嫡合- 第43部分

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第九十五章　试探（庆祝叮咚小猪亲成为舵主的加更）
　　　　（不好意思，今天状态非常不好，再加上家里很多事耽误了，所以更新有些延迟，不便之处，还望亲们见谅！）

　　　　梅姨娘忙示意宋妈妈不要说话，一面飞快地从炕上下来、迅速地低头开始穿鞋。

　　　　宋妈妈连忙上去服侍梅姨娘穿鞋，一面庆幸还好夫人是个宽厚大方的性子，素日里从来不阻止姑娘和姨娘接触，不然只怕姨娘在这后院里的日子就更是寂寥了。

　　　　梅姨娘刚穿好鞋，就见门口的三等丫鬟绣妞已经掀了石青色西番花夹板帘子、引着乔行菁走了进来。

　　　　却见乔行菁今日穿着一件鲜亮的葱绿碧带交领衫子，腰间用一条杏子红锦缎带系着草绿色十二幅绣忍冬纹湘裙，外罩素净的银灰色素面织锦褙子，双刀髻上簪着一枚艳丽的珊瑚玳瑁松香红宝石结，双臂上戴着一对白玉圆镯，衬着她莹润白皙的皮肤和平静又温柔的神态，看上去端庄又娴静。

　　　　梅姨娘看到这个自己引以为傲的女儿，面上一阵激动，似乎有些不知所措，一面一迭声地吩咐宋妈妈去泡茶拿点心，一面快步上前笑问道：“姑娘来啦，这会子可吃过晚饭了？”

　　　　乔行菁这次来并没有带自己的丫鬟，她面色有些严肃，随手脱下了外面系着的那件簇新的大红猩猩毡斗篷，站在一旁的绣妞便伸手想要接了过去。

　　　　乔行菁回头打量了一眼这个自己生母房里的三等小丫鬟，只见她约摸有十四岁左右，穿着洗得干干净净的豆青夹袄配藕色绸裙，外罩一件半旧不新的银红比甲，双丫髻上簪着一对细银簪子，生得仪容不俗。眉目清明，虽无十分姿色，却亦有动人之处。

　　　　她把斗篷随手递给了绣妞。一面冲着她温和地笑道：“你去把这斗篷挂起来，再到外面守着好了。我和姨娘有话要说。”

　　　　绣妞也是个颇为机灵的丫鬟，见状便明白这娘俩只怕是有私房话要说，便颇为识趣地恭敬地应诺，快步上前把斗篷挂到了一旁的立柱云纹衣架上之后，便低头退了出去。

　　　　乔行菁冲着梅姨娘微微福了身问了声好，便在梅姨娘的招呼下在炕上坐了。

　　　　她刚要开口说话，却见宋妈妈一手捧着一个红漆描金的托盘一手掀了帘子进来，口内笑盈盈地道：“这是前些日子姨娘的铺子里送来的上好的荔枝红茶。姨娘知道姑娘最爱喝这个，便特意吩咐奴婢收了起来。姑娘快尝尝吧。”说着，便把汝窑的雨过天青色连珠盖碗奉于了乔行菁，一面又在一旁的黑漆炕桌上摆了四碟子精致的点心，一面又笑道：“这都是三味斋的点心，姨娘知道姑娘从小就爱吃翡翠桂圆糕、枣泥茯苓糕、水晶枣米藕荷糕和榛子胡桃瓜子果仁糕，每天都会吩咐外面的铺子去三味斋买上一份送了来，专等着姑娘来的时候尝尝。”

　　　　乔行菁闻言，面上的神色微微动了动，看着梅姨娘的眼神也越发缓和了起来。

　　　　她接过盖碗。仔细地尝了一口后，方才笑道：“果然是好茶，姨娘有心了。”

　　　　梅姨娘乃是个心思颇为玲珑的人。也就是在对着自己的女儿时才会有些激动地不知所措，这会子平静了下来之后自然看出女儿是有话要对自己说，便对宋妈妈道：“妈妈，我不是让你在小炉子里炖着燕窝粥的么？你快去耳房看着些火候，可别炖坏了，那可就是糟蹋了东西了。”

　　　　宋妈妈低头应了一声之后，对着梅姨娘和乔行菁福了一福，便退了下去。

　　　　乔行菁见宋妈妈也走了之后，便凑到窗前朝着外面看了一眼。见没有别人盯着方才看了一眼炕桌上的账本子和算盘，问道：“姨娘刚刚是在盘账？”

　　　　梅姨娘起身走到烛台旁。从一旁拿起一枚银簪子拨了拨灯芯，散发着花香的河阳花烛的烛光便微微地闪了一闪。灯芯爆了一下、发出了一声“噼啪”的声音。

　　　　梅姨娘娇小玲珑的身躯在明亮的烛光的照射下看起来格外的柔弱，她一面认真地挑着烛芯一面轻笑道：“是啊，这临近年关，铺子里的生意好了许多，所以我天天都在忙着盘账。”

　　　　乔行菁在心内叹了一口气，随手把手中的盖碗放到了炕桌上，认真地问道：“我听说，宋妈妈这几日总是喜欢去朴源山房找八哥的奶娘陈嬷嬷说话？有时候一去就是一上午？”

　　　　梅姨娘闻言，拿着银簪子的素白的右手颤了一下，她背对着乔行菁，面上的神色却迅速地变了，也不知道女儿这个消息是从何而来的，到底是薛夫人知道了这事儿所以借着乔行菁在敲打自己呢，还是这事儿被乔行谦发觉了所以告诉了乔行菁？

　　　　她闭了闭眼，稳住了心神，一面放下了手中的银簪子，一面转头换了一副笑脸道：“姑娘这是从哪儿听来的？可是刚刚在夫人房里得知的？”

　　　　乔行菁见生母还不肯和自己说实话，无奈的摇了摇头，说道：“我刚才是从母亲房里出来的不错，可也只是给母亲请了安之后就回来了，哪里顾得上说这些？再说了，母亲也从来不会把姨娘房里的事儿跟我说。我从哪儿知道的姨娘就别问了，只是这事儿姨娘可知道不知道？若是姨娘让宋妈妈去的，那姨娘到底想要做什么？我今天知道了这事儿之后，急匆匆地吃了饭、给母亲请完安就赶着过来了。姨娘要知道，这事儿可非同小可，若是让夫人知道姨娘在打听八哥房里的事，你想想夫人会如何想？父亲知道了又会如何想？”

　　　　梅姨娘的脸色在柔和的烛光下显得分外苍白，她柔柔地笑了笑，有些欣慰于女儿对自己的关心，又不愿意让女儿掺合到这些乌七八糟的后宅的事里来，便劝慰女儿道：“姑娘放宽心，宋妈妈不过是前几天在赵姨娘那里见了这陈嬷嬷做的一双鞋。觉得她的绣活特别好，又想着要给她家二小子的媳妇新生出来的那个小孙子做双虎头鞋，所以便想着去朴源山房找陈嬷嬷讨教讨教。这事儿。我也是知道的，并没有什么旁的意思。姑娘且放心好了。”

　　　　乔行菁定定地盯着梅姨娘看了一会儿，见她虽然面色苍白可是眼神却极为平静，看起来不像是在说谎，便松了一口气，点了点头，又陪着梅姨娘说了一会儿话，拈了两块榛子胡桃瓜子果仁糕吃了，便告辞回了自己的院子。

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　　　　在朴源山房里司洒扫的王婆子乃是乔行升房里的粗使婆子。她算起来也是宋妈妈的同乡，两人五年前便叙了年轮、打了干亲家，王婆子的小女儿还嫁给了宋妈妈的三儿子当媳妇，所以平日里二人也多有往来。

　　　　这一日，宋妈妈从朴源山房里出来之后，便回了梅姨娘房里。

　　　　她径自掀了帘子进了屋，坐在炕上翻看账本的梅姨娘见状，便迅速地放下了手中的账本，急切地问道：“怎么样？”

　　　　宋妈妈沮丧地摇了摇头，从袖子里掏出来那对足有二两重的金镯子。扔到了炕桌上，低声道：“那姓陈的不知道为什么，见我拿出了这对镯子一点儿都不心动。坚决不肯收不说，还死活硬塞了给我让我拿回来。我说这是我这些日子扰了她的谢礼，姨娘手里大方，所以我平日里得的好东西也不少，这也算不得什么，不过是我的一番心意。她却说我若是不把这镯子收回去，以后就别去八爷院子里找她了。”

　　　　梅姨娘闻言，愁眉苦脸道：“这可怎么办，越州那边来信催我催得紧。说是赵大人那边已经等不得了。我爹在信里抱怨我，说是当初托了赵大人把我送到乔家。就是为了赵家和梅家的生意和前程，我如今连女儿都生了、怎么就这样没本事。拢不住老爷的心？不过是想要和乔家合伙做个生意，怎么就这么难啊！可是不论我怎么说，老爷就是不同意让梅家、赵家和乔家搭伙做生意，我有什么办法？如今老爷一月也不来我这里一趟，我哪来的本事让老爷听我的！夫人又是个那样精明的，若是让她察觉了，那我岂不是还要连累姑娘？姑娘在这家里战战兢兢地熬了这么些年，从来不敢怠慢了老夫人和夫人，不就是为了她自己的婚事么？如今这好不容易订了亲，若是因为梅家的事儿被我搅黄了，那我哪里还有脸去见她？”

　　　　宋妈妈也知道如今情况的紧急，只是自己和梅姨娘在这内院里四处打探、确实是找不到方法接近乔行谦以此来让梅家和乔家的生意搭上伙。

　　　　可是如今，梅家那边又催的特别紧，一天能连着送来三封信不停地催促，再加上梅姨娘手里的几间铺面都是和梅家密不可分，若是梅家那边一气之下断了货，这铺子里的生意就完全维持不下去了，那梅姨娘这么多年的心血到时候岂不是全都打了水漂？（未完待续）

　　　　ps：更新再次延迟了，萝莉真的非常抱歉。可是因为昨天熬夜背书，今天一早家里又出了一些状况，早早地就被吵醒，一上午的精神都不是很好，坐在电脑前什么都写不出来。为了不敷衍亲们、写出自己比较满意的质量的文文，所以萝莉中午好好睡了一觉，3点起来就开始码字，终于赶在这个时候上传了上来。给亲们带来不便之处，再次道歉，还望亲们见谅！

　　　　本章为庆祝叮咚小猪亲成为粉丝榜上舵主的第三章也就是最后一章加更，晚上大概9点左右还有一章呦，到时候不见不散嘿嘿~~o（n_n）o~~

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第九十六章　端倪
　　　　她这些时日费劲巴哈地天天去了朴源山房和陈嬷嬷套着近乎，言语间也多次试探她，可也不知道这陈嬷嬷是真得特别精明、还是和赵姨娘之间确实没有什么猫腻，她这么多日子以来是什么都没有试探出来。

　　　　所以今日她才特意带了这对金镯子准备试探陈嬷嬷一下，没想到却还是什么都没有发现。

　　　　梅姨娘闻言，有些失望地咬了咬嘴唇，抱着最后一丝希望道：“那王婆子那边呢？你可有打探出什么消息？”

　　　　宋妈妈依旧愁眉苦脸地道：“姨娘也知道我那个亲家是个什么样的人。她平日里最是老实本分不过了，当初我和她做这个亲家就是为了想着将来能借着她得到一些八爷房里的消息，可以为咱们所用。可谁知道那陈嬷嬷把八爷房里管的是滴水不漏，我那亲家也不过只是个十一爷房里的粗使婆子，哪里能有机会去打探八爷的行踪？又哪里来的什么消息？”

　　　　说罢，两人互相看了一眼，便满面愁色的在炕上相对而坐。

　　　　又过了有一盏茶的功夫，梅姨娘一时间也想不出什么好办法，看了一眼外面的天色，有些急迫地道：“这会子老爷应该已经下了衙门了吧。”

　　　　宋妈妈又拿起一旁的沙漏看了一眼，方才肯定地点头道：“应该是，如今都已经是申初（注：约是现在的15点左右）了，老爷这几年来都是差不多这个时间回来，然后会去夫人房里教导十九姑娘描红，接着就在正房用晚膳。”

　　　　梅姨娘咬了咬牙，带着些许破釜沉舟的意味道：“你现在就去耳房，在炉子上炖一盅瑶柱冬瓜汤，记得少放些糖、多放些盐。再过上两刻。跟我一起去书房给老爷送过去。”

　　　　宋妈妈闻言颇有些诧异地道：“姨娘，您这样，岂不是会让夫人更加记恨你？”

　　　　梅姨娘苦笑了一下。无奈地道：“那除此之外，咱们还有别的办法么？我如今只盼着老爷能看在我们昔日的旧情上。应下了梅家的事。至于夫人那边怎么想，我是完全已经顾不上了。索性这些年我也看出来了，夫人甭管心里怎么想、怎么得恼恨我，面上为了她那大方慈和的名声、是不会刻意刁难姑娘的。横竖姑娘如今已经订了亲，我只要目前能过了眼前的这一关，以后的日子，咱们且走着看着吧。”

　　　　宋妈妈见梅姨娘已经下定了决心，也不好再劝。只得出去吩咐了绣妞去耳房炖汤，一面拿了八钱的碎银子去了小厨房要了几桶热水回来，服侍梅姨娘沐浴。

　　　　梅姨娘在净房沐浴过之后，宋妈妈便拿了干净的西洋布巾为她擦干了身上的水珠，一面又取来从南疆那边高价得来的芙蓉香膏为梅姨娘抹遍了全身上下。

　　　　接着，梅姨娘便穿上了红底金线粉花肚兜、系上白底樱花纹的杭绸交领衫子，又穿上秋香色窄袖小袄、系了一条烟笼寒山色百褶鱼尾裙，然后罩上一件簇新的石榴红月季花妆花褙子，对着里屋的那架西洋半身镜细细照了照，看着镜中自己依旧妖娆曼妙的身姿。满意地点了点头。

　　　　梅姨娘穿好衣裳之后，又从贴身系着的荷包里取了指甲盖大小的一点儿艳红色的香料，用指尖掐碎了之后撒在了裙褶子里。嗅着空气中那股似有似无的香气，她面色变得有些潮红，一双眼睛却越发波光潋滟、妩媚多情起来。

　　　　宋妈妈在一旁颇有些担心地看着她，一面只得在梅姨娘的催促下麻利地为她绾了一个松松的堕马髻，在发间点缀了一溜串米粒大小五彩珍珠镶嵌而成的碎花花钿，衬着她娇媚的面容和妖娆的神色，让她看起来更为勾人心魄。

　　　　梅姨娘深吸了一口气，在心里为自己鼓了鼓劲，一面披上了一件玫瑰红的灰鼠皮斗篷。一面吩咐宋妈妈端着白玉炖盅跟着自己一起去了乔钧的外书房。

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　　　　第二日上午，绣妞从梅姨娘屋里缓缓地走了出来。手里提着一个藏蓝色的粗布包袱，去了住在后街上的裙房里的万妈妈家。

　　　　绣妞乃是乔家从外面买来的小丫鬟。家里在松江县的乡下村子里，六年前进了府，四年前认了专在乔府二门上管着出门马车轿子的万妈妈为干妈。

　　　　万妈妈的男人钱旺也是乔家有头有脸的管事，所以万妈妈一家在裙房里倒也分到了一处一进的小院子住着。

　　　　当初要不是绣妞嘴甜会说话、又机灵能干，也不会能攀上万妈妈这个在主子们面前颇有几分脸面的干妈。

　　　　今天是每个月绣妞休沐的日子，所以她一大早就拎着从锦画堂的管事妈妈那里领来的米面和精肉回了万妈妈家歇息一天。

　　　　她刚走进院子里，就见穿着靛青色粗布褂子、圆髻上插了一根金簪子的万妈妈迎头走了过来，白胖的圆脸上满是笑意，一面上前来接过她手中的包袱一面笑道：“秀儿回来啦！”

　　　　绣妞也甜蜜蜜地笑道：“是啊，干妈，今儿又轮到我休沐了，这是今天管事妈妈发的米面和精肉，我就带回来了。”

　　　　万妈妈也没和她客气，一面拎着包袱，一面挎着绣妞的胳膊往屋里走，笑道：“你大哥知道今儿你休沐，特意带了你嫂子去街上买菜去了。干妈记得你最爱吃那个鲜竹炒肉片和干笋老鸭汤，就嘱咐他去买了鲜竹和干笋、老鸭回来。如今那灶上已经炖上汤了，就等