阿娇偷眼看到刘彻儿喝那他平时最不喜欢的苦茶汤时，不觉心中好笑，知道他耐着性子坐到现在已经不易了，又不敢惹一向不喜他的太后不高兴，才不做声地在那里找罪受。看他双眉微皱吞咽苦茶的样子，她竟有些心疼了起来，连忙收住话头儿，拉了刘彻一起向太后请辞，回去太子宫。
两人离开后，窦太后轻轻地叹了口气，摇头不语。跟随她身边多年的佩青当然知道她的心思，轻声道：“刚才太子妃说皇后派了身边的巧颜去太子宫中当差，不知是打的什么主意。”
“王娡能从一个穷苦人家的妻子一路爬上皇后这个位置，又岂是个简单的女人，再说这诺大的皇宫之中怎会有心地单纯的女人。”太后感慨地道。
佩青温和地笑道：“太子妃倒是个心地单纯的孩子。”
太后闻言苦恼地道：“是啊，阿娇这孩子只怕是太单纯了，她以为身边的每个人都是真心对她好的。她从小就与彻儿交好，如今成了亲遂了她的愿，自然是好事，可她根本不知这后宫之中的险恶，身为未来的皇后，她会面临数不清的明枪暗箭，单凭那可怜的一点点帝王之爱是不能护她一生一世的。虽说她与彻儿是自幼一起长大的，可她怎知一个有野心的男人是不会有永远不变的真心的。馆陶这个做母亲的更是指望不上，她终日里除了想着要更多的权势地位，就是只知道跟她那个面首董偃厮混，她又何曾真正关心过阿娇呢？”
谈及太子与长公主，佩青自然不敢随便接话。当年旧太子刘荣被废，窦太后提出要立她的小儿子、景帝刘启的亲弟弟梁王刘武为储君，不料却遭到朝中一些大臣袁盎等人的强烈反对，而景帝最终还是立了自己的第十子胶东王刘彻为皇太子。可这场储位之争并未就此结束，心有不甘的梁王刘武出于报复派人刺杀了当初反对他的一干大臣袁盎等人，为此触怒了景帝刘启，决心将此事追究到底。窦太后不愿见到兄弟阋墙的悲剧发生在自己的亲生儿子之间，只好出面化解兄弟二人的矛盾，虽然景帝终于同意不再治梁王的罪，可兄弟间的隔阂再也无法消弭。梁王从此终日惴惴不安，担心母后窦太后若早他离世，哥哥景帝到时候还是不会放过他，终致郁结于心，几年前竟突然病故。太后因伤心小儿子之死而牵怒于刘启，连带对储位之争的最终胜利者太子刘彻也心存芥蒂，更是不满自己的女儿馆陶长公主站在王皇后与太子刘彻一边。可太后自己却独独对与这些人有着密切关系的阿娇疼爱备至，百般呵护。
“佩青，你让采萍多留意那个巧颜的一举一动，发现她有任何不妥之处都要马上回报，这是我这个来日无多的老太婆唯一能为阿娇做的了。”
佩青忙应了声“喏”。
☆、第三章 痛苦抉择
自到太子宫中做了管事宫女，巧颜将宫中大小事务打理得井井有条，且她为人严谨自持，举止有度，待人谦恭有礼又赏罚分明，令上上下下的宫人都对她敬服有加，就连阿娇身边的贴身侍女采萍和采苓也从不敢在她面前放肆。阿娇本是个闲散性子的人，有了巧颜帮忙管理宫中事务，她也乐得偷懒图个轻闲，常不时跑回堂邑侯府看望母亲，或是去太后处撒娇哄她开心。
这一日，阿娇正在堂邑侯府中与母亲闲谈，太子宫中忽然来人传信，说太子不知何故触怒了皇后，被叫去椒房殿训责。打发传信之人下去后，馆陶长公主向正急于回宫的阿娇道：“阿娇你不必如此慌张，皇后对自己的亲儿子怎会舍得苛责呢？想来不过是做做样子给太后和皇上看的。”
阿娇摇头道：“即便是做样子，也要做得像样，彻儿不免要吃些苦头的。我得去从旁多加劝解，不然以彻儿那倔强性子，万一顶撞了母后，受到的责罚可能会更重。”说完就急匆匆地回宫去了。
看着女儿离去的背影，馆陶长公主面上多了层忧虑，阿娇对刘彻实在太过在意了，如果有一天刘彻当了皇帝，广纳后宫，宠幸他人，阿娇必会因此伤心。而如今看来，刘彻即位只是迟早的事情，可怜阿娇竟还如此盲目地把一颗心全放在他身上，丝毫没想过自己将来终会面临被他冷落的境遇。自古君王多薄幸，而且为了江山社稷，也根本容不得皇帝椒房独宠一人，即便如她的母亲窦太后与先文帝在年轻时曾患难与共，最终不也是因年老目盲而失宠。为了阿娇日后的幸福，也许刘彻还是不当皇帝为好，可为了堂邑侯府陈氏一族的兴旺发达，又到哪里去找个合适的人选来做这个皇帝呢？
阿娇赶回太子宫中，见巧颜已在宫门前迎候，忙问道：“太子可曾回来了？”
“太子妃莫急，太子已从皇后宫中回来了，看情形应是没什么大碍，方才还召了韩嫣去书房里说话呢。”巧颜恭谨地一笑。
阿娇闻言松了口气，移步向书房走去。刚到书房门外，就听到里面刘彻满含怒气的声音：“你哪里也不许去！我这个太子如果连自己的伴读都护不住还做来何用？！”
“谁又要你这个太子来保护了！韩嫣虽不才，做不了驰骋沙场报效国家的大将军，去军中做个马前小卒总还是可以的。”韩嫣大异平常的赌气话令阿娇正要去推门的手骤然停了下来，她仿佛明白了些什么，又仿佛糊涂得紧，不知自己该马上进去还是静悄悄地离开，只能傻愣愣地僵立在那里。
“嫣，不要离开我！我心里对你怎样，你难道不清楚吗？”
“你对我又能怎样？那阿娇呢？你的母后不是刚刚告诫你要少跟我见面，多亲近阿娇吗？”
“母后的话你别放在心里，阿娇是对我刘彻最好的人，而嫣你是这世上最懂我的人 ，在我心里你们没有孰轻孰重。”
刘彻的话让阿娇心底泛起了一阵凉意，原来在彻儿的心中，自己竟然是与别人没有什么不同的，而且这个别人还是个身份地位比自己卑微得多的男人！一股怨气陡然间充满了胸臆，她猛然推门而入，却见刘彻正自身后用双手环抱着韩嫣的腰，眼前的情景令她彻底失去了理智，冲上前狠狠甩了韩嫣一巴掌，“你这贱人！有什么资格与我相提并论！”
韩嫣冷冷地看了她一眼，挣脱掉那人仍放在他腰间却已变得无比僵硬的双臂，头也不回地大步离去。
阿娇强忍住欲夺眶而出的泪水，看也未看刘彻一眼，转身向门外奔去，方跑出去几步，就觉眼前一黑，昏倒在书房门口。
当阿娇醒来时，发现自己正躺在寝殿的床榻之上，床榻边坐着刘彻，他正直勾勾地望着自己，脸上的神情复杂难测，眼中竟似隐隐露出一种无奈的痛苦之色。
阿娇见他如此情状，竟忍不住心疼起他来，握住了他的手，强忍心头酸涩，温言安慰道：“彻儿，别难过了，我们可以当作一切都没有发生过，你还是我的彻儿，韩嫣——还是你的韩嫣。”
刘彻眼中的痛苦之色愈深，哑着声音道：“我多么希望这一切真的从未发生过！阿娇，是我对不起你，是我害了——害你伤心！”
阿娇心中忽然升起一阵惶惑与不安，彻儿的性格她最是了解不过，如果是为了韩嫣，他会向她坦承他们之间的感情，他所认定的事情绝不会犹豫不决，更不会愧疚自责。可现在他所表露出的痛苦是那么地真实深切，让她感到一种莫名的恐惧，心中隐隐地感觉到，那件能令他如此痛苦的事情必将会带给她百倍千倍的苦痛。
阿娇缓缓坐起身来，一只手轻抚上刘彻的脸颊，柔声说道：“彻儿，也许我不懂你的雄心壮志，无法助你实现你的宏图霸业，可我懂你的心，甚至比你自己还懂你的心。去做你决定要做的事情吧，只是一定要记住不能后悔，永远不要回头，这样你就不会难过……”
刘彻猛然将她紧紧搂在怀中，不停地道：“不要后悔，不后悔，阿娇，我不能后悔！”泪水自他的脸颊上悄然滚落。
许久，他起身将怀中人事不醒的阿娇轻轻放回榻上，她眼角边残留的泪水静静地滑落枕畔。
巧颜悄无声息地来到床榻前，手中端了一碗黑色的药汁，她仔细看了看昏迷中的阿娇，点头道：“方才喂她服下的麻药已起作用了。”她在榻边坐了下来，轻轻扶起阿娇的头，将手中的药汁向她口中灌去。
看着眼前这一切的刘彻突然双拳紧握，张口想说些什么，耳边却又响起不久前闻迅赶来的母后的叮嘱：“彻儿，方才巧颜给阿娇诊过脉，阿娇她确是已有一个月的身孕了。这个孩子不能留，否则他将来很可能会成为馆陶的一个筹码，甚至可能让她与太后联合起来废掉你，共同扶植出一个听凭她们摆布的傀儡皇帝。彻儿，你应该明白母后的这番苦心，我们大汉再也不能出现外戚专权的乱局了！”
他无奈地闭上双眼，深深吸了一口气，转身急步离开。
☆、第四章 永失吾爱
阿娇再次清醒过来时，隐隐听到母亲的声音在不远处传来：“薛太医，太子妃的身体果真没有什么大碍吗？为何昏迷这么久还未醒转？”
“回长公主殿下，太子妃应是受到了过度惊吓或刺激才导致一时的神志不清，臣下早前已给太子妃服下了安神的汤药，是故她才一直安睡未醒，请长公主殿下放心，不出片刻太子妃就会醒转。”
“如此有劳太医了，采萍，送薛太医出去。”
阿娇静静地睁开双眼，心头那种茫然的钝痛久久不能散去，连带着身体内部也隐隐作痛，仿佛刚刚大病一场，身心俱疲。
“巧颜，太子妃昏迷了这么久，太子殿下可来探视过？”馆陶长公主的话中带了一丝不满。
“回长公主，发现太子妃昏倒后，太子殿下即刻传了薛太医前来诊治，他自己也一直守在太子妃的病榻前。皇后娘娘此前也亲自来探视过太子妃，不料娘娘她见太子妃久未醒转，心中焦虑，自己头疼的老毛病也犯了，方才让太子护着回宫静养去了。”听了巧颜和声静气的一番话，馆陶长公主满意地点了点头。可是躺在那里的阿娇却莫名地生出了一股惧意，又不知是哪里出了问题，只恨自己心中一片混乱，根本无法思考，眼前总是闪过刘彻那满是痛苦的眼神。
“巧颜，太子妃这一病，宫中事务就要多劳烦你了，你先下去忙吧，这里有采苓照看着就行。”
听了长公主的吩咐，巧颜“喏”了一声，悄然离开了。
殿中一时安静了下来，阿娇想招呼一声母亲，却发觉自己口中异常苦涩，一时竟然哑了嗓子发不出声音。
馆陶长公主叹了一口气，问道：“采苓，方才采萍来府中报信说阿娇是因为韩嫣一事发怒昏倒的？”
“回长公主，翁主从府中回来以后就去书房见太子殿下，不知何故竟将殿下的伴读韩嫣给打了。宫人们只听到翁主骂了韩嫣一句，然后就看见那韩嫣面上带着指痕还流了血，急匆匆地出了书房，出宫去了，随后太子殿下就抱着昏迷不醒的翁主跑了出来。”
馆陶长公主面沉如水地听完，挥手道：“你先下去吧。”
看着采苓出去了，她来到阿娇的床榻前，缓缓坐下，“阿娇，你醒了，可有何不适之处吗？”
阿娇摇了摇头，道：“没有，我很好。母亲，请你不要为难韩嫣，更不要责怪彻儿，这件事他们都没有错，是我做事太冲动了。”
馆陶长公主有些吃惊地看着自己的女儿，“阿娇，你是太后的亲外孙女，皇帝的亲外甥女，还是我长公主的亲生女儿，更是大汉朝的堂堂太子妃，竟然会被一个身份卑微的小小伴读羞辱！不行，这个韩嫣绝不能留，即便不能现在取了他性命，也要把他即刻赶出宫去！”
“母亲，你不能这么做！如果你背着我做出任何伤害韩嫣之举，我都不会原谅你，而且我要去向大外母告状，那样的话，堂邑侯府就要有麻烦了。”阿娇竭力对母亲摆出一副不讲理的蛮横样，可她那苍白的面孔和干涩的声音却流露出了一种无助的羸弱。
馆陶长公主面无表情地盯着阿娇，许久方悻然道：“你只对自己的母亲能拿出一副硬心肠，对刘彻就千依百顺到默许他养娈童。阿娇，这样下去，你终有退无可退的一天。”
阿娇默然片刻，突然展颜一笑，“彻儿不会那样对我的。他现在还看不清自己的心，终有一天他会明白，会懂得珍惜的。”
馆陶长公主怔怔地看着她，心道：“阿娇已对刘彻那小子死心塌地到不可救药的地步了，为今之计，就是让她早日怀上龙子，这样将来她皇后的地位就不可动摇了。更进一步说，如果刘彻当不好这个皇帝，皇位也不会缺有陈氏一族血脉的继承人，阿娇的地位也会更加稳固。至于那个韩嫣，最多不过是个男宠，又生不出一男半女的，根本威胁不到阿娇的后位，而且有了他，刘彻就会少分心去找别的女人了，这样看来这个韩嫣不但不能动，还要好好利用才是。”想到这里，她故意叹了口气，道：“罢了，既然你这么坚持，母亲我自然不会为难你的。只是你要多跟彻儿在一起，让他能早些明白你对他的心意，最好是你能早日有了他的孩子，这样他就会更加看重你。”
阿娇被母亲的一番话说得羞红了脸，想到自己有一天会有彻儿的孩子，心中不禁涌起一股暖流，先前的伤心难过与惶惑不安竟突然间消失得无影无踪。
母亲离开后，阿娇又昏昏然地睡了，一阵风吹雪花拍打窗棂的声音把她惊醒。外面已是暗夜沉沉，殿内已点起了宫灯，刘彻正一个人坐在灯前发呆。
阿娇轻轻唤他：“彻儿，外面下雪了，好冷啊！”
刘彻猛然神志一清，转头看过来，“阿娇，你醒了！”。他快步走到床榻前，轻手轻脚地上去躺在阿娇的身边，用双臂将她轻轻拢在怀中，怜惜地笑问道：“这样就不冷了吧？”
阿娇也回他甜甜的一笑，很快又睡着了。
刘彻脸上的笑容慢慢褪去，看着阿娇犹自带着笑意的睡颜，心中大恸，将她更紧地搂在怀中，内心痛苦地嘶喊着：“为什么？上天为什么要对阿娇这么残忍？！不但让她失去了他们的第一个孩子，还让她永远失去了做母亲的机会！”当薛太医偷偷告诉他，巧颜给阿娇服下的堕胎药乃是虎狼之药，已彻底伤了她的根本，令她今后再也不可能受孕时，他惊怒异常地几乎失去理智，要去杀了巧颜。可一想到自己才是真正伤害阿娇的罪魁祸首，悔恨与自责让他失声痛哭，一切都再也无法挽回了，阿娇从此失去了孩子，而他，从此失去了爱她的勇气。
☆、第五章 孤家寡人
由于病中又感染了风寒，阿娇的病一直反反复复不见大好，薛太医奉了皇后懿旨专职照看太子妃的病情，每日前来把脉问诊，殷勤之至。经过月余的调理，阿娇总算渐渐好了起来，可以外出走动走动。此时新年刚过，宫中热闹的气氛还未消散，馆陶长公主进宫来看望太后，阿娇也陪着一同去了。
祖孙三人正相谈甚欢，有宫人匆忙来报信，皇上下朝后突然昏倒，太子殿下正急召所有太医至温室殿会诊。惊闻噩耗的祖孙三人一时间皆陷入了沉默，馆陶偷看了一眼太后，见她面上虽平静如常，一只手却用力攥紧了身前案几的一角。
馆陶长公主与阿娇辞了太后，匆忙赶去温室殿，却见殿外早已聚集了一群大小官员，都被太子派人挡在了殿门外，而那些闻迅赶来的嫔妃也被皇后严令各回各处，不得私下议论。馆陶长公主是皇上的亲姐姐，身份自然不同�