和他一起喝酒的朋友，打算到对方家里去挤一晚。
﹁所以，这就是大人物住的地方。﹂伊森吹了个口哨，大表佩服。
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我点头。
﹁妳应该不想我陪妳进去吧？﹂他问。
﹁不用了，我得自己面对——或者直接上床睡觉。﹂
﹁明天见？﹂
﹁嗯，谢了，伊森。﹂我抱抱他。
﹁妳会搞定的，史迪尔。﹂他在我耳边轻语，接着放开我，看着我走进大楼。
﹁再见啰。﹂他喊，我对他虚弱一笑，挥了挥手，按下电梯按钮。
电梯门打开了，我走进克里斯钦的公寓。泰勒没在等门，这很不寻常。我打开双扇门走进大客厅，克里斯钦正在讲电话，在钢琴旁来回踱步。
﹁她在这里。﹂他的口气很差。他转身瞪着我，挂断了电话。﹁妳他妈的跑到哪里去了？﹂他对我大吼，但没有走向我。
见鬼了，他发我脾气？他才是那个刚刚花了——天知道多久的时间和精神病前女友在一起的人，他却发我脾气？
﹁妳喝酒了吗？﹂他吃惊地问。
﹁一点点。﹂我没想到这么容易就被看出来了。
他倒吸一口气，伸手爬过头发。﹁我说过要妳回来这里。﹂他的声音平静但语带威胁。﹁现在已经十点十五分了，我一直在担心妳。﹂
﹁在你忙着照顾前女友的时候，我和伊森去喝了一杯，或几杯而已，﹂我对他大小声。﹁我又不知道你会花多久时间：…陪她。﹂
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﹁妳为什么要这样讲话？﹂
我耸肩，低头看着手指。
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﹁安娜，怎么回事？﹂我终于从他的语气中听到愤怒之外的情绪。是什么？害怕？
我吞咽了一下，试着想清楚自己要说的话。﹁蕾拉在哪里？﹂我抬眼看他。
﹁送去弗瑞蒙市的一间精神病院了，﹂他细细地打量我。﹁安娜，怎么了？﹂他向我走来，直到我面前才停住。﹁哪里不对了？﹂他低问。
我摇头。﹁我对你而言不够好。﹂
﹁什么？﹂他惊喘，双眼警觉地大睁。﹁妳为什么会这么想？妳怎么可以这么想？﹂
﹁我无法满足你所有的需求。﹂
﹁妳就是我的所有需求。﹂
﹁光是看到你和她：…﹂我说不下去。
﹁妳为什么要这样对我？这件事和妳无关，安娜，是她的问题。﹂他猛吸一口气，再次伸手爬梳过头发。﹁她现在只是个病得很重的女孩。﹂
﹁但是我感觉到：…你们的过去。﹂
﹁什么？胡说。﹂他向我伸手，我本能地往后一步，他垂下手。眨了眨眼看我，整个人显得惊慌失措。
﹁妳要离开我？﹂他轻声问，眼睛因恐惧而圆瞠。
我不发一语，试着整理脑海里的千头万绪。
﹁妳不能这么做。﹂他恳求。
﹁克里斯钦……我：…﹂我想理出个头绪。我打算说什么？我需要时间才能好好想清楚，给我一点时间。
﹁不，不行！﹂他说。
﹁我……﹂
他疯狂地环顾四周。在找灵感吗？希望天神出手干预？我搞不懂。
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﹁妳不能离开，安娜，我爱妳呀。﹂
﹁我也爱你，克里斯钦，只是——﹂
﹁不：…不！﹂他绝望地说，双手抱着头。
﹁克里斯钦：…﹂
﹁不行。﹂他喘息着，双眼惊恐地大睁，忽地，他双膝落地跪在我面前，低着头，修长的十指平放在大腿上，他深深吸了口气，动也不动。
什么？﹁克里斯钦，你在做什么？﹂
他继续盯着地面，完全不看我。
﹁克里斯钦！你在做什么？﹂我的声音高了八度，但他还是不动。﹁克里斯钦，看着我！ ﹂我慌乱地要求。
他毫不迟疑地抬起头，冷冷的银灰眼眸被动地看着我，几乎称得上平静无波：…等着我指示。
我的老天：…克里斯钦变成了臣服者。
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克里斯钦跪在我脚边，银灰眼眸牢牢地盯住我，我从没见过如此令人恐惧又冷肃的景象——甚至比拿着枪的蕾拉更甚。原先因酒精造成的些微晕眩瞬间消散，被头皮发麻及毛骨悚然的毁灭感所取代，我脸上的血液似乎被抽干了。
我吃惊地倒吸一口气。不，不要，这样不对，非常不对，而且让人讨厌。
﹁克里斯钦，拜托，不要这样，我不想要这样。﹂
他继续顺从地望着我，一言不发，文风不动。
该死，我可怜的五十道阴影先生，我的心绞扭成一团。我到底对他做了什么？泪水刺痛了我的眼睛。
﹁你为什么这么做？告诉我。﹂我轻声道。
他眨了下眼睛。
﹁妳想要我说什么？﹂他柔声问，不带一丝感情，那一瞬间我因为他终于开始说话而松了口气，但不是这种方式——不，不对。
泪珠滑下我的脸颊，我忍受不了看他像那可怜兮兮的蕾拉一样摆出臣服的姿态。一个有权有势的男人，内心却还是个小孩，因为曾经遭到狠狠的虐待和忽视，认为自己不配被爱，不值得拥有那个完美家庭及没那么完美的女友付出的爱：…我那迷失的小男孩：…这个画面令人心如刀割。
我心中涨满了同情、失落、绝望等各种情绪，万念俱灰的威觉梗在喉头。我必须付出一切将他拉回来，把我的五十道阴影先生找回来。
光是想到我支配他人就已经够惊悚的了，我变成克里斯钦的主人的念头更是让人反胃。这会让我
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变得和她一样，那个对他这样做的女人。
我打了个哆嗦，和体内那股怒气对抗。我不可能那样做，我也不想要那样做。
我的脑子已然清醒，我只有一条路可以走。牢牢盯着他的眼，我弯膝跪在他面前。
硬梆梆的木头地板抵着我的小腿，我用手背胡乱抹去泪水。
这样一来我们就平等了，我们平视着彼此，这是我唯一想到能够将他拉回的办法。
我抬眼望着他，他的眼睛稍稍睁大了些，但表情和姿势仍然分毫未变。
﹁克里斯钦，你不需要这么做，﹂我恳求道，﹁我不会跑掉的，我告诉过你几千几百次了，我不会离开。发生了这么多事……让人很不好过，我只是需要点时间思考：…自己一个人静一静，你为什么总是往最坏的方面想？﹂我的心再次揪紧，因为我知道原因：他太过多疑，且厌恶自己。
伊莲娜的话又再次萦绕在我耳边：知道你有多么厌恶自己吗？还有你的那些毛病？
哦，克里斯钦。恐惧再次抓住了我的心，我开始喋喋不休：﹁我本来只是想说，今晚我要回我的公寓。你从来不给我时间……可以把事情好好想个透彻的时间。﹂我吸吸鼻子，他几不可察地皱了皱眉头。﹁只是思考的时间而已，我们几乎还不认识彼此，而你的那些过去……我需要……我需要时间想清楚。现在蕾拉已经……唔，不管她现在怎样，她已经离开街头。不再是个威胁了，我想……我想……﹂我的声音越来越小，眼睛盯着他看，他凝视着我，我想他有听进去。
﹁看到你和蕾拉在一起……﹂我闭上眼睛，关于他和前任臣服者相处的痛苦回忆重新袭来。﹁让我很惊讶。我得以一窥你过往的生活，然而……﹂我低头看着交缠的手指，泪珠依然不断滚落双颊。﹁这就是我说﹃我对你来说不够好﹄的意思。看到你的生活方式，我很害怕你会厌倦我，接着就会离开，我最后会落得和蕾拉…样的下场……像个虚无的影子。因为我爱你，克里斯钦，如果你离开我，我的世界会从此失去光明，我会落入无尽的黑暗。我不想离开，我只是很怕你会抛下我……﹂
我发现自己正在向他坦白我真正的问题是什么——希望他有在听。我只是不懂他为什么喜欢我，我从来都不明白他为什么会喜欢我。
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﹁我不懂你觉得我哪里吸引人，﹂我咕哝，﹁你是：…唔，你就是你：…而我是：…﹂我耸耸肩，看着他。﹁我真的看不出来。你如此俊美、性感、成功、善良、仁慈、照顾他人，拥有所有的美德——但我不是。我也没办法做那些你喜欢的事，提供你需要的一切，你和我在一起怎么会快乐？我怎么有办法留住你？﹂我的声音几不可闻，陈述着我最黑暗的恐惧。﹁我从来都不了解你看上我哪一点，看到你和她在一起，让我再也无法自欺欺人了。﹂我大力吸着鼻子，用手背抹抹鼻头，看着他面无表情的反应。
噢，他真让人火大。跟我说话，该死的！
﹁你打算在这里跪一夜吗？因为我也会跟着你跪到底。﹂我厉声对他说。
我想他的表情柔了下来，可能还微微带点笑意，但很难说。
我大可以横过身子去碰触他，但以目前他让我陷入的境地而言，那会像是一种施虐，我不想这样，但我也不知道他想要什么或他想对我说什么，我真的搞不清楚。
﹁克里斯钦，拜托，拜托：…跟我说话。﹂我哀求他，双手在膝上绞扭。跪姿让我很不舒服，但我还是跪着不动，眼睛直盯着他那严肃美丽的银灰眼眸耐心等待。
继续等待。
一直等待。
﹁拜托。﹂我再次恳求。
他热切的视线突然变得幽深，接着眨了眨眼。
﹁我好害怕。﹂他低语。
哦，谢谢老天爷！我的潜意识蹒跚地走回她的扶手椅旁，如释重负地跌坐，喝了一大口琴酒。
他说话了！我满心欢喜，吞咽了一下，试着控制自己的情绪与新一波泪水的威胁。
他的声音温柔低沉。﹁当我看到伊森从外面走过来，我知道一定有别人在妳家里帮妳开门，泰勒和我立刻跳下车，虽然我们心里已有数，但看到她那样和妳在一起——还带着枪，我想我大概死了一
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千次，安娜。有人威胁妳：…我所有最深的恐惧都成真了。我当时非常生气，生她的气，也生妳的气，还有泰勒，以及我自己。﹂
他摇着头，痛苦显现。﹁我不知道她的动作有多快，也不知道该怎么办，我摸不透她会怎么反应。﹂他顿了一下，眉头紧蹙。﹁然而她给了我一个提示：她脸上有悔意，我马上知道自己应该怎么做了。﹂他停下来看着我，试图衡量我的反应。
﹁继续说。﹂我低语。
他吞咽了一下。﹁眼见她落到这种境地，而我对她的精神崩溃也要负上一些责任：…﹂他再次闭上眼睛。﹁她一直都很活泼。﹂他打了个冷颤，尖锐地深吸一口气，几乎像是啜泣。听他叙述这些宛如折磨，但我认真地跪在原地听他说。
﹁她有可能伤害妳，那样一来就全是我的错。﹂他移开视线，眼里充满难解的恐惧，再次沉默下来。
﹁但是她没有，﹂我轻声说，﹁而且你不需要为她变成这样负责，克里斯钦。﹂我眨了眨眼，鼓励他继续说。
我恍然大悟，他刚才所做的一切都是为了保护我，可能还包含蕾拉，因为他也同样关心她。但他关心她的程度有多深？这问题在我脑海中挥之不去，令人心烦。他说他爱我，却又粗暴地把我赶出我自己的公寓。
﹁我只是想要妳离开，﹂他喃喃说着，发挥那不可思议的读心术。﹁我要妳离危险远一点，但……妳、就、是、不、肯、走。﹂他咬牙切齿地说，摇摇头，怒气显而易见。
他认真地注视着我。﹁安娜塔希娅？史迪尔，妳是我认识的女人中最顽固的一个。﹂他闭上眼，再次不可置信地摇摇头。
噢，他回来了。我呼出一口放松的长气。
他重新睁开眼睛，表情绝望而——真挚。﹁妳不会跑掉？﹂他问。
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﹁不会！﹂
他又闭上眼。整个人放松下来，当他再次睁开眼，我看到他眼里的痛苦和悲伤。
﹁我以为——﹂他停顿，﹁这就是我，安娜，所有的我：…我也全都属于妳。我该做些什么才能使妳了解？让妳看到我愿以各种可能的方式拥有妳。我爱妳。﹂
﹁我也爱你，克里斯钦，看到你这个样子……﹂我哽咽，泪水重新凝聚。﹁我以为我毁了你。
﹁毁了？我？噢，不，安娜，刚好相反。﹂他伸手握住我的。﹁妳是我的救生索。﹂他低喃，吻着我的指节，随后与我掌心相对。
即使瞳眸充满恐惧地大睁，但他依然轻拉过我的手按在他胸膛上，覆盖着心脏的位置——在那片禁区之中。他的呼吸加速，心跳狂乱，心脏在我的指间怦怦震动，他一直盯着我的眼睛，下额紧绷，牙关紧咬。
我惊喘。噢，我的五十道阴影先生！他让我碰触他了，感觉像肺里的空气全被抽光，一分不剩，血液在我耳际汨汨流动，心跳加速配合着他的节奏。
他放开我的手，但让它继续留在他的心上，我轻轻弯曲手指，感觉薄薄衬衫下肌肤的温度，他屏气凝神，我不忍卒睹，决定移开我的手。
﹁不。﹂他很快地说，将他的手再次覆上我的，把我的手压在他胸前。﹁不要。﹂
这两个字给了我勇气，我向他挪近些，膝头相抵。我试探性地举起另一只手，让他清楚知道我的意图，他的眼睛瞪得更大，但并未阻止我。
我开始轻解他的衬衫钮扣，用单手这么做不是很容易。我在他的手掌下动了动手指，他放开我，让我可以用双手帮他脱衬衫。我掀开他的衬衫，露出他的胸膛，双眼始终盯着他看。
他吞咽了一下，呼吸加速，双唇微张，我感觉到他的恐慌正在加深，但他没有退开。他还处于臣服者模式吗？我不知道。
我应该这么做吗？我不想伤害他，不管是身体还是心灵。看到他这个样子，臣服在我脚边，对我
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是一记警钟。
我跪起身，双手在他胸前徘徊，凝视着他：…请求他的允许，他几不可察地偏了偏头，武装起自己等待我的碰触，身上再次辐散出紧绷感，但这一次不是愤怒——而是恐惧。
我犹豫了。我真的可以这样对他吗？
﹁可以。﹂他低语，再次不可思议地回答了我没问出口的问题。
我伸开十指探入他的胸毛，轻轻刷过它们来到肋骨之间，他闭上眼，五官紧皱，像是正在忍受某种难忍的痛楚。我无法再看下去，所以我立刻抽回手，但他很快地抓住，再次将我的手紧压在他光裸的胸，胸毛搔着我的手心。
﹁不。﹂他声音紧绷地说，﹁我需要。﹂
他的眼睛闭得死紧，应该是因为痛苦，看到他这样真的很让人难受。我小心翼翼地用手指掠过他的胸膛，来到他的心脏位置，惊讶于他摸起来的触感，也担心这样做会不会太过头。
他睁开眼，银灰色的火焰灿烂地望着我。
真要命，他的眼神既灼热又充满野性，不只是强烈而已。他的呼吸急促，我的血液开始沸腾，身体在他的视线之下扭动。
他没有阻止我，所以我再次伸手抚过他的胸膛，他的双唇放松下来，微微喘息着，我不知道是因为恐惧还是其他的情绪。
我一直想要吻他的胸膛，我跪起身，与他四目相交，让他了解我想要做的事，接着我弯下身，轻柔地在他心口印下一个吻，感觉他温暖、富有甜蜜香气的肌肤抵着我的唇。
他挣扎的闷哼让我立刻乖乖坐好，同时担心他脸上会出现什么样的表情。他的眼睛紧紧闭着，但没有移动身体。
﹁再来一次。﹂他低语，我再次靠向他的胸，这一次吻上他的某个疤痕，他惊喘一声，我又吻上另一个，接着是另一个，他大声呻吟，忽地伸臂抱住我，大手伸入我的发间，用力使我往后仰，双唇
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与他坚定的唇相遇。我们吻着彼此，我的手指缠绕他的发。
﹁噢，安娜。﹂他轻声说道，一个转身就把我移到他身下，让我躺在地板上，我伸手捧着他俊美的脸，那一刻，我感觉到他的泪水。
他在哭泣：…不，不要——
﹁克里斯钦，别这样，不要哭。当我说我永远不会离开你，我是认真的，千真万确。如果我给了你其他的印象，我很抱歉……求你，求你原谅我。我爱你，我也会永远爱你。﹂
他靠近我，低头看着我的脸，表情充满痛苦。
﹁是什么？﹂
他瞠大眼睛。
﹁那个让你认为我会尖叫着逃到山上去的秘密，让你坚决相信我会离你而去的秘密是什么？﹂我声音颤抖地恳求着，﹁告诉我，克里斯钦，求求你？？？？？？