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看着女孩儿茫然悲痛的脸，老夫人轻叹了一口气，缓缓说道：“清鸣，你不可以诋毁你大娘，她现在是凤府的当家主母，更是凤府乃至凤氏一族不可缺少的女主人！”
“她是女主人……可是我娘呢？你难道就这样让我娘死了？”凤清鸣出离愤怒了。
“奶奶知道你娘的冤屈，也知道你的委屈。可是清鸣，家丑不可外扬啊！忘了你的仇恨吧，把它掩蔽在心底！”
老夫人走过来，按住了女孩的肩。
“不，不！这不公平！奶奶，您知道那个女人是怎么对我娘的吗？她用朱羽牵机杀了她，令她承受世间最恐怖的痛楚！”凤清鸣大叫。
老夫人听了，浑身一抖，重重瞌上了眼皮。
“清鸣，家丑不可外扬……”
“不，我绝对不会让我娘就这样死去！我一定要为她报仇！”
女孩说着，突然挣脱了老夫人，冲出了东院。
·
她如一阵旋风般冲进自己的卧室，摸到了挂在墙上的宝剑。
止戈剑，止干戈；
今日自己要用这止戈剑，手刃仇人！
凤清鸣注视着那雪亮的刀锋，眼里，有两簇火苗在“噌噌”燃烧……
“小姐！小姐！不好了……”
突然，紫钰从门外奔了进来，脸色煞白。
她的手里，拎着一件凤清鸣眼熟的东西！
女孩一看到那东西，心里突地一紧——那是妹妹清梧的绣花鞋！
“梧儿……她怎么了？”
“三小姐失踪了！奴婢找遍了整个院子，最后只找到这只鞋子！”紫钰把鞋子朝她晃了晃。
凤清鸣顿时浑身脱力，手中的止戈剑突然重若千斤！
妹妹！妹妹！
自己光顾着报仇，却把妹妹的安危给忘了！
“小姐，小姐！你没事吧？”紫钰见小姐脸色煞白，双眼却红得冒火，顿时急出一阵冷汗。
“你在哪儿找到的？妹妹怎么会失踪？”
凤清鸣一把夺过鞋子，解手冰凉的感觉，更令她的心沉到了水底——只见那鞋子湿漉漉的，有泥泞和水珠粘到手上，就像有人用铅灌进了她的心里。
“奴婢是在花园的井边找到的……”紫钰答道。
屋子里骤然间静默了三秒。
然后，凤清鸣发出一声歇斯底里的尖叫，提着宝剑冲了出去！
梧儿……
·
凤府后花园的角落里，有一口废弃不用的古井；这古井掩藏在一片茂盛的紫藤之后，平时人迹罕至，四周堆满了枯枝败叶。
此时，凤清鸣就站在那井边。
古井幽暗，平静无波；湿漉漉的井口，长着滑腻的青苔，而苔上有横七竖八的划痕。
看到那划痕，女孩的心顿时揪了起来。
她犹豫了半天，最终还是攥着小鞋子，往那划痕上比照一下——大小、深度都是契合的，这果然都是妹妹留下的踪迹！
只是，她怎么会在这样偏僻的地方留下挣扎的印迹呢，我的妹妹……
突然，眼前像是有电光闪过，凤清鸣想起了刚才与大夫人的相遇。
难道，就在自己跟奶奶争执的那一刻，妹妹竟已遇害了？
她两眼一黑，手中止戈剑“扑通”落地。
卷一 初长 041 妹妹成了人质
待凤清鸣悠悠醒转，已是月上中天。
屋子里绣幔四垂，烛火摇曳；伺候的丫鬟奴婢一律不在，只在隔床不远的桌子边，坐着一位并不陌生的妇人。
看到那妇人，凤清鸣第一个反应便是寻找床头的止戈剑！
然而，床头空荡荡的，止戈剑早已不在原位；她这才想起刚才自己晕倒在井边，剑大概已被紫钰收起来了吧？
正四下扫视寻找着，那妇人却已发现女孩醒了。
妇人站起来，手捏广袖轻移莲步，缓缓走近床边，朝清鸣露出一张丰腴端庄的圆脸：“鸣儿，你醒了？找什么呢？”
声音柔和淳正，吐气如兰。
然而，凤清鸣却像被马蜂蜇了似地，下意识往里缩了缩。
那堆笑的脸，温柔端庄如观世音菩萨，然而凤清鸣却透过虚浮的表象，看到了她内心扭曲的毒蛇！
那人正是大夫人秦芷兰。
“大娘，怎么是你？紫钰这丫头呢？”
看到大娘虚伪的表情，女孩迅速装出一副乖巧模样。
她的手却悄悄地探向了枕边。
枕下，放着一柄用来防身的匕首。
“哦，紫钰去熬药了，所以为娘才特地来照顾你呀！”大夫人与她一唱一和，扮演着慈母的角色。
只见她抖开一方帕子，语气怜惜：“瞧你这孩子，怎么出了这么多汗？你很热么？”
说着，香帕便向女孩的额头拂来。
凤清鸣头一偏避了过去，这时手心已触到一柄硬物，立刻拔出来朝她猛地一挥！
“嗤……”
裂帛声。
可惜，只是划掉了大夫人一截袖子，她本人早已像个兔子般弹开好几米远！
“鸣儿，你……你怎么可以刺杀母亲？”大夫人绞着帕子惊恐地瞪着她，那模样要多无辜有多无辜。
凤清鸣攥着匕首，双眼喷火：“贱妇！你不觉得这戏演得恶心么？！”
大夫人微微一愣，随即用帕子掩嘴“吃吃”笑了起来。
“你不是喜欢演戏么？”她悠悠笑道：“我看你最初进凤府时，演得就挺好啊！”
凤清鸣终于勃然大怒。
“我要杀了你——”
她大吼一声，和身便向大夫人扑过去！
雪亮的匕首在手中狂舞，撕裂空气发出“唰唰”声响！
大夫人可能没料到女孩的枕下还藏有匕首，此时在绣房进退维谷，身体抵至绣幔上。
“住手！”她有些狼狈地呼喊，然而凤清鸣却加快了进攻。
大夫人连退几步，随手抓起墙角的大花瓶格住凤清鸣的匕首，叫道：“难道你不想见你妹妹了么？”
这句话，就像一道惊雷，猛地击在女孩的死穴上！
凤清鸣手一滞，红着眼颤声问道：“我，我妹妹她还活着？”
“当然——如果，你把刀放下的话。”大夫人瞅着她手里的匕首，缓缓点了点头。
顿时，一阵狂喜漫过四肢百骸，女孩暂停了进攻。
大夫人趁机闪身避开。
下一秒，凤清鸣又举起刀子，叫道：“你骗我！妹妹她明明已掉到了井里，我都捡到她的鞋子了！”
她眼里又有泪光闪烁。
大夫人隔她远远地，说道：“没有的事！你妹妹现在就在我手里，已经出了陵安城……”
见女孩脸色一变，她赶紧接着说道：“不过你放心，我是不会伤害她的，如果你保守秘密的话！”
原来，妹妹已经成了她的人质！
“你……你无耻！”凤清鸣气往上涌。
大夫人有恃无恐，盯着女孩慢慢说道：“你尽管过来杀我，我也许避不开你的攻击；但是我要提醒你，如果我有什么三长两短，你妹妹凤清梧她也不会好过！”
“我凭什么相信你？”
大夫人微微一笑，随手扔给她一个东西——那是妹妹清梧的另一只绣花鞋！
清鸣将鞋子紧紧攥在手里，心底那种悔恨的感觉，顿时又涌上了起来——
自己真不该被仇恨冲昏了头脑，忘了妹妹的安危！
倘若能在带凤安来之前，先把妹妹转移；又或者找黎若轩帮忙保护她，也不会变得如此被动！
只是，世上没有后悔药；此时的清鸣只能抱着鞋子，长吁短叹。
“你到底想干什么？”她有些无奈地看着大夫人，态度不知不觉已有了些软化。
“只要你听从我的安排，保守秘密，我绝不会伤害她！”大夫人说道。
“那你要我怎么做？”
“从现在起，把在别院发生的一切都忘了，不得对任何人提及！你妹妹不在陵安城的事，也不能向任何人透露！否则，我有的是法子，让她生不如死！”
大夫人威胁道：“我派了许多人‘保护’你妹妹，你妹妹会很安全；不过，为了让你信守承诺，她暂时不会回到你身边；而且，如果我有什么三长两短，她也不会好过！”
她说到这儿，停顿了一下，一脸讳莫如深地盯着凤清鸣。
女孩已是又气又怒，心如刀绞！
但是，她思虑半晌，最终还是低下了头：“此话当真？”
大夫人郑重地点了点头。
“我怎知你不会背地里害我和妹妹？”
“你放心，你现在入了凤氏族籍，又是公主侍读，我自然不会对你做什么——谁不知道你颇得皇后青眼？”
大夫人说到这儿，颇有些酸溜溜的。
“至于你的妹妹，我抓她不过是无奈之举！我不会伤害她，也保证她以后的生活安乐无忧，如何？”
她向女孩作了保证。
凤清鸣想了一想，觉得目前妹妹生死未卜，也只好先答应她了。
两人正说着，窗外却隐约传来了一阵人声，接着烛火一闪——有人来了！
大夫人赶紧换了一副温文慈爱的模样。
待老夫人带着紫钰及仆从们赶到房里，屋子里一切已恢复了正常。
大夫人坐在清鸣的床头，与女孩低声交谈；花瓶好端端安放在屋角，窗台前桔色灯火摇曳，一切都是暖意融融的！
倘若不知情的人见了，定会赞凤府母慈女孝；可惜，偏偏来的是老夫人——她可是个明白人。
只见老夫人脸色一变，快步走到了孙女的床前。
大夫人赶紧站起来，毕恭毕敬地垂手侍立一侧。
老夫人见孙女神色安然，这才轻轻松了口气。
方才，她听说媳妇独自来了孙女的卧室，惊得外套都没穿，便马不停蹄地赶来了！
小孙女失踪，二孙女晕倒——今日真是多事之秋！
老夫人想起凤安的供词，心里恨媳妇的歹毒，不由得阴沉着脸剜了大夫人一眼，喝道：“兰儿，你怎么来了鸣儿的房里？这么晚了还不让她好好休息？”
大夫人脸色微有点尴尬，陪笑道：“母亲，儿媳也是担心鸣儿，才深夜来看她的！”
老夫人注视着大夫人的眼睛，神情威严地说道：“媳妇你有心了，也早点回去歇着吧！今日大夫说了，鸣儿体弱宜静养，以后她的起居就由老身来安排，媳妇不必操心了！”
大夫人在她的逼视下，目光微微缩了缩，不动声色地回道：“是！儿媳谨遵母亲教诲！”
她很快便退出了凤清鸣的房间。
老夫人目送她远去，这才冷哼一声，转过身来体贴地帮孙女掖被角。
然而，凤清鸣却并不买她的帐——她狠狠地扭过身去，回敬奶奶一个冷漠的脊梁。
卷一 初长 042 求药
妹妹失踪后，一直没有消息；即便老夫人派出了大批侍卫调查，仍然于事无补。
凤清鸣对将军府的人根本不抱任何指望——既然老夫人已决定要包庇大夫人，那么她必然会要牺牲某些人，也许妹妹便是其中之一。
因此，她决定自己想办法寻找妹妹。
只是，她一个女孩子既无权又无势，连银子也是有限的；所以最终也只能将此事悄悄告诉了黎若轩。
黎若轩知道情况后，立刻派出了几名心腹在陵安城展开了调查；一段时间无结果，又奔赴陵安附近的城市寻找。
几番搜索下来，黎若轩急得胸喘之症再度发作，病情比以前更严重了。
笑忘楼一役，虽然帮二皇子达到了目的，但关于若轩和妹妹的病情，却没有半点进展；当时唯一能提供消息的王妈妈，早已自尽身亡。
因此，黎若轩的病便一直这么拖了下来。幸好他身体比清梧强壮，所以胸喘之症并不是很明显；只是经过这么一折腾，又显出病恹恹的模样来。
凤清鸣心中愧疚，未待一月假期期满，便早早地回到了宫里值事。
她要去拜访三公主，找姚婕妤讨药方。
·
重华宫槐花落尽，绿树成荫。
未至门前，便遥望见一只色彩斑斓的大风筝探出宫墙，在风中摇摇晃晃；墙内，隐约传来了三公主银铃般的笑声。
凤清鸣心中一动，赶紧加快了脚步。
进了重华宫，只见三公主在院中慢慢跑着，跟一个小宫女一起放风筝；旁边的树荫下，姚婕妤泡了花果茶含笑坐着，正温柔地注视着三公主。
见到这情景，凤清鸣眼中一热，大为羡慕；而姚婕妤看到清鸣也特别地高兴，热情地招乎她落座，又亲手给她泡茶。
三公主跑到她跟前说道：“清鸣，我们一起来放风筝吧！”
凤清鸣被她拉着，推辞不过，也跑到了院中。
她小时候便常在母亲的陪伴下，和妹妹一起放风筝，因此对于风筝一事，还是挺有心得的。不到片刻功夫，那风筝便在她的手中越飞越高，最后跃过了高高的宫殿，升至昊阔的天空。
“清鸣，你好棒哦！”三公主仰首赞道：“你放得真高！”
凤清鸣微微一笑，谦虚地说道：“主要是公主的风筝做得好，才会飞这么高的。”
的确，这风筝是一只张着双翅的大鸟，制作精良、构思独到、色彩浓艳；飞上天空，就像那凤翔九天，逍遥自在，无拘无束。
三公主听了她的话，随口答道：“是呀！这是二皇兄特地从宫外给我带来的，他说我整日闷在宫里无事消遣，让我放风筝玩哩！”
说着，又扑闪着幽静的大眼睛，望着那风筝呢喃：“清鸣，你看那鸟儿飞得好高，它在天空中与白云清风相伴，多自由啊！”
话中颇有羡慕之色。
凤清鸣心中一动，望着三公主那幽深静美的大眼睛，不由得心中感叹——三公主常年圈禁在宫闱之中，对外面自由的世界一定很渴望吧？只可惜自己除了能陪她说说话，别的什么也帮不上。
又想那二皇子虽然整日里虚情假意，但对这位妹妹倒是极体贴、极真心的。
“公主不必羡慕这风筝。要知道这天地之间，最宽广无拘束的，便是人心；只要公主的心是自由的，那么即便身处宫中，亦能自由自在地飞翔，就如这风筝一样。”凤清鸣轻声劝道。
三公主听了，微微一愣，随即眼里露出了欢欣的笑意，道：“真的吗？我真的可以如这风筝一样，飞到高高的天空，无拘无束，自由自在吗？”
“当然！”凤清鸣郑重地点了点头。
三公主更加高兴起来，又举着风筝在院里跑开了。
只可惜不过片刻功夫，她便因剧烈运动导致胸喘发作，被扶着坐到了椅子上。
姚婕妤赶紧给她服了一些黑色药丸，很快，三公主的胸喘明显减缓，并慢慢平息下来。
看到凤清鸣一脸关心之色，三公主苦笑道：“清鸣，我这身子向来不顶事，想必你说的自由，我是无缘见到了！”
凤清鸣听了胸口犯堵，又想起了黎若轩的病情，张了张嘴，也不知道说什么好。
这时姚婕妤轻轻帮三公主拍着背，问女孩道：“清鸣，你是不是有什么话要说？”
真是善解人意的女子！
凤清鸣惊讶地望了姚婕妤一眼，只见后者已摒退宫人，独留下她们三人在场。
她想了一想，“扑通”一声跪倒在姚婕妤跟前，叩首道：“请婕妤赐药，救救我的朋友！”
她把黎若轩的病情简单描述了一番，隐去了自己的猜�