“说你傻吧，他为什么要说谎呢？原因只有一个，他肯定是某个大人物的子弟离家出走的，他的姓氏是血落对吧，但据我所知，血落这个姓氏其实是对天下孤儿的统称奇…书…。。而你也听见了他说自己是有父母的。”凯锐向他解释。
“好象是有些道理。”犹达有些糊涂了。
“而且，根据我的猜测，他很有可能就是帝国国王的那位神秘儿子，王子殿下。”
“天啊，王子殿下？真的？这都是真的？”
“你给我小声一点，你没有看出他的眼睛和头发和一般人不一样？头发的颜色可以用药水改变，但眼睛的颜色是无法改变的，那种宝石一样的淡蓝色就算是贵族也是不太可能拥有的，我想，他应该是皇族，也就是王子殿下。”
“啊……啊……”犹达张着嘴巴眼睛瞪得猛圆仿佛见到了他一辈子都无法见到的财富。
“好了，去睡吧，那是我们的财神，不要因小而失大懂不？”凯锐很满意犹达的表情，虚荣心得到了莫大的满足之后他有了一点睡意。
“恩。”犹达摇晃着身体像喝醉了酒一般走出了房间。
夜……
冰狼的房门忽然被叩响了。
“谁啊？啊团长！“冰狼开门轻声喊了出来。
“嘘~！这是晚上的饭菜，饿坏了吧。”凯锐将手中的碗递了过去。
“啊，团长，你真是太好了。”冰狼兴奋的接过碗，又拿过筷子，却没有动口：“古川哥哥他们吃过了吗？”
“这……他们没资格吃这顿饭。”凯锐说。
“我们只是在一起玩玩的，真的，如果我能吃饭他们不能吃的话，那我也不吃了。”冰狼将碗递了回去。
“你这孩子！”凯锐的心里闪出一点温情：“好吧，你把他们叫到厨房去，我给你们热饭菜。”
……
“弟兄们，今天是个难得的好日子，为了表示庆祝，我决定用掉我们仅存的一个金币，犹达，你去跟村里人换点肉和蔬菜回来。”凯锐推开院子的们就说。
这时候已经是下午时分，冰狼已经在这里呆了十七天了，这十七天里，他虚心地向团长以及各位哥哥请教。他是那样勤奋，短短的十七天里，他砍向稻草人的速度和力量都已经很惊人了。
十七天中凯锐有时候会带着大伙去打猎，但通常都只有凯锐猎得到猎物，所以到最后大家分到的肉食也不过一丁点而已，加上最近菜园里的菜吃得差不多了，米桶里的米也已经见底了。凯锐看在眼急在心里，终于在今天早上出门去炎舞城的佣兵工会接任务了。
现在看他这样高兴，显然是已经接到任务了，大家都非常高兴，同时却又有些紧张，毕竟大家都是闺女出嫁，头一回。
“团……团长，我有点事情想说。”犹达紧张的心情尤其激烈。
“你不用紧张，我亲爱的犹达，我们这次任务相当的简单，而且成功后会有五个金币的报酬。”凯锐说：“炎舞城里的一个富商举办宴会，请人去接待迎宾，武器装备和服饰都由他们准备，把什么都省下了，嘿嘿。时间就在后天。”
第八章 炎舞城
“但是，团长，我还有点事情想说。”犹达紧张依旧，脸色严肃，而其他团员也是一脸的凝重，显然犹达要说的事情他们都已经知道了，而且还很严重。
“什么事？”凯锐的心情也沉重起来。
“关于那个金币，我想告诉您在您上次猎到果羊的时候就已经用掉了。”
“哦！天，是这样的吗？”
“是的团长。还有，我们的食物已经在今天早上彻底被我们消灭了。”
“那……那……我们去打猎。”
“可是团长，我们已经饿得没有力气了。”
“那……罗羽，你去跟你爸爸借一些食物？”凯锐急了，心一阵阵的疼，跟随他的部下，过的都是什么样的日子啊。
“不行！团长，与其那样，您还不如杀了我更痛快些。”罗羽慌忙摆手连连后退。
“那个……食物的话，我好象还有些干粮。”冰狼忽然说道。
“啊！是吗？真的吗？以前我怎么没看见？”犹达自上次听凯锐说起冰狼那未经确认的身份之后对他的态度有了一百八十度的改变，所以现在他对冰狼点头哈腰的样子连凯锐看着都觉得恶心。
“呵呵！就是那几块黑色的圆饼啊，那其实是肉饼，用水煮一下的话，能熬成一锅很美味的肉汤。我这就去拿过来。”冰狼说。
其他人的眼睛跟随冰狼进入了他的小房，而凯锐的目光在冰狼进去之后又环顾到了众人身上：“大家再少许的忍耐一段时间吧，很快就能过上好日子了。”他意味深长地说。
……
事实证明，晒干的肉饼要比普通的肉更耐饥渴——依靠冰狼的那几块干粮和大家在晚上猎到的几只老鼠，他们终于熬到了第二天的下午。
下午接近黄昏的时候他们开始打点行装（其实也没什么要准备的），准备好之后凯锐对着自己那十四个站得整整齐齐却忍不住抚摩肚皮的部下威严地说：“大家准备好了没？”
“好了，团长。”有气无力的回答。
“你们看，食物，就在我们的眼前。”他举着那块作为团证的破铁皮，眼睛飘向了炎舞城的方向，他仿佛已经闻见了肉的香味，所以他陶醉地闭上了眼睛，他的耳朵里却传来了这样的声音：
“哪里，在哪里，团长你可不能一人独吞啊！”
“团长，我们的胃还不至于强悍到能消化铁块的程度。”
“或者是团长，您该不会是叫我们把你吃了？那是不行的，绝对不行，就算你以把我们杀死来威胁，我们……也要先考虑考虑。”
“就是，团长的肉可够老了，我恐怕会塞牙。”最后这个声音的主人成功地打破了团长规定团员之间不许私下打斗的铁规矩，而施术者正是在若干后的岁月里威慑天下的光明佣兵团创建者——凯锐。玫灵。
炎舞城距离碧水村实际距离只有五里左右，但因为之间要拐很多个弯道，所以这段距离被延长了数倍，变成了二十里（笔者写出这个数字的意思其实只是想说明光明佣兵团直到天黑以后才到达了炎舞城，汗，文拙的悲哀）
“啊，这里就是炎舞城啊？”冰狼将外衣拿在手上，里边穿着件白色的棉布汗衫，却引来了四周无数人色眯眯的目光，原因是他束起的头发和他的身段实在是像极了一个还没有发育的美丽少女。好在他甜美的童音和天真的笑容，再加上那清澈如湖水一般的蓝眼睛最后再加上跟随在他左右的十四个壮汉，所以还没有人敢打他的主意。
“是啊，炎舞城。”凯锐的心里充满了无限的感慨，这炎舞城跟他们的村庄根本就是两个世界，这里的人们不用种地不用干农活而依靠一些手工业过日子，他们将猎人送来的毛皮和农夫送来的麻或棉花做成衣裳，或者制造一些简陋的农具或猎人的弓箭来换取金币或食物。厉害的则会制作一些陶瓷或者玻璃器皿什么的，有钱的就将这些人聚集起来举办成了工厂将商品销售往全国各处，所以这一片地段经过几百年的繁衍成为了一块房屋林立的大城。
碧水河在城外就跟其他流过来的小河混在了一块成为了一条波澜壮阔的大江，人们称它为炎江，炎江贯穿于整个炎舞城，一直往北流，直通往另一个著名的城市——风吼城。
“但炎舞城最热闹的地段不在南面，而是在靠北的方向‘。”凯锐补充到：“那里至少有南边这个小城的十倍大，有一座佣兵训练营和一间著名的魔法学校。”
“啊，真的吗？魔法学校，那是怎样一间学校啊？住在里边的人全都是魔法师吗？”冰狼问。
“当然不是，在里边的只有很少数的魔法师，其他的都是学习魔法的人，他们甚至连魔法学徒的资格都算不上，就算学会了魔法要经过学校的验证才能得到授权，然后再经过很长时间的修炼才能成为见习魔法师，而这同样也是需要学校验证的。”凯锐解释着，想到了自己的父亲，那个佝偻着背的老人手指上闪出的火焰一直是他所期待拥有的能力，但很不幸，他没有获得进入魔法学校的资格。
他们在接近尾声的南面闹市间行走，途中经过一个很大院落，院落间一座城堡一样豪华的砖石房子格外显眼，凯锐向冰狼介绍这是府台大人的住所，但后者显然还沉浸在对魔法的向往之中没有留意到。
“我可以学魔法吗？”冰狼从幻想中回过神来。
“当然，每个人都可以花十个金币报名去学习魔法，但真正有资格有能力学习魔法的人，一万个中间才得一个，而且学习魔法的费用是昂贵的，一年的学费是一千个金币，那是一个普通人十年的收入。所以很多人更愿意选择进入佣兵训练营，一年十个金币就够了，吃住训练营都包办了。而且，如果你成绩优秀，可以免费去更高级的剑士或士官修练营，尽管那个几率比零大不了多少。”
其他人都神色黯淡，他们都甚至连进入佣兵训练营的费用都没有，从训练营里出来的三个人却起了一身鸡皮疙瘩——佣兵训练营，天啊！
“哦！”冰狼并没有因为那一千个金币而有所惊讶，也没有在意凯锐后面说的那段话，只是平淡的应了一声，又沉浸在幻想之中了。
“但有一种人却可以不必支付学费同样也可以学习魔法。”凯锐又说。
“什么？这是真的？”说话的是银，他是团队里唯一有能力拿出十个金币的人，其他人虽然没有问，但都对凯锐的话很有兴趣，不必支付学费，难道是贵族？
“恩，但那种机会却要比支付学费还要艰难百倍。”
“为什么？”所有人都不解的问。
“因为那种人，就是传说中的……魔剑士。”凯锐故意停了一点时间才慢慢而带着深沉的韵味说出了这个名词。
所有人都呆住了。包括好奇的冰狼——他被周围的景象惊呆了。
凯锐看了看四周，现在他们已经快接近城的正中间了，炎江从这里开始也就变成了火红的颜色，而且水花跳跃着，像是蕴涵着无限的力量，再往前一点，就是炎湖了。湖中间小岛上那间红色的房子清晰可见。
第九章 富商
“时候不早了，我们得快些走，赶不急去报道的话，今天晚上住在哪里都很成问题，冰狼，不要再看了。”凯锐花了好大的心思才忍住了享受倾诉的畅快感觉，想到了自己此行的任务。
“啊！嗯，团长，那里边真的住着一个魔法师吗？”冰狼跟上了其他人的脚步。
“应该是吧，但没有多少人能见得到他。”
“为什么？为什么见不到，跑到他的房间里去找他，不就见的到了吗？”
“不可以，千万不要去。”凯锐忽然惊叫。
“为什么？”
“我也不知道，因为……人们都是这样说的，你不要去就是了。”凯锐含糊的说。他并没有说出原因来，眼睛快速转动了一下，而冰狼也乖乖地没有再问了。
富商的家在炎舞城最北边，这个地方的房屋已经逐渐稀少了，再往前冰狼就感觉到了老人说在地狱里行走是什么意思了，因为这一块地方的热度根本就是常人所无法忍受的，地面上除了少数极耐高温的火叶树外，几乎没有了其他植物，炎江的水在这片地带逐渐被蒸发掉了，流出这里的时候又变成了小河一般的宽度，像一根弯曲的细小的针，消失在冰狼视线尽头的一片黑色之中。
“团长，难道你说的那个富商就是那个神秘的城主大人？”犹达像个要死的病人一样低着头耷拉着眼皮有气无力的问，此刻这里除了那个巨大的红色城堡，就只有少数几间不大的漆黑的房屋了。
“不是，我们的雇主在那。”凯锐指向了前方，十米的距离，谁都没有想到一间比他们村庄里的房子还要小的黑屋子竟然就是那富商的家。
“坚持住各位，我们很快就到了。”
一群人到达门口的时候，都已经快要被蒸发成肉干了。
门口并没有人。
凯锐轻叩在门上，却惊讶得突然收回手来。
“怎么了团长，被烫坏了？哎呀，这房子居然是铁打的。”犹达也惊讶起来。
“不对，不是铁。你摸摸。”
“嘿嘿，团长你坏，自己被烫伤了，还想我跟着受罪对不对。”犹达得意的笑了起来，他认为自己成功地识破了团长的奸计。
“啊！”冰狼忽然惊叫起来，他整个人都贴在了墙上，就像是被什么东西硬吸过去的一样。
大家都惊得退了一步。
团长凯锐忽然也贴了上去，他伸出一只手，像是在呻吟，更像是在求救：“犹达……犹达……”
犹达怪叫一声，身体里潜藏的力量在一瞬间爆发出来，以肉眼都难以辨认的速度转过了身往回狂奔：“大家，快逃命吧，团长，我对不起你了。”
他没有听见冰狼的后一声话语：“好冰凉好舒服，这是传说中的寒铁吧……”
……
门终于开了，一个两鬓微白的中年人点着一盏油灯出现在门口。他穿着一套整齐的衣服，甚至连外衣的领扣也扣得结结实实。
门外，十几个人用自己的身体包围了，他们满脸痛苦，却舒服得直哼哼，还不停地转动着身体在墙壁上摩挲着，只有一个人没有动，那是昏迷的犹达，他还没跑出这片区域就被烤晕了。凯锐跟古川拼了半条命才将这小子从地狱里拉回来。
“不好意思，让你们久等了。”中间人客气的说。这种情况他显然是见得多了，所以一点也不觉得意外。
凯锐看见门开了，咧开干涉的嘴发出了一声沙哑的声音：“快，快让我们进去。”
一行人走进了门，里边却只有一个大厅，而大厅里和大厅外却是两个极端，在外边热得恨不得连自己的皮都扒下来，到了里边各人都冷得瑟瑟发抖，现在他们再也不觉得中间人穿着那样整齐的服装而觉得难受了。
“只有十五个人吗？”中间人问。
“我们是光明佣兵团的所有成员。”凯锐惭愧地说着，颤抖着双手递过了团证。
“少是少了点，不过没时间了，而且将就着也够用了。”中年人自言自语。并没有接那块发烫的铁片。
“请问，你就是我们的雇主吗？”凯锐问。
“不，我是欧先生的管家。”中年人说道：“你们很幸运，第一个接到了我们交付的任务。而且，我对你们的实力也基本认可。”
凯锐很骄傲的昂起了头。
“现在大家跟我来吧，明天下午开始，陆续会有宾客到来，到时候你们的任务就开始了，完成了你们将获得四个金币的酬劳。”中年人说。
“四个？等等，当初你们不是说有五个金币的？”凯锐连忙说。
“不错，但你们的人太少了，而且还有一个显然不能完成这份任务了，他都晕过去了。”中年人淡淡的说。
“我们虽然只有十五个人，但我们相信自己会有能力做好这份工作，而且他并没有晕过去，您瞧，他精神得很哩。”一边说凯锐暗地里用力捏了一下犹达的屁股，并在他耳朵边说：“吃饭了，犹达！”
然后：“嗷~！啊~！团长，有饭吃了？”犹达从凯锐的肩膀边跳了开来，眼睛里神光闪烁，勾着双手舌头伸得老长还喘着气，这让人不禁想起了某种动物。
“一听到吃饭他就这副德行。”凯锐对中年人歉意的说，转而命令犹达：“还不快给我站好一点。”
犹达这才咧着嘴摸着屁股吸着冷气站直了身体。
“好吧，那就五个金币，你们跟我来。”中年人也不知道怎么一弄，地面上有一块地板忽然滑开了，露出来下面一个长长的楼梯口。
众人惊讶间跟中年人鱼贯般穿过了长长的楼梯口，楼梯口下两个年轻的小伙子树立在门口手中拿着把钢刀一动不动，而在一个年轻人的身边有一个机簧按扭，所有人都进去之后，他轻轻一按，地板又缩回去了。下去了大约二十米之后，出现了一条长甬道，甬道口同样有两个人把守着，通过甬道，里边显露出了个大厅，大厅的四壁地板天花板竟然都是用铁块熔炼而成的，但显然不再是上边小屋用的�