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对着镜子自个张望下，与其说是要去见天子，不如说是像去跟美人私会。所谓良好的精神面貌是成功的一半，这也本是销售行业的金典。严鸿之前注重怎么把功课做足。现在则开始转型，改去注意怎么样的形式忽悠成功了。
等到掌灯时分，他策马来到了陆炳府外。早有锦衣官校接过马缰绳，而府门外，停了一辆高大马车，车旁侍立着数十名精壮汉子，手按刀柄。如临大敌。见严鸿来了，有人到车旁小声嘀咕几句，就听车内陆炳的声音传来：“贤侄到了，那便上来吧。”
严鸿上了马车，发现这车厢拾掇的非常整洁，人坐上去感觉甚是舒适。拉车骏马显然经过严格训练。车轮子估计也经过什么处理，马车跑起来后，车内人居然丝毫不觉得颠簸。车内壁上还有灯架，点着几盏明烛。
借着烛光，陆炳仔细端详。但见严鸿头戴纯阳巾。身着天青色葛布直裰，手中还拿了一柄洒金折扇。倒是一副翩翩公子的做派。他不禁暗自点头，这小子确实不错，两日时间，精神状态已经大为好转。
否则，要是按着与自己在府中相会时那副满脸风尘的模样，再加上为了胭脂虎咬牙切齿的嘴脸，那还见什么驾？直接滚回家去，免得惹天家震怒才是正理。
严鸿见陆炳，也是一身员外打扮，颇为富态，便知今天乃是微服相会。陆炳笑道：“贤侄可知那大贵人是谁了？”
严鸿也笑道：“在世伯面前，小侄如果再装傻，就未免不够诚意了。多谢世伯给我这个机会，只要他老人家点头，我夺回月蓉，就多了三分希望。”
陆炳道：“你当真想好了？白莲教这一遭要闹什么，我却也猜不透。或许他们只是要从各地筹措米粮，运往山东收买民心，又或许他们会趁机作乱，如是后者，这山东便凶险万分，一不留神，怕是粉身碎骨。”
严鸿点头道：“侄儿主意以定，再无更改。”
陆炳摇头叹息，再不做声。心里不禁有点暗自抱怨，这么一个有情有意的小子，怎么就看不上我的女儿？又想到昨天在宅子里，自家女儿听说严鸿死活不休晚娘，还要下山东夺孙月蓉后，竟然来了句，易得无价宝，难得有情郎。
这不禁弄的陆炳有些后怕。当初为了推辞掉严鹄的婚事，拿严鸿来扛雷，难不成要弄巧成拙？不过，自己女儿断没有与人做小的道理。到时候略施手段，最好能敲打严鸿主动休妻方好。如其不然，陆大都督肚子里的锦囊妙计，也不止十条八条，自有手段让他就范。
两个人各自心思，一路行了不知多久，马车停下。有人撩起车帘，请二人下车。严鸿下了马车，才见马车停在一座上下两层的小楼之前。他当初也是横行京师，四处找铺子敲诈的主，对于京师的买卖铺户最是了解。看了看四周，便知这座小楼名叫“知味轩”，乃是京师里一处极有名的所在。
这里有名，倒不在于酒如何甘醇，菜如何鲜美。实际上，全北京城，吃过这里酒菜的人都没多少。这里的有名，在于其是挑客人的，并非谁想来就来。它只对自己选中的客人服务，而其选中的客人不是京师之中达官显贵，就是巨商大贾。至于这些上流人物，为什么要在这家酒楼用饭，又吃些什么，则是个永远的秘密。
这个酒楼也是小阎王严鸿当初绝对不敢染指的店铺之一，因为这酒楼的幕后老板就是陆炳。这家酒楼的生意，也是靠陆炳在后支撑。其要点不在酒席规格，只在于在这里用饭的人，都是有求于人，陆炳负责给他们牵线搭桥，从中收取巨额好处而已。
如今这酒楼附近，不知有多少便衣壮汉往来闲逛，而正牌的巡街弓兵却是半个不见。至于暗处还藏着多少精锐好手，严鸿就无从知晓了。
待等进了酒楼，却见酒楼内灯火通明。在楼下，垂手侍立着数十人，严鸿扫眼看去，见这些人个个身着紧身短打衣靠，而偏偏又是面白无须，脸上表情总有些古怪。联系一下那位正主的身份，八成这些都是宫中习武的太监。
却听楼上传来一个声音，“文孚到了？那便和严鸿上来说话吧。”
严鸿见过的阵仗也算不少。无论是上万老百姓包围的乱纷纷，还是海上倭寇的船只，他也都那么过来了。可在这个看上去不起眼的酒楼客堂里，想到即将面对的是帝国最高统治者，也是难免的一阵紧张，甚至脚下的步子都有点僵硬了。
好在陆炳还在。严鸿强撑着迈步，随着陆炳上的楼来。只见迎面一张矮几，后面一个黄色蒲团，上面端坐一个头戴香叶冠，身着道袍的五旬老人。此人身材不高，表情宁和，可是眉宇之间，自有几分不怒自威的气度。在这老人身旁侍侯的，只有一个高大壮硕的无须老者。
严嵩也曾把嘉靖的面貌对严鸿细细描述过，但即使没有这个，只要看那股君临天下的气魄，也足以说明对面之人是什么身份。严鸿几乎是身不由己的就跪倒在地，恭恭敬敬的磕起头来。
那道服老者哈哈一笑道：“你这小子，跪的倒快。我且问你，你这里跪拜的是何人？”
所谓看破不说破，毕竟对方是皇帝，又还没有自报身份。而且之所以选在这陆炳的产业见严鸿，而不是选在皇宫大院之中，为的也是不以君臣之礼相见。那你严鸿这么忙不迭的五体投地，到底跪拜何人？
严鸿好歹前世是保险业务出身，要是连这点急智都没有，就没必要混下去了。当下他也不抬头，毕恭毕敬说道：“小子**凡胎，见到神仙，如何敢不拜？”一边说，一边继续捣蒜。
他这两句马屁，拍的倒是让嘉靖大为受用。当下皇爷笑道：“文孚老弟，你没说错。这小子，确实有趣的很。来来，不要磕了，过来说话。”
陆炳倒是落落大方，与嘉靖对面而坐。严鸿起身来，也在下手坐了。嘉靖看他只敢坐坐垫的一个角，不敢坐实，当下说道：“我是谁，你也知道。只是今天我在这里见你，就是让你不要想着我是谁。老实坐好，要是连坐都坐不好，一会怎么回话？”
严鸿急忙依言做好。嘉靖又道：“我有言在先，今天这里，没有什么天子，也没有锦衣指挥使、司礼监掌印。只有我这一个姓朱的道人，一个黄老，一位陆老弟，还有你这严鸿严小子。谁若是待会坏了规矩，朕就把他赶出楼去，还要罚他的俸禄，打他的廷杖。这可都要记清楚。”
这位皇爷沉湎于修仙，也是说顺嘴了，刚刚说完第一句，自个就带头犯规。
严鸿选择性遗忘了这回事，只是点了点头，陆炳也自点头微笑。黄锦面容不为人注意地抽搐了一下，也不敢说什么。他从心里反对这次会见。严鸿不过是个纨绔，何德何能？有何身份能蒙天家召见？
万岁自嘉靖十八年后就不再上朝，所有政务都通过严嵩等人转达，或是看奏折而已。如今想管起朝政，当然是好事。但要召见，也该召见六部正堂，或是翰林储相，至少轮不到一个五品千户。更别说对方在下江南那事上，还有不少问题可寻。（未完待续。。。）
第二百八十八章动之以情
只是黄锦终究只是天家奴仆，又哪来的力量去控制君王？正所谓伴君如伴虎，他虽然蒙天子念旧，却也终究不敢正面违天子的心意。他又见严鸿见面就拍天子的马屁，肉麻无比，更是打心里就给严鸿打上了佞幸小人的标签，不觉一阵厌恶。
不说老黄心中闷闷一气，只见下面侍侯的太监们来往穿梭，将茶水、点心、水果摆满了矮几。虽然不是什么世间少有的珍奇，却也颇为精致美观。摆布好了，黄锦一挥手，将他们赶下楼去。
只见嘉靖说道：“今天在这里说的话，若是传了出去，下面这些人，一个不剩，全都打死，都听仔细了。”然后又对严鸿道：“严家小子，我选在这里见你，就因为在西苑那，我听不到真话。你爷爷也好，徐子升也好，他们都不会对我说实话。他们只会说他们想说的，或是我想听的。等你以后到了西苑，怕也不会和我说实话，这事儿我也知道。不过么，今天在这，你要是还敢骗我，我就让楼下那些小子们打死你。你爷爷也救不了你，明白么？”
严鸿忙不迭地点头道：“小可明白，在您老面前，绝不敢说半句谎话。”
嘉靖这才点头道：“明白就好，这些茶水点心，也不是为了摆着好看的。你朱老伯穷的很哪。摆样子的事，也快摆不起了。你想吃就吃。想喝就喝吧。我从牙缝里省出这些来，只要听你几句实话。”
严鸿万没想到，对方竟然会自称朱老伯，这分明是把自己当做了子侄辈来看待。尽管帝王之心，旁人莫测，但想到天家把自己当子侄辈，还是不禁一阵感动。他心中暗想，爷爷果然说的没错。在这位天子面前。不要过于拘泥朝廷礼法，就摆出一副子侄辈后生小子的姿态，是最正确不过的事。当然他也记得爷爷另外叮嘱的几句：就算皇帝对你亲热，你也切不可自己找不着北。凡是多夸圣断英明，总是没错的。
因此严鸿忙笑道：“多谢神仙赏赐仙果仙茶，小子吃喝这一回呀，要再增十二年阳寿。好多听您老十二年教诲。您老人家只管发问，小的必然知无不言，言无不尽。”这话说出，嘉靖皇帝又是莞尔一笑，陆炳暗自点头，黄锦则气得菊花一紧。
嘉靖皇帝先问：“你爷爷严惟中。乃是我朝第一流的文士。你出身文臣世家，想必从小饱读诗书，五经四书读的精熟，不知考取了什么功名？”
严鸿忙赔笑道：“回老爷子的话，小子无能。从小一拿起书本就头晕眼花，提起笔来仿佛千斤重。倒是听到算盘珠子响。看到那会票上的花纹，喜笑颜开。这学问一道实在是提不起来，提不起来。只是个秀才的功名，还是人家看我爷爷面上赏的。平素里么，做做生意，赚点钱使。”
黄锦一旁冷哼道：“据老奴所知，怕不是赚点钱使吧？京师里各大商铺，多半都被你占了干股，严小相公这银子赚的可方便的很。”
陆炳哈哈一笑道：“兄长，这小子生就一副花花肠子，说起赚钱，口水流得三尺长。我这知味轩，若不是盯得紧，怕也给他霸了去。”
嘉靖却道：“话不是这么说，可着京师你打听去，这买卖家若是没有个根脚硬扎的靠山，如何能立的住足啊？”这嘉靖皇帝当初在兴王府里呆过十多年的，倒不是普通的那种生长于深宫妇人之手，不谙世事的帝王。相反，他对于市井人情颇有了解。若是在他手下有人要玩什么打个补丁收费两千两，拿鸡蛋当稀罕物的把戏，纯粹是找死。
嘉靖又对严鸿道：“能赚钱，这其实也是好本事。咱就说朝廷里，一肚子道德文章的官儿不少，可要说到能赚钱的，也未必能找出几个。若是说能花钱，倒是能找出一群。我来问你，你这次下江南拼了命的要赦免徐海，为的是什么？便是为的徐海的娘子，也只管说，老夫也未必没有办法。”
严鸿知道，天子虽然看了奏折后，对自己的想法感兴趣，发了圣旨来赦免徐海，但却还是对这件事不太清楚，却是当面问个明白。这份待遇可说国朝少有。要知大明朝文武过万，要是人人做事都当面问明白，这皇帝也就什么都别干了。自然是天子凭借自己想法，一己好恶，先处置了再说。从这一点判断，陆炳和爷爷的判断没错。天家确实对开海之事，已经有了隐隐的倾向性。
当下，严鸿忙又跪倒磕头道：“回老爷子的话，那徐海娘子确实长得貌美如花，更兼妩媚动人。但天地良心，老神仙看着，小子可与那徐海娘子清清白白，素丝未染。便是她身边那个丫鬟，虽然水灵动人，小子未免动心，但终究没有染指。”他想，自个要是装出一副高风亮节的架势，皇帝不知见过多少。倒不如实话实说，反而讨巧。
嘉靖果然饶有兴味道：“哦，既然这徐海娘子如此美艳，你也喜欢，如何不受用了？连她一个丫鬟都不肯要，莫非别有隐情？”他朝上那些大臣，每次上书谏言，都是一副人身自古谁无死的派头，早让他看得腻味了。严鸿自承好色，却使他眼前一亮。
严鸿道：“皆因为我想要招安徐海，给天家出力。若是动了他的女人，将心比己，那他不拿刀和我玩命啊，却如何肯给朝廷做事？”
嘉靖呵呵一笑：“好一个将心比己。此事咱待会再说。那徐海有何等能耐，你一心要收了他，给他说话，却是为何？”
严鸿道：“老爷子明见万里，小子的一点浅薄想法，请老爷子指点。小子想来，为徐海说话，其实是为了朝廷说话，也为了天家说话。我家世受皇恩，我祖父平日教导我们，总说：咱严家能有今天，靠的不是咱自己的本事，也没什么功劳。全仗着天家的恩宠，咱一家人才能有吃有喝。做人不能丧了良心，凡事都要为天家着想，天家想到的事，咱们要先去做，天家不好说的话，咱们要替天家去说。”
严鸿这里不说正题，反而借题发挥，狠狠拍了一通马屁。黄锦听到此，一张面皮泛白，心道：这厮明目张胆的阿谀媚上，还能不能要点脸？若以他惯常的性格，恨不得提起拳头，打死这厮。但是在皇帝面前，如何敢妄为？
嘉靖则是拈髯笑道：“惟中倒还是那么会说话，这几句话只是说的有点谦虚。你祖父为朝廷鞠躬尽瘁，怎能说没有本事没有功劳？你此番回去，也替我给你爷爷带个话，让他遇事不要多想。我与他相识多年，这份交情别人也夺不去。只要他做好自己的事，我保他一世富贵，无人动摇。好了，别扯这些有的没的，徐海到底有甚么好，你给我好好说来。”
严鸿急忙磕头谢过，然后道：“徐海这厮本是个倭寇，按照咱大明法律，若是在海上拿获，应该斩首示众的。只是此时却又有些不同。老神仙容禀，小子此一番下江南，原本只是奉陆大都督之命，去详查下徐海到底是自首还是被擒。可是这一趟下来啊，亲口听到那徐海及他娘子说起海上贸易之利，那真是金山银海，财富巨万。可是这些钱，有的被大小佛郎机的番人霸占，有的被那些大胆走私的海商赚去，朝廷反而未见一文……”
嘉靖听到这里，眉头微微一皱。严鸿察言观色，如何不知？继续道：“小子我从小又是管钱的，一点心思全在钱上。一听到这事，我心里却是焦急。我听祖父说过，如今太仓空虚国用不足，那些大臣们不想着怎么赚钱，反把心思盯在万岁的内帑上，着实的可恶。”
嘉靖听到此，不住点头，“可恶！简直是可恶至极！”
严鸿顺着这话说道：“因此小子想来，这一边朝廷上钱财不足，连皇上他老人家的用度也吃紧；这另一边，海外白花花的银子，全便宜了那帮夷人和私商，这却算怎么个事啊！小子斗胆想了一策，只要把海禁开放，让朝廷参与进去，到时候一本万利啊。收上来的税，固然太仓要分�