“洋大人，什么洋大人？”
李观鱼微微一动，有些疑惑，不知是说何人。
忽然，他的目光又微动，被此时站在附近另一方的人身份吸引。
距离黑压压聚拢的人群不远处，大约二三十米的地方还站着一伙人，人数并不是很多，一共大约只有十多个人，悠哉悠闲地立在原地，显得有些与众不同。
四周拥挤的人虽多，靠近那一边的人却明显少了很多，似乎都刻意和这些人保持一定距离，躲得远远的，没人敢开口说话，只是瞧过去的目光都带着一股好奇和些许畏惧之意，似乎那些人所站的地方就像一个特定划出的区域，排斥周围的一切，不管是四周的普通老百姓还是清廷官府衙役，任何人都不敢轻易靠近向那里。
白胜男顺着他目光瞧去，禁不住眼睛眨了一下，突然发出“咦？”的一声，“那些是什么人？”也是有些好奇。
站在后面的张不三朝那里一瞧，忍不住脸sè微变，嘿笑一声，开口道：“白姑娘，我知道是谁，原来是洋人！”
“洋人？”
这个词一说出来，李观鱼和白胜男听了都是心底微微一动。
“洋人是什么来头？”白胜男奇道。
李观鱼不禁仔细注目视向对面不远处来历不明的这一伙人，见对方生得身材高大笔挺，服装有异，面目外貌和一般人不同，一眼就能够瞧出来，也就是外国人，不是中国本土人。
他久居内地，这些年虽然很少见到过外国人，不过却听说过洋人的称号，一听这个称号就知道对方是什么身份的人。洋人其实也就是当时中国人对于外国人的简单俗称，不论是来自外国哪里，只要不是中国本土人就统称为洋人，他出乎意料，想不到今天在这里居然亲眼见到了一群外国洋人，人数不少，倒是少见，而且瞧这些外国洋人的装束打扮，还不似一般普通洋人。
他盯视向这些外国人，仔细瞧对方的装束打扮。
站在对面不远处的这些人看上去神情悠闲，面sè白皙，隆鼻凹目，鼻梁直挺，淡发深眸，更特别的是每个人身上都穿着相同的深sè军装，一身革履，脚下皮靴，头上还戴着一顶黑sè的敞篷大檐帽，绣着白sè丝绒，似乎是军帽，肩背后斜挎一支黑长的枪械，标准的长筒火枪，显然这些人不是一般普通外国人，竟然都是外国士兵。
他头次亲眼遇见外国士兵，一时倒不清楚这些人到底来自哪里。
旁边的白胜男和张不三等人也是第一次见到外**士，看到对方炯然不同的装束外貌，感到甚是好奇，全都凝目盯视瞧过去。
此时，周围的人注意力都被吸引到这些外国洋人和清廷衙役身上，尤其是这十多名外国士兵，悠闲自在的站在一旁冷眼旁观，瞧着清廷衙役处罚两名小偷，对于四周围观的人众对他们的指指点点，倒是并不如何在意。
李观鱼虽然以前从未见过这般装束打扮的外国人，可是这些年对于外国洋人的闻听倒是不少，并不如何陌生。
鸦片战争之后，资本主义列强陆续向中国蜂拥而入，势力不断扩展，到如今才短短的十多年时间，就已经由最开始的沿海地区扩展延伸到内地的沿江流域。英国人最先扩张来势力，随后其他各国也紧跟而来，随着外国势力的扩展，洋人越来越多地出现在国内各地，渐渐有些见怪不怪。
湖北省这一带临近长江内地江河要道，地理便利，位置重要，不时也能见到外国势力。可是外国人纵然猖狂，不太服从官府管教，可是毕竟这里是中国的领地，这一次竟然有外国士兵乘坐舰船擅自来到这里，倒是很少见。
原来，自从太平天国起义爆发之后，太平军势力进入长江流域发展，没用一两年时间就迅速攻占了长江一带的诸多重镇，迅速改变了原先局面，随着西征开始，清军和太平军激战的主要战场就集中在长江沿线一带，民间战火不断，兵荒马乱。经过第一次鸦片战争，大清王朝还未和外来势力完全分清旧账，就又开始和威胁rì益扩大的太平天国争斗起来，与太平军鏖战几年来，清廷国力消耗巨大，内外交困之际，更是难以顾及外国势力的扩张渗透，不愿多惹事端。
偏偏这些外来者喜欢惹事，尤其以英国人首当其冲。
鸦片战争后，虽然英国势力规定被限制在东南沿海一带，可是英国人无视清朝官府的约束，没过多久就开始进一步向中国内陆渗透，扩展势力。从东南沿海沿着长江航道一路顺畅无阻，自然是他们进入中国内地发展的最理想航道，所以英国人最先下手，趁机将势力伸向内陆长江要道，有不少英国船只常常从占据的沿海通商口岸擅自沿长江向内地航行，没过多久，法国、美国见状纷纷效仿，紧随其后。
清廷忙于镇压太平军起义，无力监管外国人行动，只能暂时忍耐，睁一眼闭一眼，外国诸强更加无所顾忌，时常顺着长江进来逛荡显示威力，居心叵测，想要进一步侵占领地。
如今，这些突然出现的外国士兵不是别人，是来自英国的雇佣军，被英国zhèng fǔ雇佣在军队中服役，为大英帝国在海外的侵略效命换取薪水报酬。
他们乘坐英**舰从中国东南沿海一带而来，顺便在这里登陆上岸，人数并不多，只有这一小队十多人。而在这群士兵之中，为首有两名长官，一个是英国人名叫菲利普，来自英国约克郡，另外一个是美国人名叫沙恩特，来自美国内华达州。
菲利普职位最高，以他为首的这群英国士兵虽然擅自从江水登陆上岸，闲着无事在码头附近逛荡，不过并未得到清zhèng fǔ同意，可是其时因为清廷全力征剿太平军无法顾及对方，这群英国水兵才能这般明目张胆，大摇大摆地登上岸，在附近码头城镇随意走动，游手好闲，肆无忌惮，却无人敢管制。
当菲利普一伙人在岸边城镇闲逛的时候，有人发现身上携带的东西被人盗走，抓住了偷盗的人，发现原来是两名普通中国小孩，虽然只是损失了偷盗财物，可这些英国兵却不肯轻易罢休，非要当街严惩抓住的这两名小孩，喧哗声大起，动静越闹越大，以至最后惊动了当地官府的衙役赶来察看。
领头的衙门差役见这个案件牵连到外国人头上，不敢轻易怠慢，见到人赃俱获，自然是英国人被盗走财物受到损失，事情明白无疑。案件审理清楚，清廷衙役本来准备要将人带回衙门再做处理。可是，这群英国水兵却不同意，认为清廷zhèng fǔ会袒护自己人，抓回去以后就会放过不审，定要清廷差役在这里给这两个小偷定罪，当街处理，让他们亲眼瞧到，以示惩罚。
对方虽然要求无理，可是衙门公差不敢随意得罪了这些英国水兵，加上本来是中国人先偷盗对方东西，最后无奈下只得在这里张贴了宣告，对着前来围观的众人定下两名小孩的罪名，准备当着对方洋人的面处理。
事情的大概就是如此，李观鱼从旁人嘴中了解了这些，等他们一行人来到这里的时候，正好赶上那名为首的官府差役手按墙上张贴的宣告，对众人说了地面所跪的两个小偷所犯的罪名，说其擅自偷盗洋人的财物，引起对方损失，要被当街处罚。
四周围观的人瞧着两个可怜兮兮跪在地上的小孩，又瞧向站在一旁冷眼旁观的英国水兵，虽然聚拢在这里一层层人头攒动，着实不少，可是大家伙儿却都默然地瞧着，站在原地有些无动于衷，也无人轻易开口说话辩解什么。
李观鱼这时站在原地，瞧到被清廷衙役宣判的那两名小孩跪在地面，神情萎靡，身形单薄，模样凄惨，显得甚是萧萧瑟瑟，模样神情和另一旁站立的趾高气扬的洋人形成鲜明对比，不觉神情有些异样，只是呆在人群中旁观，凝目瞧着跪在地上的小偷，一言不语。
白胜男瞧了瞧他，不知他想什么。
衙门差役讲出了两名小孩所犯的罪名，当街宣布各自鞭打二十责罚，然后押回衙门关闭监牢处置。
哪料到他刚刚说完，忽然旁边有人用一种yīn阳怪气，有些咬舌头的半洋味语调开口说道：“不行，我不同意！中国官员，你刚才宣判的处罚太轻，这两个小偷刚才不仅偷了我们身上的东西，被我们抓住人赃俱获，而且还在被拘捕的时候出手反抗，动手袭击了我们，这等公然攻击我们人身的行为十分恶劣，一定非要重重严惩不成，否则，我们绝不同意你的判决！”
这人话语一出，可谓惊人。
这些衙门官差向来掌管缉拿盗贼，宣判处罚的结果自然最有说服力，可是想不到居然还有人敢轻易不服从衙门的当街宣判，倒是奇怪。
在场的众人不禁都顺着说话声音，注目向那里瞧过去。
………【第二十五章 龙的传人（三）】………
（） 李观鱼听到对方的话，眉头微皱，转过头瞧去，见到适才开口讲话的不是别人，正是站在不远处的那群英国水兵的领头人，菲利普。
细细打量，此人身材中等，生得比较结实魁梧，相貌圆顿，深眼隆鼻，鼻端下面留一从略微卷起的黄sè胡须，很有特征，他的年龄大约四十左右，身穿浅黑sè军装，肩背后面虽然没有斜挎长筒火枪，不过紧系勒住腰间的皮带有一个黑sè别套，大约一尺长度，里面套着一支短柄火枪，褐sè的火枪短把露在外面。＇。。＇
他此时站在那里，昂首抬胸，神情傲慢，气势比清廷差役头领还要拉风，还要强横，显得更是高人一等，高鼻梁上的一双深sè眼眸微微向下斜视着，冷淡地瞧向跪在地面的两名小偷，发出一丝冷凉嘲笑，显然对于刚才宣判的罪名很为不满。
站在他旁边的就是这群水兵的另一领头人，美国人沙恩特。
沙恩特相比较个子高瘦，比对方要高出半头，面颊略方，眉目笔挺，相貌还算生得端正，生着淡绿sè眼眸，也是一身和菲利普差不多的深sè军装，脚上穿着褐sè皮靴，只是肩背处多挎了一支长筒火枪，此时背负双手，斜伸一条腿站在那里，听到菲利普开口说话，便一仰头，跟着说道：“我们长官说得对，我也表示反对！”
清廷差役听到这两人都出声反对，倒是一愣，不知该如何宣判定罪名。
菲利普瞧着他，这时眉头耸动一下，脸上露出怒意，伸手指向他，开口道：“你，刚才的判罚不公平，我不同意！在我们国家，无故偷窃别人财物，并且胆敢公然又袭击对方，这种行为严重地触犯了法律，是要被重重处罚的！你刚才判得这两个中国小偷罪名太轻，我们不答应。”
“这个，这个···”清廷差役听他反对，却不敢轻易得罪对方，生恐这名英国人要借机发难，便只得收起先前宣判时候的神气样子，走上前，对着菲利普一弯腰，脸上露出恭敬之意，赔笑道：“既然如此，那依照这位洋大人的意思，要怎么定罪才合适？”
菲利普轻哼一声，昂首道：“这两个人刚才偷了我的东西，还敢动手袭击，伤害了我们的人身安全，按照我们国家法律的规定，是要被判绞刑或者枪毙的，总之不能让他们轻易活命！”
他这话一出，周围的人都是一惊，谁也料不到偷盗东西就要被人按照刑法杀死枪毙，连xìng命都不保，这两名小偷虽然擅自偷盗英国人的东西不对，可是毕竟不过只是十多岁的孩子罢了，就这般被当街枪毙处决，未必太过严酷。
清廷官差听了一惊，有些犹豫，想不到对方会提出这个要求，但是觉得只因为偷盗就要被判当街处死，未免实在有些太重了，可是对于洋人说的话又不敢直接开口反对，只能呆在那里一时间左右思索，显得犹豫不决。
李观鱼听了，立在一旁眼见这个英国人实在嚣张，目中无人，只不过有人偷了他的东西抓住就要被当街处死，这等冷漠藐视中国人xìng命的张狂，肆无忌惮实在令人难以忍受，不觉间心头生出怒意，视向对方的神sè有些yīn冷起来，从心眼里面鄙视对方。
“官员大人，你还犹豫什么？”
菲利普得理不饶人，见清廷差役犹豫，脸sè更显出恼怒神情，生气说道：“这两个小偷刚才不仅偷了我的东西，居然还敢在被我们抓住的时候反抗动手袭击了我，这等伤害人身的行为十分可恶，绝对不能原谅！总之，这两个小偷罪大恶极，你一定要依照我说的处决，否则，我们就自己动手处理！我就知道你们中国人会互相包庇，不肯重罚这两个小偷，既然你们不肯处罚，那就让我亲手处理这两个小偷好了，我不相信你们中国人，也不相信你们的法律判决！”
他说的话语，李观鱼和白胜男在旁边都听得清清楚楚。
两人顺着仔细瞧去，见站在那里的菲利普身上所穿的黑sè军装似乎有几处泥泞擦痕，应该是他先前发现自己被偷盗抓住那两名中国小偷的时候，被对方无意间踢中的几脚。
这点损失，对他来说几乎不算是受了轻微伤，顶多只不过算是弄脏了他的军衫，可是这人居然因为这个就提出非要处死那两名中国小偷，的确是十分蛮横无理，蔑视中国人到了极点，禁不住都生出一股无形怒气。
白胜男俏眉一动，冷然一哼，呸的一声，说道：“什么狗屁洋人！只不过偷了你身上东西，踢了你几脚，就要被抓住处死，那照你这样，普天下还有王法了没有，这人蛮横不讲理，简直岂有此理！”
李观鱼听了她的话，没说什么，只是冷冷瞧着对方。
那边的菲利普却一直不依不饶，态度强横，非要审案的清廷官差按照他的要求，当街处决了这两个中国小孩，否则瞧他的样子，现在一手按着腰间的短柄火枪，大有如果对方不肯答应，就要自己掏出手枪，亲自上前动手解决的意思。
白胜男见这人强横嚣张，十分无理，不禁柳眉冷寒，怒气实在按耐不住，面sè一沉，“姑娘我先上去给这个洋人点颜sè瞧瞧，让他知道知道厉害！”说完，就要右手拔出随身长剑上前去找这个英国人的梁子，非得给对方一个厉害颜sè瞧瞧，让他再这般张狂无忌，不将人放在眼里。
旁边一人忽然伸手轻轻按住了她右手，阻止她拔出长剑，正是李观鱼，轻声道：“师妹，且等等，稍安勿躁，咱们先瞧瞧这几个洋人，过一会儿再说动手也不迟。”
白胜男原本按捺不住心头怒气，想要动手上前教训教训对方，听了他的话，这才稍稍解气，便放下手中长剑。
围观的人群见到这些洋人非要致两名小孩死罪，也有些感到不满，禁不住有人站在那里，开始指指点点多了起来。
菲利普见周围人众有些对自己不怀好意，指三说四起来，眉头一皱，脸有怒sè，忽然右手一动，迅速掏出腰间的短柄火枪，举起枪口，扣动扳机，仰面朝天“轰”的发shè了一枪，声音突兀震耳yù聋，紧接着远处几十米外一株大树扑扑腾腾飞起一阵鸟雀，铺天盖地，紧接着似乎有个东西从上面掉了下来，落到地面。定眼一瞧，原来是在树上栖息的一只鸟雀，原来适才被菲利普一枪准确地打中下来。
周围的人众冷不防他突然开枪，顿时都被吓了一大跳，被他的动作威慑震了下去，不敢再多说什么。
李观鱼眼睛一动，感到微微吃惊，他见对方居然能够隔这么远距离，出手一枪就将树上的东西打落下来，shè击十分准确�
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