“我想听你自己说。”
他想了想，无奈地耸耸肩，“没什么。朕生了一场病，就成这样了。”
“什么病？很难治吗？”
“恩，很难治。御医们想了很多办法，但通通没有用。”
他平静的态度终于将她击倒。双腿一软，她跪倒在地上。
双手撑着翠绿的草坪，她看着那张熟悉而陌生的脸，控制不住心头铺天盖地的恐慌。
“你什么时候知道的？”她喃喃道，“你把我赶走……是因为这个？”
因为不想让她难过，所以才会瞒着她，甚至假装绝情地把她送出宫？
说这话时，她面色惨白、眼神惊惧，却又隐隐有着期待。
他凝视着她的神情许久，淡淡一笑，“你想太多了。朕将你送走，不是因为你以为的那些原因。而是，朕不想在所剩不多的时间里还要见到你，徒增烦恼。”
她嘴唇发颤，“我不信。”
“你不信？”他挑眉，“你为何不信？”
“我听说，你在我离宫期间，发落了惠妃和瑾婕妤……”
他“恩”了一声，“是，但朕不是为了你做的。这两人包藏祸心，早不该留着了。从前朕不动手，一是那时候朕还可以压制住她们，二是因为她们的父亲对朕还有用处。如今，不需要了……”
说完这话，见她还是一味摇头，他有些无奈地叹口气，“你究竟凭什么认为朕做什么都是为了你呢？”
他看着她，黑沉的眼眸里满是淡静悠远的神采，相识这么多年，顾云羡从来没见过他这般平和的样子，“不错，朕从前是很喜欢你，可是除夕那夜的事让我寒心了。朕送你走，固然是为了给沈氏她们设套，可更重要的，也是因为朕不想再见到你了。
“朕时日无多，有很多事情要处理。朝中居心不良的小人得拔除，后宫里不安分的也得快些发落了。唯有如此，阿桓才能放心地坐稳他的江山。
“而这些，都比你重要太多……”
他的话让她眼神一黯，视线下垂，却忽然看到他袖中一点璀璨的金色。
她几步走近，一把抓过他的右手。他还想挣扎，可病痛的折磨已经让他使不出更多的力气。
“这是……我的金钗？”她怔怔地看着他手中捏着的赤金发钗，适才他一直把手藏在袖中，她竟没有发觉，“你留着它？”
那一晚，他们在含章殿那张贵妃榻上相拥而卧，他慢慢抽出她发间的金钗，任由她的乌发垂下，铺满他的掌心。
第二天一早理妆时她没有看到这枚金钗，还当是丢到哪里去了，谁知，竟在他这里……
他的视线也顺着看到那枚金钗，眼神变得复杂。
“你明明留着我的东西，此刻却说这些绝情的话做什么？”她眼中忽然涌出泪来，满心的悲凉和绝望几乎要将她击倒，“为什么不告诉我？为什么要瞒着我？”
他仍是沉默，她紧紧地握住他的手，哀哀唤道：“存卿……”
就是这两个字，让他卸下一切伪装，心软得一塌糊涂。凝视着她细长的眉眼，他轻声道：“告诉你做什么呢？你又不是大夫，知道了只能跟着难过。
“况且，我也不希望你在这种时候陪在我身边。
“我还记得，麟庆二十七年父皇病重，我入宫侍疾，亲眼看到病痛将他从一个风度翩翩的美男子折磨得形销骨立。那时候我就在想，哪一天我离开的时候一定不要这么难看。至少，不要让我喜欢人见着我这个样子……”
这样任性而可笑的一个理由，却真正是他心中某部分的想法。他不想拖着她跟自己终日悲苦，也不想她看着自己一日日变得憔悴丑陋，所以选择了将她送走。
可惜他没能坚持到最后。
昨天半夜，他从噩梦中惊醒，对她的思念忽然如野草般疯长。他握着金钗在床上坐到天明，终于屈服于心中的渴望，派人将她从茂山召回，见这最后一面。
她难以置信地看着他，片刻后忽然笑出了声。眼泪顺着脸颊流淌，她瘫坐在他面前，慢慢伏上了他的膝头。
直到这一刻，她才终于确定，他还是过去的他。就算他爱她，也依然坚持自己的方式，完全不问她的意见。
如此傲慢。如此残忍。
他低下头，手指抚摸过她的发髻，“朕封了崔朔为太子太傅，他很疼爱阿桓，会尽全力教导他。等阿桓长大，定能成为一位有道明君。”顿了顿，“不过在那之前你得多费些心思。宫中朝中各路势力都很复杂，朕已尽力把麻烦都处理掉，但总有遗漏。你若遇到难题，大可以仰赖崔朔。朕与他……做了个交易，你可以相信他。”
说完这句话，他苦涩一笑。即使没有这个交易，崔朔也会尽全力保全她。因为崔朔对她的感情，他可以确信他不会生出什么不该有的心思。他会一生尽忠于阿桓，接替他守护在云娘身边。
微风拂过，几片树叶簌簌落下。他看着前方，觉得眼前开始模糊。
这段时间他早已病至无法起身，两个时辰前从昏厥中醒来，却觉得精神出奇的好，竟然可以支撑着坐起来。他察觉出身体的异样，明白了这突然的好转是因为什么，在心里叹息一声。
回光返照。
大抵，就是今天了吧。
因为清楚没有时间了，所以才会又派了一队人马去迎她，生怕迟了一步，就再也看不到了。
还好，他终究是等到了。
“云娘，你还记得吗？我曾说过要为你种一片桃林，这里……就是我送你的桃林……”身体里的疲惫一波一波涌上来，他开始发困，口齿也不如方才清楚。
顾云羡随着他的话抬头看去，却见四周芳草萋萋、枝繁叶茂，上百株桃树在微风中舒展，不时飘落几片嫩绿的叶子。虽然不曾见过，她却可以想象，每年花开的时候这里是何等的美丽。
她枕着他的腿，轻声道：“我记得。你说过，这些桃树是我离宫那一年你命人种下的。”
他低笑一声，“其实，不是我命人种下的。
“是我……亲手种下的……
“那时候我只要一想起你，就来这里种一株桃树，不知不觉间竟种满了一个园子……”
瘦长的手指握住树干，将树根一点一点埋入黄土。他看着新栽的花树，觉得自己的思念也跟着被埋了起来，心里竟不那么难受了。第二年花开了，每一朵都格外艳丽，血染的一般。他立在林中，看着这些美到凄艳的花朵，心想原来相思是红色的。
“算起来，这片桃林自种下到如今，已有六年了。我一直想带你来这里赏桃花，却总是不能如愿。
“现在已经快五月了，今年的花也全都谢了，我们还是没能赶上……
“其实这里花开的时候真的很美，以后有机会你一定要来看看。”
六年前，他亲手为她种下了满园桃树，可是到最后，他们也没能一起在这里赏一次桃花。
从前以为总有机会。等到彼此心结全消，等到她再度爱上他，他们便可以坐在这里把曾经的约定一一兑现。
可惜他高估了自己的运气。他没能等到她回心转意，也没能与她并肩看遍桃花烂漫。
今年花开的时候，他一个人站在林中，想起初次见面时他一箭射落她手中的桃色缤纷，忍不住感叹，果然是人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
她忽然抬起头，专注地看着他，“存卿，存卿你听我说。有一件事我早就想告诉你了。”漆黑的瞳仁中仿佛燃着两团火，看得人心惊，“我曾说过我不再为你动心了对不对？那些话不作数了，我改主意了！我在乎你，我想永远和你在一起！所以你不要放弃，一定还有办法的！这天下医术高明的人那么多，我们去找，总有人能救你！”
他静静地看着她几近疯狂的样子，温柔地摸了摸她的脸颊，“你愿意说这些话来哄我，我很开心。”另一只手慢慢把那枚金钗插入她的发间，“你不要内疚，你不爱我也没有什么。我能在最后为你簪这一枚钗，已经心满意足了。”
其实到这一刻，他甚至在心中庆幸她不爱他。不然他离开之后，这漫长的光阴她要如何熬过？
“不，不是的，我没有骗你。”她眼泪簌簌落下，语无伦次道，“那一日你与崔朔打完马球，繁素曾到我殿中说了这五年的事情。我知道你一直守着对我的承诺，我很高兴。我真的……”
“云娘。”他神智越来越模糊，只能拼着最后的力气道，“你还不明白吗？一切都是天意。我欠了你一条命，就必得赔你一条命。世事轮回，再公道不过。”
“其实我现在很高兴。这许多年来，无论我怎么做心里总觉得亏欠。我曾以为穷尽一生也无法弥补曾经的过错，无法求得一个心安。可是老天爷给了我机会。
“我困了你两世，让你无法过想过的生活。以后的日子，你都随自己心意吧。无论你做怎样的选择，我都不会怪你。这是我欠你的。
“只是希望如果还有下辈子，你不要再恨我……”
他的头颅慢慢垂下，身子朝前一倾，倒在她身上。她浑身僵硬，被她一撞立刻如烂泥一般软倒，两个人一起倒在了青翠的草坪上。
她躺在下面，紧紧地抱住他的肩膀。他真的瘦得不成人形，她的手臂轻轻松松就环住了他。他的头靠在她胸口，她一低头就可以看到他紧闭的双眸。
他的神情是那样安详，仿佛只是睡着了。她被魇住了一般，死死地瞪着他。
那黑曜石一般的眼眸再也不会闪动着戏谑的光芒，看得她手足无措；那好看的唇也不会吐露温柔的情话，让她心动、让她酸涩；那举世难寻的卓然风姿从此被写入发黄的书页，成为一个固定的符号，再也不能惊动帝都春光、抖落三千风华。
他是真的离开她了。
她忽然嘶声痛哭，杜鹃泣血一般，仿佛要把两世的悲辛通通说尽。
原来，这才是老天给他们真正的结局。
上一世，她带着他不爱她这个认识含恨而终；这一世，他直到最后一刻也不相信她是真的重新爱上了他。
他辜负了她一世，她也辜负了他一世。
他们终于，谁也不欠谁了。
148
皇帝死后很长一段时间；顾云羡都不能从那天的事情中清醒过来。
她总觉得，那一切不过是她做的一个梦。她梦到自己被吕川带回了宫中；梦到别人告诉她皇帝病重；梦到……
他死在她怀里。
她抱着他的尸身；在那片桃林中躺了许久，直到终于觉出不对的吕川带人寻来，便看到皇帝已然驾崩，而皇后神情空洞、呆呆地看着蔚蓝天空。
他双腿一软；跪倒在地。
在他身后，是一波接一波跪下的宫人，先后响起的哭声最终汇聚到一起，响彻云霄。
顾云羡听着耳边的喧嚣嘈杂；一瞬间分不清今夕何夕。
。
她当天晚上便生了病；高烧烧得浑身滚烫，一连三日不退。后来宫人终于着急了，硬是给她灌下了药，她在模糊中睁开眼睛，看到了阿桓泪眼汪汪的小脸。
“阿母，阿母你不要我了吗？”他哭得喘不过气来，“父皇已经不在了，你也要离开阿桓了吗？”
她觉得难过。为什么她在意的人总是这么命苦？她的夫君盛年崩殂，而她的儿子才刚刚失去了父亲，立刻又要担忧母亲是否离开。
可她明明才保证过，会永远陪着他。
她握紧阿桓的手，嘶哑着嗓子道：“阿母不会离开阿桓……阿母不会……”
。
阿桓在先帝驾崩七日后于灵前即位，宣布次年改元显庆。左相徐庆华和吏部尚书崔朔为辅政大臣，共同辅佐新君。
顾云羡自然被尊为太后，从长秋宫搬去长乐宫。对此吕川曾犹豫着对她说过，“反正如今陛下还年幼，一时半会儿这椒房殿也不会住人，娘娘若舍不得这里，不妨留下来住两年……”
他知道，椒房殿后的那片桃林对顾云羡和先帝都意义深刻，也许她会不愿意离开……
“不必了。”顾云羡淡淡道，“本宫如今住在这里不成体统，传出去对皇帝不好。”
她这么说了，别人自然不会再劝，很快长秋宫众人便随她搬去了长乐宫，从皇后的宫人变成太后宫人。
。
姬洵驾崩三个月后，顾云羡再次见到了崔朔。
之前甘露殿哭灵的时候他们也曾碰见，但顾云羡那时候完全是行尸走肉，对身边的一切都没什么反应，自然不会注意到崔朔。
而这一次见面，她是以太后的身份召见帝师。
两人隔着一幕珠帘，她平淡道：“皇帝年幼，凡事还需仰仗大人，哀家在此先谢过了。”
崔朔忙道不敢，跪在外面磕了个头，“为陛下尽忠，是臣的本分。”
顾云羡点点头，对阿桓道：“皇帝，去给崔大人行个礼，以后他就是你老师了。”
阿桓点点头，走到崔朔面前恭恭敬敬地长揖到底，“先生有礼！朕在此请求先生，同朕一起守护我大晋的江山！”
崔朔看着面前一本正经的小儿，心中明白即使再聪慧，这样的话也不是他能想出来的。
他不去看那珠帘后沉静的玉颜，微笑着对着皇帝回了一礼，“臣遵命。”
。
显庆元年正月十五，阿桓第一次以皇帝的身份登上承天门，顾云羡和大臣们随同。
看着灯火璀璨的煜都，顾云羡轻声道：“阿桓，你看到了吗？这是祖宗留给你的天下，是你父皇用性命守护的天下。煜都的璀璨灯火是这天下最美的东西，你要让它一直亮下去。”
夜幕下，阿桓的小脸上满是郑重，“儿臣明白了！儿臣一定会守护好父皇传下来的基业，定不负母后的期望！”
。
从城楼上下来之后，顾云羡让人先送皇帝回大正宫，然后沉默地沿着宫中的道路朝前走，崔朔跟在她身后。
转过一个拐角，前面出现一片水域，上面漂浮着宫中女子放下的花灯，如莲花盛开在碧波之上，煞是好看。
顾云羡在水边站定，转身看向崔朔，“哀家让大人带来的东西，不知大人拿来了没有？”
崔朔朝身后看了一眼，一个随从捧着盒子上前，恭敬地打开。
里面静静地躺着一盏做成船形的河灯，船内有一栋三层小楼，精巧无比。舟头挂着一面白帆，上面有隽秀的字迹：愿言配德兮，携手相将；不得於飞兮，使我沦亡。
顾云羡取出河灯，神情平静地打量。
“哀家曾听先帝说过……”她轻声道，“大人与他曾有个交易，不知大人可否告知，是什么交易？”
崔朔闻言没有回答，而是想起了一年之前，他被皇帝召到大正宫的情景。
那时候顾云羡已经被送到了茂山，他以为自己此去便是领死，可那面容冷淡的君王却漫不经心地告诉他，他身患顽疾、时日无多，许多事情都要托付给他。
“新政推行至今不过数年，还需要巩固。朕已交代了徐庆华，他明白朕的意思。以后，你们便一起固守这基业吧。
“朕会立五皇子为太子，朕驾崩后他就是新君。你是他的老师，要悉心教导他。”
他终于忍不住询问出声，“可是陛下，您不是说过，臣赢了比赛便要取臣的性命吗？”
皇帝没有回答，只是淡淡地看着他。在他的目光里，他忽然明白了一切始末。
他一早便知道自己时日无多，那场比赛只是一个考验。他想要看清楚，他对云娘的感情到底有多深。他想知道他是不是真的可靠，值得他将孤儿寡母托付。
他赢了比赛，他也有了答案。
他既然愿意为了她去死，自然是不会背叛她和她的儿子。
这样深沉的算计，让他再次想起两人一起和朝臣斗智斗勇的岁月。那一刻，他再次想起了两人多年的情分，那种无人能比的默契。
他们是真正的知己，如果没有彼此，这一场改天换地的变革将永远无法实现。
他看着顾云羡，神情坦荡道：“先帝让臣坚守他的志向，继续新政，辅佐陛下。”
“仅此而已？”顾�
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