我们还……”
张大郎话还没说完，那黄衫男子突然开口插了一句，道：“几位眼下是想自个儿租间屋子住吗？如果是，那我倒是正巧可以帮你们一把。”
妙儿等人一听这话立时大喜，张大郎更是满怀希望的主动问道：“大叔您真的能帮我们一把？”
第三章 自力更生
黄衫男子点了点头，道：“我刚刚说过，我们一家住的屋子是亲戚家的房子，我那亲戚在这条窄巷里有好几间这样的屋子租让给人住，眼下正好有间屋子空着、还没找到租住的人。那间屋子也还算是宽敞、可以一隔为二分为里外两间，你们两男两女、四个人住这样的屋子再合适不过了！”
黄衫男子也算是个乐于助人的热心人，只见他先是简单的介绍了房屋的格局，介绍完后连价钱也一并报了出来：“那间屋子我那亲戚打算一个月收、七贯二百五十文钱的租金，你们初来乍到难免会觉得这租金有些贵，不过这汴京城的物价便是这般的贵、比不得你们家乡，你们若是不信可以先四下打探、打探，打探清楚我说的是实价后再来找我也不迟。”
黄衫男子这话对妙儿一行人来说可谓是个福音、也算是解了他们的燃眉之急，毕竟妙儿他们人生地不熟的、能不能找到别的出租的房子都是个问题，这要是没遇到被山匪打劫那桩事儿，哪怕是一向谨慎的张大郎、恐怕也会一口应下这件好事！
可问题是眼下妙儿他们身上只有为数不多的银钱，那银钱还是徐东汉先前匆匆忙忙塞给巧娘的，这徐东汉给钱给的着急、因此也没给的太多，加上妙儿他们由同安到汴京的路上已花去了不少，眼下剩下的钱恐怕不够租住黄衫男子说的那间屋子……
因此张大郎一脸着急和为难的看了看弟妹，再三犹豫和思索后还没能想出解决的法子里，因此他最终只能一脸难为情的对黄衫男子说道：“我们……我们手头上恐怕没有足够的……”
张大郎还没把“银钱”二字说出口，一旁的妙儿就突然出声打断了他的话：“多谢这位大叔的好意，大叔您能不能容我们兄妹几个商量、商量，等我们商量妥当、决意租住您先前说的那间空屋子了，我们再来这儿找您细谈成不？”
那黄衫男子十分爽快的应道：“成，你们先好好的商量下，商量好了再上这儿敲门、直接说找刘明就行！”
妙儿先是谢过热心的刘明，随后便拉着张大郎等人出了窄巷，不过出了窄巷后妙儿还没开口、张大郎就先愁眉苦脸的说道：“妙儿，咱身上就只有徐五少爷给的那丁点银钱，哪够租那间屋子？哪怕你刚刚拦着不让我说实话，眼下我们也还是拿不出银钱来。”
“大哥你先别着急，这租金一事你大可不必操心、由我来解决就是，”妙儿先是笑眯眯的安抚了张大郎几句，随后才把心里的打算说了出来：“不过我们得先去打探、打探这汴京城租房屋的价钱，打探清楚那刘明真没坑我们，我们再去租他说的那间屋子……”
“我看这州桥一带也算是热闹，租住在这儿也方便我们以后做些小本生意，我刚刚无意间听人说、这儿到了晚上还会有热闹非凡的夜市，想来应该是个能挣点小钱糊口的好地方！回头真在这儿住下了，我一定要好好的转悠几圈！”
妙儿晓得无论是在哪个朝代，在夜市摆摊都算是小成本的买卖，所以她才会觉得租住在州桥附近是个不错的选择———至少出来摆摊很近，不必在路上浪费时间，晚上摆摊也能摆得晚一些再收摊回住处。
妙儿想的倒是十分美好、对未来也很快就有了美好的憧憬，但张大郎兄弟却不像妙儿这般乐观，尤其是张三郎马上闷闷不乐的说道：“妙儿你这话倒是说的轻巧，可这人生地不熟的、我们上哪儿打探租房的行情？”
“三哥，我发现到了京城后、你的脑袋瓜子变笨了哦！我们四个人有四张脸、四张嘴，我就不信我们这四张脸全都堆上笑容，再嘴甜的找些热心的大婶、婆婆说话拉家常，会打探不到区区这丁点消息？”
妙儿说着猛不丁的把张三郎往前推了一把，指着不远处的一位老婆婆说道：“瞧瞧，那儿正巧有位婆婆在乘凉，三哥你不是一向自诩机灵圆滑、聪明伶俐吗？眼下就是你使出这些本事的时候了！你要是能从那位老婆婆的口中，把我们想知道的事儿都打探清楚了，那我们以后就承认你是最聪明机灵的小子、也会对你佩服得五体投地！”
妙儿可谓是最了解张三郎的人，也一直都懂得抓住他的软肋来对症下药！
因此妙儿这一捧、一激的话儿一说完，张三郎果然拍着胸脯、自信满满的说道：“这点小事儿哪能难得倒我？且看我如何把那位婆婆哄得眉开眼笑、心花怒放，把我想知道的、和不想知道的事儿统统都告诉我！”
一旁的巧娘听了这话，忍不住开口打趣了张三郎一句：“三少爷，不会你这一去一哄，那位老婆婆不但把你想知道的都告诉你，还主动请你下馆子吃上一顿吧？”
巧娘的话让张大郎和妙儿立时笑了起来，张三郎则没好气的瞪了巧娘一眼，道：“你这丫头就知道拿话来挤兑我！我不和你们瞎扯闲聊了，做正经事要紧！”
张三郎说着便自信满满的朝目标人物走去，妙儿见了便指着一旁的茶寮说道：“三哥，我们几个就在茶寮里歇着等你的好消息，你打探完了记得到茶寮找我们！”
嘱咐完张三郎后，妙儿和张大郎、巧娘一起在茶寮选了张空桌子坐下，招呼茶博士要了几碗大碗茶，随后妙儿便一边喝着茶盯着张三郎那头的情形，一边悄悄的竖起耳朵、偷听茶寮里各色人等闲聊，从这些八卦中了解汴京城、并搜集对自己有用的讯息。
这张三郎还真是个嘴甜会哄长辈开心的小子，只见妙儿等人一碗茶都还没喝完，他就大摇大摆、洋洋得意的胜利归来，一坐下就大声的宣布胜利结果：“我已经向那位老婆婆打探清楚了！那位婆婆说、在汴京城找房屋租其实有个很简单的法子，这个法子不但能让我们在众多房屋中挑到合适的屋子，还能让我们不被人坑去租金！”
张三郎说到这儿故意停了下来、一副刻意卖关子的模样，妙儿见状便强忍住内心的笑意，故意一脸崇拜的看着张三郎，并以十分夸张的惊喜语气追问道：“真的吗？真有这样的法子？三哥你好厉害哦，果然你一出马、事情马上就解决了！三哥你快说说究竟是什么法子，我们还等着你的法子找房屋租呢！”
妙儿的话果然让等人夸奖的张三郎觉得十分受用，只见他马上一脸骄傲的把打探到的消息全盘托出：“那位老婆婆说我们可以去朝廷设立的店宅务问问……”
待张三郎细细的解释清楚后，妙儿才知道原来北宋朝廷专门廷设立了一个机构，并让这个机构把一些公房整理造册、然后合理的出租给老百姓住。
这样的机构在北宋叫“店宅务”，州县一级的县城差不多都有一个或者一个以上的店宅务，汴京城也不例外———汴京有两个店宅务，分别是“左厢店宅务”和“右厢店宅务”；其中左厢店宅务负责管理东城的朝廷所有房产，右厢店宅务则负责管理西城的朝廷所有房产。
这“店宅务”又叫“楼店务”，放到现代就是国家行政机关之一，其职责是负责管理和维修朝廷所有的房产，并向租住公房的人收取租金。而由店宅务出租的公房，正常情况下要比私人出租的房屋要便宜一些，可以称其为“大宋廉住房”。
第四章 租房和典房
这北宋朝廷弄出这种廉住房的目的，就是为了让像妙儿他们这样的外地人、在汴京能有个落脚处，毕竟私人出租的房屋很多会哄抬租金，并不是所有外地人都租得起的。
而这店宅务出租的公房既然较为便宜，那张三郎先前自是一道把公房的租金一并打探清楚了，得知汴京城的公房分上、中、下三等，上等房是套间，有隔间、小厅、小院子等等，但租金却仍是按照房屋的间数来算的，每间每月租金八贯钱，小院子和小隔间的租金减半；
中等房全是单间，房屋有大有小，每间每月租金约七贯二百文钱；至于下等房乃是一些有破损的旧房屋，每间每月租金约五贯九十七文钱。
有了张三郎打探来的具体消息，妙儿等人再和刘明说的那屋子一做对比，马上发现刘明说的屋子应是算中等房，但价钱却比店宅务出租的中等房贵了五十文钱，想来应该是州桥一带的地段较为不错、房屋比较容易租出去，所以刘明那亲戚才会多加了五十文钱上去。
可无论如何，这汴京城租间单间的屋子至少要七贯钱上下，这是不可改变的事实，于是张大郎兄弟马上再度愁眉不展，巧娘更是直接沮丧的抱怨道：“没想到这汴京城的物价竟这般的贵，租间房屋都得要七贯多钱！七贯多钱啊！换成银子可就是沉甸甸的七两重啊，在我们闽南能花上好一阵子哩！”
妙儿也没料到汴京城的物价竟如此贵，只能叹着气附和了句：“是啊，汴京的物价和泉州比的的确确是高出一大截来！我先前倒是无意中听到一个能省下这七贯租金的法子，不过这法子得需要大笔的本钱，眼下一时半会儿我们也用不上！”
“妙儿，有什么法子能省下每个月的租金钱？就算我们眼下用不上，你也说说让我们长长见识嘛！再说了，眼下用不上不表示以后也用不上啊……”
巧娘当下便缠着妙儿、要妙儿把那个法子说出来，妙儿无奈、只能一五一十的把先前听到的话一股脑的倒了出来：“先前坐在我们旁边桌的那几个人也正巧在聊、和租房屋有关的事宜，我听他们说这汴京城除了租房外还能典房，他们还说若是有足够的银钱、还是典房住来得划算些！他们还说……”
原来所谓的“典房”，是指如若妙儿他们有一笔数目可观的银钱，那就可以把这笔钱借给那些有房、但却急着用钱的人，房主收到银钱后就会把房屋抵押给妙儿，那妙儿就可以搬进被拿来抵押的房屋里居住，一直等到房主把借钱还回来了、妙儿再把房屋还给房主。
如此一来，妙儿除了得回本金、还能得到少数的利钱，且妙儿他们住在那抵押的房屋里也分毫都不用花……简单来说，典房就是房主把房屋拿出来抵押，房主借钱期间、房屋的所有权归对方所有。
若是妙儿他们手头能够有足够的余钱，这倒不失为一个省钱的法子，不过眼下妙儿他们连租金都拿不出来、以后的生计也还没着落，哪能拿出那笔典房的银钱？
因此妙儿把典房的具体情况说出来后，巧娘等人虽然觉得这个法子能够省钱，但却也知道眼下他们用不上，于是只能遗憾的说道：“这法子咱先留着，以后等咱挣到银钱了，就用这个法子来典房住！这汴京城的物价这般过，我们再怎么着也得把这租金给省下来才是！”
巧娘这话妙儿倒是赞同，先前妙儿把这无意中听来的法子偷偷的记下来，就是想着等以后有钱了再好好的琢磨一番，如果这典房是过官府明路的买卖，那倒是真能试上一试！不过眼下最要紧的事还是赶紧把房屋给租下来，因此妙儿略微一思忖、便开口做出了决定……
“大哥，这店宅务租的房屋、和那刘明亲戚家的只差了五十文钱，我们不如就租刘明亲戚家的那间屋子吧！那屋子离州桥近，对我们只有好处没有坏处。倘若我们因觉得贵去店宅务重新找合适的屋子，那未必就能正巧租住在州桥附近。”
张大郎倒是不关心这屋子租在哪里，那眼下只关心从哪里凑那租房屋的钱，因此他很快就把徐东汉先前塞给他们的银钱全都倒在桌上，仔细的数了数后、皱着眉头说道：“眼下我们几个人身上统共就只剩下三、四两碎银子，哪够租下一间房屋？”
张三郎也是十分郁闷，于是有气无力的附和了句：“是啊，这钱不够如何是好？那房主和我们无亲无故，定是不愿意让我们赊欠租金！说起来都怪那个不念半点亲戚情分的表叔公！他要是不乐意让我们叨扰，回信的时候明说便是，我们难不成还会死皮赖脸的硬是要赖着他？！”
“他要是早把话说清楚了，那我们也能早做别的打算，真真是气人！待回到家乡，我一定要把表叔公这无情无义的举动告诉外祖母，让外祖母那头的人一起唾弃鄙视他！哪有当长辈言而无信、把长辈推到困境的？”
张大郎兄弟愁眉不展、一旁的巧娘自是跟着着急起来，这时巧娘突然记起了妙儿未来夫君也在汴京城，于是马上试探性的提议道：“不如我们去投靠徐家？大少爷不是带了徐家在汴京城府邸的地址了吗？我们干脆直接上门找妙儿未来的夫婿得了！妙儿是他未过门的娘子，眼下落了难、他总不会不理不睬吧？”
巧娘话才说完、妙儿便没好气的白了她一眼，嗔道：“你这丫头少打我的主意！这徐家本就有些瞧不起我们家、有退亲的意思，我们眼下再一去投靠他们，将来岂不处处都得矮他们一头？我可不干这样让人瞧不起的事来！”
巧娘和妙儿打小就要好，因此她知道妙儿并不是真的怪她，于是当下便笑嘻嘻的挽了妙儿的胳膊，打趣道：“我的好妙儿，你和那徐四郎早晚是一家人，算得这般清楚做什么？我晓得你对这门亲事一直不太上心，可眼下我们都已经到了天子脚下、和徐四郎同在一城了，难不成你还是不打算去会会那徐四郎？”
“要你管！你再拿我说笑，小心我挠你痒痒！”
妙儿说完马上向巧娘伸出了“魔爪”，巧娘一边四下散躲、一边嘻嘻哈哈的对张大郎兄弟说道：“两位少爷，你们瞧瞧妙儿这像什么话，说不过我就动手动脚的！那好，既然妙儿你不想去投靠徐家，那你倒是赶紧想个法子出来、好解了我们这燃眉之急！”
“谁说我没法子了？我不是早就说了吗？租金有我呢，大哥你们不必担心，”妙儿说着便收起了玩闹的心思，重新落座后把头上那只不起眼的梅花木簪子拔了下来，放在桌上捣鼓了一会儿后，很快就把簪头那朵梅花给取了下来。
妙儿把木簪子肢解开来后，张大郎等人才发现那只木簪子竟是空心的，然后他们一起瞪大双眼、目瞪口呆的看着妙儿从簪身里倒出一张卷得细细的纸儿！
妙儿一脸得意的把那张纸当着张大郎他们的面慢慢展开，然后拿在手里扬了扬、笑嘻嘻的说道：“这可是张二百两面额的银票，不但足够我们租间中等房、剩下的银子还够我们做些小本买卖！这下我们既不用担心没地方落脚、也不用担心没本钱做买卖了！”
第五章 总算落脚
眼前这一幕让张大郎三人惊得目瞪口呆，这个惊喜更是让他们一扫先前的沮丧、高兴得语无伦次，巧娘更是激动得拉着妙儿连连追问道：“这是怎么回事？妙儿你身上的首饰不都被那些山匪给抢光了吗？这只簪子怎么会是空心的，里头还藏了这么一张救命的银票！这些都是你事先偷偷准备好的吗？”
“这支木簪子不过是木头做的、值不了几个钱，那些山匪当时瞧不上眼、所以没有抢去，”妙儿说着顿了顿，才笑着补了句：“我当时把银票藏在这木簪子里，也是为了以防万一、为我们大家多做个准备，没想到竟真的派上用场了！”
妙儿说着从包袱了拿出一朵不值钱、同样没被山匪瞧上眼的绢花，仔细的把绢花拆开后，从里头拿出了一块铜钱大小的玉佩，见玉佩完好无损才松了一口气，道：“幸好这块玉佩也逃过一劫、没落入那些山匪的手中！否则徐家给我们家的定亲信物就会从我手上丢失，那我就对不起我们死去的娘亲了。”
徐家那门亲事是尤氏临死前、费尽力气替妙儿张罗的，因此妙儿即便心里不�