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狄庆槐很难看地笑了：“别大惊小怪，你又不是不知道。迟早都有这一天的。”
炳根眨巴着眼，心照不宣地笑笑，果然不再多嘴了。他将二人请上楼，又把无关紧要的人赶了出去，三人才聊了起来。原来，柄根重新回上海后，自己辞去了狄家湾农工贸公司驻沪办事处的职务，真正干上了个体户。这爿小店是他趁人之危从一个破产的小店主手中，以很低的价钱买下的，又从广东、福建进些影碟机、音响什么的，就开张了。但生意并不景气，主要还得靠偷偷卖盗版Vcd维持着。听到这里狄庆槐暗自一笑，想怪不得这小子对我们还算客气，原来还没有到“一阔脸就变”的地步呢。
说话间就到了吃午饭的时候，炳根热情地要给他们接风，狄庆槐也不推辞，于是三人打的来到一家还不俗的饭店。下了出租车后，狄庆槐问炳根，你自己的车呢？
炳根仍然一口蹩脚的上海腔调，半开玩笑地说：“现在的上海人讲：自家有车勿算派头，有车还得有专门的司机，那才真正是轧足‘台型’呢……”
玉贞插嘴说：“那你请个司机不就行了？”
炳根苦着脸摇头道：“依真讲得太轻巧了。这个‘派头’，阿拉现在还掼勿起，不瞒你们说，最近手头有些紧，我那辆车早拿去掉头寸了……庆槐，虽说我眼前比去年依来的时候好一些了，但还是弄得勒煞吊死的，现在生意不好做啊……”
狄庆槐一笑，学他说话：“算啦，侬这口‘上海话’阿拉听匆懂，依还是讲家乡话吧。炳根你放心，我不会一开口就跟你借多少多少银钿的……”
炳根果然变了腔调：“说哪儿去了。我知道，你这种人，无论什么时候都比我高出一截，没有个百把万，你是不会带着玉贞闯上海滩的，是不是？”
“炳根，你胡说什么！”狄庆槐着恼了，“我在狄家湾这么多年你不是不知道，我是贪污了公款还是抢了银行，哪来百多万？这话你听谁说的？”
炳根忙陪笑脸道：“跟你说句笑话嘛，当什么真。好啦好啦，我已经出来了，狄家湾的事，再跟我没关系了，不谈这个了，来来，请，请。”
炳根特意选了一间“雅座”，将二人请了进去；这儿说话方便一些，也显得不寒酸。上海人确实跟别的地方的人不同，无论再拮据，真心请人吃饭就决不会低档次；炳根不知不觉真的已经快被同化了。坐定之后炳根拿起菜谱，递到玉贞面前，说女士优先，想吃什么自己点吧；然后又对狄庆槐笑道：
“庆槐，你真有脾气，敢迈出这一步！就为这个，我们呆会儿也得干一杯。喝什么？来瓶‘人头马’吧？”
嘿，刚才还一个劲哭穷，现在又情不自禁地开始“掼派头”，狄庆槐真摸不清他的底细了。旁边的玉贞听炳根这一说，却忍不住笑起来。炳根被她笑诧了，低头察看着自己笔挺的西装，又下意识地整了整领带，不解地问玉贞：“你笑什么？”
玉贞说：“说起喝酒，我想起有一年春节，你捧着土罐喝了五六斤绍兴黄酒，醉得在泥地里打滚，还是你家招娣找人用门板把你抬回家的，像只脱底棺材……”
炳根正襟危坐，摆摆手道：“别提了别提了。是啊，要没那段苦日子，我也不会逼得出来闯世界了。”
狄庆槐想起什么来了，忙问：“我听说招娣也跟你到上海来了呢：她人呢？”
“她在这儿除了唠叨添乱就是丢人现眼，我把她哄回娘家去了。”
狄庆槐笑着脱口而出：“你是嫌弃人家了吧？”
狄炳根想了想，突然抬头瞪着他：“那你为什么不跟秋云一起出来？”
突然沉默下来。两人都意识又说走了嘴，各自瞥了玉贞一眼。玉贞神色也有些不自在了，低下头不吱声。瞧着狄庆槐满脸辛酸的样子，炳根忙又把话岔开：
“其实是招娣她自己愿意回去的，只是每个月上我这儿拿一回钱，我们彼此互不干扰，轻轻松松的，省出好多麻烦……”
说话间菜上来了，果然不俗，有大虾、螃蟹、团鱼，真还上了一瓶“人头马”。这小子如此出手不凡，看来没跟他们说实话，显然打了埋伏。对这一点狄庆槐倒也能理解，生意人嘛，哪能随随便便就把自己的底细交待出去。吃着喝着，他的心情也渐渐平静下来，把自己眼下的困境简单讲了讲，然后直言相告：
“炳根，不到万不得已，我是不会开口找你帮忙的……”
炳根已经喝得满脸通红了，又找到了感觉，拍着胸脯道：“庆槐，只管说。我狄炳根能有今天，还多亏了你。能办到的，我决不含糊！”
“我自己的事，不想麻烦你了。我只想请你替玉贞找个事先做做……行吗？”
炳根愣愣地看着他，又回头瞧瞧正眼巴巴望着他的玉贞，虽然面露难色，但仍下意识地点点头。
瞿志平被任命为狄家湾农工商股份公司的副总经理后，却并没有到任，因为他毕竟还要回上海办留职停薪或者辞职手续。在狄小毛的再三劝说下，他只勉强同意代理几天灯饰厂的厂长，算顶狄庆槐的缺。本来大家都同意让狄庆祥干厂长的，但狄小毛考虑到这孩子还是太嫩了点儿，也担心别人说闲话，就没同意，只让庆祥当了个厂长助理，让他辅佐瞿志平先干一段时间再说。
庆祥上任的第一天，狄小毛跟他谈过一次话，问他有什么打算。他原以为庆祥会说出一大套管理啊、市场啊之类的宏伟规划，哪知庆祥开口却说，他上任第一件事，就是准备去把嫂子秋云接回来。狄小毛惊讶地说：“你扯到哪去了，这算什么事？”
庆祥挺认真地回答：“我们狄家爷们儿太对不起她了，良心上不得安宁，什么工作也干不好的。明天，我就去接嫂子……”那意思是不管你这老子同不同意，我这算是跟你打过招呼。
狄小毛没再说什么，其实，他也早就有这个打算了。
第二天是个公休日，狄庆祥果然就自己开着车，向秋云老家出了。
到底回不回狄家湾，秋云原来打算在娘家呆到明年开春再作决定，但是只呆了一个多月，她便呆不住了。父母和哥哥在太湖边经营着一个网箱养殖场，生意做得红红火火的，按说收留她娘儿俩不成问题，但问题是她跟狄庆槐并没有离婚，这算怎么一回事呀？她甚至不敢将自己这次突然回娘家的真相告诉他们，这事不仅难以启齿，而且一想到将来，她就不寒而栗。
家里人以为她不过是回来散散心的，时间一长，父母就催着要她回去了；女儿囡囡在这儿也呆不惯，只新鲜了几天，就吵着要回家，要上学。秋云眼见别人都在忙着，自己成天在家坐卧不宁，出去走走也是百无聊赖，正在犹豫是走还是留的时候，狄庆祥突然出现在她眼前：
一听说庆祥是专程来接她娘儿回去的，秋云的心一下又觉得有些温暖了；不过庆祥还是好一番劝说，她才无可奈何下定了重回狄家湾的决心。说到底，狄家湾才是她真正的家，秋云对那里一草一木的感情，已经实在难以割舍。
回去的路上，庆祥告诉她，他哥临走前还特意嘱咐托瞿志平给他爸带话，求老头在公司给她安排个工作。这也使秋云心里早已死了的那份儿感情，重新又活动起来。一日夫妻百日恩，狄庆槐的出走，不仅是为了那个瞿玉贞，还有其他更为复杂的原因，这一点她倒是早就看得清清楚楚；
尤其是庆祥告诉她，他哥还说，用不了多久，他就会回来的，秋云就决定再原谅他一次，等待丈夫的回心转意。其实，即使将来真正跟狄庆槐分手了，又有什么大不了的呢……
秋云的归来，使冷清多日的狄家大院又充满了生机，她很快就被安排在灯饰厂上班了。秋云现在真后悔，没有早一点出来工作，经济上、人格上都不能独立，再当贤妻良母，也会被时代抛弃。现在丈夫走了，孩子也大了，家务事少多了，她不出来工作，更待何时？
具体安排秋云的工作，却还费了一些周折。现在公司下属的各个厂子对职工的要求都比较高，没有经过正规的职业培训，是不能上岗的；由于涉及到自家儿媳，狄小毛不便在这件事上过多于预，全交给瞿志平处理，瞿志平让秋云到自己管理的灯饰厂先干上仓库保管员再说。这活儿技术要求不高，只要有责任心就行了；这一点，秋云是完全能够做的。
………【整个一个笑面虎】………
29o。整个一个笑面虎
瞿志平毕竟年轻，顾了这头忘了那头：他似乎忘记了，仓库主任正是狄家的老对头吴树生！
狄家出了这件大事，吴树生原以为又该天下大乱了，但没料到这么快一切就平息下来；负气出走狄家儿媳不仅回来了，而且还安排在他身边工作，开初吴树生简直无法接受这个事实。然而毕竟大势已去，吴树生自知自己现在已沦为狄家湾的“二等公民”，一切都由人家说了算，对这样的安排屁都不敢放一个，一肚子怨忿回家只好向儿子吴泰安倾泻：
“狄小毛这一招狠呀，走了儿子，又把儿媳妇塞进来了，而且安插在我身边，这不明摆着要监视我吗？”
吴泰安说：“爸，这回你可说错了。安排秋云工作这件事，狄小毛根本没有过问，完全是瞿志平这小子一手经办的……”
“也许还有我家馨兰在背后出主意！”吴树生恨得咬牙切齿的，“这死丫头，到底还是不是我的女儿呀？”
吴泰安倒满不在乎地说：“咋不是？连志平都快成你的上门女婿了呢……秋云—个家庭妇女，什么也不懂，你怕啥呀？”
原来，吴树生担心的正是他们经手购进的那批型材。狄庆槐临走之前已经现了问题，现在这批货还堆在仓库里呢；秋云一上班，这事会不会露馅呢？把这担心对儿子一说，吴泰安摆摆手说，这她更不懂。这种型材现在缺得要命，饥不择食，谁会找岔子？然而话虽这样说，他仍然有些心神不宁的。
确实，做下了亏心事，即使没人找岔子，岔子自己也会找上门来的。吴家爷儿俩伙同吴吉顺进的这批型材，表面上看起来确实解决了新生产线等米下锅的难题，大家都以为瞿志平这一下真把他们的积极性调动起来了，然而没想到，这批质次价高的材料一上生产线问题就出来了，大多数无法使用。厂长助理狄庆祥马上让生产线停了下来，迅将情况反映到公司质检科去了。这事儿他哥走的时候根本没交待，谁进的货他并不知道，只能先查查再说。
也真巧了，去查这事的正是吴馨兰。她虽然已经铁了心留在狄家湾工作了，但因正式关系还没来，狄小毛暂时将她安排公司质检科，身份是大学生下来实习。质检科领导接到报告后，就让馨兰先去查查什么原因。
馨兰到了仓库，没去惊动她爸，那次跟她爸她哥大闹一场之后现在还没和解呢，馨兰连家也很少回，现在仍然住在公司办公室里。她直接找到了秋云，让她悄悄打开库房，进去查看了那批还没用完的型材。这一看她吃了一惊：根本不用技术手段检测，凭肉眼一看，就能现这批材料不行，保管得又不好，有的已经锈迹斑斑了，一折就断。秋云懵里懵懂地问，馨兰，这怎么回事儿？馨兰眉头皱紧了，似乎自言自语道：
“……我明白了，明白了。怪不得那天我哥、我爸还有吉顺，跟两个陌生人在我屋里鬼鬼祟祟地说什么呢，原来是这样……”
把情况一说，秋云也恍然大悟。但她迟疑着说：“馨兰，你先别瞎猜，兴许你爸他们也是上了人家当呢。”
“但愿如此吧……”馨兰愁眉苦脸地望着她，“你家庆祥知道不？”。
秋云摇头：“好像还蒙在鼓里吧……这事该怎么办才好呢？两家人刚刚和好了几天，这不又引起矛盾吗？你先给志平说说吧，他会处理好的。唉，这种事，馨兰你夹在中间，也挺难处的。”
馨兰感激地望了她一眼，点点头，然后急急走了。
其实不用馨兰去报告，瞿志平猜也能猜到是怎么一回事，这几天吴家父子加紧催着会计吴阿元支付这批型材的货款，他就敏感地意识到他门肯定又从中捣鬼了。馨兰回公司后跟他一说，瞿志平就带着庆祥和阿元赶到仓库，让吴树生带着他们，把所有的库存材料全都仔仔细细地查看了一遍。
几个人走到那堆锈迹斑斑的型材前，庆祥伏身拾起一截吴树生所说的“优质铝合金”，用手一折，中间就出现了刺眼的断痕。他回头看看吴树生，冷笑道：
“吴主任，这就是你们搞到的‘优质型材’？”
“我……我没这么说呀。”吴树生脸上冒汗了，支吾着回答，“我只说能凑合用就成……”
阿元却站出来揭他的底了：“怎么不是你说的？你让我付款的时候，拍着胸口亲口告诉我的呀！你还说狄总在杭州订货会上前脚拿到订货单，你这‘优质型材’后脚就到手……”
瞿志平微笑着望着吴树生：“吴老伯，你这仓库主任，消息蛮灵通嘛。”
“那当然那当然，”吴树生不解其意，只好顺着说，“我这管仓库的，货物进出都要从我这儿过，不随时注意市场行情，那还行？”
庆祥却踢了一脚那堆破玩艺儿，说：“吴老伯，这堆破烂，回炉炼生铁，都只能是次品！”
“好，好，下次注意，下次一定注意。”吴树生揩着满头的汗珠，想敷衍过去。
“这次当然就算啦，没你的事，是那伙骗子搞的鬼。”瞿志平点点头，仍是一张笑脸，看不出他心里到底在打什么算盘，“阿元，你付了款了吗？”
阿元回答：“没有我们公司自己的质量检验报告，我怎么会随便付款？”
这时一旁的庆祥终于克制不住了，迫不及待地插嘴道：“很好，拒付！”说完转身就走。吴树生急了，连忙追上去拉住了他：
“哎，庆祥，这批原料质量是差了点，可是价很低嘛，已经搁这儿这么久了，连运费都是人家垫上的……”
庆祥毫不留情地回答：“让他们马上运走，我可以免收他们的场地占用费。”
吴树生急得真跺脚，转向瞿志平：“志平，你还说没我的事，我联系的呢！”
瞿志平仍是一副好脾气，转向庆祥：“庆祥，你看怎么办？”
庆祥压下了火气，也学他那不紧不慢的风度，说：“吴老伯，那我给三天时间，你再跟他们联系一下。三天之后这批东西还不运走，我们就按租用本公司库房的标准，照占地面积、以小时为单位，计价收场租了。”
说完，连头也不回地走了。吴树生大怒，冲他背影大骂起来：“狄庆祥，你是什么玩艺儿！刚当了几天厂长助理，你就跟我掼这种派头？去你的吧！”
瞿志平这才说：“老伯，息息怒。幸好及时现了，要不然会出大乱子的！你要怪，就怪我吧！退货决定是……是我做出的！”
“你也去你妈的！吃里扒外的东西！”吴树生又冲他骂开了，“从今以后，你别再上我家了！”
瞿志平不再答话，也转身走了。其实自从馨兰搬出来吴家大院后，他就根本没再去过他家呢。
下班后，心急如焚的吴树生没有回去，直接去了吴吉顺的家。
没想到儿子吴泰安也在这里，吴树生把刚刚生的情况一说，他俩也坐不住了，三人商量了一阵�