八月十七，宜祭祀、出行。而太子的车驾选在这一日，也终于启程返京。
几十辆马车在道路上浩浩荡荡的排成一队，车队的后面还跟着几千人的护卫。
徐莺坐的朱轮华盖车在既不前面也不显后的位置。走在最前面的是太子以及贴身伺候太子的人的车马，而她的后边，则是和她一起侍奉太子的另一位女子，郧阳江家的小姐江婉玉。
徐莺虽然和这位江小姐是一起伺候太子的，院子挨着院子当邻居也当了三四个月，但交情实在说不上深。
早在她们刚进去贺宅时，教她们规矩的姑姑就提点过她们“在府中千万不要乱走，太子若要你们伺候，自然会召你们过去或去你们的院子。去给太子送汤送水的事情也不必做了，太子身边的人自然会将太子照顾好了。姑娘们若是乱走万一被当成刺客处置了，一个不好就是丢命还要连累家里人的事。”
鉴于姑姑的话，她自来极少出门，太子不召见的话，活动的范围基本也仅限于她住的那个院子。而这位江小姐也如她一样，等闲并不轻易出门。
有时她们偶尔能碰见，也不过是点个头致意。
徐莺虽和这位江小姐不熟，但对她的家世多多少少还是知道一些的。比起她小民的出身，这位江小姐的家世则要好上许多。
江家是郧阳府出了名的富户乡绅，家中坐拥几千亩良田，江小姐在家中是嫡出的长女，其父亲在郧阳有个乐善好施的名头，常施粥接济穷人。而比起她这种被知府老爷看上后直接“请”去伺候太子的也不同，这位江小姐则是因其父亲江员外买通了关系，亲自将女儿送到太子身边的。
或许是出身好的原因，这位江小姐不仅容貌惊绝，才情亦是过人，琴棋书画信手拈来。徐莺就曾听梨香打听道说，太子去江小姐院子时，最喜欢的就是听这位江小姐弹琴。
车驾一路到了城门口，然后在郧阳各地官员的恭送下，一路往西南方向的官道而去。
从郧阳到京城，需经五天的陆路取道镇江，然后从镇江坐船经京杭运河，经二十多天的水路直接到京城。
这一路赶得有些紧，然后在第五天临中午的时候到了镇江码头，然后在当地官员高呼“参见殿下”和“恭送殿下”的声音中上了挂着金黄“皇”字的大帆楼船。
楼船有三层，她和江小姐跟太子坐的都是同一艘船，住了船的第二层，两人各有一间屋子。
房间布置得十分华丽，帘幔缭绕，桌椅屏风茶具摆设等一应俱全，简直跟家中的闺房没有两样。
徐莺一上船便脱了帷冒，然后伸手锤着自己的手臂和腰。
坐在马车上的那五天，对她简直就是一场折磨。古代的马路，哪怕是官道，也绝对不像现代的柏油路，坐在汽车上都感觉不到颠。她前世可是连坐汽车都会吐的呀，你能想象坐在马车上一路上下震荡像地震，马车一停下来感觉世界都在转的感觉吗，有时候她难受得受不了的时候，都恨不得下车去跟太子说“亲，你让我走路吧。”
而那路上的灰尘大得，终于让她明白什么叫做“一路风尘仆仆”了，那真的是尘土飞扬啊，走一天的路，她的身上都能沾半斤的灰。
梨香看着徐莺的样子，开口道：“姑娘，您若觉得疲乏，不如先洗盆澡。”
徐莺不由惊讶道：“这里有水可以洗澡吗？”但话一说完她便觉得自己傻透了，太子的船上，怎么可能会没水洗澡，有谁敢让太子二十几天不洗澡。
梨香也是笑了一下，道：“自然是有的，奴婢这就去叫几位姐姐给姑娘打了水来。”说着便转身出去了。没一会之后，她又开门进来，身后还跟五六个抬着热水的宫女。
梨香让这些宫女将热水倒进浴桶里，然后抓了一把铜钱分给她们每人分了几个，恭恭敬敬的将她们送出去后，接着关上门，回来拉了一座屏风围在浴桶外边隔出一个小小的浴室，这才回来请徐莺道：“姑娘，奴婢伺候您沐浴。”
徐莺点了点头，进了屏风里面，在梨香的伺候下脱了衣服进了浴桶。
水缓缓的漫过胸口，温热的水淌在身上，仿佛身上的每个细胞都舒张了开来，徐莺顿时舒出一口气。
梨香往热水里还倒了一些可以缓解疲劳的精油，精油里带着花香，馥郁的花香杂在氤氲的热气里，直扑入鼻子，好闻得很。
泡着舒服的澡，闻着香喷喷的花香，梨香坐在浴桶里差点都不想起来。最后还是梨香怕她泡久了会泡皱皮肤，开口道：“姑娘，该起了，泡久了皮肤容易皱。”
徐莺只好带着十分舍不得的心情起来穿衣。
徐莺想着自己的头发也是脏兮兮的，干脆让梨香伺候她连头发也洗了，然后便披散了头发坐在窗前的椅子上，窗户开了一条缝，让海风吹进来晾头发。
梨香站在徐莺身后拿着梳子帮她通头发，一边通一边道：“姑娘的头发长得真好，又黑又柔顺，跟黑色的丝绸一样。”
徐莺对现在自己身上的这头头发也是挺满意的，想前世她的那头头发，真的是又枯又黄，她不知用了多少方法，什么吃何首乌啊，用茶油洗头啊，她连用啤酒洗头都试过，可就是不见效，让她顶着一个鸡毛头，被人一直嘲笑了十几年。
头发晾了一半，外面突然有人来敲门，问：“徐姑娘在吗？”听声音像是江小姐身边的丫鬟侍书。
与梨香是知县夫人给她的丫鬟不同，侍书却是从小伺候江小姐的贴身丫鬟。徐莺极少有机会碰见她，倒是以前住在贺宅时，梨香因为常要出去提膳或要热水什么的，常跟侍书碰到一起，偶尔还能说上几句话。
梨香回来跟她道：“这位侍书看着可爱娇憨，内里却是一位伶俐人，到哪里都‘哥哥’‘姐姐’的叫，又爱送人一些小玩意，连得主子赏的几块蜜饯都要拿到别处跟人分，难怪无论去哪里，别人都爱给她几分面子。由丫鬟可观主子，想来那位江姑娘也是位极聪明的人。”
梨香说这些话时，意在让徐莺小心些江婉玉，免得被她夺了宠去。奈何徐莺点着头“哦，哦，哦”的听完了，其他一点表示也没有，极为让梨香恨铁不成钢。
梨香三两下的将徐莺的头发梳成了一个髻，简单插了根银簪，扶了她到前面的小榻上坐下，然后才去开了门。
门外一身柳黄色衣裳的江婉玉站在中央，侍书站在她的身旁，看样子主仆两人都已经梳洗过了。
看见梨香开门，江婉玉浅浅的笑了笑，问道：“徐妹妹在吗？”
梨香笑道：“在的，江姑娘快请进来。”说着请了她进门。
江婉玉点了点头，然后抬脚进门。徐莺起身给她行礼，喊了一声“江姐姐。”江婉玉给她回了礼，然后徐莺引了她一起在小榻上坐下。
徐莺实在有些不明白江婉玉是来找她干嘛的，她们两人实在说不上有什么交情，当初住在一个府中，两人说的话都不超过十句。
不等她有太多疑惑的机会，江婉玉坐下之后，便浅浅的笑了笑，道：“我一个人在屋子里无聊，所以想找妹妹说说话。”
江婉玉要比徐莺年长一岁，今年十六。其实要论起模样来，江婉玉还要略胜了徐莺一筹。鬓挽乌云，眉弯新月，浅笑间波光潋滟。徐莺虽也姿容出众，但到底不如江婉玉来得那样意态天然，令人望之便觉惊艳。
徐莺之前一直有些不明白，太子最宠的为何不是江婉玉这个无论容貌还是才情都最出众的姑娘，反而是她这个在四人中不算显眼的人。她连“太子为了保护心爱的女子不遭人嫉恨所以拿她当挡箭牌啊”“太子怕美色误国所以故意不宠她啦”之类的理由都脑补过，但最终坚定的认为，这绝对是穿越女的金手指。
徐莺也浅浅笑了笑，道：“我也正觉无聊呢，还好姐姐来了。”说着看见桌子上放了有一碟腌制的果子，便将碟子移到她面前，道：“姐姐吃点果子。”
江婉玉捡了一个咬了一口，然后便将它放到了另外的空碟子里，用手帕擦了擦手，接着叹了一口气，神情有些迷茫的道：“这次远离故土，跟着太子回京，在京城无亲无故的，不知道自己的前程如何，未来如何，我心里总有些慌慌的，迷茫得很。”
第8章
徐莺顿时不知道该说什么。
其实她真的不喜欢听别人说心里话呀，还是一个不怎么熟的人。你跟我说这些话，想让我怎么说，是说“不用担心，等你在东宫混好了可以将家人都接到京城来”还是说“放心，太子重情，必然不会亏待我们的。”
她自己都还不知道前程怎么样呢，谁敢跟她作这个保证。
好在梨香刚好端了茶上来，她连忙双手端了茶放到她的面前，道：“姐姐快别多想了，喝口茶吧。”
江婉玉却没有顺着她的话喝茶，有些不好意思的笑了笑，问道：“妹妹是不是觉得我的话有些多？”
徐莺连忙摆摆手道：“怎么会，没有的事，姐姐千万不要多想了。”就算真是这样觉得的，也不能说出来。
江婉玉又笑了笑，道：“我是实在找不到可以说话的人，所以才……”说着望向徐莺，继续道：“妹妹不嫌我话多才好。”
徐莺浅浅的笑了笑，将桌子上放着的那碟果子又往她的方向移前了几分，道：“姐姐吃果子吧。”
江婉玉摇了摇头，继续道：“我们说得好听是侍奉太子的，但说到底不过是侍妾而已，不知道太子妃的品性如何，太子的其他嫔妾好不好相处。我们出身不显，在京中毫无根基，能仰仗的也只有主母的宽厚和太子的怜惜而已。偏偏皇家美人无数，太子对我们的怜惜又能持续到几时，而太子妃……”说到这里，她却没有再说下去，转而又道：“况且我自小念了些书，知道皇家向来是波云诡谲的，有个什么最先被牺牲的总是女人。想到这种种，由不得我不恍然无助起来。”
说到这里，想到自己的未来，江婉玉不由凄凄黯然起来。
她自小长得好，几个姐妹之中，父亲最疼的就是她，请了名师教导她琴棋书画，立志将她培养成才貌双绝的才女。自她小开始，她连绣花拿把剪刀都是不允许的，就怕剪刀会不小心伤了她在她身上留下疤痕。
她长到十六岁，来提亲的人将家里的门槛都快要踏破了，但父亲却总以各种理由拒绝了。其实她知道，父亲这样费尽心力在她身上，不过是希望她能有所造化，然后给家里带来荣耀罢了。
后来太子来了郧阳府，父亲便打通了关系将她送到了太子面前。初始时，她也有些自负，以为凭自己的才貌，不说跟太子的所有女人比，但跟一同伺候太子的其他三人比，自己总能是可以是最得宠的。及至后面见到了太子，太子容貌不差，又气质出众，加之尊贵的身份，少女的心思也生出了些仰慕之情来。
到了后来才发现，实在高看了自己，论起宠爱来，自己尚且不及才情容貌皆不及自己的徐莺，可见女人并非貌美有才便一定能得男人的宠的。
进了东宫，太子身边的女人只会更多，自己没有强势的娘家可依仗，若是再无宠，自己的日子还不知会变成如何。
江婉玉想起另外两个被送走的姑娘，心中又有些许的庆幸。若当初她没有想办法让自己在太子身边留了下来，其结果也不过如那两个女子一样，一辈子古佛青灯吧。她还这样年轻，怎么甘心就这样让自己的人生望到了头。去东宫自己尽管忐忑恐慌，但总还有一丝的机会。
江婉玉抬眼看了一眼坐在自己面前的徐莺，模样清丽，神态平和，仿若莲花座上的菩萨一样宠辱不惊。
有时候她也疑惑，论起身世来，她比自己还不如，且自己至少还有一个从小一起长大的侍书陪伴，她却是连身边的丫鬟都是知县夫人临时给的。只身一人跟着太子上京，难道她就不会害怕吗？
徐莺还在想该用什么话来回江婉玉的话，却突然发现她一直在打量着她，她不由笑着开口问道：“姐姐为何这样看我，可是我脸上有东西？”
江婉玉笑着摇了摇头，道：“我只是觉得，幸好还有你。无论如何，我们总是同出一方的同乡，有你陪着一起，心里便觉得安心了几分。若是只有我一个人上京，我是真的不知该怎么办了。”
徐莺笑了笑道：“姐姐万不可这样想，殿下仁厚，听殿下讲，太子妃也是个宽和的人，以后进了东宫，日子只有过得越来越好的。”
江婉玉张了张嘴还想说什么，恰这时太子使了公公前来向徐莺传话，道：“殿下有旨，今晚会过来和姑娘一起用膳。”说完笑着对徐莺作了个揖，道：“恭喜姑娘了。”
梨香很有眼色的给他塞了一把铜钱，道：“有劳公公了，这些铜钱给公公拿回去喝茶用。”说完才恭恭敬敬的送了他出去。
等公公一出去，江婉玉也跟着站起来，对徐莺道：“妹妹这里怕要忙着，我先回去了，下次再来寻妹妹说话。”
徐莺点了点头，亲自送了她出门口，道了一声“姐姐慢走”。
江婉玉挥了挥手跟她道别，然后便带着侍书回去了。而徐莺则与梨香一起回了屋子。
一进了屋子，徐莺刚刚在小榻上坐下，梨香便迫不及待的对徐莺道：“姑娘，江姑娘这是来跟你示好呢。”
徐莺“哦”了一声，然后坐在榻上做出有兴趣倾听的姿态。
梨香道：“江姑娘的话听着是在跟您感慨自己进入东宫，身无依仗前景担忧，实际上是在跟您说，您和她的处境相似，又都是同出一乡的人，正该结成联盟守望相助，才能在东宫挣得一席之地。”
徐莺笑道：“没想到她不过感慨了几句话，你倒是能听出这许多门道来。”
梨香看了徐莺一眼，道：“我看姑娘不一定就没听出江姑娘的意思来，只是我看姑娘的意思，对她的提议到不像有兴趣的样子。”
徐莺深吸了口气，在小榻上坐了个舒服是姿势坐着，然后才问道：“那你觉得，我应该接受她的示好？”
（下半章）
梨香劝道：“这对姑娘来说百利而无一害。”
见徐莺对此并没有多少兴趣，梨香将利弊一一展开与她分析道：“以后入了东宫，姑娘是新进人员，又毫无依仗和根据，东宫的其他妃妾免不了要针对姑娘一番，姑娘虽有殿下宠爱，但殿下毕竟不好插手内宅的事。何况殿下要忙着外面的大事，对内宅的事也无法兼顾，姑娘在府里受了委屈，若是常拿这个去烦殿下，免不了要被扣个不明事理的罪名，且殿下听多了也容易厌烦了姑娘，但若不说，姑娘便只能将委屈受着，这也非是长久之计。所以这最好的方法，莫过于借势依附或与别人抱成团，不说远的，至少姑娘被人冤枉时，总有个帮着说话的人。但姑娘若是依附太子妃或东宫其他嫔妾，姑娘身份不足，免不了要成为势弱被驱使的一方，久了容易让自己处于身不由己之地。而姑娘�
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