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“这确实是很不错的计划，我可以看到其中的潜力……”班克斯沉吟着说道：“如果能够执行，对协会自然是万分有利，相信也没有会员会反对这一点……”
说到这里，大多数会员都点了点头，巫师的计划书极为详尽，甚至具体到了每一个环节涉及到的资源，并尽量少地干扰到巫师们的研究，还能让他们从协会的发展中得到更好的福利，这样的好事，他们当然没有理由反对。
“不过，这样的计划实施起来却是有点儿难度，首先，谁来负责实行这个计划？”提及这一点，班克斯的眉毛拧了起来。
所有巫师的目光都投向了提出计划的潘·迪塞尔。
这群巫师自然是不愿意分出宝贵的研究时间，来做这种服务大众的实务，如果要落实计划，当然要指望着协会的领导与组织者们。
而最佳的组织者，莫过于提出计划的潘·迪塞尔——计划中包含着一个西门商业家族的商业力量，还有提尔教会的支援，由这个巫师来实行当然是再合适不过了。
如果换一个人实施这个计划，这两个组织可未必会买海岸协会的账。
这就要求海岸巫师协会必须给潘·迪塞尔应有的权位。
说到底，还是要将协会的领导权部分交道这个陌生巫师的手里。
想到这里，不少协会成员们已经开始怀着嫉妒的心情赞叹潘·迪塞尔的手段，这份计划书，分明是一个绝佳的香饵，用来引诱他们上钩，只要这些巫师被计划书中标明的利益所吸引，就必然要让潘·迪塞尔获取所需要的地位。
这些巫师对此也只能无可奈何，虽然不乏有巫师在巨龙海岸拥有根基，不过他们或是本身实力不济，或是想不到这样的手段，或是因为种种原因，没有潘·迪塞尔这样的条件，当然也就无法拿出这样的手笔。
有了这么大的一个诱惑在前，并且有着西门城大贵族和提尔教会的保障，潘·迪塞尔这张陌生的脸在一群巫师的眼睛里也就不再是那么不可接受了。
当然，事势的发展总会一波三折，即便知道潘·迪塞尔上任会给协会带来利益，但是仍有许多心思驳杂法师怀有种种担忧。
“不过，我们还是有一些疑问，希望迪塞尔先生能够给出相应的解释。”一个声音从角落里面冒了出来：“听说埃德蒙特和提尔的教会前些日子与西门的黑暗生物发生了冲突，我们都知道，那群吸血鬼实际掌控着西门城的大部分利益，而迪塞尔大人你似乎在这场冲突中扮演了关键性角色，我们实在非常担心，如果您进入了协会的领导层，会不会因此将协会扯进西门城的冲突之中？”
潘尼眉头打了个结，这句命中要点的诘问立即激起了无数巫师心中的共鸣，很显然，这帮自私成性的家伙愿意享受计划书带来的利润，却很难接受因此带来的麻烦，如果潘尼上任会将这些巫师扯进与吸血鬼的冲突之内，很难想象这群巫师会愿意接受这样的后果。
自私而独善其身，这是许多巫师共有的性质，独一无二的方法论造就了大多数巫师的孤僻品性，即使是还没有完全觉醒方法论的中下层巫师，也会渐渐向这一方向靠拢，无论本质是善是恶，巫师都是难以接近的，想得到他们的认同也就出奇地困难。
作为超脱凡人社会之上的团体，在这些巫师看来，西门城是由吸血鬼统治还是人类统治差别并不算太大，他们只需要一个安静能够研究法术的环境就足够了，如果吸血鬼们选择对巫师协会不闻不问，巫师们也有很大的可能性会坐视西门城的内乱。
这种想法无疑短视而狭隘，但是想要让巫师们抛弃这种想法却并不容易。
所幸潘尼早已经预料到了这一点：
“哦，我想我分得清楚协会内务与外事的区别，我当然不会主动将协会的力量扯进与黑暗生物的斗争之中。”
潘尼的承诺并不费难，他当然不会傻到直接用得到的权位去驱使这些巫师做自己不喜欢做的事，能够达成目的的道路有很多条，现在他只需要得到那个拥有话语权的权位。
这番承诺得到了观众们的沉默以对，很显然他们并不相信潘尼的空口白牙，直到巫师下一句话才让他们发出一阵阵惊呼：“哦，如果各位对我的信任并不充足，我可以邀请提尔的教会来对我的承诺进行公证。”
这句话让所有的巫师大为惊愕，虽然巫师的世界与神徒们有一段不短的距离，但是提尔教会的诚实与守信却是所有费伦生物都知道的，如果一项交易得到了提尔教会的担保，那么交易的双方，大可放心——如果有一方违约，提尔的教徒们会拼尽全力促使违约者遵从约定。
如果提尔的教会能够为潘·迪塞尔的承诺进行公证，似乎这里的各位巫师们就可以不再担心因为潘尼的上台而扯进与吸血鬼的冲突之中了。
虽然提尔教会是征讨西门城吸血鬼的先锋，但是没有巫师会怀疑他们的信用。
“哦，快点结束吧，班克斯臭小子，我的蒸汽要塞最关键的发动机部位还在攻关中呢，不要过于浪费我的时间。”坐在最高位置上的肖勃朗打了个呵欠，轻轻拍了拍嘴巴。
班克斯会长一面沉吟，一面观察着协会巫师们的反应，很显然，因为潘尼的承诺，这些巫师相互交头接耳，但是却拿不出一个统一的意见。
或者说，他们反对的想法已经不是那么坚决。
班克斯注视着潘尼的脸——这张年轻的脸庞上满是坦然，似乎真的一心一意用那张精密的计划书为海岸巫师协会牟取利益，而且会如其承诺的那样，不会将协会的资源扯进与吸血鬼的争斗之中。
不过多年执掌海岸巫师协会的经验还是让他察觉到了隐约的不妥，只不过一时说不出来，直到他看到那些巫师手持计划书面红耳赤讨论的时候，才终于在一阵激灵中醒悟。
这份能够为协会带来巨大利益的计划书，有且仅有潘·迪塞尔能够提供落实这份计划的条件，如果海岸协会的资源与巫师们真的投入了这份计划，那么必然会和提尔教会还有埃德蒙特家族产生利益纠葛，如果这两方与吸血鬼产生了冲突，必然会波及海岸协会的巫师们。
这些利益与埃德蒙特家族还有提尔教会纠缠在一起的巫师们，在利益受到来自吸血鬼们的威胁的时候，当然不会无动于衷。
这是一个诱饵，如果海岸巫师协会真的咽了下去，无论潘·迪塞尔对哪一个严厉守序的神祗做出多么真诚的承诺，协会的巫师们最终必然会和吸血鬼们产生冲突。
这个发现让班克斯开始了犹疑，看着潘·迪塞尔的眼神也就警惕了许多，不过他很清楚在这个时候直接回绝是不明智的做法——周围不断传入他耳朵的窃窃私语让他知道有相当多的巫师受到了这份计划书的诱惑。
而班克斯会长更进一步地发现，其实潘·迪塞尔完全有能力独立组织这样一个计划，吸引协会里的巫师们的参与，甚至都完全不需要经过他这个会长的许可，利益会让那些巫师做出选择——到了那个时候，他这个会长的威信和权力就会受到严重的侵蚀。
如果他没有满足潘·迪塞尔的要求，这样的后果是可以预见的。
班克斯会长终于感觉到了进退两难。
最初吸引这个陌生的巫师进入海岸巫师协会，是怀着从中榨取好处的初衷，毕竟，一个高阶巫师能够为协会带来的好处是说不尽的，而当时这个巫师背后站着的西门贵族，对他也相当有吸引力。
但是现在这样的情况似乎是在嘲笑着他的作茧自缚。
当面道破潘·迪塞尔的用意？
班克斯半抬着眉毛，眉心纠结地打了个结。
这绝不是好主意，因为这会让他重重地得罪潘·迪塞尔这个他摸不出深浅的巫师，这与他素来的行事风格不符。
而长老席上的声音也让他知道直接反驳潘·迪塞尔是多么的不智：“哦，班克斯，我想我们不用过多地犹豫了，愿意为协会做实事的巫师可不常有。”这句话出自米莉亚长老。
据说潘·迪塞尔在深水城的动乱中救过这位长老一次。
班克斯的目光转向最后一位还没出过声的巴克劳长老，这个老头子后背靠着椅子背，眯着眼睛，一副闭目养神的姿态。
他当然不会因为自己儿子与潘·迪塞尔的一点儿小龌龊就拒绝眼前的好处。
更令班克斯感到不妙的是，这三位长老似乎没有一位看破潘·迪塞尔这份计划背后的目的——不是没有那个智力，而是没有相关的意识。
于是他也只好展开扩音术，干咳一声中断了在场巫师们纷纷的议论，他努力让自己的目光中带着些许歉意，转向潘·迪塞尔：“哦，迪塞尔先生，我想我和长老们需要好好讨论一小段时间，再决定是否实行这个计划。”
“好的。”潘尼皱了皱眉，片刻之后，眉头还是舒展了开来，他没指望这份计划书能够应付得了所有的人，所以他在会后就直接找上了这位会长大人。
“哦？迪塞尔先生。”显然对巫师的到来感到意外，班克斯正在为自己倒茶的手僵在了空中，茶水溢了出来，让他有点儿狼狈地缩回因为捏着茶杯而被烫到的手指，不过当他整理好桌上的水迹之后，面容再次镇定下来。
“会长大人，您似乎对我的计划怀有疑虑。”潘尼坐在班克斯办公桌对面的椅子上面，接过这位会长大人递过来的茶杯：“我不想隐瞒你什么，所以特地过来与您谈一谈。”
这样的坦诚无疑让班克斯会长感到惊诧，他两条眉毛立了起来，一直沉默了一阵，才吐了口气：“实话说，迪塞尔先生，您的计划让我感到为难，协会的大多数巫师都不会心甘情愿地与吸血鬼为敌。”
巫师之间很少坦诚以待，但是一旦在这种情况下开始谈话，如果有一方选择了欺骗，对话就会陷入虚伪地相互客套。
没有任何人是傻子。
班克斯会长知道，潘·迪塞尔在会议上的举动虽然突兀，并且一定程度上冒犯了他这个会长的权威，但是在这个时候找上门来，也表现出了一定程度上的尊重，当然，如果他没能窥破潘尼的计划，那么潘尼也不会上门拜访——弱智的家伙活该受到利用，巫师之间打交道的法则就是如此，至少在班克斯的眼中是这样。
只有资本对等的双方相互忌惮尊重，才会格外的有意义。
所以班克斯现在的心情还是不错，潘尼的到访让他心中的反感减少了许多。
“我的计划会让他们变得心甘情愿，没有任何动力会比利益受到侵犯更加有效的了。”潘尼如此说道。
“但我们为什么要和那群家伙为敌？”班克斯会长皱起了眉头：“我们是凌驾于社会之上的巫师。”
“不，现实不是这样，亲爱的班克斯，你要知道，那些吸血鬼同样会认为自己的存在凌驾于社会之上，如果他们掌控了西门，难道会对海岸巫师协会的存在无动于衷？”潘尼冷静地说道：“重要的是，我们拥有威胁到他们的实力，如果它们真的掌握的西门，为了应对外来的压力，必然不会允许协会这股可以威胁到它们的力量继续独立地存在下去，所以，双方迟早为敌。”
“双方迟早为敌？”班克斯眼睛一闪，呢喃着重复了一遍。
“想想看，班克斯，没有任何人类势力会允许吸血鬼在巨龙海岸上建立王国，北面有着桑比亚和科米尔，他们都受到善良阵营神祗的庇佑，教会势力非常庞大，只要西门的变乱让他们感受到了威胁，他们会立刻采取行动，即使不可能排除大批军队，单单是那些教会的力量，恐怕就是这会让这些吸血鬼十分头疼，在这样的局势之下，他们怎么会允许一股不受控制的力量在巨龙海岸上继续存在？”潘尼分析道：“好吧，你要知道，先不说这些吸血鬼在掌权之后会不会允许协会的存在，即使是在现在，那些光明势力与吸血鬼的斗争之中，我们选择旁观，又能得到什么好处？法师协会也要从现实社会中获取供养，无论谁胜谁负，我们的利益渠道最终还会受到影响，我们为什么不主动掌握自己的命运？”
班克斯眉心紧锁，因为潘尼的话语陷入了深思。
“实话说，我并非没有私心，班克斯大人，不过我想我的意见最终还是对巫师协会有利，总而言之，作为一个利益团体，我们无法脱离巨龙海岸这片土壤，那么不如采取积极的行动以获取更多的影响力，这就是我的想法。”潘尼喝了一杯茶水，停止了陈述。
“您的说法很有道理，亲爱的迪塞尔。”班克斯的手指轻轻地在办公桌上叩了两下，他抬起头，用一种审视的目光看着潘尼的脸：“不过，我还有最后一个疑问。”
“愿闻其详。”潘尼右手一摆。
“你……会不会将我们扯进……复仇？”班克斯的目光闪烁地眯了一下眼睛。
这句询问让潘尼陷入了沉默，直到许久，他从椅子上站起身，转身走出房间：“那是我自己的事。”
班克斯的眼睛眯了一下，注视着关上的门户，再次端起了茶杯。
第272章 晨光
“怎么可能让他爬到我的头顶上面？”
如果在海岸巫师协会之内，还有一个人会对潘·迪塞尔的行动抱着如此的想法，那这个人的名字必然是迪文·巴克劳。
被老巴克劳训斥了一番之后，这位大人着实销声匿迹了很长一段时候，对于那名巫师，他一直选择了眼不见心不烦——毕竟，当知道自己的能力与小动作在潘·迪塞尔面前不值一提的时候，他也就选择性地无视了这个讨厌的家伙，虽然偶尔屁股还会疼，但是却暂时息止了报复的想法。
或者说，他找不到合适的途经发泄自己的这一股怒气。
很明显的，如今潘·迪塞尔在协会会议上的举动让他找到了发泄的途经——他又有机会给自己的仇人找一点儿不自在了。
尤其是现在，有一个对会议结果不甚满意的人正在他的对面喋喋不休地抱怨着。
“哦，迪文，你知道，那份计划书看似很不错，但是如果我们真的陷了进去，必然会惹上那一群吸血鬼，你应该知道那个巫师的心思。”修·玛瑞克，班克斯会长的秘书一手斟着浅红色的葡萄酒，一边叹气：“但是他一定会蒙蔽到很多人，协会里面的巫师能想到这一点的肯定不多，他们大多数只关心自己的研究还有能摸得到的福利和物资，等到被那个巫师拖进战争的时候想要后悔已经来不及了。”
“你真是太机敏了，玛瑞克，那群巫师都是短视的蠢材。”迪文·巴克劳用赞叹的目光看着修玛瑞克：“不过你为什么不点破他？”
修玛瑞克神情一瞬间变得意兴阑珊，他摇了摇头：“有几个聪明人能看穿这个人的算计？有些人即使看懂了，仍然抱着见机占便宜的想法，但是一旦牵扯进去，想要不出力又是何等困难？”
“所以我们要拆穿这个人的阴谋诡计。”迪文·巴克劳似乎一瞬间激动起来。
“哦，算了。”修玛瑞克摆摆手，垂下脑袋显出一副胆怯的神态：“我犯不上因为这点事儿和那位先生产生龌龊。”
“啊……”迪文·巴克劳眉毛抬了抬，有心出言讽刺一下这位秘书大人的胆怯，但是最后只露出一声带着三分轻蔑的得意冷笑，转身走出了房间。
修·玛瑞克抬起眼睑，目视着这个纨绔子弟离开，瞳孔中闪烁的光芒渐渐多了几分冷色。
之后的几天，时有人造访海岸协会的诸位法师，以揭露外来者阴谋为名，添油加醋�