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两三年前，他们也有自己穷而温暖的家，有自己的寒舍，甚至有自己的一小块地。日出而作，日落而息，辛勤挥洒汗水，从一年到头的艰苦中挣着生活。
然而，天灾歉收，官府催逼租税，不肯丝毫放松。为应眼前急，借了高利贷，则是敲骨吸髓，深陷泥潭。从被官差夺去最后一分田地，或是拉走唯一的耕牛时，他们的眼泪就流光了。
从本乡本土到外省，从又外省回到本乡本土。他们拖着无力的步伐，漫无目的奔波在黄尘之中。一路上，有人失去了父母，有人失去了妻儿。如今对他们而言，唯一的目标仅是活下去，活到明天，找点东西来果腹。其他的感情，都不怎么重要了。
朝廷的钦差放赈的消息传开以来，各地灾民纷纷逃往济南，把这当做了唯一的活路。那些原本还肯发放一点救济的地方官府，也开始减少赈济灾民的量，而是把灾民驱赶往济南。可是赶到济南以后，数十万相同命运的人，却发现传说中的钦差放粮并没有出现。他们翘首以盼，等待各种消息，迎接他们的，只有一次次的失望。
如今，灾民们唯一的指望，就是天天从王员外那得到一碗稀饭，保证自己不饿死。然而实际上，能天天得到粥的人也并不多。粥棚的地方总是有限的，很多人去几次能够分到一回，也就很不容易了。还有的人屡次挤不进去，最终活活饿死在粥棚之外，却也无人见怪。
大家的衣衫破败不堪，皮肤裸露，也无人在乎。便是平素里三从四德的妇人，也不再介意被陌生男人从破洞里看到自己的躯体。早在多日前，一袋粮食就可以换取一个姑娘的贞////操，而如今，却是连这个买卖也没多少人愿意干。对很多女子来说，只要一个窝窝，甚至是一碗稠粥，她们就愿意和人幕天席地的做上一次。
有个妇人怀中抱着一两岁大的婴儿，混不在意旁边的男人，就这么扯开胸前的衣服，把干瘪的奶头塞到孩子嘴里，让他去吮吸。可怜的孩子用力吮吸，却吸不出什么奶来。是啊，母亲已经一天没有东西下肚，哪有奶水给孩子？不多时，受了愚弄的幼童开始挣扎哭泣，只是哭泣的声音也是咿咿呀呀没什么力气。妇人只好轻轻拍着孩子的小屁股，柔声的安慰着：“宝宝乖，莫哭，莫哭。”
身旁不远的两个男子，四只眼睛并未盯着这女子的胸脯，却死死盯着那个啼哭的孩子。其中一个忽然笑道：“看这样子，这孩子也活不过今天拉。还不如舍了给我们，能当得几顿饿的呢。”
他这小声的嘀咕，却惊动了那妇人。那妇人惊恐地把孩子拼命的拢在怀里，朝后挪着身子道：“你们要做什么？要敢乱来，仔细我喊巩师兄。我如今，如今可是入了教的。”
一听到“入了教”，“巩师兄”，那两个四只眼发绿的邋遢男子便没了火种。另一个男子蜷曲着身子道：“别喊，别喊。老陈也只是随便说说，说说。可怜的娃啊，不知道明天还能不能扛过去。”
此时有个汉子一路走了过来，一路上时不时的和这个难民聊几句，或摸摸另一个人的额头。等来到那妇人身前时，妇人赶紧叫道：“巩师兄！”
那巩师兄点点头，用脚踢了一下扬言要吃孩子的那叫老陈的邋遢男子，鄙夷地道：“你两个混混，以后若再敢来罗唣这杜娘子，当心爷把你碎了熬粥！她如今是教里的人，敢犯教友者，死后当沉沦地狱，永不得入真空家乡！”
转头又看了看那妇人，从怀里一伸手，拿了一块饼子出来，递到那妇人手中道：“杜娘子快吃吧，你若不吃，哪来的奶水喂孩子？”
那杜氏见了饼子，当下顾不得许多，狼吞虎咽的，三口两口就吞嚼下去，却噎的不住的打嗝。巩师兄又把水壶递过去。杜氏喝了一口凉水，这才缓过一口气来说道：“多谢巩师兄。”
“都是本教中人，既信无生老母，便是兄弟姐妹，何必说什么谢字？”那巩师兄倒是十分洒脱，然后道：“只可惜啊，过的了今夜，不知道能否过的了明朝？”
他这话声音不大不小，立刻附近便有几个人听到，凑了过来道：“巩师兄，这话怎么说法？”
巩师兄摇头叹息一声，却不答话。他越不开口，周围的人越是心急，都道：“巩师兄，你却给咱说说，到底怎么了？”
巩师兄看人来了不少，这才一拍大腿道：“你们不知道，钦差仪仗昨日进城之后啊，不想着怎么赈济咱们这些苦哈哈，却一心只想着发财。进了衙门，不想着怎么给咱弄粮食，先是去查藩库的帐本，这不纯粹就是为了找茬讹银子么？后面又让几家财主把粮食都交给官府，由官府定价卖粮。大家想想，如今市面上粮食什么价？要是交到官府手里，那就更得涨。”
一个难民嘀咕道：“他涨不涨，咱都没钱买，横竖一个饿死。”
巩师兄道：“是啊，那些财主原本还肯舍点米出来熬粥，他这么一闹，到时候，咱怕是连口稀饭都喝不上了。”
这种事关系每一个人的生计问题，谁能不关心，顿时群情激昂。有人却怯生生问道：“巩师兄，这姓严的钦差，我听说人不错啊。刚到济南就破了一个什么赏春阁，抓了小衙内，救了不少姑娘。”
那巩师兄道：“这位乡亲，你便是不懂了。这朝中官员有几个好人？刘才、方用贤、钱凤、李守真这帮**害咱千万老乡的事，就不必多说了。单说这破赏春阁的，他是当朝严阁老的长孙，严阁老何许人你们知道吧？刘巡抚可是严阁老的干儿子，你们说，他和谁穿一条裤子？再说了，赏春阁虽然破了，那些姑娘可都留在他身边，为的什么还用说么？他在济南这些天，你可曾见他下来访查民情？成天价就是往官府里转悠，收银子，吃喝玩乐。你光知道他破了赏春阁，抓了小衙内，可是不知道他后来娶了小衙内的妹妹吧？这才是狼狈为奸呢。”
另一个百姓道：“还有那另一个钦差海老爷，专一能破奇案，平冤狱，也不像贪官污吏啊。”
巩师兄又道：“那姓海的也不过是靠着大刑夹棍，屈打成招的手段，胡乱断案。更别说那只是为了博名声，最终还不是为了银子？除了无生老母，白莲圣教，谁还会把咱这些苦哈哈放在心里？”
这话说出，却有人在窃窃私语。有人道：“巩师兄，你这话不对了。海老大人一路过来，督促地方放赈，救了咱们多少人。他是个真心对老百姓好的。”（未完待续。。）
第三百五十三章万人示威
巩师兄眼见说海瑞坏话不太容易，赶紧岔开道：“就算那海钦差真是对咱好，他官职低，又能济得甚事？单说眼前，大家快要饿死了，他海大人也不能叫官府拿出仓里的粮食来赈灾，反而官府却要把财主家的粮食都收走。我听王善人的家仆说，兵丁都派到院子里了。”
这话的惊悚效果，直把群众的注意力吸引了。更有个人接口道：“如此说来，王善人他们，又该如何应付？那可是钦差啊，如何抗的过？”
巩师兄做出痛心疾首的模样说道：“谁说不是这个道理呢，那是钦差，带着王命旗牌，王善人又如何敢违抗！他有家有业，得罪了钦差还有个好？没法子，只好把家里的粮食往官府手里送。只是这一来，明日里咱这些苦人儿，怕是没的粥喝了。”
如今灾民生计，全靠几家粥棚施舍。虽然人多粥少，但终归还是有个盼头，只要赶的上，就能续命。况且入了白莲教的人，又都能得到粥喝，总归不会死。可一听说自明日起就没了粥，这不等于是逼着大家去死？顿时群情汹汹，越闹声势越大，连远处早早闭眼睡觉的人都被闹醒，纷纷加入到讨论队伍中来。
又有几个汉子道：“娘的，这帮狗官，真不让人活命了？”
巩师兄道：“谁说不是呢。大家都是土里刨食的老实人，只要有个下力气的地方，谁不愿意平平过日子？可官府催租逼税，大灾之年也不放过。活生生逼得我们背井离乡。如今。连这最后一丝生路。也不给咱们了！”
这话更是说到了难民们的心坎，一时之间群情激奋。但这帮人多半没什么文化，若要他们想什么好办法，还不如把他们直接宰了来的便当。左右不过是骂几句钦差不是东西，骂几句朝廷昏官当道。
先前想吃孩子的那邋遢汉子老陈，此时又来了精神，忽然道：“要不咱抢了那些粮行？”
巩师兄闻听，气的抬腿踢了他一脚道：“城内的粮行。十家有八家挂着王记招牌，是王员外的产业。咱们吃了他这么久的饭，却来抢他的产业，这还是人么？”
那老陈不敢再说，嘀咕着：“那不还有不是的么？要不抢那些别的老财的产业，再不然抢官库也行啊。”
巩师兄却没注意这位潜在的流氓革///命///家，自顾道：“大家只这样闲骂，又能济什么事？若真想活命的，我这里倒有个主意，只是不知道你们敢是不敢？”
众灾民一听。纷纷道：“如今连活路都没有了，还有什么不敢？只要巩师兄一句话。水里水里去，火里火里去。”
巩师兄也看的明白，这些人是饿的急了，自然胆子大。当下道：“却也不用这么个说法，咱们是老百姓，水啊火啊的，跟咱没什么相干。我只说这钦差既然是朝廷派来的，也得顾着咱老百姓的死活，明日一早，咱就到钦差行辕门前去请愿，让钦差发米发钱，赈济咱们。自古道人多势众，人一多，钦差自然也就知道咱山东的爷们不是好欺的，也就不敢把朝廷的钱粮黑到他自己的腰包里。况且如今又不是没粮，德州、临清有的是粮食，这些粮食还不是从咱们穷苦人的手里刮来的，现在大灾了，拿来救济咱们，有何不可？只要咱闹的够凶，他们就得把那的粮食运到济南来，到时候大家到明年都不用饿肚皮。”
灾民闻听，也觉得有道理。更有人道：“我们也没这么贪心，只要把眼前熬过去，明年能种了田地，也就不怕挨饿。”
巩师兄见上面交代的事已经办成，心头大感快慰。他也知道明日的事一发，到时候动起刀枪，这里的人十成中怕是连一成也活不下来。瞅瞅姓杜的娘子，还在怀抱着婴儿，轻声哄着。巩师兄不禁叹息一声，扭头走去。
次日清晨，严鸿还没起床，就被身旁的孙月蓉推醒。他迷迷糊糊起来，却听到行辕外面，隐约的喧哗之声，一浪高过一浪，似是在喊叫什么。孙月蓉久在绿林，警醒过人，当下起身抄刀道：“听这声音，怕不下一两万人，难道是闹了民变？也不用怕，我一人一刀，也保你出去。”
待等严鸿出了屋子，奚童已经迎上来道：“回大少，如今这行辕外面，已被无数灾民围了。大少还请保重身体，不要出去。奚童在此，豁出命不要，也保得大少平安。”
严鸿看得明白，奚童这小子，平时只要看自己和妹子滚床就不顺眼。可要是自己有了生命危险时，这小子也绝对会把保住自己的命当做第一要务。再联想到宝蟾对他的恩惠，想必这小子是宝蟾姐的铁杆嫡系，有这种表现也不奇怪。
他哈哈一笑道：“奚童放心，你家大少没这么容易死，你宝蟾姐也没那么容易守寡。待我去看看怎么回事。你吩咐王霆他们，去把少爷准备那几箱子法宝拿来，有那个玩意，估计能镇的住场子。”
又走了两步，却看田盼儿带着宝儿也在候着。盼儿给他毕恭毕敬行了个礼道：“大老爷，您……您老人家多保重。”怯生生说完这句，脸上已是绯红，躬身退下。
宝儿却闹着道：“爹爹，外面什么吵，我怕。”严鸿摸摸她的头道：“宝儿别怕，你跟你娘好好待着，别乱跑。”
这小丫头自来行辕之后，也不知怎么的，就管严鸿叫起爹来。这事儿原本不太对劲，但严鸿自个倒不在乎。他如今尚无子息，看宝儿这丫头虽然瘦小，长得可真端正，而且嘴巴也甜。再则自己如果真的准备把田盼儿收为妾室，那这个拖油瓶丫头就当闺女养也没什么不可以的，三国时候人家操哥最爱人妻，拖油瓶儿子都是有一个养一个的。至于说到礼法规矩，宝儿是女孩，反正早晚都是别家的人，严府也不会太在意。
严鸿一路到了王宅的大门处，却见海瑞冠带整齐，已经肃立在那，身旁李鲲鹏持剑侍卫。只是门口的锦衣卫却不敢开门放人出去，相反把三道门闩放下，防备难民冲门。
此时到了门口，外面呼喊之声听的略真切，只听外面一声声喊着：“钦差大人请速速开仓放米，给我们一条活路。王善人的粥棚开不下去，官府就要管我们饭吃！”
诸如此类的言语，一浪高过一浪，间或还有人拿了东西乱丢，砸的大门乱响。门后面的锦衣卫，人人面带怒色，只是未得钦差命令，不敢上墙去还击。
严鸿听到外面的嘈杂，也有些紧张。但他毕竟在绍兴府也经历过这种群体**件，加上从穿越前做保险得来的经验教训，知道这种时候，越是怕事回避，越没法解决问题，倒不如迎难而上。因此他吩咐一声：“取梯子来，待我上墙一观。”
前门警戒的邵安忙道：“长官使不得，外面聚众不下数万，里面鱼龙混杂，长官到墙头，小心受了暗算。我已吩咐下去，叫弟兄们取了弩箭鸟枪来，看谁敢放肆，便当乱党毙了！”
正说着，果见一队锦衣卫，带着鸟铳、弓弩，扛着几架梯子过来。严鸿忙道：“休得乱来。这外面的难民，多数是被裹挟，你要随便开枪放箭，岂不是反而激怒了他们？就打死一百个，一千个，又有何用？任何人不许开枪放箭！且等取法宝来。”
邵安这会儿相当紧张。当初在绍兴之时，那情形也是危险，但比起今天却要好上许多。那会儿面对的好歹是有家有室的城镇百姓，鼓噪的多，动手的少，所以圣旨一来，立刻就散了。如今面对的可是灾民，他们原本已经赤条条只剩这一条命，简直就是一个火药桶，一个火星上去就能引起爆炸。历来大灾起时，灾民冲击官府，哄抢官仓的事屡见不鲜，倒霉的官吏被打死的也不在少数。如今不让开枪放箭，却又该当如何应对？
邵安等人也知道严鸿这一路上带了几个大箱子，只说是法宝。众人哪个会信他有什么法宝，可如今眼见群情汹汹，只怕一个处置不当，真会激起民变，到那时自己被打死是小，严鸿可出不得危险。
此时见刘连带着十余个民夫，抬了大箱子过来。打开盖子，里面一个个铁制之物，形制颇似头盔，下面多了一个握把，众人彼此相视，全不知这是什么玩意，干什么用的。
这时有一个锦衣卫小旗来报：“禀钦差，这宅院院墙甚大，外面的难民虽然大多聚集在前门，却也有不少在各处围墙外待着。西边院墙已经有人试图攀爬了。王总旗虽然分派了三十名弟兄散布在四面墙上护卫，但是怕人少不敷用。幸亏云初起先生一再要求，带了十名校尉往来巡逻，看哪处吃紧便去协防，如今刁�