“这人是克兰的。我在前几天的宴会中见过。”伊丽莎白只瞟了一眼就认出了死者的身份。“大概是个男爵，也算是有实底的人物。
“是个爵爷，那宪兵队应该有人认识呀？”夏尔蒂娜奇道。
“那是。不过你看他身上找不出任何证明身份的标识，连族徽都没有，很明显是执行秘密任务。此时此地，多半是担任秘密信使。身上的信肯定被杀手搜走了，宪兵要是认识他，麻烦大了，不知要接受几番的盘问呢，说不定还会被怀疑偷信。无事惹得一身腥，这种蠢事谁会干。”
夏尔蒂娜点点头，没有答话。这个乱世她早已腻烦透了，只想像母亲一样抛开一切，四处乱走游历天下。母亲为什么选择父亲呢？自己又为何在这都城的政治漩涡中见证暗涌？是不是代表圣天使家族将要入世呢。
一切无从得知，只因她并非存心想要知道，她只是被动的随波逐流。
洗礼仪式竟然在彼耶明大圣堂内一间隐蔽的祈祷室举行，有点出人意料。看来圣神教教会的处世已经变得相当大胆了。祈祷室里没有点蜡，只在房间里侧空中悬著两只闪闪发光的水晶球，几个身穿白袍的牧师在那里忙来忙去。来参加仪式的人不多，除了夏尔蒂娜她们几个，只有寥寥几个贵族，都在窃窃私语，却都是地位不凡的人物。
伊丽莎白作为受洗者的引荐人，早早的离开了夏尔蒂娜她们，到里间去做准备．夏尔蒂娜对仪式的过程兴趣缺缺，百无聊赖的东张西望起来，然而除了身边的艾米莉小公主攥著双拳、小脸通红，紧张兮兮的模样，也没有别的有趣的事物。
不久，几个身材矮得出奇、疑似侏儒的牧师合力抬进来一只闪闪发光的银盆，大约施加了圣光的魔法，伊丽莎白抱著婴儿从一旁走出。人们的说话声停止了，室内一下子安静下来。仪式即将开始。
这时，仪式的主持者登台。这是一个中等身材，身披金色牧师袍的男子，头戴著绣著白树金边的兜帽，看不清面貌。房间里本来已经十分安静，等这个男子登场，更是突然变得了无声息，仿佛人们的呼吸都停止了。夏尔蒂娜知道，这大概就是伊丽莎白口中的二十岁的教皇，今日的主讲牧师。旁边的艾米莉小公主却双眼发亮的望著台上，好像一只小猫望著盛满牛奶的汤盆被端过来。夏尔蒂娜不禁莞尔。
那主讲牧师摆了几个姿势，示意大家起立。一个矮个子、体态臃肿的怪异牧师举著圣神教大本教典走到主讲牧师身前，后者用指尖捻著书页，翻到特定的页面上。夏尔蒂娜仔细看了那矮牧师的样子，不禁吃了一惊：那居然是一只地底怪物，唤作穴居人的。圣神教有几千年历史，行事最是正统，现在居然也有异族牧师了，可见这个新教皇的大胆。
主讲牧师朗声道：“圣徒彼耶明设立圣洗仪式时曾说：‘真神将引荐世人的权力赐予教会，所以，你们要去，使星落的万民做我们的门徒，奉真神的旨意为他们施洗。人生来便是黑暗之子，在圣洗中，万能的真神将我们的黑暗祛除，使我们的灵魂得到净化、重生，成为光之承载者。藉著水与神灵的光辉，我们成了教会的肢体，成了真神的宠儿。当魔子重现尘世，真神将庇佑我们，使我们免于堕落，当世界末了，我们便可以升入极乐。’”
伊丽莎白抱著婴儿上前一步，走到牧师的面前，她双眼熠熠有神的盯著他的脸，其中别有深意，道：“我推荐温沙的幼子，安卡德•；温岚接受圣洗。”
牧师问道：“你愿意接受圣洗吗？”
“我愿意。”回答的当然是伊丽莎白。仪式气氛凝重，不过，夏尔蒂娜却敏锐的捕捉到伊丽莎白眼中皎洁的笑意，仿佛这个“我愿意”不是为受洗的婴儿说的，而是伊丽莎白对那位俊俏教皇的告白。夏尔蒂娜撇了撇嘴。
几个穴居人牧师抬著银盆，恭恭敬敬的跪行至主讲牧师面前。他用手指在银盆中蘸水，涂在婴儿的额头。水很冷，那婴儿正在睡著，一下子惊醒过来，嘴巴一张，好像就要大哭。不过主讲牧师没有犹豫，立刻施展了一个催眠咒语把婴儿催眠了，婴儿呼呼入睡。那主讲牧师的手法极其隐蔽，除了夏尔蒂娜和台上的人，其他人都没有注意到。
这种果敢的行为效果虽好，可好像有点不敬神了吧？还是说教皇这种地位可以这样做？夏尔蒂娜心想。
后台传出了一阵婉转悠扬的歌声，像是有几百个人轻轻合声似的，旋律极尽圣洁，把夏尔蒂娜的心神收束住了，使她无法再想。在场的其他人更是表情肃然而虔诚，心中早已跪倒下拜了。音乐的力量真是其妙无穷。
仪式就在唱诗班的歌声中落下帷幕。那年轻的教皇下了讲台，缓步离开了祈祷室，一个穴居人牧师快速挪动小腿抢到他前面，为他打开房门。外面的亮光在一瞬间照射进来，照在他脸上。夏尔蒂娜眼尖，把他的面貌看了个七八分，教皇便出去了。
那是一张极端英俊的脸，仿佛古代大理石雕塑一般完美。夏尔蒂娜呆立在原地，如同被雷鸣震破了心魂般不能动弹。
我见过这张脸。他是谁？怎么一点想不起来？如此人物只要见过一次就不可能忘记不是么。
戴著戒指的手指传来一阵刺痛，仿佛滴下鲜血。
艾米莉小公主抓著夏尔蒂娜的手摇晃著：“你怎么了？你怎么了？夏尔蒂娜姐姐！”
她傻傻的转过身，对著小艾米莉，却发现自己早已泪流满面。
第124章 阴谋与背叛
兰斯主持完洗礼，便离开了众牧师，独自回到彼耶明大圣堂内的房间。那是过去圣神教教皇的住处，但自洛玛特老神甫即任艾哈迈神学院大主教后，这个房间便一直空著，从未有人用过。
洛玛特老神甫是受到整个教会尊崇的人，真正虔诚善良的人物，如果他愿意成为教皇，随时都可以登基，但他却始终推说自己没有那个资格。
他为什么没有资格？过去兰斯一直不懂，不过自从兰斯自己成为教皇，就明白了。并不是一个好的神甫就能成为教皇的，神甫是神甫，教皇是教皇，他们的职能完全是两个世界。神甫的职能是教诲，而教皇的职能是统治。
洛玛特老神甫深知自己的能力只能做一个神甫，而能做教皇的，只有兰斯，因为他不那么善良，不那么虔诚，比起济世救人，他更重视自保。还因为他热爱权术，拥有足够的冷酷，可以把教会引导向政治权力的高峰。
许多年以来，洛玛特老神甫所做的就是一步一步的把教会的一切交到兰斯手里，教会的结构，教会的目的，教他一个一个认识教会中的人，那些贪婪而又强大的坏神甫，那些虚弱而好为人师的嬷嬷，教会的盟友，教会的敌人，教会的秘密。他看著兰斯一点点成长，在他那双悲天悯人的目光中，冷酷的兰斯不啻是一个怪物，一个能用自己的利爪和牙齿撕扯出未来的怪物。
不是善良选择了兰斯，是神选择了兰斯。神眼中的善与恶，与人类眼中的善与恶截然不同。
当兰斯明了洛玛特老神甫的心意时，老神甫已经去了另一个世界，无论他有多少话要对他说，有多少问题要问，都已经太晚。
从某种意义上说，选择了我的洛玛特老神甫，也称不上多么善良，不是么。兰斯的嘴角露出了一丝残忍的笑容。这种残忍不是针对任何人，而是针对他自己的心。
“哥哥，见到夏尔蒂娜姐姐了吗？”精灵少女雅希蕾娜跑上来，拉著兰斯的双手巴望的看著他。
“是的。”兰斯笑了。在天真的小雅希蕾娜面前，他永远是一个和蔼可亲的大哥哥。
雅希蕾娜左右看了看，把手指伸进小嘴里：“那，姐姐呢？没把她带来吗？雅希蕾娜很想念她呀。”
兰斯淡淡的说：“姐姐已经不记得我了。”
“不会的、不会的！夏尔蒂娜姐姐最喜欢兰斯哥哥了！就像雅希蕾娜喜欢哥哥一样！雅希蕾娜知道！”雅希蕾娜连连摇头，认真的说道。
“或许她是喜欢我。但是，有些事情不是人力可以控制的。”兰斯捏了捏雅希蕾娜的小脸蛋，“人类的思想、记忆、灵魂，可以看作是一种三位一体的智能脑，一种科魔机。只要有技巧的调试、修改，就可以把人完全改变。”
雅希蕾娜不说话，瞪著大眼楮看著兰斯表示抗议。单纯如她，自然不喜欢听到兰斯那种把人当作物体一样冷冰冰的描述。
“我说的是真的呀。对人脑这种智能脑的的操控研究，早在四千年前就开始了。尽管经过两次大战的洗礼，大量研究资料散佚失传，可还是有部分结果传到了现代。思想和灵魂的操控虽然做不到，但控制记忆的方法却有很多。有一种叫‘遗忘酒’的魔药，药效强劲，制作方法又简单，在人类、魔族和精灵世界流传都很广。”
“遗忘酒？”雅希蕾娜歪著头看著兰斯，好像记起了什么。
“是的，遗忘酒，一种配制简单的魔药，效果是操控记忆，把一部分表层记忆和深层记忆进行等价交换。”兰斯看著雅希蕾娜，少女的表情十分茫然：“简单来说，就是让人忘掉自己所喜欢的人。”
“吓！夏尔蒂娜姐姐吃了那种药吗？”
“九成九是这样。据说有很多家族向魔法协会订购这种魔药，为的就是抹掉女儿的记忆，保证政治婚姻正常进行。夏尔蒂娜无疑是把我忘了，只是她记起了什么还不得而知。”
雅希蕾娜焦急的说：“那可怎么办呢？”
“雅希蕾娜喜欢姐姐？”
“嗯、嗯！”雅希蕾娜用力的点头。
“雅希蕾娜也喜欢我吧？”
“当然！”
“雅希蕾娜喜欢我和姐姐在一起吗？”
“嗯！雅希蕾娜还喜欢小雅姐姐，喜欢很多很多人，大家开开心心在一起多好呀！”
兰斯摸著精灵少女的头发说：“乖妹妹！哥哥一定会达成你的心愿的！”
“可是，姐姐把哥哥忘掉了，该怎么做才好呢？”
兰斯显得胸有成竹：“很简单，重新把姐姐追回来。相信哥哥吗？”
“当然，无论什么事情，雅希蕾娜都相信哥哥。没有哥哥抓不住的女孩子。快把姐姐带回来吧，大家一起开开心心的生活！”
兰斯笑了起来。感到心情一阵轻松。很长时间以来，一直在躲避的爱情，终于决定不再躲避。他心中还有疑问，是不是因为夏尔蒂娜忘了一切，自己才有勇气重新面对她？不过这并不重要。重要的是这一次他不再是躲藏在勇士背后的弄权者，他是他自己，痴心爱著一个少女的男人。
兰斯起身，召唤来一枚水晶球，吩咐下人准备马车去夏尔蒂娜的府邸。然而水晶球里的克鲁索却报告了另一个消息：“大人，芬顿王西德尼一世要接见您。”
来了。兰斯心想。这一天终于来了。奥尔森爵士又料中了。
毫无争议的，西德尼一世目前是芬顿的最高权力者，然而一旦各大诸侯之间展开混战，西德尼一世的权威便无人理会。他这个芬顿国王的日子实际已屈指可数。事实上，西德尼一世的权威在圣心城外的任何城市早已动摇。即使他下令，诸侯也未必肯听。
尽管如此，有些事情仍然只有西德尼一世才能做到，比如撤销先王对圣神教的禁令，比如以芬顿国王的身份承认兰斯的教皇地位。并且越是在国王权位岌岌可危的时候，他的御旨才越可贵。理由很简单，战乱时代，即使国王自己也无法推翻之前的旨意。
只要芬顿王一朝承认圣神教的地位，圣神教便可以一直顶著王室的名头行事，也是一个不小的保护。
事有轻重缓急，芬顿王召见，兰斯不得不把自己的私事暂时放在一边。吩咐车夫直接把车子开到芬顿王宫去了。
芬顿王宫建于九百年前，是历史上第三代芬顿王建造的。为了显示王家至高无上的地位和统领天下的威严，芬顿王宫的建筑雄伟壮观、富丽华贵，又兼具一点西方五国式的秀丽。除彼耶明大圣堂外，是圣心城最有名的建筑物。地理位置上也和大圣堂遥相呼应。
王宫的主要宫殿都建在一条中轴线上，两侧的建筑整齐对称。重重院落，层层殿堂。宫中的建筑，大都有著金碧辉煌的尖屋顶、缀满翠绿色枝蔓图案的雪白墙基和宽阔洁白的白玉台基。白玉台基十分宽阔，最窄的地方也可容两辆大型马车并行，其实完全没有必要，因为马车是不准许进宫的。
迎接兰斯进宫的是一个身材高大、面目黝黑的侍卫。这人的相貌倒有五分眼熟，和圣神教的壮汉大主教鲍利诸多相似。兰斯猜测，这大概就是鲍利的亲兄，御林军的大头目圣骑士鲍马。鲍利在德容干得好好的，兰斯用不著跟鲍马套交情，点头而过，鲍马吩咐宫人安置马车，兰斯则跟著另一个魔法师气质的侍卫上了正门对面的大白玉台基。
台基很高，走上去颇有几分登山的感觉，走到台基中段，四下环顾，大半个王宫尽收眼底。兰斯还来不及放慢脚步欣赏风景，一个老人出现在视野里。那是一个衣著华贵，相貌却异常丑陋的老人，一副气定神闲的模样。兰斯已不是第一次见过这个人了，他正是芬顿乃至整个人类世界最大的弄权者、阴谋家，芬顿的宰相瓦勒。
上次见面还是在伦伯底狱堡，那时瓦勒已是一个身形佝偻的老头，现在却又苍老了几分，而兰斯的气质则比那时不知强大了多少倍，两人站在一起，气度仿佛君王与老仆。
看到瓦勒，兰斯的心中升起一团无名的烈火，只想立刻逮住这老头丢下台基去。洛玛特老神甫的大仇还没有报，现在又加上了夏菲的仇，两人同为芬顿的大智者，却早已不共戴天。
瓦勒并没有看兰斯，面向一侧的大殿吟诗似的说道：“国无外患，必有内忧。”
兰斯不客气的冷笑了一声。此刻他已不是瓦勒的阶下囚，不需要哄著对方说话：“人性自私，内忧从来不曾断绝，外患只是一个借口罢了。”
瓦勒似乎一下子回过神来，缓缓转过头望著兰斯，他的一双老眼一片浑浊，也不知能不能看见东西：“借口？这倒是个大胆的说法。”
“是的，借口。其实对大多数官僚来说，所谓统治的乐趣，不过是从民众那里抽取油水。道义之争浮于表面，内里总是分赃不均。由此一来，国何日没有内忧呢？”
瓦勒呵呵的笑了：“几年不见，你又高明了许多。”
“不，我只是不需要再掩饰而已，宰相大人。”兰斯冷然回道。
瓦勒的笑容却没有一点改变，还是一样和蔼：“国王正在等您，教皇陛下。”说著让到了一旁。
兰斯不再看他，昂著头从瓦勒面前骄傲的通过。
兰斯很清楚，这里是瓦勒的地盘。西隆去了南方，兰斯手头没有合适的刺客对付瓦勒。不过兰斯也并不想直接杀死瓦勒，他要先把权力从瓦勒手中一点一点挤出来，对一个爱玩弄权术的人来说，没有比这更大的惩罚。今天与芬顿王的会面就是第一步。
一个有趣的游戏。时间短暂，因为芬顿的王权势将倾毁，但这不妨碍兰斯在最后的时间享受乐趣。
瓦勒一直面带微笑，目送兰斯离去。
过了台基，又由一个容貌端丽的老宫女引著兰斯向里行。老宫女把兰斯带到宫廷书房的门前，由一名侍卫挑开门帘，兰斯走进去，宫女和侍卫就把门帘又放下了。
书房里布置得古香古色，越过屏风能看到轻烟从香炉中渺渺升起。兰斯大摇大摆的绕过屏风向里走去。门廊窄小，里面却宽敞得出奇，好似一个长条形的议事厅。远远的看见最里面巨大的御椅上有一个人影，低著头，似乎正在伏案披阅奏折。想必是芬顿的新国王，安德雷德之子，托雷和小艾米莉的哥哥，西德尼一世了�
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