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纱帘微动，抬起头时，御座中多了个模糊的影子。
无法分辨性别和情绪的机械声音从穹顶倾注而下。
＇感谢各位前来，我的孩子们。＇
那声音虽清晰，却又像是无数的人一起讲话似的，无从推断发言者的表情或是年龄。只是伊西斯女王也伺立御座之侧，谦卑地垂着头，由此确定御帘后是血族之王亲身降临了。
约瑟再一次上前，向御座行了礼，这才开始正式发言。
“针对亚伦公爵的起诉一共三项。首先是发生在郊区的短生种意外死亡事件……”
亚伦恭顺地听着，等到起诉诵读结束，他才上前一步。
“是我做的。”
他不需要否认，他原本便计划派近卫杀死伊斯塔尔以及追随她的共济会成员。只是事情的发展超出了他的控制。
“虽然我族因为无法压制的本能，难免会做出诸如屠杀短生种之类的恶性事件。但您不觉得这一次的行为略……过分吗？”
约瑟轻松地质问着。虽然违背法律，事实上对血族而言，玩乐时一时失手杀死短生种确实算不得犯罪，他甚至本能地认为这条指控是亚伦的政敌故意责难，不免对提出指控的贵族生出鄙薄怨恨之情。
“我不会否认我做下的杀戮，但我并非面对指控不予反击的性格，会议前我已经向电脑终端提交了死难者的资料，约瑟公爵可以随时调阅。”
亚伦轻巧地说着，三项指控环环相扣，有人想借机夺取他的权柄。这原本是个绝无脱逃的可能的诡计，但他却胸有成竹。
于是，在座的贵族们也都纷纷调出封面印有亚伦的家徽的资料。
前三页都是凶杀案死难者的尸体照片，支离破碎，残肢断手拖曳一地，看着如此血腥的惨状，血族们无不叹息震惊，面带红晕，宛如服下了高纯度的毒品。而紧随其后的便是死者的详细资料了。那些已经无法辨认生前容貌的碎片在立体影像里栩栩如生，而关于他们的介绍也无不触目惊心。
十余个死者竟然全是共济会的老鼠！
愤怒之余，与会者又随即想到一个疑点：共济会的老鼠们一向善于隐藏，亚伦公爵又是怎么把他们从地下水道里赶出来？
自然，这个问题立刻有人提出，亚伦也是镇定自若地回答着。
第五十二章 舌战（下）
十余个死者竟然全是共济会的老鼠！
愤怒之余，与会者又随即想到一个疑点：共济会的老鼠们一向善于隐藏，亚伦公爵又是怎么把他们从地下水道里赶出来？
自然，这个问题立刻有人提出，亚伦也是镇定自若地回答着。
“上一次贵族例会的时候，我曾经祈求过陛下的恩典，希望把一个短生种转化为同伴。当时这件事情遭遇了严厉的反对，因为我中意的短生种，他的父母都和共济会有关系。”
说到这里，亚伦停了一下，他偷窥着御帘之后，但帘子后模糊身影连手指也没有晃动。
“这一身份成全了我的功勋，也让他的转化变得艰难。正因如此，我要他以自身为饵，约共济会的老鼠们见面，再立功勋。”
看似轻巧的解说，却是蘸满了心机与算计。亚伦此刻毫不避讳他对雷的重视，不但将针对他滥杀的指控转化为功勋，同时也告诫在场诸位贵族：雷迟早会转化为血族。
当然，最深的一层含义却是只有血族之王明白的。
“想不到这简单的事情之后竟有那么多的隐情，果然是深得陛下器重的亚伦公爵。”
约瑟公爵冷冷地说着，他的语气听不出喜悦或是愤怒，只是经过这番解释，针对亚伦的滥杀指控自然也不得不撤消了。
“第二项指控——亚伦公爵纵容属下阻碍异端制裁局执行公务。”
读完指控书，约瑟公爵不忘看了下指控者，又看了眼第一排空的座位席。
“这项指控是摩西公爵提出的，可惜他本人没有在场。”
吐出后半截的时候，会场泛起轻笑，摩西与亚伦介于父兄间的关系本就是举国皆知，这一次的事情摩西也确实不宜出面。只是摩西竟会向亚伦提出控诉，莫非暗示他们的关系出现了裂缝？
联系了亚伦对第一项指控的辩护，摩西与亚伦关系恶化的理由也是呼之欲出。
和上一项指控一样，亚伦没有辩解就承认了。
“失踪的异端制裁局成员是我的近卫们杀死的，但杀死他们并不是阻碍异端制裁局执行公务，只是——各为其主。”
这番话宛如小石子扔进平静的水面，激起了细小的浪花。
异端制裁局的成员多经过特殊改造，虽然躯体依旧是短生种，却被赋予了不亚于血族的战斗力，可谓血族最忠诚的鹰犬。
涉及的异端制裁官一共三名，都是异端制裁局的精英，每个人都拥有独立屠杀万人的实力。他们三人合作，即使是高位的血族也难以全身而退。但他们却被亚伦公爵的近卫杀死了！
这是向摩西公爵挑衅示威吗？
或者说，两位公爵即将正面决裂。
但不论真相为何，列席者们最深刻的认识还是亚伦的近卫队拥有杀死异端制裁局的精英的强大实力，他是不宜轻易冒犯的角色。
＇解释！＇
正当列席者因为意识到亚伦的强大陷入沉默时，御帘后威严的声音响起，亚伦于是先向御座的方向低头行了礼，而后抬起头。
“雷以身作饵，引诱共济会的老鼠们出面，我的近卫们在附近埋伏，试图将他们一网打尽，但我的计划被异端制裁局觉察到了。所以，小山丘上，我的近卫们与异端制裁局的精英对上。虽然实力悬殊，但我的近卫们是将灵魂都献与我的忠诚，即使他们知道与异端制裁官对抗的结果，也不会相让。”
＇忠诚的心是最强大的武器，最坚硬的铠甲也会被它撕裂。＇
血族之王赞赏的说着，声音带上了少许的诡异，亚伦由此坚定了他的怀疑。
“是的，虽然近卫们伤亡惨重，但胜利最终属于无畏死亡的他们。”
亚伦避重就轻，雷的事情，知道的人越少越好，相信血族之王也是如此认为的。
果然，御帘后沉默不语，列席者虽心中存有疑惑，但王已经表态，自然也不能说出口。
“能够拥有如此忠诚强大的近卫，可见公爵的人格魅力。”
会场中，有贵族不无尴尬地说着，他们虽然相信忠诚的奇迹，但是绝对强大前，忠诚也只能被蹂躏捏碎。亚伦反复强调忠诚的力量，分明是欲盖弥彰，迫使列席者都意识到他豢养了个可怕的怪物，一个连异端制裁局制裁官们都能轻易杀死的怪物。
难怪摩西公爵提出了指控却没出席！
“最后一项指控——”
约瑟公爵不无遗憾地说着，“这是令我感到惋惜的指控，帝国最受尊敬的公爵，竟然为了一己私利，默许了平民区的纵火事件！”
“我是奉陛下的命令纵火的。”
亚伦冰冷地说着，话音刚落，整个大厅都安静了。
震惊的低呼此起彼伏，亚伦的发言无法辨别真伪，但不论是否撒谎，他此刻的言论都可能引来陛下的震怒。
与会的贵族们担忧地等待着，然而御帘之后，陛下没有出声，伊西斯女王也没有反驳。
果然是撒谎。
沉吟片刻，约瑟公爵已然明了大半，他微笑着。
“您觉得这样的理由能够平复民众渴望犯罪者得到严惩的心？”
“当然不可能，只是我对陛下的忠诚让我明知道这件事将把我推到最艰难的境地，也不会拒绝。”
亚伦若无其事地继续撒谎，雷是他捏在手中的最大筹码，为了得到这个筹码，血族之王不会拆穿他的谎言。
“人民需要报复，那就让他们报复好了。人民怀疑我们，那就把他们的怀疑转移到其他方向去好了。”
亚伦镇定自若地说着，他的声音铿锵有力，缓慢而自信。
“那些地下水沟里的老鼠们从没有向我们贡纳过*收，但这次的事情发生时，他们却前所未有的活跃，他们宣传他们*邪的理论，试图动摇我们的统治。既然他们如此渴望毁灭，那就把死亡送给他们！这一次的事情需要的牺牲品不是一个人，而是成百上千的人！”
嗜血的本性让与会的贵族们瞬间理解了他的提议，他们的脸上滑过愤怒、痛苦、怜悯以及谴责的表情，但最终却没有一个声音反对。
约瑟的脸上划过悲剧演员的哀伤，他站起身。
“为什么我们的宽容总是不能得到应得的回报，这仁慈的城市究竟做错了什么，竟让这些凶狠的暴徒残忍得试图烧毁它！”
众人也站起了，他们高喊着：“主持正义吧！我们唯一的错误是太过宽容！”
于是约瑟公爵低下头，他仿佛被残忍卑鄙的行为刺伤一般，沉默许久，这才无奈地晃着手：“宽恕他们吧，那些无知的暴徒。在世界末日来临前，我们必须为我们的臣民祈福。我要让他们明白我们的苦心，直到无数的世纪之后，仍然以感激的心怀念我们今天的决定。”
这是新一次的血的狂宴，大厅里鸦雀无声，有幸出席的短生种忍不住露出嫌恶和不满，但更多的选择了沉默。
“一定要惩处这些不知好歹的人！”
一个声音突然爆出。
“应该惩处。”
好几个声音附和着，大厅里响起了掌声，须臾间，局势天翻地覆，针对他的指控消弭了。
血族之王的声音自天顶响起。
＇你们想叫我惩处他们，但他们也是我的臣民，是我的孩子。虽然他们伤害了我的心，但我的心中除了对孩子的宽恕别无他意……只要他们明白这一点就好了。＇
他们彻底完蛋了。
贵族们恶毒地想着，这时陛下已然离去，约瑟公爵站起，宣布听证会结束。
第五十三章 约会陷阱（上）
“我以我的心为信使，给您发来这份邮件。
写这封邮件的时候，我的心充满了矛盾，我担心您已经在他人柔软的怀抱中享受到足以遗忘我的快乐，这样的心思只要一泛起，我便会痛苦。
凡是有欲求的生物，都能理解欲望的欢乐，但您和其他人却是不一样的，您能将爱情变成了一种高贵的艺术，让我为爱情而陶醉。您教会我爱情至神圣的价值，您给予的爱情不仅使得我的肉*体得到满足，更让我的灵魂不再空虚。
与您分开以后，我时常感到无名的厌恶，身体掏空了，只剩下空荡荡的骨架。您是带走我的爱情的幸运儿，我饥渴于再见到您的面容。
以爱情的名义请求您给我回复，把您的健康和爱情的情况告诉我，再见！”
一封情书。
写信的人拥有让整个帝国的男人都陷入爱恋的美貌，但她在信中的恳求却卑微得不能再卑微。
雷可以想象那个高不可攀的女人是怀着怎样的心情写下这份言不由衷的情书，她必定是遭遇了最可怕的威胁，恐怕是在生命都不能得到保障的情况下，被迫写下的。
他与她之间不过是一夜的情缘。
还是为了玷污他的初恋而精心设计的一夜之情。
他本应该将这份情书置之不理，但他做不到。他忘不了那时少女被迫卑躬屈膝的悲伤神情，她不爱他，对她而言，他是完全的陌生人。但她却必须获取他的欢心，因为这是公爵的要求，她卑微着自己，即使被他侮辱也强迫自己露出笑颜。
现在，她向他求助了。她遭遇了绝大的危险，不得不向他求助。
他决定赴约。
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6月3日，新·底比斯城，圣天使墓园，晚上十点
白天的时候还很晴朗，但到了夜晚，天空却开始飘雨了。
怀抱一束蔷薇出现在墓园的雷没有打伞，任凭雨丝将他的外衣打湿。
月光虽然昏暗，却也可以清晰地看见一排排简单朴素的墓碑等距离的排列着，十字架高高矗立，简陋，带着不容侵犯的威严。
他穿过十字架丛林，走到一个装饰了圣母雕像装饰的墓碑前，将蔷薇花放在墓碑下。距此不远处有一个小小的石碑，上面没有逝者的生殁年月，甚至连名字都没有。
“能够和最爱的人葬在一起，你也是幸福的。可惜孩子我已经吃下去了，无法还给你们。”
墓碑上的圣母像一句话也没说，她带着永恒的微笑，倾听卑微的忏悔者的独白。
他敬佩他们愿意为理想燃烧灵魂的执着，但不赞同他们的过激。
他不喜欢抗*争，政*权不会死亡，垮*台只是意味着新的统*治秩序将从灰烬中再次诞生。很多激*进的*命者认为通过一次*命，或通过一场他们称为*命的杀戮就能把腐朽的政*权摧毁了；可是，政权是永远不会死去的，它总会安然无恙的回来。
只不过换了个旗帜而已，原本是黑色，现在变成红色、蓝色或者绿色。政*权的性质不会改变，民众只能选择适应、屈从，或者死去。
愤怒会被时间磨平，吼声会消失，痛苦会遗忘，汹涌的海水总会回归安宁与死寂。
三千年来，一直都是如此。
最终他叹了口气，抬起头。
伫立墓地里的，只有他一个人。
和过去一样，他不喜欢墓园，在这生与死共存的地方，心情总是很糟糕。
他和这世间所有的生物都不一样的。
他是食物链的异端，全世界所有的生命都随他采摘，但行走在摆满食物的货架中，他却选择了克制，即使所有的人都会死去，他也不认为自己有权剥夺他人生命的权力。
明知最终必然要面对死亡，依旧想尽办法活下去的生命们，是那么的美丽。他们对生的执着甚至让他为无数次萦绕心间的求死念头感到羞愧。
但即便活着已经变成了酷刑，他也不会放弃生命，这是他所钟爱的神之子给予的生命，是爱的烙印，是甘之如饴的惩罚。
他握紧了缠在手中的十字架念珠，琥珀咯得掌心发痛，但他根本没有觉察，饥饿折磨着他的五脏六腑，他越来越害怕自己的失控。
原本，可以一走了之的。
原本可以丧失理智，任自己沉沦于欲望之中，被本能驱使着，吞噬世界。
但他做不到，他坚信他此刻承受的苦难都是有意义的，痛苦会变成快乐，愤怒会化为歌颂，十字架上如大理石雕像般的身躯会再次复活，用凝滞于嘴角的慈悲宽恕他所有的罪行。
这时雨略微大了点，砸在肩上竟有些痛，他抬起头，墓园的入口处，雨帘深处，熟悉的身影正缓步走来。
“您——”
少女的声音带着颤抖，她犹豫着，想到他身边却又不敢。
“我收到你的信，就过来了。”
他平静地说着，走出十字架丛林，走向撑着伞犹豫不决的少女。
她依旧那么美丽，全身上下都散发着香气，这股香气刺激着他的食欲，那个看不见的胃又一次痉挛了。
很饿。
饥饿啃噬他的内脏，能够结束饥饿的美食就在眼前，但他却选择了克制。
“您不应该过来。我不爱您，却也不想成为害死您的罪人”
她哽咽地说着，她痛苦得仿佛随时会被大地裂开的缝隙吞没，她正朝着深渊飘下去，她想逃跑，可是做不到。
“如果我不来，你就会死。”
平静地说着，雷又何尝不知道今天的约会与爱情无关。类似今天的事情，早就该发生了的。那位殿下能忍到今天才按捺不住，他也有些惊讶。
“而且一切都太晚了。”
他握住了她的手，掌心的温度让少女几