宇文朔哑然笑道：“等运到！形容贴切。”
三人移到矮墙坐下，均心舒神畅，因再非无家可归，至少有道矮墙为伴。坐下去后，均有不愿站起来的慵懒滋味。
龙鹰坐中间，左边的符太凑近他，道：“看！没人敢站近那辆马车，似马车载着的是瘟神煞星。”
龙鹰点头同意。
在荒原舞对街处，聚集逾百人，因荒原舞开始施展解数，不再卓立不动，而是以暗含舞蹈的精妙动作、表情，大幅加强他歌唱的感染力，为此在他对面街的位置，看得最清楚，观者遂全体移师到街的另一边去。
虽为清唱，但因其超凡的歌艺，令人于无乐处听到音乐，其声线本身已是动人的乐器。
可是，马车在处左右无人，最接近者，仍有丈许的距离，若似生人勿近。
宇文朔充满希望的道：“看吧！曲罢解囊，定是这样子。”
龙鹰笑道：“你比小弟更饿！”
宇文朔没愧色的道：“我的情况较特殊，像个大病初愈的人，不愿续困榻上，在克制多年后可稍微放纵，于现时来说，莫如大吃大喝一顿。”
符太道：“人就是这样子，愈缺的，愈需要，平时偏不懂珍惜，我不知多么怀念最后入口的那块干肉。”
蹄声大起，十多骑从大街远处弯角现踪，没停留的奔来，踢起泥尘，比对起荒原舞的歌声，等若煮鹤焚琴，大煞风景。
符太道：“找碴子的来哩！”
宇文朔道：“我确打开了灵窍，换过以前，我只就表象观察，认为这批人态度嚣狂、目中无人，不会断定他们是来找碴子，现在却清楚掌握到他们杀气腾腾，不怀好意。”
符太道：“我们索性放手大干，还乘机勒索一笔钱财，如何？”
龙鹰沉声道：“太不合常理哩！我们须静观其变。”
的确不合常理，街头卖唱卖艺，等闲事也，怎须劳师动众的干预？除非符太和宇文朔都瞧错了，这批十多个声势汹汹的骑士，只是恰巧路过。
领先的一骑，来至离荒原舞不到五丈，忽然勒马，战马人立而起，其位置刚好隔断了神秘马车欣赏荒原舞献歌的视线。
龙鹰三人生出异样的感应。
后至的骑士纷纷勒马，有三骑留不住步，越过领头的骑士，方停下来。
情况忽然清楚分明，来者共十七骑，摆明是冲着荒原舞而来。这就令三人百思不得其解，荒原舞初来甫到，根本没时间结怨。
在对街听歌的，大部分人退往更远的地方，显然对这批骑士有顾忌，不愿被殃领头者大喝道：“兀那汉子！见我们到，仍敢吵吵嚷嚷，是否活得不耐烦了？”他说的是不纯正的汉语，带着吐蕃语的口音。
三人听得心中一动。
此地该位处青海高原，地近吐蕃，吐蕃语当如汉语般流通，对方是吐蕃人，竟不说吐蕃语，就是“欲盖弥彰”。
龙鹰更是心叫糟糕，皆因想深一层，与鸟妖掉换处境，绝不会找这么一个龙蛇混杂、无法无天的是非之地来与侯夫人会合。想想山南驿便明白，到那里会合而又不惹人注目，难乎哉！
以鸟妖行事的作风，不论与钦没晨日交往了多久，交情有多深，当生死攸关之际，绝不让钦没有出卖他的机会。像田上渊般只信任鸟妖，鸟妖亦只信任侯夫人。除侯夫人外，没人晓得鸟妖逃出北疆的路线和方法。
边城驿究竟与鸟妖或侯夫人有何关系？
荒原舞歌声渐敛，终于收止，然仍余音萦耳，非是草草收场。他似并不觉察有人出言恐吓，不受影响的完成歌曲的尾段。
领头的恶汉右手按到挂腰马刀的刀把去。
四周听歌的百多人，远远近近爆起叫好喝采的响声，还有人鼓掌，通过对荒原舞的赞赏，和十七个充满敌意的骑士对着干的模样。
在群众的庞大压力下，本气焰滔天的骑马恶汉们相对下变得势孤力薄，威势被削。如此情况下，若悍然出手惩戒荒原舞，不但不近人情，且会激起公愤，令他们登时陷入进退两难之境。
尤可虑者，是唱罢一曲的荒原舞脸露真切的笑容，向各方向的支持者打恭作揖，表示感谢，气定神闲的，视这批干涉者如无物。
龙鹰等三人交换个眼神，知大家心里想的乃同一件事，赞赏有啥用，打赏方实际。这个想法仍盘据心里的当儿，一声“给我打赏”，自神秘马车内传出。
整道大街，立即静至落针可闻。
女声温柔婉约、悦耳动听，以汉语说出的四个字，简单的一句话，于这雪粉飘飘的边界驿镇，令人人生出“惊艳”的感觉。
接着有另一女声回应，虽听不懂她说什么，总猜到是领命一类的话。
宇文朔愕然道：“天竺语！”
龙鹰和符太你眼望我眼，大感离奇。
坐在马车御者位置的大汉如正下着的飘雪般，似没重量的羽毛给风刮起，落往车门，拉开门。
这一手漂亮至极，进一步镇着不知该否出手教训荒原舞的众恶汉。
即使以龙鹰等三人的标准，此汉的身手仍可跻身一流高手之林，以他的武功，竟屈居御者，车内女子的身份，耐人寻味。
三人怎想过，从遥望边城驿开始，到此一刻，处处迷雾，如置梦域。
万众期待下，却没有出现众人期待的情景，就是美婢奉她小姐之命，袅袅婷婷下车的动人场面。
于大汉拉开车门的刹那，白影一闪，接着越过车顶和拦在马车和荒原舞间的骑士，在填满雨雪的空间灵巧如狸的连续三个小空翻，斜斜横过逾四丈的车马道，精准地降落在离荒原舞不到半丈的前方。
迅如轻烟的影子，终化为人形，然众人仍是缘悭一面。
女子素白裳衣，款式不类中土女子的衣裙，最引人触目是露出两边刀削般的香肩，又披上鹅黄色的轻纱，古铜色闪闪发亮的肌肤如给薄雾掩遮。
她背着所有人，包括最接近她的恶骑士，不过，剩她苗条修长的背影，足令天下男人动容。
此女绝非伺候主子的婢女之流，而是贴身保护车内女子的高手。
以龙鹰的魔目，仍未能得窥全豹，然对其侧脸轮廓的惊鸿一瞥，看到她轮廓极美，眉目如画，绝对配得起她优美的身形体态。
宇文朔说得对，此姝高鼻深目，肤色棕黑，为天竺不可多得的美女。
荒原舞用神看着她，双目闪闪生辉，不知如何，三人总感到荒原舞在这一刻，与他们深悉的那个人有点儿不一样。
天竺女说话哩！只得荒原舞听得到。
龙鹰非是不想知她说话的内容，却因肚子咕咕在叫，又未从魔奔回复过来，可以懒便懒。
街上、街边百多人，个个屏息静气地瞧着天竺女郎说罢，将以香帕包裹着重甸甸的物件，奉予荒原舞。
龙鹰等三人最关心的，是手帕包裹的是金银珠宝，还是一块供荒原舞果腹的糕饼？其他人关心的，就是天竺女顺众之所愿，转过身来，让大家得睹她的玉容。
众骑士聚到一块儿，噤若寒蝉，被驾车大汉和天竺女先后露的两手完全震慑。
跑惯江湖的，均知想活得长久些儿，又或可寿终正寝，首讲眼力，知哪些人是惹不起的。特别是天竺女快如电闪，凌空从他们上方掠过的惊人身法，着地时的轻松写意，乃江湖上罕得一见的高手级数，且对方摆明在示威，若还不识相，势为火并之局。
天竺女的显露锋芒，有其必要，为的是荒原舞，如众恶汉事后找荒原舞出气泄愤，等于与天竺女一方结下梁子，那众恶汉便须秤坪是否有这个斤两。
荒原舞低声道谢，将小香帕包纳入怀内去。
天竺女又多说几句话，荒原舞不住点头。
吆喝传来，分散了众人的注意力，原来驾车的大汉催马开车，朝雪粉茫茫大街另一端驰去。
下一刻，天竺女消失不见。
龙鹰等瞧着她趁众人分神的一刻，展开脚法，一溜烟的朝马车追去。
荒原舞斜斜横过大街，朝龙鹰等三人坐处走过来。
十七骑的头子双目神色转厉，盯着他后背喝道：“朋友高姓大名？”
比之刚才的凶神恶煞，他这句算是客气，属找下台阶的说话。
荒原舞脚步不停，唱道：“终日与君花下醉，更嫌何处不风流。”
他这两句以汉语唱出，不愠不火流泄出心内此刻的情绪，带点玩世不恭，又透出若有若无的怅惘和伤感，以他街头卖唱浪人的身份唱出来，而大家曾在不同的位置，与他共历刚逝去的动人情景，虽只两句，感觉却似比他早前唱出完整的一曲，感受更深刻，更惹共鸣。
那头子亦听得呆了起来，不知在想什么，一时说不出话。
荒原舞唱罢，边走边拱手为礼，多谢各人捧场，令那头子难以发作。众人纷纷附和，喝采赞好。
三人看着荒原舞走过来，那个头儿不是味儿的掉头驰走，众骑连忙追着他去了。当荒原舞来到三人身前，后面的人纷纷离开，曲终人散。
宇文朔笑道：“感觉如何？”
符太叹道：“财色兼收，当然棒极了，我这生人，还是首次想到该学唱曲，以作傍身之用。哈！”
荒原舞哑然笑道：“太少语虽鄙俗，却形容得贴切。看！”
说时从怀里掏出香帕小包，珍而重之的解开，包裹着的赫然是半个金锭子。龙鹰咋舌道：“出手真重，够我们到福聚楼大吃大喝十日十夜。”
宇文朔担心的道：“钱有了！就怕没吃的地方。”
荒原舞微笑道：“老兄放心，我问过她哩！来！我们边走边说。”
三人喜出望外，急忙起立。
雪愈下愈大了。
第四章 行动纲领
边城驿位于青海湖西三百里，离东面的凉州四百里，玉门关在其正北，地处高原山区内。
驿站建于大唐开国之时，初时只得一座堡垒，设于当时尚未被吐蕃吞并的吐谷浑与大唐边境交界的位置，作为前线的监察和补给站，长期驻军。
高宗之时，高原战乱频繁，吐蕃奉行扩张的国策，矛头直指吐谷浑。吐谷浑因是大唐和吐蕃两大国间的缓冲地，对唐至关重要，遂扩充驿堡，正式命名为边城驿，又于北面和南面的山区，筑起贯通南北的官道，遂成交通要津，北接高原下的玉门关和阳关，南通吐蕃和青海湖，连系往中土的道路。
后吐谷浑被吐蕃所灭，大唐失去防范吐蕃的屏障，双方直接冲突，至大非川之战，唐军惨败，自此吐谷浑之地皆没于吐蕃。
边城驿在这样的情况下，被唐军放弃，此时吐谷浑王慕容诺易钵率残部投唐、被唐安置往灵州，可是吐谷浑王旗下最出色的大将白也居尔，誓死不退，占边城驿顽抗吐蕃军，钦陵多次派人进攻，均攻不下边城驿，只好暂时住手。接着吐蕃与大唐在多处交锋，令钦陵无暇理会边城驿，白也居尔亦无力反扑，就那么长期占着边城驿，并在驿堡的东、南面开垦农田，筑起房舍，以农猎为生计。
到吐蕃为黑齿常之所败，吐蕃更无力收复边城驿，唐军也乏力兼顾，此时白也居尔及其将领，纷纷因年老过世，余下来的后人，无复先父辈的复国之志，大部分离开找寻新生活，留下来的变成土生土长的边城驿民，就是在这样的情况下，边城驿成为吐蕃和大唐均管不着的奇异处所，就像当年的边荒集。
边城驿无为而治，没有清楚的话事人，不过，驿内唯一也是规模最大的食肆，开设于驿堡内，由“本土人”控制经营，掌握着边城驿的命脉。
食肆没有名字，人们戏称之为“大饭堂”，位于边城驿中央，西门大街和南门大街交会的位置，四周有护河，开西、南两门，降下吊门，立成桥路。如拉起吊桥，便是门关，有坚强的防御力。
大饭堂是无可替代的，因住在驿外山区的猎民和农民，与办大饭堂的人属同一族，他们只信任族人，只将东西卖给他们。
故此，路过的旅人，虽付上比外面贵上三、四倍的价钱，换取食物和补给，不但没有怨言，还对他们维护有加，兼且本土住民习武成风，不乏武功高强之辈，又是地头虫，可一呼百应，成为了稳定边城驿的地方势力。入乡随俗，抵此者均懂守规矩。表面看似没有王法的地方，却是人人自律，秩序井然。
没人晓得本土住民的人数有多少，大部分散居于附近山区内，留在驿内的约百多人，成为大饭堂的营运者，上下一心，非常团结。
荒原舞比龙鹰等三人早上一刻入驿，问清楚情况，方开始他卖唱的生涯，为大家肚子的幸福尽力。
听毕，宇文朔不解道：“既然如此，为何竟出现这批横行霸道的骑士，似他们才是这里的话事人？”
荒原舞耸肩道：“这个我就不清楚，怕要再找人来问。”
龙鹰仰首张嘴，吞了一口雪，道：“荒兄对鸟妖的行踪，有何灵应？”
符太没好气的道：“这句话该我们问你，你竟敢问人？”
荒原舞欣然道：“没关系！刚才我和天竺女郎打个照面的一刻，心中有很奇异的感觉，似从她身上感应到与鸟妖败连系，她肯定是我们能否寻得鸟妖的关键。”
宇文朔道：“这般离奇？”
从天上降下的，再非米粒般大的飘雪，而是一团团、一球球的雪花。大街上不见行人，周遭一片迷蒙。
龙鹰道：“晓得边城驿是怎么样的地方后，更想不通鸟妖因何选这个地方。”符太止步道：“刚才那班小卒喽啰，摆明是钦没的人，令我生出希望。对魔种他老人家，要多些尊敬。”
荒原舞道：“我是塞外的人，对塞外远较你们熟悉，也比你们掌握到塞外未来的变化，所以想法应比你们更接近鸟妖。你们明白我在说什么吗？”
大雪将他们谈话的天地封闭起来，虽在大街之上，却有密室谈心的感觉。
五丈外的东西已变得模糊不清。
从干旱的黄土高原，到大河两岸丰沃的土野，然后置身于大雪纷飞的世界里，变化强烈。
宇文朔动容道：“我从没想过这方面的问题。”
龙鹰精神一振，道：“说下去！”
荒原舞道：“我的假设是，除非鸟妖肯完全放弃豢养灵鹰，那边城驿这个地方，不失为暂时藏身的最佳处所。”
符太断然道：“他绝不放弃。”
荒原舞道：“我的推测，亦据此而定。鸟妖不但与田上渊有过命的交情，且为携手闯天下的伙伴，关系类似我们，虽然今次大计功败垂成，但却非一败涂地，田上渊在中土仍有强大的实力，宗楚客又在得势的当儿，如鸟妖就这般的远走高飞，既不合情，亦不合理。”
龙鹰赞道：“对！或许我高估了他对我的恐惧。”
宇文朔同意道：“要鸟妖这样黯然退出，他不会甘心，何况他非是没有反击的力量，将鹰爷‘范轻舟’的身份泄露，可立即逆转形势，变得对他们大大有利。所以鸟妖绝不会走远，目前所需，是暂避风头火势，我们总不能无休止地搜索他。”
稍顿，续道：“鹰是活的东西，有习性，不可能长时间关在笼子里，如我们以前说过，看到有灵鹰在天上飞过，鸟妖便该在附近。所以鸟妖若想躲起来，就必须找个没人认识他的地方，远离鹰爷的势力范围，也要避开吐蕃和突厥人的地方。最佳藏处，当然也不是草原或沙漠般无遮无掩之处，而是像这里般的高原山区，且位于两国边区之间。”
荒原舞道：“这正是我第一眼看着边城驿时心内的想法。”
龙鹰的眼睛亮着了。
荒原舞接着道：“默啜今次损兵折将而回，声威将受重挫，势力萎缩。站在鸟�