短暂？我们可以在这里等多久？还好食宿是免费的，总算少了一个担心，也多了一点留下的理由。当然这些是算在学费里，是属于交易之外的另一笔开支。
现在他睡得很安心很舒服，谷雨和纱娜好象已经把他给忘记，最少谁也没打算来接他“出院”。席绢的任务已经完成，最终还是觉得华洛斯并不讨厌，最多就是有些不拘小节罢了，好象自己那次没必要把涩斯特叫来，这个嬉皮笑脸的家伙并没有恶意。学院每天的课程按一定的规矩在进行，早上集合完就一起用餐，除非你不想吃，然后才是自由活动。不过这个时间学生们一般用来自修，乘着早上头脑清醒，这时候做功课往往会有不错的效果。
现在谷雨和纱娜就在操场上进行训练，他们早一步身在学生们中间，更深刻的感觉到自己跟同年级学员之间的差距，那些层出不穷的魔法无时不刻被他们使用，就是那些日常生活中的妙用，甚至一些小玩笑都让人大开眼界。他们需要努力，而且也有几个不错的老师，现在只有更加勤奋去追赶那些差距。
佳歌德面对伯赫兹那长长的白胡子用最快的速度把自己辛苦一晚的结果全倒出来，然后把厚厚的眼皮全抬起来，鼓着眼睛望着那张皱巴巴的老脸，这让他有些虎视耽耽的味道。
他知道这在校长眼里只会是一个笑话而不是一种威胁的表情，在这位好象总是能知道一切的脸上皮肤已经完全松弛的老人面前，最好的方式就是用最严肃的样子去形成幽默。因为他的智慧足以明白对方在想些什么。
果然那些皱纹轻轻舒展开，不过还是可以把那一丝令人难以察觉的微笑很好的掩饰，他显然知道这位倍受委屈可又不得不四处捞钱的副主任很辛苦，现在这只颤抖着讨钱的手已经伸到自己跟前。
“要不要再来杯咖啡？你的精神可不太好。”老校长问着笑意更浓了。
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第一卷 刺激的赏金生涯 第五十六章
佳歌德却把这看成是准备使奸的前奏，就象校长熟悉他一样，他们互相间是很了解的，因此他也老实不客气的坐下，同意了那一杯咖啡的邀请。他发誓今天一定要从这双瘦而光洁并且很稳的手里掏出预算缺掉的那一部分，这个老校长实在有钱，可要从他手里掏东西出来就比虎口拔牙还难。
“这次我们又少了好几万，照这样下去我看中期考试的奖励就取消好了，总是靠向那些显贵子弟们兜售入学名额也不是办法，现在已经对学院声誉有影响了。”佳歌德问这话差不多都能知道伯赫兹校长会怎么回答，这两年来他的开场白都差不多是这意思，回答也是差不离就那样。好象两个剑士决斗前都互相先砍对方盾牌一样，既是显示一下力量，也表示对对手的礼貌。这是一场持久战，千方百计防御和进攻，他们要用最有效的办法使对方放弃自己的立场。
不过佳歌德是很尊重伯赫兹校长的，他可以确定，这么大的学院校长要面对的事情比他会复杂更多，甚至到那种自己都不能应付的地步。可是少了钱他就必须来要，就算是相信校长有其他更要紧的事需要花钱，自己也不能轻易放弃，这就是他的工作。
“我知道，不过学院也需要跟那些贵族们搞好关系，就算他们的子女再怎么不争气，可他们在一些方面还是需要我们帮助的，不是吗？”伯赫兹校长的话还是老一套，学院需要贵族们的支持这个道理很简单，而且洁灵从本意上来说也就是一所贵族学校，所以没什么比让权贵们子女有机会受良好教育的贡献更让他们开心的了。
这话佳歌德听过已经不知道多少回，可每次都觉得很别扭，就算自己早已经接受这个工作内容，可多年来还是不能适应。就为这他私下给给一些的确有才华的人才大开方便之门，那些所谓的“贿赂金”都会降到最低。这世界都会有很多这样的事情，不是你有才华就一定有进入学院的机会，要获得这样的资格并不是件容易的事情，那么多人都有不一样的遭遇而被耽误。也就因此也往往成为校长讨价还价的理由，他不知道到底还有什么事情能瞒得过这个老校长。
今年不一样了，就算早几天收的那三个学生都给足了金币，那可是三个小财神，至于其他的自己也决没有放过任何一个，他想着觉得有些得意起来。这种得意有些象把校长茂盛的白头发拔下一些插到自己的秃头上一样舒服，现在要做的只是准备一下拔毛工具。
他没有回答校长的话，只是轻轻点头，角斗比赛的钟声铛然敲响，可双方都没有向前冲，这是按照以往正常的开局。不过今天好象有些不同，伯赫兹似乎并不想跟他进行持久战，很快就把话题引到最后进来的三个学员身上。这让佳歌德有些意外，难道那三个人有什么问题？
“你觉得这三个人怎么样？我听说考试好象有点难度？”伯赫兹校长好象很感兴趣的问他。
“我觉得这三个人目前的魔法能力的确很一般，不过他们之间的配合，就是说战术上很熟练，按理说应该是可造之才。”佳歌德老实回答后又机警的看了校长一眼，接着补充说：“而且他们交了超过五个人份的钱，就算稍微有点提高也只能是公平交易，其实这笔生意已经很赚了……”后边他准备说不能打这买卖的主意，可话到嘴边又咽下，连他自己都觉得这样不是个教授，而更象是个商人。
“哦，战术上的配合？只是对一头洼须兽对抗让你有这样的看法？”伯赫兹完全没有在意他后边对奖励资金方面的担心，依旧很认真的问。
佳歌德意识到校长似乎有什么别的想法，也跟着仔细起来，微顿的考虑了下：“其实他们的配合确实很好，而且……我想确切的说那应该是一种义无返顾的表现。他们很投入……我不知道该怎么形容那种感觉。”
他回想到当时的情景，说着摊了摊手掌。那确实是让人紧张的一幕，他们那样强烈的动作面对比自己强很多的对手完全出呼他的意料，也彻底把他的私心击溃。他确实是想让这三个人在更低一年级进修，这样的理由很充分，可他们也确实给了自己无法拒绝的理由。
伯赫兹校长理解的点点头，学员在考试考试的时候出现问题，监考老师注定在责难逃，即使是准学员也是一样。不过他在意的好象也并不是这个方面。老校长整了整精神考虑着说：“我们也许正需要这样的人，不过这之前我们还要确定一下这三个人的来历。信来得比往常更早些，佳歌德，你知道这很让人觉得讨厌，决不仅仅是一个麻烦那么简单。我要我的学生平安归来，我要一个或者是几个能够真正带他们回来的人，我要你去找几个象样的人出来给我，现在就要！这是你在后半个学期里主要任务，保密任务！”
佳歌德给他说得有些目瞪口呆，所谓的“来信”他当然知道，甚至这让他有些兴奋，因为考试的时候为了安慰年轻的涩斯特老师曾经提到了这个麻烦，这简直就是未卜先知，很有些象伯赫兹校长。虽然他知道校长那并不是什么卜卦的结果。
“来信在这里？”他小心的问。
“还没有，我已经接到宫廷的通知，要我们开始准备，看来这回还是要我们来掸这负担子。详细内容他们还没有告诉我，不过！”
校长说着停顿了一下，依旧的语气接着说：“我需要几个有用的人，不管他们怎么想，我需要过去的那几个学员回来。你明白了？我要几个真正能干点什么的人，至于那个照顾家长情绪的中考还是先放放吧，你先去给我把那几个人找出来。”
“就是那三个新学员？”佳歌德赫然明白校长为什么要自己去弄清楚他们。前年去了三个最优秀的学员，前年是四个八年级毕业生，而这些人全都被通知战败，生死为卜。
这是一场王国间的决斗，“信”其实是一封针对伽歇汉特王朝的战书，几年前乎如其来时是直接对军方高层的挑衅，不过这并不能让宫廷或者军方拒绝而采取其他行动。那是一次外交活动，来自遥远国度海烟冥的使者在自己下榻的公寓举行了这次会面。与其说这是一次惯常的外交舞宴，还不如说是一次奢华异常的表演。
短短一个月时间宫殿似大花园在伽歇汉特王朝境内的坷拉山建成，占据了左右两个山峰间两千多平米的地方。雕梁玉栋，泉菲林绕，百鸟清鸣，奇花异草芳香四溢。所有顶瓦全都是浅红色陶砖，阳光下带着一种晶莹闪亮的光泽。偌大的前厅地板黑白刚玉铺成，庄重而豪华。
仅四根五人合围的浮雕事柱子支撑起盘龙翱凤的圆顶，气派非凡。更有来自异域的奇石珊瑚，出自名家手笔的雕像油画点缀其间，给人的感觉即使王朝宴客的皇宫大殿也不过如此。而这一切居然是在短短两个月的时间里就全部办成，其间主人的这份财力实力不得不令人刮目相看。不过最让所有受邀请到来的王国使者们感兴趣的还是这个叫海烟冥的神秘国度。
这是个古老的名字，很多人都知道并希望有朝一日能够踏足，可是却很少有人能够真正到达，因为那几乎是遥远得属于另外一个世界的地方。
从这片大陆一直向北，要跨过属于精灵族、野蛮人、龙族、死灵、恶魔和一些连名字都不知道的种族的领地，而且这些族类之间也不是完全统一的，他们之间也有矛盾和争斗，其间的情况异常复杂，再加上地形地貌风物的各自不同，想要穿过这一辽阔的地域到达传说中的海烟冥简直就是一场冒险。
从前所有官方有文字记载的内容里没有任何切实对于海烟冥描述的部分，其内容只存在于出征进发和中途退却的部分。人们只能知道这是个异常艰苦的过程，那些记录的字里行间更充斥着无数勇士们的牺牲。
第一卷 刺激的赏金生涯 第五十七章
可勇士们的牺牲并不能说成功，派出去的人大都在中途退却，或者干脆寥无音信。在经过很多次失败后，人们终于放弃了对传说的寻觅。在人命无端消失与满足好奇心之间，更多的人都选择了后者。最终这被定性为一种“不适合以国家行为去完成的探险任务。”
理由很简单，因为那片区域内存在的种族，不管他们属于哪一类，他们都是一个领主，即使实际更富强的王国不大愿意赋予他们一个国家的称呼，可他们却现实存在着。没有王国会愿意无端的招惹敌对，哪怕是对他们嘴里所说的蛮夷或者魔族之类，在实际行动时往往都会优先考虑结盟，恩惠等交往手段。
那里并不是什么重要地区，在富饶国度眼里，那片广阔的地方除非用于满足冒险精神其他根本一无是处。荒凉贫瘠充满各式各样的危险，最可怕的是各种族类之间的情况异常复杂，根本不值得花任何力气去争取。
就这样对于海烟冥的探索成为几乎完全的民间自主行为。经过这么多年过去，无数王朝的更替交换，这一面也变得更狭隘起来，成为只针对于过去路途中的探险，而谁能走出更远就成为一种记录。当然这个记录的前提必须是你能活下来，并回到任何一个文明城市。
民间的记录开始丰满起来，一些不为人知的部分逐渐展现在人们面前，这使一些人开始改变对从文明城市到海烟冥这段距离之间的广阔地域的看法。一些看起来象神话传说里才有金山矿脉，一些稀有宝石的丰厚产地，一些想都不敢想的用全水晶造的宫殿，还有无处不在，远强过于王国军队的战斗力量。
这简直就是讽刺。好比忽然告诉一个自大的人，他经常面对并且对他横加指责的小人物实际是他上司的上司时一样尴尬。不会有人愿意去接受这样一个现实，文明的领主们，特别是与之交界的领主们一方面勤力扩充军备，一方面把那些辛苦得来的资料作为传闻或者民间神话来处理。这也的确很有理由，因为没有任何佐证可以证实那些消息是真的。多年后唯一有所改变的就是那个广阔的地区终于有了一个统一的名字“依克丝颇柔地区”，这也是为各王国所接受的唯一称呼。
现在海烟冥的使者忽然出现在伽歇汉特王朝，用一种非常有气魄有实力的方式出现，给他们带来的决不仅仅是震惊与好奇，还有双方实力差距的认识，或者还带着些嫉妒构成的复杂情绪。受邀请而来的宾客如云，不仅是伽歇汉特王朝的周边国家，受邀请的王国是成辐射状展开，一共有近百个王国使节参加了这次盛大的聚会。盛况空前，也让伽歇汉特王朝的官员们好好的忙和了一场。
其实事先他们也不知道海烟冥已经到来，几乎同时收到的邀请函令皇宫高层有些措手不及，他们都来不及去确定对方的身份就要开始接受无数的咨询，那是段很难熬的时间，高官们一个个都被弄的焦头烂额。一个极具影响力的遥远国度的使节在自己境内大兴土木，并且作出同时邀请众多王国的壮举，关键是自己这边居然跟其他地方一样一问三不知，这实在是件很丢面子的事情。
他们被告知这只是一次联谊活动，所以并没有事先做出照会。实际上这是有驳常理的，是一种外交上的失误，是违反规则的行为。可是高层不得不表现出大度，他们必须首先尽全力取得一些资料来应付这个已成的事实。
海烟冥的魅力太大了，他们不能随意取消这次宴会，这样只会让他们更加没面子，如果他们撤出境内到其他王国举行的话，那简直就是国王被人指着鼻子一样的尴尬。他们无法确定海烟冥不会这么做，就他们对这次宴会的安排手法来看，他们确实可能抛弃一切常规去操作。
他们最终没能插手其中的任何事情，宴会被一群神秘人物包办，很高效率，很大方，很有次序。外围的钳制根本没有任何作用，他们挥金如土，是真正的不计物价，他们不能阻止宴会以异常奢侈的形式展现在人们眼前。
无数漂亮的歌舞女从四方云集到那个宫殿似的建筑里。一路上她们可以跟同样无数名厨调情，这是一场可以预见的舞会，美女和好菜一定要做到应有尽有。美酒一早就准备好，在邀请函发出之前就已经着手，因为要找到各种真正的好酒会比较难，需要一些筹备的时间。
宴会的主题好象真的是联谊，最少他们一开始都是这么认为的。美妙的音乐和那些人数众多根本无法查清来路的舞女们，好象已经注定了这次宴会的性质，各种游戏还有迫切想对海烟冥了解更多的希望，使这种由舞女们纵情欢笑声制造的热闹气氛里始终笼罩着一层诡异的色彩。
来的人有很大程度上都是“九头鸟”，他们都是精明过人的角色，充分的见识和渊博的学识成就出一个个非同凡响的人物，这样的人决不会被表面现象所迷惑，他们急切的想知道更多关于这个神秘国度更多的事情。
只是那个使者好象并不容易对付，一张笑脸打发掉各种刁钻的问题，明示暗示全都被挡回去，永远的深不可测。伯赫兹校长和佳歌德都见过这个人，他们没有任何提问，始终保持着一种旁观者的身份，作为王国派去使团的一份子，静静的看着所有发生的一切。就那时候他们谁都没有想到一件为难的事会摊到他们头上。那是使者对所有来参加者们对海烟冥好奇的回答。
派出使团吧，我们会在海烟冥的国都德西斯等待各位。这并不是很困难，你们看我们现在不是站在各位的面前吗？来吧，不要害怕那些困难，你们一定可以做到，我们希望最少有一个伟大的王国首先接受这个盛情邀请。各位！这是一个竞赛，是我们来这的目的，希望不会让我们失望。
这算是什么谁都不知道，