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见黛玉下车，贾琏领着黛玉上前。那位小公公既得了打赏也不予为难只道：“请林姑娘遂奴才来”黛玉应道：“公公请带路”那公公见黛玉态度大方，点点头引黛玉向宫中走去。进了神武门，沿着宫墙而行，一路上黛玉想着宫中规矩深严，因此只细心观察，并不开口询问。
待到黛玉觉得有些累的时候，那个小太监低声开口道：“林姑娘再往前一些就是御花园了，先到的姑娘都在那里等候，太后娘娘，皇后娘娘估摸着要到巳时四点才会来。林姑娘一会儿只管找个地方先行歇息。”黛玉不知道这个小太监是因着贾琏给了赏钱还是另有人叮嘱，因此不敢多说只轻声道谢。那位公公见黛玉听进去了也不在理会只领着黛玉到达御花园与其余人汇合就离开了。
这时候的御花园已然有人，粗粗看去大约十数人，这些人或三三两两的站在一起又或是一个人立于一处，见黛玉到来都上下打量，轻声低语。黛玉至入京以来除去宁府外不曾出过荣国府的大门，京中贵女们显然是不认识她的。因着这个，众人虽好奇却也不曾上前，黛玉顶着众人的目光找了一处不显眼的地方稍适休息。
立在树荫下待众人的目光移开黛玉方有兴致打量起园中的女子，虽则说二品以上贵女方有资格参选，这自然也包过勋贵之家，若迎春是嫡女也是有此资格的，但不是有资格的家族一定会参选，若自家的女孩并不出色或许还会想方设法的避免。毕竟宫中规矩深严，选不上不打紧若一不小心得罪宫中贵人为家族招来祸事，那就得不偿失了。
“你想必就是林姑娘吧？”黛玉想得入神不曾注意到一位姑娘已然走到了跟前，忙回过神来一看，只见一位身着鹅黄色衣裙的少女，约莫12；3岁，虽不知其怎知道自己。黛玉还是回道：“正是，不知姑娘是？”那女子道：“说来咱们还是亲戚呢，只是不曾见过，我是湘云的姐姐湘雪”这会儿黛玉总算知道这姑娘的身份了，虽不曾见过却是听贾母提过史家在这一代却是有三位姑娘，除去来过贾府的黛玉尚有一嫡一庶，而这嫡女就是保龄侯长女史湘雪。黛玉即知其身份就就不好失礼于人前只道：“曾听湘云提过姐姐，只是一直不得相见，还请姐姐勿怪”湘雪笑道：“妹妹太见外了，我之前就听说你也要来，如今见满园子里你最小就猜该是妹妹了。”黛玉纳罕的问道：“难不成还有年龄要求？”湘雪亦奇怪的道：“妹妹竟是不知，因着公主们年龄不算小，这次才选却是招的10岁以上15岁以下的女孩，独妹妹是太后另下旨的。”说完又压低声音道：“妹妹一会儿小心些，因为你是太后特招的，一些人只怕看妹妹不过眼”黛玉虽不能理清其中的头绪，但还是对湘雪表示了感谢。
就在两人低语的时候，“太后娘娘驾到，皇后娘娘驾到，瑞安公主，荣喜公主驾到”伴随着太监的传话声，众人慌忙跪下迎驾。一会儿太后，皇后及两位公主就来到了此处，待太后于凤椅上坐定方叫起，黛玉随众人行动，也不抬头看。只是心里很是疑惑不是三位公主吗？那位常平公主为何不曾来。
“皇祖母你瞧这儿怎么有位这么小的妹妹？”随着话音刚落，黛玉就感到众人的目光又聚集自己身上。说来黛玉本身就是年龄最小的一个，不曾想又是南方女子的体态，又自幼体弱，自是比旁人稍显瘦弱。平日里不明显，今日个站在一众年长的女子中间自是十分显眼。“哦，还真有个年纪小的，看哀家这记性，想必就是柔福所说的那个林家的孩子，让她过来吧。”黛玉原站在末尾，这会听了太后的话忙上前来，福神道：“林氏女黛玉参见太后娘娘”“抬起头来，让哀家看看？”黛玉的声音不重，但自有一股常年居于人上的威仪。
黛玉缓缓抬头，见太后坐于中间，皇后坐于右下首，走边有两个位子，一个位子上坐着一位女子，想来是其中一位公主，还有一位公主却是靠着太后娘娘身边，显然是很得宠爱，黛玉猜度这位该是瑞安公主。之前说过黛玉年龄虽尚小，但行为举止皆极为不俗，太后仔细瞧了瞧对皇后道：“是个齐整的孩子”随后招了招手示意黛玉更上前来。
瑞安公主仔细的看了看黛玉对着太后笑道：“皇祖母这就是柔福姑姑推荐的女孩呀，我瞧着也太小了点，谁家的孩子呀，像个小妹妹似的，不然留下来。”黛玉虽不喜公主的话，但到底不好反驳。只听太后笑盈盈的道：“你自个是个顽皮的，就见不得人家女孩文静，这可是探花郎的女儿，才学人品都是好的。”“探花郎？”瑞安笑道“那可该是有学问的”转而对着黛玉道：“既是探花的女儿，想来该是有点学问的，作首诗来看看吧。”黛玉虽不能失礼，但听得瑞安公主这般态度到底忍不住回道：“不敢当公主的话，只略识得几个字，会作几首歪诗”
瑞安公主听了黛玉的话忍不住仔细的打量了黛玉一番，眼中很是诧异。倒是太后及皇后微微点了点头，年龄是小点，但是不卑不吭的还是有大家之女的气度。
正在这时，“皇上驾到”除太后外包过皇后在内皆起身跪拜三呼万岁。皇帝年纪有些大了，在加上这些年为国事操劳，更重要的这几年诸子夺嫡，看上去倒是同太后差不多，这话确是无人敢提。
皇上叫起，并亲自扶起皇后后给太后见礼，之后坐在了皇后的位子上。黛玉偷空抬头看了一眼却发现皇帝还带来了一名女子，而且看其装扮倒是和瑞安公主相似，极可能是那位常平公主，想到这儿黛玉心中有些惴惴不安。
果然听见常安公主跪拜道：“孙儿叩见皇祖母”太后冷冷的看着也不叫起。皇帝对着太后道：“母后，听说常平前日个做了错事，母后不许她今日挑选伴读，儿臣想着这回公主们一道，单常平没有也不像，不若母后另行处罚，今日个还是算了吧。”太后听了皇帝的话，虽不乐意，但也不好驳了。倒是瑞安公主接口道：“皇祖母，父皇说得对，咱们姐妹一道，也显得情意深厚，俗话说得好长幼有序，若是姐姐没选我和珍儿妹妹也不敢选的，再说皇祖母最疼咱们了。”说完还对着太后及皇帝俏皮的一笑。看着瑞安的这幅模样，皇帝不仅没有生气反而觉得高兴。如今他的儿子们为了这个皇位闹得不可开交，他虽无意废太子，但为着平衡之术一开始不曾制止，如今却是不好收场。但女儿无涉皇位，且皇后无子就只有这一个女儿，又聪明可爱多疼些也没关系。太后见这般说只好道：“你们一个二个的都这么说那就罢了吧，起来吧，谢过你妹妹吧。”
常平公主哪怕对瑞安恨得咬牙切齿也不得不和蔼的道：“谢谢瑞安妹妹”瑞安公主笑盈盈的道：“姐姐客气了”一派的姐妹情深，让常平公主脸色差点端不住。要知道宫中确有为公主挑选伴读的前例，但却不是一定，若是公主们皆不得宠，自然就无人提及，今次才选伴读为着是哪位公主，明眼人都知道，常平公主再不服也不敢在太后和皇帝跟前使脸色，不然一不小心又被瑞安趁机摆一道。
皇帝对着她们姐妹情深的模样很是满意笑着问道：“这挑选的怎么样了？”皇后回道：“回陛下这会儿正要开始呢，陛下可正好给女儿们掌掌眼”不得不说瑞安公主的气质还是有几分肖似皇后的，那和气大方的姿态确实当得一国之母。皇帝讶异道：“怎么这会儿还没开始？”瑞安听了忙道：“父皇这可真不赖儿臣，儿臣只是在帮着考查”皇帝一听就知这个女儿又做了什么只看皇后，皇后轻笑道：“陛下放心，嫣儿没做什么坏事，只是看着人年纪小逗人家姑娘玩，哪里知道人家不给逗正尴尬呢”
皇帝这会儿有兴趣了道：“是哪家的姑娘？”皇后命黛玉上前，黛玉手心已然满是汗水也只能忍着上前拜见。皇帝见却实年龄很小，瑞安又对着皇帝道：“父皇您瞧这可不是个小姑娘吗，我说她是个小妹妹她还不乐意，明明就是。”这会儿皇帝听出来了，自己的女儿显然很喜欢这姑娘，不过也是嫣儿是宫中年龄最小的，下一辈的倒是有几个年龄稍近，但是差着辈分，平日里也不亲近。既然自己女儿喜欢选着当伴读也成，左右是陪着玩的。只问道：“你是哪家的姑娘？”
黛玉只得回道：“臣女乃是巡盐御史林海之女”皇帝听了微微皱眉，太后见皇帝似是不悦遂道：“这林氏的母亲做过柔福的伴读，哀家想着母亲不差，女儿想必也不会太差招进宫来瞧瞧，可是不合适”皇帝听了笑道：“母后说得哪里话，这林海少年中探花，风采不差，他的女儿倒是得了他的遗传也是个好的。”
一旁的常平公主这时开口道：“父皇，既然这个林家姑娘不差就请父皇将其指给儿臣做伴读吧。”瑞安道：“姐姐套选这个，她比姐姐小好多，不过姐姐喜欢就好”皇帝听了立时脸上就显出不悦来了，明明是嫣儿先看中的，常平这会儿却开口要，这林氏比她小这般多，若只是为了和瑞安抢人，这真是一点做姐姐的风范都没有，若不是，那林氏是林海唯一的女儿，其心不良。想到这些皇帝对这个女儿的感情越发淡了只道：“这林氏年纪太小，还是给瑞安吧”说完也不看常平公主。只对太后道：“母后，朕还有事，这里就交给母后了，母后别累着了，明儿朕让锦儿
入宫陪您”太后闻言笑道：“锦儿是好些日子没来，皇上有事只管去忙吧。”皇帝方离开。
皇帝走后，这才选才继续开始，有着皇帝的口谕，瑞安公主的伴读自是黛玉不必再选。而荣喜公主的伴读却是史湘雪，常安公主的伴读是兵部尚书之女谢兰秀。
才选完毕，众人离宫，选中的女子有三日时间在家好生准备，待三日后再入宫伴读。
作者有话要说：
☆、第十三章
黛玉回了贾府已是精疲力竭，但贾母尚在房中等着消息黛玉只好打起精神先回贾母房中。紫鹃眼见自己姑娘累成这样，十分担心的道：“不如姑娘先回屋休息，左右结果已经出来了，我去回老太太话就是”黛玉摇头，紫鹃不清楚其中的内情，这趟还是要自己去。
黛玉当然不会对着贾母全说，只说是陛下看着自己年龄小，和常平公主不合适，方指给了瑞安公主。其余诸事也只一语带过，贾母虽然失望，但想着黛玉跟了瑞安公主将来也算不差，又见黛玉很是疲倦方命其回去休息。黛玉告退回自己住处，刚进院子就再支持不住，若非紫鹃扶着险些摔倒在地。唬得众人吓得半死，幸而香卉及时替黛玉看了，只道是劳累过度，众人方放下心来。
黛玉好生休息了一晚，第二日就好些了，因着过几日要入宫，几个大丫鬟忙里忙外的收拾能带的东西，黛玉无事在房中看书。香卉捧着参汤进来就见黛玉拿着书不知道在想些什么，叹了口气，抽走了黛玉手中的书。看着黛玉道：“姑娘，我一开始就说过姑娘的身体是不能忧思过度的，这几日已经快把之前养好些的气色给折腾没了，姑娘即使不为自己想，也该念着扬州的林大人。”黛玉低下头她怎会不知自己这般于身体无益，只是前路不明，难以心安。黛玉低声问道：“香卉姐姐知道瑞安公主是个怎样的人吗？”香卉挑了挑眉头道：“姑娘自个见过，怎么还来问我”“我只见过这一遭，但感觉似是没有恶意。”“那就是了，姑娘只管放心，瑞安公主不会害姑娘的，至于其他姑娘也不用怕，只需平常心就是。”说完又笑道：“姑娘这样的，哪有人会不喜欢，若是这个瑞安公主不客气，姑娘也不用客气”黛玉想到昨日宫中瑞安公主的行为也笑了。
这时门外传来声音，一会儿香珊进来回话“姑娘，宝二爷来了，在外面坐着呢”黛玉猜刚刚宝玉只怕是想进自己房间，只是被香珊她们给拦住了。忙整了整衣服出去见宝玉，宝玉坐在小厅里喝茶，脸上还是闷闷不乐的表情，显然很是不高兴。“宝玉”黛玉轻声唤道，宝玉豁得站了起来看着黛玉“林妹妹，她们说你要去宫里住，这是真的吗？”黛玉点点头，宝玉激动地抓着黛玉的手道：“咱们不去不行吗，我去求老祖宗，不要进宫，在家里呆着不好吗？”黛玉被宝玉抓的手疼，香卉见了忙一把拉开宝玉：“宝二爷，你也不小了，怎么还是说这般孩子的话”黛玉也摇摇头道：“宝玉这是圣旨，岂容更改，别再说这样的话了。”
袭人匆匆忙忙的赶来对着宝玉道：“二爷你怎么在这儿找你半天，外头老爷找你呢，快回去换衣裳吧”转过头又对黛玉道：“还没恭喜林姑娘呢”黛玉轻笑道：“不碍，你快领宝玉回去吧”宝玉听得是贾政找也不敢说不去，只得跟着袭人回去。黛玉看着他们离去叹了口气道：“这宝玉不知道什么时候才长大”香卉道：“左右他有人护着，姑娘管他呢”黛玉摇摇头不提。
宝玉走后，三春及宝钗皆来贺喜，黛玉也与她们好生玩笑，众人见黛玉神色不是很好，想是尚未休息好，也不多打扰，只一会儿就告辞离开。宝钗走在最后，临出门时宝钗略略停了下来问道：“林妹妹此次入宫，只怕荣华富贵即在眼前”黛玉皱眉，终是道：“宝姐姐有些事情明知不可为何必为呢，宝姐姐一向聪明，我们这样的人家本身就是荣华富贵，为何就是看不透呢”宝钗闻言神色黯淡，也不再提，只是离开。倒是香卉心里很不舒服这些个人真真的见不得自己姑娘好。
按理入宫伴读可带两名侍女，黛玉思前想后最终决定带上紫鹃和香卉。虽然紫鹃是贾家的人，但她待黛玉情真，黛玉不愿委屈了她。不过在此之前黛玉向贾母要了紫鹃的身契，只说是随着入宫，若不是自家的，以后恐不好说。贾母看了黛玉一会儿才道是这个理，但只给你紫鹃一个人的，其家人的没提，黛玉也不好说。紫鹃知道后，对黛玉更是尽心只当自己是林家人不提，左右自己家人在贾府也不会怎么样。
待到三日之期满，黛玉带着紫鹃和香卉入宫。自来宫中的规矩，公主一道年过十岁就离开生母的宫殿一起住在锦绣宫，锦绣宫作为公主们成年前所居之所就算是皇帝陛下也不会轻易踏足，可以说是个女儿的乐园。但这深宫之中哪有真正的净土，从小眼见勾心斗角长大的公主们又有哪个是易与之辈。
黛玉，史湘雪和谢谢秀兰先随宫女前往慈宁宫拜见太后，皇后。索性这两位都是和善之人，只嘱咐几句好生陪着公主，然后赏了东西，让人送她们前往锦绣宫。宫中规矩深严，她们三人也不敢多话，只静静的随领路太监前行，锦绣宫离慈宁宫倒是不远，两盏茶的工夫就到了。
远远的望去，前面已有几位宫女前来迎接，那领路太监道：“几位姑娘，前面就是锦绣宫了，已有公主身边的侍女前来迎接，小人这就回了”黛玉几人忙道谢不提。几位宫女皆是几位公主身边得用的侍女，锦绣宫中院落不少，按着身份地位各有居住之地。黛玉领着紫鹃香卉随着自称芳怡的女子向着最大的院落走去，想来也是瑞安公主身为嫡公主，又深受宠爱，自然住得最好。
待到进了院子，只见只见佳木葱茏，奇花炳灼，一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，渐向北边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于山坳树杪之间。俯而视之，则清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池岩，石桥三港，兽面衔吐。桥上有亭�