颂羝鹫蕉耍滤孤蠼徊郊づ闷坡厝馈�1870年７月19日，法国对普鲁士宣战。1859年法国在与强大的奥地利的一次实力较量中大获全胜的经验，让拿破仑三世信心十足。但事实证明，拿破仑三世的自信是一个严重错误。
从战争一开始，法国的军事部署就明显滞后于普鲁士：普鲁士人已经用火车把部队运送到急需作战的地方了，法国仍装备不齐，物资不足，编制混乱。在军事奇才陆军参谋总长冯·毛奇将军率领下的3支德国军队，在莱茵河边界与法军发生冲突，普法战争就此开端。
万与38万，显然，法军在人数上并无优势，他们最终被普鲁士主力部队挫败。
拼死一搏 连战告败后，拿破仑三世已无法控制局面。在8月18日的格拉维洛特圣普里瓦战役中，毛奇牢牢控制着战场，并在麦茨把法军一网打尽。
法军陷入危机后，拿破仑三世和麦克马洪（拿破仑三世手下的一名常胜将军）率领的12万大军向法国北部逃窜。与普鲁士军队在默兹河沿岸进行了激烈会战后，8月30日，法军退守色当，普军也随即向色当集结。法军背靠比利时边境，毛奇的20万大军则分别从南面、西面和北面对其施压。
色当会战于9月1日凌晨4点打响。普军把700门大炮排成半圆形，对准法军营地整日地狂轰滥炸，色当一片火海，法军伤亡惨重。激战中，麦克马洪的###被炮弹弹片打伤，他将指挥权交给了他的部下……第一军军长杜克罗特将军。
杀出重围 法军几近陷入绝境，中午时分，他们不得不号召骑兵冲出重围。法国骑兵向德国战线一连发动了4次冲锋， 都未能奏效，当杜克罗特将军对骑兵是否还要继续冲锋犹豫不决时，骑兵司令加利菲特应道：〃只要需要，就来吧！直到我们剩下最后一个士兵！〃如果在战争的早些年代，骑兵们的勇猛冲锋会使步兵胆战心寒，但在19世纪末期，占据优势的却是配备威力强大的后装式来复枪的步兵们。
普鲁士炮兵部队对色当的狂轰滥炸，彻底粉碎了法军骑兵的冲？ 锋，使骑兵的作战能力在强大的火力之下丧失殆尽。
统一德意志 下午5点，法军败局已定，色当镇到处都是惊慌的市民和绝望的士兵，他们被堵在狭小的街道上却仍试图逃亡。拿破仑三世明白，与德军僵持下去只会带来更大规模的杀戮，因而下令升起白旗，并给威廉一世写了一封极富武士气概却充满耻辱意味的信：〃我亲爱的兄弟，因为我没能在我的部队中死去，所以我不得不把我的佩剑交到您手里……我希望继续做陛下的好兄弟：拿破仑。〃这一卑躬屈膝的寻求友谊的方式最终徒劳无效。对法国人而言，色当之战意味着耻辱。
仅仅一天时间，法国伤亡数字达至万人，超过10万名士兵沦为阶下囚；而普鲁士的伤亡人数则只有9000人。当拿破仑三世于9月2日在投降书上签字时，法兰西帝国也即将土崩瓦解……巴黎很快便发生了革命，一个新的共和政体宣布成立。1871年１月28日，普法签订《巴黎停战协定》，宣布法国投降。5月10日，双方在法兰克福签订《法兰克福和约》。条款对法国而言显然难以接受……割让阿尔萨斯和洛林这两处极为重要的工业区，并赔偿50亿法郎。
俾斯麦最终实现了他的野心…… 将德国各州完全置于普鲁士的统治之下。
1871年，威廉一世在凡尔赛宣布，统一的德国已经诞生，欧洲第二帝国成立。
这场战争对20世纪的欧洲影响深远。普鲁士军队从一个半世纪前遭拿破仑重创的经历中吸取教训，将其战争行动中的自信提升至一个新的高度……它在与法国的冲突中显示出无穷威力，并成为下个世纪德国军事思想不可或缺的一部分。正是由于普法战争的胜利，使得普鲁士人获取了盲目的自信，最终挑起两次灾难性的世界大战。
冷兵器的愤怒：伊山瓦那之战（1879）
The Wrathful Zulus： Isandlwana
祖鲁战争成为当时欧洲各国报纸的重大新闻，祖鲁人的斗争精神赢得了各国有识之士的称赞。他们没有枪炮，仅仅使用长矛和投枪，在被公认为世界第一的、建立在密集队形基础之上的英国步兵的弹雨之下，〃不止一次打散英军队伍，甚至使英军溃退……〃
殖民者的噩梦 伊山瓦那之战是帝国主义军队在19世纪所遭受的最沉重的打击，它提醒殖民大国不要低估当地的反抗力量：祖鲁士兵先是被英国人的火力所威慑，随后迅速采取反击，向英国阵线挺进，赤手将装备精良的英军###。
直到19世纪后期，西方军队几乎所向披靡，欧洲帝国控制着从非洲到亚洲的全球大部分地区。当欧洲人利用大炮、来复枪、机关枪和有效的后勤组织在世界各地对土著进行征服时，当地人却仍只能用土制武器来进行反抗。然而，19世纪70年代的两场战役，却彻底地动摇了西方人的自信心。
其中一场发生在1876年6月，乔治·A。卡斯特少校率领的美军第7骑兵团在突袭土著营地时全军覆灭。出发之前，有人建议卡斯特使用机关枪，但被他拒绝了，他相信配备来复枪的士兵足以战胜落后的土著。然而土著也装备了很好的来复枪，他们轻而易举地战胜了美国军队。3年后，英国士兵在征服南非的进程中，迎来了一场更大的灾难，这次他们的对手，却是手持长矛的土著。
祖鲁人乘虚而入 南非历史显示，在欧洲人到来之前，当地居民已经多次遭遇过祖鲁人的吞并。祖鲁人是一个富于侵略性的民族，他们征服邻近部落，并在当地建立起强大的王国。
为了证明对德兰士瓦省的统治权，英国人开始向最有势力的祖鲁人发起挑战：1878年12月，英国驻南非最高全权代表B。弗里尔向祖鲁王克特奇瓦约提出最后通牒，要求他解散军队，准许英国总督进驻南非并有权监督祖鲁人的行动。与此同时，还在边界上部署6个营的精锐部队。这些无理要求遭到了克特奇瓦约的断然拒绝。
1879年1月11日，担任英国南非军司令的切姆斯福德勋爵率领5000名英国士兵和8000名当地雇佣军渡过图格拉河，向祖鲁人大举进攻。这支军队拥有当时世界上最先进的武器……1分钟内能发射12发子弹的英式马丁尼…亨利来复枪、加特林机关枪、火箭和大炮，而它的对手只有长矛和老式来复枪。克特奇瓦约的军队虽然人数达4万人，但要想战胜这支现代军队，唯一的希望是尽可能迅速地和英军近距离作战。
为了实施围攻祖鲁人首府的〃大钳形〃计划，切姆斯福德把军队分成三路纵队，但却因此削弱了整体实力。
1月20日，切姆斯福德指挥主力部队在伊山瓦那扎营。侦 察兵报告了祖鲁人正在附近集结的情报，切姆斯福德决定把半数士兵留在营地，带着另一半士兵奔赴战斗。事实证明，这个决定是一个致命的错误。此时，2万名祖鲁士兵正在切姆斯福德侧翼周围部署，他们早已隐藏在距离伊山瓦那约5英里（约8公里）远的地势起伏的乡村里，随时准备发动进攻。
〃兽角〃之袭 1月22日，祖鲁人趁夜色昏暗， 以有〃 兽角〃之称的新月队形包围一路英军，并突然发起攻击。然而英军安然无恙，他们的来复枪和炮火所构成的巨大威力，始终将祖鲁人控制在战线前沿。
隐蔽在伊山瓦那山洼地里的祖鲁人，很快就掌握了躲避炮 弹的方法。当他们看到英国炮兵从加农炮后边退后准备开火时，他们就在洼地匍匐以避免被即将爆炸的炮弹所伤。祖鲁人在躲避最强烈的炮火时，发出一阵低沉的嗡嗡声，就像一大群发怒的蜜蜂。最后，克特奇瓦约对士兵们始终只能躺在地上深感厌烦，命令他们站起来作战。祖鲁战士冒着猛烈的炮火，在离英军阵线大约120米处高喊战斗口号并发起冲锋，同英军展开了肉搏战。这一景象太可怕了……英国士兵惊惶失措地退回营地。祖鲁人追赶着他们，将其队形拦腰斩断。人数众多的祖鲁兵几乎包抄了每一名英国士兵，一些祖鲁兵甚至找不到可供杀戮的敌人。
长矛上的英国人头颅 英军的抵抗徒劳却很英勇，双方士兵皆伤亡惨重。最后，祖鲁人的人数优势使他们取得了最终的胜利。幸存下来的英国人想沿着伊山瓦那后面通往河流的小径逃跑，但早已包围了整座山的祖鲁人切断了逃亡路线，并把他们消灭得一个也不剩。祖鲁人最后取得辉煌胜利：打死打伤英军1600余人，己方伤亡3000人，缴获步枪1000多支、子弹50万发，并且收复了大片失地。英国人在这场战争中的惨败令人惊骇，称霸世界的大英帝国遭遇了军事上的奇耻大辱。祖鲁人的这次胜利，是非洲人民反对殖###义斗争历史上的一次重大军事胜利，直到15年后，埃塞俄比亚人才超越了这一光荣……在阿杜瓦战役中把意大利军队打得落花流水、溃不成军。
俄国人的野心：格奥克捷佩堡战役（1881）
The Russian Ambition： Geok Tepe
对俄国人来说，这是一场决定性的胜利，自此之后，土库曼人在一个多世纪里再也没有获得过独立。从那时起，中亚便被划入了俄罗斯帝国的版图。
俄国人的挑衅 占领格奥克捷佩堡是俄国征服中亚过程中的重要一战，它使俄国的疆界一直扩展到英国在亚洲的殖民地印度附近，表明俄国要称霸亚洲的野心。几个世纪以来，俄国人不断地受到蒙古族人和土耳其人的进犯，直至16世纪，局势才开始有所扭转。在引进了西欧的先进武器和战略部署后，俄国步入帝国军事扩张进程。在接下来的两个世纪里，俄国军队实力大增，并在19世纪中叶达到巅峰。俄国人具备足够自信去挑衅中亚的土耳其联邦……一个通往中国的古老丝绸之路上的国家。
决战〃黑色沙漠〃 横亘中亚的卡拉库姆沙漠素有〃黑色沙漠〃之称。1873年，俄国开始入侵土库曼。
1878年，战败的土库曼人撤退到这个沙漠，两支俄国军队也先后追击至此。
由于受到酷暑、高烧和缺水的威胁，第一支俄国远征军放弃前进被迫折回；1879年，第二支远征军猛攻格奥克捷佩堡……土库曼人用泥土建造起来的要塞，但遇到了土库曼人的顽强反击，俄军不得不后退，来不及逃跑的俄国士兵统统被杀死。
斯柯别列夫决心为此次失利复仇。斯柯别列夫毕业于俄国参谋学院，曾仔细研究过普鲁士人的作战战例；他久经沙场，并曾担任乌兹别克的地方长官。
斯柯别列夫为此次复仇行动进行了长期而周密的部署。他首先命人修建了一条贯穿卡拉库姆沙漠的铁轨，以保证交通和补给线路的畅通，又专门配备了一架电报机，以便联络汽船横渡里海输送军队的给养物资。一切准备就绪之后，1880年8月，斯柯别列夫发动了对中亚地区的突袭。配合袭击格奥克捷佩堡的闪电战术，他仅率领1000名士兵，配备了少量大炮、机关枪和火箭。首次袭击以失败告终。斯柯列别夫意识到：要拿下这个城市，最好的办法就是采取全面包围。于是，他马上召集了12000名士兵和100挺机枪前来增援。
土库曼人也采取了大胆的行动，塔科玛司令官亲自带队向俄国人和运送物资的马匹发动突然袭击。结果，所有的马匹均被缴获，其中包括斯柯别列夫本人的坐骑。
死尸堆积的堡垒 1880年11月，斯柯别列夫率领8000名士兵发动全面进攻。经过仔细侦查，他推断这个城市饮用水是由附近一个叫仰吉卡拉的要塞供应的，只要占领这个要塞，那么攻克格奥克捷佩堡必将事半功倍。
1881年1月4日黎明时分，俄军已向格奥克捷佩堡推进732米，并在那里设置了第一条战壕。到1月7日，在距离主体城墙365米处，俄军又开挖了第二条战壕。1月9日黄昏，一大群土库曼人从城里冲出来，迅速击败俄军，占领了第二条战壕。斯柯别列夫派出预备队，土库曼人的袭击开始减弱；俄军最终夺回了他们的战壕和大炮，双方都伤亡惨重。斯柯别列夫接着下令挖掘第三条战壕，对东边城墙的炮轰随之开始。
1月16日，12000名土库曼武士在城里发动最后突围，一场残酷的战斗打响了。？ 但俄军早已有所准备，他们用大炮加刺刀的冲锋迫使土库曼人撤回城里，并为此付出了高昂代价。斯柯别列夫下令继续在城墙下挖掘坑道。
1月23日晚，俄军志愿者携带炸药进入格奥克捷佩堡东城墙下挖出的坑道。翌日上午，斯柯别列夫下令发动全面攻势。从7点开始，俄军的加农炮开始了对南城墙的袭击。与此同时，装有两吨火药的炸药包在东城墙下被点燃。几百名抵抗者立刻被炸死。很多土库曼人开始以为这是地震，惊慌失措之余看到俄军从缺口处潮水般涌进城堡时才恍然大悟。英勇的土库曼人坚守阵地，用刺刀和入侵者的马刀拼死抗击。
土库曼丧失独立 下午1时30分，南城墙被成功攻破。俄军三路纵队在城里会师，对土库曼人的最后据点…… 神山格奥克捷佩堡（这所城市即以这座山来命名）发起进攻。塔科玛司令官在试图引爆地雷炸退俄军失败后逃进沙漠，遗留下来的武士则被俄军的大炮活活炸死。斯柯别列夫将军率领龙骑兵和哥萨克兵长驱直入格奥克捷佩堡，取得了战争的最后胜利。
土库曼人在保卫战中死伤6500人，另有800人被俄国骑兵杀死；俄军伤亡1000人左右。随后俄军攻占了阿喀耳绿洲，土库曼的首府阿什哈巴德所在的阿喀耳地区被俄国占领。1881年5月，俄国宣布外里海地区为一个省，隶属于高加索总督区。对俄国人来说，这是一场决定性的胜利，自此之后，土库曼人在一个多世纪里再也没有获得过独立。也是从那时起，中亚被划入了俄罗斯帝国的版图。
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巨舰大炮的威力：对马海战（1905）
Power of Cannon： Tsushima
日本戏剧性地击败俄国海军，意味着一股新生军事势力在亚洲的崛起。跟旧式的俄国军舰相比，日本现代化军舰速度惊人且装备精良。这意味着给了西方列强一个迫切的警示性暗号：它们的势力可能正日趋衰落！
日本野心露峥嵘 中日甲午战争结束后，为了遏制日本势力在华蔓延，俄国联合法、德两国迫使日本将辽东半岛归还中国。中国其后将辽东半岛租借给俄国，并允许俄国修建横穿东北的铁路。此举引起日本的强烈不满，并利用从甲午战争中获得的巨额战争赔款，迅速扩充军备。
1900年，中国义和团运动爆发，俄国调动大批部队进驻满洲里，当时的日本外务大臣宣称：〃如果满洲里归俄国所有，朝鲜也将无法保持独立。这关乎日本命运的存亡。〃1902年1月30日，日本和英国缔结军事联盟，对朝鲜形成联合保护关系，共同抗衡俄国在远东的势力，要求俄国承认日本在朝鲜〃占优势的利益〃。攻占满洲里 日俄两国之间的紧张状态在1904年2月达到顶点……日本袭击了俄国舰队在满洲里的主要海军基地亚瑟港。这是一场出人意料的袭击……事先没有任何开战前兆。俄舰队被日本鱼雷艇重创。
与此同时，日军陆战部队在朝鲜北部登陆，并向鸭绿江进发，企图为海军提供地面支援；俄国部队则依靠跨西伯利亚铁路运送增援部队。俄军在军队尚未全部到位的情况下匆忙开战，轻率地向敌人的进犯进行即时反击，结果在鸭绿江战役中被打得落花流水，日军进一步向满洲里推进。
随着越来越多的日本增援部队的到达�