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刘才待严鸿坐定后，为他一一介绍满座来宾。原来这其中，有布政使钱凤、按察使李守真、御史方用贤、都指挥使高延宗，都是山东省屈指可数的文武大员。除此之外，另有一个四五十岁的黑脸汉子。却是本地首富财主王玄。
严鸿听了王玄二字，心中微微一动。先前张青砚前来，便说过王玄此人不可小看，而孙月蓉也给他说了王玄的一些神奇传言。如今这位神秘土豪就在眼前，岂能不仔细打量打量？
他毕竟前世是卖保险的，看人断职业还是有些把握。但见此人面皮黑红，貌不惊人。虽身着上等丝绸织就的长衫（商人不许穿丝绸这条洪武禁令，早就没人在乎了），养的也有些富态，可是从那依然显得粗糙的双手。以及唯唯诺诺不知所措的模样，看的出。他本质上，还是个没见过世面的乡间老农。
“这个人便是济南首富？在这种酒席山东头面人物的酒宴上，居然有他一席之地？”严鸿心头暗自琢磨，刘才一方封疆大吏，怎么会跟个土豪同席？
刘才不愧是官场老道，瞅严鸿的目光，似是能看出他心中所想。他饮了半杯酒之后道：“贤侄啊，王员外可是本府第一大善人。如今山东灾荒，米粮不济，百万灾民无以为生。德州、临清虽有几百万石漕米，但那是供应京师并九边所用，世伯我也不能随意调动。若非王员外开仓放赈，怕不知要饿死多少人啊。你这放赈的钦差，却不可轻忽了这等为善一方的士绅。”
严鸿心想，就冲这乡巴佬的样儿，不怕玷污了“士绅”二字么？但这话当然不会明说出来，他依然笑道：“世伯明见，小侄这个钦差么，实话实说，这次下山东，一是为了发财，二就是为了娶那孙氏，至于这放赈的事，着实没多少闲心去管。当然，王员外肯出大批粮食救济灾民，那自然是活神仙，大善人，本钦差也要敬你一杯。”
严鸿当即举起杯来，众官也都举杯相和。王员外连称不敢，赶紧双手端起杯子，一饮而尽，又不再说话。严鸿又道：“世伯既然提起赈灾之事，那我正好多问一句。按说朝廷的赈银，已经到了几天，怎么不见官府出钱，买米平粜？”
刘才道：“贤侄，说来老夫斗胆，与令尊小阁老兄弟相称，咱们本是一家，有些话也就不瞒你了。若是朝廷不派钦差，我们自当操持赈济，可如今朝廷派了钦差。若是我们抢在你们之前动手，未免有抢功嫌疑。而一旦事情出了，黑锅又是山东地方来背，总归是受累不讨好。因此，一日天子圣旨不到，官府一日是难以出面操持。”
严鸿听刘才这般说，知道这也是官场惯例，向来不求有功，但求无过，生怕被担上了责任。他便道：“如此说来，小侄我带着孙氏轻装来济南府，却是让山东百姓早几日得了赈济，哈哈。”
那王员外半晌不说话的，此刻却来了句：“钦差大老爷这样体谅我们小百姓，大家自然感恩戴德。”
刘才看了王玄一眼，却道：“贤侄啊，以老夫说来，这件事，贤侄你也不必管。不如再多待几天，等到那海副使带着全套钦差仪仗到了，由他与钱方伯两下合作就是。这样一来你不必多操劳，二来有了功劳，首功是你，出了过错，自然过错在他。你何必趟这混水？更何况，如今山东实情也不瞒你说，端的是蕃库无粮，常平空虚。官府无粮可发，就算出钱买米，也是杯水车薪。稍不留神，就是一场大乱，咱是自家人，也不必和你客套，这事可万万搀和不得。左右不过是饿死几个穷鬼，也没什么要紧。”
严鸿闻听，打个哈哈道：“多谢世伯指点。既然如此，等到海副使一到，自有海副使和钱方伯多多费心了，来！我这先敬钱方伯一杯。”
这群官员瞅严鸿这样子，心中各自打起了算盘。本来，严鸿微服初到此地，便以霹雳手段，毁去赏春阁，捉了常守业。消息传来，这帮人只当朝廷真派来了个白面包公，那可就糟糕透顶。虽说刘才自度是严府党羽，按常理来说不怕这小辈乱来，但自古多加小心总是没错。
因而他设这一酒宴，叫众官来作陪，也是存了试探之心。至于那得罪严鸿的常知孝，就没有叫过来。
不想如今看来，一番心思却是平白担了心。从酒席上这几句话看来，这严鸿无非是个浮浪纨绔，酒色之徒，不需多提防他。料来，也是常守业不开眼，自己送上门去找死罢了。
哪知严鸿此举，也是装疯卖傻之意。他虽然砸掉了赏春阁，毕竟记得老爹的嘱咐，到济南来能少惹事尽量少惹事。而在赏春阁前，方用贤和常知孝这徐严两党的亲密配合，已经让他犯了嘀咕。所以在这酒宴上，他自然也不会锋芒毕露。反正严鸿本来就是纨绔，就纨绔到底吧，也瞅瞅这些官员们到底啥态度。
这几个官员心头大石落地，酒席之间才真是做到了宾主尽欢，行止无忌。王玄王员外依然是话少的可怜，翻来覆去只是劝酒而已，有人敬酒也是酒到杯干。严鸿发现这厮倒有个长处就是酒量惊人，自己喝的面红耳赤舌头发短，对方神态却依旧自若，无半点醉态。
等到酒酣耳热之际，刘才道：“贤侄啊，今天白天的事，老夫已经听说了。是那常衙内自己寻死，去撩拨贤侄你，更做下那些下作之事，便是贤侄你不办他，老夫也放他不过。”
严鸿笑道：“老伯明鉴，小侄我微服私访来这济南城，看见一个女子颇有些姿色，便做个好事，原指望收她做个侍婢，谁知这常衙内手下的恶棍，竟来跟小侄抢。世伯可知小侄在京师里，也是街面上大名鼎鼎的小阎王，如何能容他这般欺负？那常小衙内也是自个不要命，知道了小侄的名字，还敢来啰嗦。我看他家教没有，便替他爹管教一二。不过瞅方用贤方老大人，和这常家父子倒是交情匪浅。”
方用贤赶紧道：“严钦差误会了，我与常太守终究是同城为官，听说常衙内叫人拿了，心想遮莫是误会，因此赶来劝解，这是有的。谁知常衙内做下这等事情，便是下官也放他不过，严钦差处置他，处置得甚是。”
刘才道：“这种狗才，贤侄教训的甚是。不过说来也总是老伯御下无方，地面上才出了这样的恶棍刁徒，也是有失察之罪。还望贤侄在万岁与阁老那，多多担待些。”说着，刘才击掌数下。那贴身长随送来一个锦匣，递到严鸿面前。锦匣开处，里面竟是一大叠银票，在灯火下粗看，面值都在五百两左右，看这一叠怕不下二十张，这便是一万两？
娘的，严鸿的酒都不觉醒了一半。他收钱倒不是头一回，不过这么大手笔的可从没见过。只见刘才笑道：“贤侄一路奔波，在青县、德州还受了惊吓，一点心意，为你压惊所用，不必客气，只管收下就好。”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qn）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。qn阅读。）9
第三百三十五章胆大包天
严鸿顺手把锦匣盖上，笑道：“如此便多谢世伯了。小侄说实话，过手银钱虽多，也只是过路财神。家中银两都是三弟的，我哪敢动啊，外面又要应付排场，还要养小娘，实在是开销太大，也就不客气了。”
刘才见他这般举动，心中更是放下，故意道：“说来，赏chun阁的姑娘，听闻也被贤侄安置在客栈内？俗话说英雄难过美人关，年轻人好sè没关系，不过也要在意身体。要不这样，你留下几个可心的，其他的交给李臬台，押入监牢之中，你看可好？左右不过是些民间女子，留几个绝sè的，其余想来贤侄也不觉多稀罕吧。”
严鸿把头摇的如拨浪鼓一般：“使不得，使不得。老伯你却不知这其中的妙处。”
刘才心道，这纨绔虽然是恩养儿子，倒真和小阁老严世藩一脉相承，居然还有妙处。他年高位尊，不方便接话，早有本地都指挥使高延宗接口道：“我等学识浅薄，却要请教钦差老大人，这其中有何妙处？”
严鸿趁着酒兴，浪笑道：“一则，那常守业虽则是个没眼珠子的混账东西，他选女人的本事倒真不差。这环肥燕瘦，真是各有所长。二则，这些女子都出身良家，羞耻心未去，与那青楼里惯于迎来送往的等闲粉头，实在不可同ri而语。三则么，我留下的这些女子，她们在赏chun阁都是受尽了折磨苦楚，如今严某把她们救出苦海，她们对严某，实是死心塌地，心甘情愿的侍奉。那其中滋味，嘿嘿，怕是在座诸位大人，也没品尝多少吧？哈哈哈……”
在座众官听严鸿这般说，都觉此人果然是sè国英雄，竟然琢磨出这等妙处来。另一方面，倒也进一步不再担心严鸿要拿什么雷霆手段了。高延宗却又道：“钦差老大人一席话，令下官茅塞顿开。不过么，这数十名女子，钦差老大人纵然是钢打铁铸，也不好尽数消受啊。”
严鸿道：“那又如何？那些随我同来的锦衣卫，见了这些女人，如同饿狼见肉，没有这些女子，如何安抚他们？再说了，就算差使完毕，回到京里，这些美人我也是有用的。方方面面打点的话，用她们待客，总比我花银子来的省些。实在怕麻烦，到时候再把她们送到京师的勾栏里，怕不又是一笔银子。所以，刘老世伯见谅，这人可实在放不得。再说这也是小侄所来办的第一件案子，若是虎头蛇尾，未免让人笑话。我保下来的人，要是在济南有了什么闪失，侄儿我的面子往哪放，您说是不是？”
刘才这番试探，见严鸿态度坚决，而这理由又充满市侩气息，全无半点借题发挥，扣住人来把事闹大的意思，也便放了心。本来刘才也知道严鸿此来，必有人要倒霉，只是到底把谁扔出去送死还没想好。结果常家父子自己撞到枪口上，那就不要怪他刘应时不讲情面了，他也犯不上为这对糊涂父子去说情。只要严鸿不要借这个事扯到别的人头上，自然万事大吉。
又连饮了几杯，刘才对严鸿道：“贤侄，老夫平素最好搜集珍玩字画，却又不识真伪。贤侄你家学渊源，必能分辨，可否帮老夫鉴识一二？”
严鸿也知对方这是借口，自己这个纨绔名声在外，谁也不会让自己帮着鉴赏古董啊。这老头儿必是有事相商，却又不便在大庭广众下说。他也顺着对方的话说：“小侄这本事稀松的很，不过世伯珍藏必为佳品，小侄今晚倒要开开眼界。”
二人一前一后，离席而去。严鸿随着刘才，来到一间偏僻房舍。这房间打扫的十分干净，内中陈设简单。二人进屋坐定之后，刘才开口道：“不知义父他老人家贵体可安？”
“家祖身体康泰，硬朗的很。”
“如此我便放心了，等我这次进京述职时，再去拜见他老人家。但不知小阁老身体如何？”
“家父在去岁，又新纳了一位姨娘。”
刘才闻听笑道：“小阁老龙jing虎猛，实乃朝廷之福也。贤侄啊，与你同来的孙氏娘子，可就是你在飞虎山招安的那个女匪？”
严鸿暗自佩服刘才耳目灵通，这消息掌握的十分及时。点头道：“正是。”
刘才摇头道：“贤侄你这事，还是做的有些急了。即使是招安盗匪，也该和地方上商议一下，由地方出面背书，比起你单凭一道中旨要好的多。这一回，朝廷上，怕是又要多谢波澜。好在老伯手上别的没有，总还有十几个好刀笔，也有一些能担大罪的死囚，待老夫略做运筹，纵不能把飞虎山的人洗刷个干净，好歹也让他们减去八分罪孽就是。等风头过一过，老夫出面，安排他们个实授官职，保证贤侄你的威风。”
严鸿自然明白，对方这么说，就是要把飞虎山以往的罪过，进行重新整理，避重就轻。比如杀官之类，就赖在别人头上，他自然也能找人来顶包。而这些人要想在山东做武官，也还真离不开这位刘老军门的提携。当下拱手道：“如此有劳老伯了。”
刘才一笑道：“自家人，这么说，就见外了。贤侄，你与老夫交个实底，赏chun阁这一案，你到底是如何想的？”
严鸿道：“世伯，这事其实说来当真是凑巧。我来济南，是为孙氏治病。不想凑巧救了个美貌的小娘，又有这常守业凑来送死。我这番下山东，如此大的排场，若是不打几只老虎，回去也不好交代。本来我也不想在济南搞事，免得世伯脸上无光，可他自己送来找死，这也怪不得我。小侄临出京时，家祖和家父都特意叮嘱，让我到了济南后，万事全听刘世伯安排，绝不可肆意胡为，若是世伯想要保下常太守……”
刘才闻听此言，站起身形，朝běi ；jing方向遥遥一拜道：“义父及小阁老，对我恩重如山，刘某不才，惟有肝脑涂地，方能报此大恩之万一。”
严鸿急忙搀扶道：“世伯言重了。快快请起。”
二人再次落座，刘才道：“你如此一说，老夫也就放心了。说实话，老夫经营济南多年，也费了不少辛苦，不过贤侄的苦衷，老夫如何敢不体谅？常知孝父子，如此可恶，老夫也自不会再回护他们。我今天也交个底，老夫要保这山东官场的楼宇梁柱，却不会吝惜那一砖一瓦。”
严鸿知道，这是今天的戏肉来了，这一顿酒席吃到现在，才算有了味道。谁是梁柱，谁是砖瓦，全看刘才如何取舍。当下道：“不知世伯何以教我？”
只见刘才自袖中伸手，抽出一张折叠好的纸递到严鸿面前道：“这上面是十个人名及他们的罪过。这其中既有府县正堂，也有指挥、总兵，他们的人头足够分量。而所列的罪责更是板上钉钉，由不得他们混赖。”
严鸿也知，这既是刘才为自己的业绩考虑，也是借机完成一次对山东官场的洗牌。这帮人多半是对刘才阳奉yin违，而刘才又不知出于什么原因，不方便动手收拾的，正好借自己的刀杀人。当下收下纸条，拱手道：“如此多谢世伯费心了。”
“贤侄这些都是小事，不值一提。眼下有一桩大富贵，还要你我叔侄同心协力，共同谋划一二。”
严鸿不解道：“愿问其详。”
刘才慢悠悠道：“如今山东三年大灾，这济南城内，有钱无粮的富户也有不少，连带周边几省的粮价飞升。贤侄你说，现在要发财，做什么生意为好？”
严鸿道：“粮价飞升，自然是做粮食生意好。只是我这次南下，只有国库的银两十万，却没粮草，便是去外地转运，这中间也极为麻烦。”
刘才伸出两根手指，呵呵笑道：“贤侄，何须外地转运？这德州、临清都有粮食，只是等闲调动不得。然而贤侄今ri身为钦差，便宜处置山东军民事务，却又不同。若是贤侄发一角文书，调来它百十万石的粮食，咱们既能赈济灾荒，立下个大功劳，富裕的粮食倒手发卖出去，所得钱款更不在少数。等到来年粮价下来，再采购补足余数，也就是了。”
严鸿虽然是纨绔，可不是傻子。听读这个建议，不由冷汗直冒，忙问道：“世伯，这两地的粮食可是军粮。动了，可是要杀头的。”
要知，这两个地