过最大的场合，就是亲戚家的喜宴了。即便是喜宴，都有父母长辈领着，还有堂兄夏祐做示范，他只需躲在哥哥、姐姐后面依葫芦画瓢就可以了，哪里有要他自主出头的地方？

　　　　可现在，一同赴宴的都是权贵乡绅，他作为治好王夫人病的郎中，没准还会被宣平候老夫人推出来，隆重介绍给大家，想想这种场合，夏祁都心跳如鼓，脚下发软。

　　　　夏祁的忐忑。夏衿自然看在眼里。但当着罗骞的面，她也不好出言安抚，只得跟着两人后面。往候府大门走去。

　　　　候府门前，站着几个人。为首的是一个三十来岁的锦衣男子。见了有人来，他便笑着拱手寒喧，再派下人领客人进去，

　　　　罗骞低声对夏祁道：“这是候爷的远房侄子岑林，平时都是在临江城里，照看这座宅子和一些铺面、田地。”

　　　　“哦。”夏祁应了一声。朝那人看了一眼。

　　　　此时岑林已看到罗骞了，立刻满脸堆笑地迎了上来。拱手道：“罗公子，您来了？刚才我伯母还问起您呢。来，快快里面请。”

　　　　说着，他往夏祁和夏衿身上扫了一眼。问罗骞道：“这两位是……”

　　　　“这是夏祁夏公子，这是其妹夏姑娘。”罗骞介绍道。至于夏祁和夏衿的身份，他并没有具体提及。他深信，这两个人的身份，宣平候老夫人定然跟岑林说过。

　　　　果不其然。一说到“夏祁”两个字，岑林的脸上立刻堆起热情的笑容来，声音也提高了一些：“原来是夏公子。我姐姐的病，幸得你妙手回春。否则，郁气积攒于心。小病都要拖成大病了。岑林在此要代我姐姐多谢夏公子。”

　　　　这样的应酬，夏祁哪里经历过？幸好他见过夏正谦跟人寒喧，紧急之下倒也没失了分寸。抬起手回了个礼，脸上带着僵僵的笑容，嘴里客气道：“哪里哪里，岑公子客气了。”

　　　　罗骞看出夏祁的不自在，没等岑林说话，便接过话道：“岑兄。今天客人不少啊？你辛苦了。”

　　　　“确实不少。”岑林脸上露出一抹疲惫之色，不过这疲惫稍纵即逝。转眼之间他仍是一脸笑容，“家伯母难得回来一次，自然要请大家过来见见面。我这做小辈的，辛苦一些也是应该。”

　　　　罗骞又跟他寒喧了几句，便由一个下人领着，往府里走。

　　　　绕过壁影，穿过一个院子，便到了候府厅堂。罗骞停在堂前，待得那领路的下人进去禀报，出来道“有请”，这才整了整衣衫，领着夏家兄妹进去。

　　　　此时的厅堂里人头攒动，堂上、两旁，站着立着许多人，正热热闹闹地说着话。见罗骞和夏家兄妹进来，这些人俱都停了嘴，朝他们望来。

　　　　这么多的女眷，众目睽睽之下，罗骞却依然神态自若。他不紧不慢地跟着那下人直接走到堂前，对坐在上首的宣平候老夫人行了一礼，嘴里道：“罗骞给姨祖母请安。”

　　　　“哈哈，骞哥儿怎么这时才来？你母亲可来了多时了。”宣平候老夫人笑道，又转头对坐在左边下首的罗夫人道，“想当年你还是这么点大的丫头片子，如今儿子都这么大了。唉，我们都老啰。”

　　　　“我们是老了，可姨母却还跟当年一样，都没多大变化呢。”罗夫人陪笑道。

　　　　“睁着眼睛说瞎话！”宣平候老夫人瞪她一眼，转过头又笑了起来，对罗骞道，“好孩子，你几位表哥年纪虽比你大，却淘气