严鸿径直在前院里稍微洗脸更衣，就去后院给奶奶问安，才发现这几个月不见，欧阳氏越发苍老，脸上皱纹好像都深了些。见到严鸿回来，老太太老泪纵横，一把搂住严鸿，一边哭，一边直说回来就好，回来就好。严鸿见奶奶对自己真情关切，也不禁感动，抱住奶奶道：“奶奶，孙儿不好，让奶奶多担心了。”
宝蟾在一旁也是哭的梨花带雨一般，欧阳氏道：“老身快八十了，便担些心也没啥。你却看看宝蟾丫头，前者听说靼子围济南，京师里消息乱的很，还有传济南失守，全城罹难。宝蟾听了这个信，差点去投了井。多亏大家劝住她，才不至于做了傻事。鸿儿啊，日后你房里进多少人，奶奶不管。只是你若敢有负宝蟾，便仔细着你这双腿！”
严鸿忙不迭点头称是，又见宝蟾确实消瘦了许多，心中也自心疼。忙说道等把诸事安排完，就操持着将宝蟾姐收房的事。宝蟾倒是说道：“大少爷，奴婢不急这一时。左右也要等新姨娘过门后，再办奴婢的事，否则难免乱了礼数。再说，夫人那边，也得要点头才行。”
严鸿见宝蟾这般通情达理，更是感激。欧阳氏这才道：“鸿儿，你且回房去吧。你那娘子这段日子也不容易。不过她的脾气我知道，却是不好相处的。你把话带给她，宝蟾是老身房里的人，若是有人欺她是个奴婢出身，那就如同欺压老身一般无二。”
严鸿心道，其实不用您老撑腰，我看晚娘也不是宝蟾的对手啊。一边想着，一边复回了自己院子。只见晚娘与坠儿迎在门口，见严鸿回来，万福施礼迎接。等到进屋之后，坠儿却是围着严鸿连转几圈，然后连声道：“姑爷，真是你回来了？奴婢我不是做梦吧？小姐，小姐，姑爷身子好的很，可没受什么伤损！”
严鸿笑道：“你这丫头，白日里发的什么癫，真是越大越没规矩。还不快扶你家小姐坐下。”一边说，一边看这主仆也是精神疲倦，体态消瘦，便知她们与宝蟾一样，都是牵挂着自己，以至于饮食不周，精神焦虑。看来她们对自己的情义也是不假。尤其是晚娘，再不是当初那副冷冰冰的死板面皮，虽则不曾开口，只是微微带笑，然而满怀关切，溢于言表。
等到落座后，坠儿道：“姑爷你是不知道，这院子里有些人坏的很，天天说些不三不四的话来恶心人。不是说什么济南失守，全城罹难，就说什么姑爷中了流箭，生死不知；后来又说什么济南衙门失火，姑爷踪迹不见。简直让人活活气死，小姐担心您的安危，整日价吃喝不周，又不肯休息，还让小婢备了白绫，只做殉节之用。”
晚娘脸色一红，斥道：“这多口的妮子，还不退下？相公刚刚回来，舟车劳顿，你不好生伺候着，怎么竟说些没影子的话来罗唣？真是不知好歹，再这么乱说乱讲，便自己去领家法。”
严鸿不觉大受感动，晚娘这个夫人，本就是自己依仗霸道抢来的，捆绑着成的夫妻。后来婚后她又遭了严鸿本体的虐待，而与自己这个穿越者之间，也是缺乏共同话题。可就是这么个女人，当生死关头，确是不声不响的准备好了为自己殉葬。你说她是被封建思想毒害也好，你说她只是机械执行落后道德观也好，至少这种同生共死的打算，实在是让人不能忽视的。
然而正因为这个，他又觉得有些过意不去。毕竟自个去济南这一趟就是为的孙月蓉，而反叫晚娘这般操心。他笑道：“没事，我不累。听坠儿说的话，我想，八成这些消息，都是从二弟那边传来的吧？”
晚娘神情一黯道：“二叔房里的丫头，却是有些多嘴多舌，不过下人们每天无非传些闲话，这也没什么奇怪，相公不必放在心上。坠儿，快去给少爷备些热水，伺候少爷沐浴。”
等到把坠儿打发走，晚娘红着脸道：“相公，你今晚，就把坠儿收了房吧。”
严鸿本以为晚娘急着把坠儿打发走，是要和自己亲热温存。所谓小别胜新婚，这也是常情，不料对方竟然说了这么一句。大为奇怪，道：“娘子，这是哪的话？”
晚娘道：“相公，这丫头说来年纪也不算小了，早该许个人家。只是看她的样子，若是许个小厮或者府外人家，她反而要寻死觅活。你我成亲三载，并无子嗣，也该纳些姬妾，给严家开枝散叶。以往妾身太过悍妒，实是大大不该。相公大人大量，不怪妾身，妾身却不敢再恃宠生骄。”
她自有满腹心事及莫大的压力，却是无法对严鸿说明。这内宅之中，也有内宅的消息来源，如今外有强兵陆兰贞压境，内有宝蟾虎视眈眈，晚娘自己又无子嗣，慢说宠爱，连正妻的位置都有些不大牢靠。思来想去，她只得出此下策，用自己的贴身丫鬟来栓住丈夫的心。所谓肉烂在锅里。至于这手段成效几何，却是连她自己都没把握。
严鸿本来倒是很满意这个安排，只是看对方那楚楚可怜的模样，又想起对方肯为自己殉节的事，自不忍今夜便抛下她别取新欢。当下道：“今晚是我回来第一晚，哪能让这丫头来伺候？这事压后再议，左右她也跑不出去。今晚啊，相公我陪着娘子你，哪也不去。”
晚娘先是一喜，可随即又一低头道：“可是……妾身今天身上不大方便，伺候不了相公。”
严鸿柔声道：“那也无妨，我们只在床榻上说说话，正好也把此番下山东的事，说给你听听。”
晚娘见严鸿这般温柔，鼻子一酸，泪珠儿滚落下来。她也不言语，抱住严鸿，将个温玉般的身体投在严鸿怀里，死死不肯放开。（未完待续。。）
第四百二十四章萧墙之争
等到严鸿沐浴已毕，又与晚娘一起用过晚饭，严嵩父子才从西苑返回家中。一到家，就把严鸿叫到了书房之内问话。
这一遭严鸿，感觉与以往大为不同。首先是老爹的态度，以往总是一脸严厉，真可谓是看见自己就带上三分怒，可这一遭，这位独眼龙胖子却是脸上神色如常，无喜无嗔，甚至还有一丝微笑。可带上先入为主之见后，觉得老爹这微笑比哭还难看，没来由的，严鸿只觉得身上直起鸡皮疙瘩。
相反，倒是往常对自己慈祥的很的爷爷严嵩，这次白须倒竖，勃然怒道：“鸿儿，这一遭，你当真是胆大包天！那刘应时是老夫的义子，论起来也就是你的叔伯。本来说你去济南，找几个无关痛痒的小辈收拾了，既有了面子，也不伤筋骨，你怎么敢对你的叔伯下起了死手？当真是岂有此理？就算刘应时真的做下贪赃枉法的勾当，你也该大事化小，小事化了。哪怕真是收不住，你何不先将其逮捕送京，在证据上做些手脚，自然有老夫提他转圜一二。如今你倒好，生生把你世伯在衙门里断送了，这却叫你爷爷我面子何在？还有那钱凤、李守真皆是一省大吏，方用贤更是代天巡狩的御使，你怎么胆大包天，竟然把他们全都杀了？难道真当你玩的那些手段能瞒的住朝内诸公？”
严鸿在济南放火，烧死刘才等人，这种手段确实难以瞒住朝廷诸公。大家也不是傻子，谁能信这种鬼话？几十个白莲死士就能袭击衙门。纵火滋扰。而且偏生是挑关押犯人的那几间房子烧。天下哪有这么巧的事？
唯一对严鸿有利的是，这种事要想调查取证倒是不容易。那会儿刑侦水平还很差，又没有天网系统和摄像机。除非当事人自己招供，否则以明朝当时的科学技术，要想去伪存真，查明真相，不啻痴人说梦。但是查不出证据，这不等于大家就放过严鸿。这种手段可以说极为恶劣。完全不能被大家接受。
再说，刘才堂堂一省巡抚、李守真则是堂堂臬台老爷，居然说拿就拿，谁给的严鸿权力？方用贤份属巡按御史，根本就不归严鸿管，居然也被他给拿了，这简直是无法无天。至于高延宗，虽然只是个武臣，但毕竟级别最高。他的死活就算是无人关心，好歹他的故人陆大金吾不能完全坐视不理。
这一票高官。可以说按常规没一个是严鸿能动得了的，却被用非常手段送掉。这真是更是让百官切齿。严党的固然人人自危，便是徐党和第三方的，也都胆战心惊。包括严嵩自己，得知这个消息，也是一时之间双手颤抖，不知道自家这个宝贝孙儿抽了什么风。
只是严鸿既做了初一，身为他身后的家族，也只好跟着做十五。既然严鸿上书，请在济南斩钱凤、常知孝等人时，而严鸿本身又得到皇帝的支持，那么严嵩当然不可能自家打自家耳光，只能也在朝中全力支持，积极促成此事。
在这其中倒是徐阶的态度比较暧昧。方用贤、李守真都是他的门人，要按照常理来说，徐阁老多半应该坚持原则，查清方李二人死因，并且全力要求将钱凤递解进京，交三法司论罪才是正理。只是这回徐阁却选择了装聋作哑，不哼不哈，连带都察院的一众御史在这件事上，也多半诡异的失声，因此济南开斩的事才能那么顺利。
严嵩终是上了年岁，对于那班干儿子个个爱护。当初听说严鸿遇险，自然是焦急。如今既然严鸿安然无恙的回来，却想起那死得不明不白的干儿子，难免要责怪几句，问这个孙儿如何这般大胆。
严鸿见爷爷发怒，一时不敢反驳，只是跪下连磕几个头。却听严世蕃在一旁阴测测地道：“父亲息怒，鸿儿这次弄死刘才一班人，说不定他又有自个的道理哩。说起来，自从坠马后，鸿儿的道理倒是一下子多了不少，凡事都能扯一堆出来，这次倒不知是个什么道理，说来听听也好。”
他这语气不阴不阳，不温不火，却是让严鸿感觉还不如直接打自己一通来的舒服。但好歹有了老爹这句话，正好开始解释。他忙道：“回爷爷、爹爹的话。孩儿此番，确实是有自己的道理。”
严嵩将手重重往桌上一拍：“孽畜！那你就说一说。若是说不清楚，老夫便要用家法来惩治你！”
严鸿这才定了定神，一五一十，把刘才如何为严家安排官员，开采私金，盗卖军粮军械等事，一一说明。最后更强调，刘才这厮自己做了勾当不说，居然还留有变天帐做为要挟手段，试图以此来绑架严府。因此孙儿只得当机立断，将他除掉，免得害了我严府满门。
听到这些，严世蕃脸上神色自若，老严嵩却已经面上发白，嘴唇微微颤动，鼻孔呼呼出气。愣了片刻，他用手指向严世蕃道：“东楼！你背着老夫，做的好大事！”
严世蕃却并不十分恐惧，只是回道：“父亲息怒。孩儿以为，您老人家每天忙于公务，已经殚精竭虑，这种小事如何还敢让您老人家分神？我严家家大业大开销也大，上下这么多张嘴，若是单靠俸禄、田庄，却只是个入不敷出。因此孩儿只得做些生意，维持维持。”
说到这，严世蕃用手一指严鸿道：“不说旁人，单指说这鸿儿，他每日花天酒地，还倒贴钱出去给姘头挥霍，使银钱如同流水，这钱莫非是天上掉下来的？”
严嵩怒道：“住口！鸿儿所费银钱不及你十分之一，你莫非当老夫不知道？只是你爱花多少便花多少，满朝文武皆要仰仗我严家照拂，也不敢不把银子拿来给咱们使用。可是这开采私金、盗卖库粮，乃是杀头抄家的事，却也是能做的？这事要是闹出去，你你你……你要我严氏宗族死无葬身之地啊！”严嵩毕竟年老了，看问题比较容易上火，说到这里，却是一阵急火攻心，不住的咳嗽。
严鸿忙起来，给爷爷捶打了一阵后背，然后接着跪下。严世蕃却不接满脸怒容的老爹话头，转向严鸿问道：“刘才那厮竟敢记我严府的黑账，可谓是养不熟的狼崽子，那处死他也不冤枉。他记的那帐本，如今却在哪里？有没有找到？”
“回爹的话，那帐本已经被孩儿烧了。”
“烧了？”严世蕃一声冷笑，“那等好东西，怎么可以一把火烧了。要知，日后严家的财产本都是绍庆的。可你只要把帐本拿捏在手中，便是要分咱家一半家产，我也只能双手奉上。这值钱物事，也是能烧的？”
严鸿心知老爹这话里有话，暗中是在试探自个附体的正牌死鬼之前记的那本变天账。不过想来那本变天帐，连自己都怎么想不起来放哪，外人更未必能找的到。倒不如借这个由头，撇清一下自家。当下回道：
“爹爹休要说笑话挑弄孩儿。孩儿既然是严家的人，怎么可能想着拿捏本家？至于钱财么，爹爹和爷爷自不会让孩儿忍饥挨饿，三弟更不会看着我这个大哥流落街头，只要严府这棵大树不倒，我这旁枝也就不愁花繁叶茂。这账本却是能砍倒严府大树的刀锯，我留着它，岂不是给自己过不去吗？爷爷，爹爹，孩儿虽然不学无术，这道理还是懂的。好比一个店铺，有店东，有掌柜，有伙计，大家都靠这店吃饭。忽一日这店里起了火，当然要把这火头扑灭，大家才有饭吃，断无说我是个伙计，就要往这火上浇油，好当掌柜的。店里烧成了白地，我就当掌柜能有甚么用？”
严世蕃听严鸿这不伦不类的比方，冷笑不语。严鸿又道：“再说，此一番下山东，孩儿遇到了不少奇人，都是能高来高去，飞檐走壁之士。这些人神通广大，本领番茄。那物件别说是留在孩儿手中，就算孩儿回京来把它交给爷爷，万一路上一个疏忽，被人盗了去，却是要坏咱严家的大事。因此孩儿也只好一把火烧了了事。”
“烧了好，烧了好。”严嵩此时才缓过神来，连呼侥幸：“那物事，若是落到敌党手中，万事休矣！东楼，你实话对我说，像这样的事情，你到底做过多少？”
严世蕃忙笑道：“爹爹勿忧。这安排官吏的事，倒是做过不少，不过这也算不得什么，毕竟那些官任官的文书是吏部下发，托人照顾一二，也不算大罪。那些买卖官职么，这种事又没有铁证，料来也无大碍。至于卖粮，孩儿当时也只是想趁着靼子闹灾，狠狠赚上一笔，其他地方却没这么做过。采金的事，也只在山东做过，别处并未如此。”
严嵩点头道：“那就好。当真吓煞个人。那当初你不让鸿儿下济南，莫非就是担心他查出真相？你就不怕旁人下济南，直接把证据交到万岁手里？”（未完待续。。）
第四百二十五章狗头之谋
严世蕃心道：与其相信这小畜生，我还不如另派个心腹，断不至于如此自作主张。不过这话他说不出来，只讲另一方面道理道：“父亲，若是旁人去，既没有鸿儿的势派，也没有他的胆略，根本扳不倒刘才，那些事，也就自然漏不了马脚。再说孩儿也未想到，刘老狗如此胆大，居然还敢记咱们爷们的黑帐。如此看来，烧死他却也是便宜了他。”
严嵩一拂袍袖，瞪了严世蕃一眼。然而毕竟父子情深，而且干儿子刘才做下这账本，确实也对不起严府。他只是说道：“这一遭，却是老夫险些错怪了鸿儿。好孩子，你快快起来坐下。先前爷爷听说你在济南的处事，雷厉风行，很是厉害，只是怪你对刘才太无人情。然而如今看时，还是你做的当。今后咱严家议事时，也有你一个位置。你年纪轻，脑筋活，又有闯劲，�
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