薇薇安走过来，伸手拿了一本翻了翻，对我笑一下，说：“女生都喜欢看这些吧。我学生时代的时候也很喜欢看漫画。”说着又笑一下。但感觉得出来，她的笑有些心不在焉，甚至有种欲言又止。
我望着她，有些被动。
气氛有些怪异，她又对我笑一下，边又翻着漫画，然后用不经意似的口吻，问道：“于满安，你跟张……呃，浪平是很好的朋友吗？”
我反射地抬头，飞快地掠了她一眼。她突然问起浪平。不仅突兀而且奇怪。此外，她不但知道浪平的名字，甚且还叫他“浪平”，实在让我有种形容不出的诡异感觉。
“算是吧。”我的口气是那么不确定。
“那么，你应该知道很多关于他的事对吧？”薇薇安又问，带着试探。
“也不一定，看是什么事。”这一次，我的语气显得更犹豫和不定。
“呃……”薇薇安支吾起来，欲言又止地。“那个……我是说……他……我是指你的朋友浪平，他有很多——呃，朋友吧！？”
不知道她真正想问些什么，但感觉得出来，这些都不是重心。我偏头想了想，说：“应该不少吧，浪平的人缘不错。”他认识的那些女孩一个接一个，数都数不清。
忽然地，薇薇安的态度一变，纵容大方起来，如同她平时的模样。“我敢打赌，他一定有很多女朋友。”
这倒是真的。但我只是耸个肩，没说话。
薇薇安没追问，帮我把漫画拢齐。
“好了，早点回去吧。别看太多漫画书，多花点时间在功课上。”活泼地朝我眨个眼，摆个手走出教室。
薇薇安是个很有魅力的女人，成熟里带着俏皮。我觉得，她简宜比我还年轻。
年轻实在不在年龄，而在心态和举止。
我把一堆漫画胡乱地塞进何美瑛的书包，刚巧她走进来，劈头便说：“这么快！看完了？”
“嗯。怎么去那么久？”
“拉肚子。”她说得跟吃饭一样自然。“怎么？有什么感想没有？”她指的是漫画，我知道。
我也懒得拐弯抹角。直接说：“顾玲惠说我像那个‘小西’。”
“小西？”何美瑛提高了嗓音，却像是扭到，随即皱眉说：“呵，那女的还真毒，用这种手段来损人。”她顿一下，接着说：“我早说了，少跟他们那种人在一起，现在不可好，死得可真的有够难看！”
我不理她的风凉话，抓起书包往外头走去。
在何美瑛口中，顾玲惠是“他们那种人”；那么我们呢？“我们”又该归类于“哪种人”？我们跟别人是不一样的。也许在别人口中，“我们”也变成了“他们那种人”。
我们这种人。包括我，浪平，何美瑛，我那大字不识一个的父母，和聚落里那些大大小小所有的人，都是“那种人”。发音时嘴角微斜往下撇，口腔自然形成一股扁抑的气流往鼻腔哼冲而出的“那种人”
“等等！你走那么快干什么！”何美瑛追了上来。
我知道何美瑛时而的嘲讽不屑的态度是因了什么。那是她对她自尊的保护吧——哦，不，她只是太亵渎。像我的，浪平的，对外在温暖的、同情的，充满爱心的世的亵渎。我知道因为再也没有人像我们这样，彼此的处境背景和底细是那么相似相近。
“今天那个陆邦慕叫你时，跟你说了什么？”何美瑛问。
我只是看她一眼，也没想太多，便口答说：“他说我这样不行。”
“我想也是，你考得有多烂？”她的口气是那样确定，一点都没迟疑。
我比个数字。反问：“你呢？”
“我？”何美瑛从书包搜出那考卷递给我。“哪，你自己看。”
那上头的分数足足有我的八倍之多，我才考了恰恰超出个位数。
我不知道何美瑛的英文那么好，好得超出我的想象。
她看出我的疑惑说：“奇迹，对不对？我什么都不行，就英文念得特别好。其实只要多学几首英文歌曲自然就会了。”
那真有她说的那么简单！我不置可否，把考卷还给她。
高空有些积云，晴旷已久的天空看样子不久就会有些凉意。我加快脚步，感觉时间是那么难捱。
回到家，还没踏进门口，就听妈拉高嗓门在客厅里骂说：“也不知道是哪辈子造的孽，欠你们这些死人债！老的一朝到晚没工作；小的有样学样，成天在外头鬼混，没做过一件正经事，一回来就只知道要钱！”
“你有完没完！我只是借个几千块，又不是不还你！”我听见于顺平不耐烦的顶回去。
我默默走进去。于顺平一回来就没好事。
妈又骂说：“几千块？你以为钱那么好赚？哪次你不是说借，什么时候还过了？”
“不借就算了！啰嗦个什么！”于顺平忿愤地甩门出去。
我来到房间，才换下制服，就听妈叫说：“阿满！”
“阿满！”她不耐烦地又提高声音叫了一声。
我慢慢走出去。她瞪我一眼，皱眉说：“你耳聋了！？叫你也不会应！”
“什么事？”
“那这些会钱拿去给下坡的何仔他们。”
何仔是何美瑛的父亲。聚落里的人称代名词不分年龄阶层，随便里带着一些我们这种人对和教粗鄙的亵渎。
“会钱？你什么时候跟的会？”我接过钱，一边问。我不知道妈什么时候跟何仔这个会，没听说过。
“小孩子问那么多干什么。”妈烦躁地挥个手。“快点去！别跟你爸说，知道没？”
看样子，妈瞒着爸自己偷偷跟这个会，原先那些早就都是死会。
“阿满！”走到广场，于顺平叫住我。他蹲在广场边抽烟。
“干嘛？”
“你身上有没有钱，借我一点。”
“我怎么会有钱！”于顺平简直穷疯了，才会把脑筋动到我身上。
于顺平大我七岁，正经事没做过一件，真的就像妈骂的，成天在外头鬼混，他原本在一家修车厂当学徒学修车，后来又去当水电工，又学木匠，三天打渔两天晒网，几年下来，不管什么都只学了一半。
“借我两百，我过两天就还你。”
他还在说梦话。我摇头说：“跟你说了我没钱。”
于顺平丢掉烟蒂，双手插进口袋，拱起肩膀，往坡上走去。我叫住他，说：“妈还在生气，你现在最好不要再去烦她。”
于顺平表情悻悻地，踅了回来。
“你什么时候回来的？”我问。
“今天早上。”他回得有些意兴阑珊。咒骂说：“干！早知道我就去找宝姐。”
我反射地皱眉。“你找她干什么？她哪真那么好心会借你钱！哪一次她不是挖妈的钱去当好人？！她……”
“你少啰嗦！”于顺平冲我吼了一声，悻悻地转身走开。
一想起那个讨人厌的李宝婷，我就觉得不舒服。
我慢慢走到何美瑛家，把会钱交给她妈妈。难得她妈妈在家，四十多岁的妇人了，看起来仍有二、三十来岁女子的风采。
何美瑛不在。好像才回来便又出去了。何美瑛家深长而狭窄，基本上构造和我家差不多，感觉上都有一种怪异的昏暗。
我三步并作两步赶出去，正巧遇到浪平，看他的样子约莫刚回来不久，他抬一下眉毛，像是询问。难得看到我出现在他们下坡，“我妈叫我拿会钱给何美瑛她爸妈。”我简单解释。
“哦。”浪平应一声，他的话不多——并不是说他不擅言辞或不爱讲话，跟那无关，就只是话不多——冗长的废话不多。
“对了，”我想起薇薇安问的那些事，说：“今天我们老师跟我问起了你——薇薇安——我们都这样叫她的，不过她的本名叫来香君。上回我们在速食店遇到的那个人，记得吧？”
浪平嗯一声，没说什么。他好像一点也不惊讶的样子，态度漠不关心。
“前几天我碰到过她。”
他的话微微叫我吃一惊。我知道可能不只“碰到”那样而已。浪平对事情那种无所谓、接近冷漠不关心的态度，使得他说话的口气常带种“太平常”，让人觉得事情不过微琐，没什么大不了。
不过，我没多问。我不太喜欢干涉别人的事，也不喜欢别人太过问我的事。我想浪平也是。聚落里大大小小的干扰太多了，让人很难再忍受。只是，我很明白，如果我问，浪平就会口答；我不问，他便什么都不说。
“到海边走走吧。”浪平说。
我点头。我们沿着坡道走出广场，拐下阶梯，往海边走去。
海岸有点陡，浪平抓着我，确定我站稳了才放开手。
“这片海不管什么时候看，什么角度都是那么广阔。”眼前的是太平洋。不是东海，不是海峡，是我从小看惯了的太平洋，要深些、广阔一些。我对它的感情不一样。
“这世界是那么大……”浪平望着远处，喃喃的自卑。然后说。“阿满，我打算念海洋大学。”
“你还是想去跑船！？”我转头看他，想起他从前说过的话。他原想念海军学校的。“你妈一定不会答应的。你要怎么跟她说？”
浪平他妈会跟着阿旺，不久就指望栽培她这些儿子成材，绝不会答应让他去跑船，要不然她两年前也不会硬将浪平从考场上拖回来，逼他去念省中。
浪平摇摇头，从他的眼神可以看出，这也是他的为难。
“回去吧。”我喜欢这片海，但看久了会让我有种伤感。
浪平让我先走，他跟在后头。我想是保护。那种不流出于言语的体贴。
上了坡，我松口气。侧头对浪平望一下，脚下一滑，整个人往后摔倒下去。
“阿满——”浪平的惊呼和我的叫声几乎同时发出。
他急忙伸手想抓住我，但迟了半步，我的手指滑过他的手掌，背部朝下，结实地摔在地上。
背部传来一股剧痛，使我一时发不出声，痛得眼前一阵昏黑。
“阿满！”我感觉似乎听到浪平的叫喊。
我躺着没动，等到那股剧痛过后，才像是恢复意识，慢慢睁开眼睛。
浪平就跪在我身旁，一脸担忧焦虑地注视着我。
我很少见到他脸上出现那么多表情过。他紧盯着我，生怕我就那么坏掉似。
“阿满！”就连他的声音也充满了担忧动摇。
“我没事。”我用呻吟似的声音哼了出来，试着慢慢坐起来。
他赶紧扶着我，小心翼翼的。
“我没事。”我又说了一声，试着微笑。
“对不起，都怪我没注意——”他显得后悔又懊恼，没抓牢我。
“是我自己不小心，跟你没关系。”我是真的觉得跟他没关系。
但他的表情好似在说他没将我保护好，是他的错，好像那是他应该的责任，而他疏忽了。
“如果你要是发生什么了，那我——”浪平说着，突然咬住唇，双手环住我肩膀。仿佛得到一种安慰。
“我没事。”我重复又说着，扶着他的手臂，看着他，给他一种确认。
他没说话，只是环住我肩膀。
太平洋的晴空下，那辽远的浪拍打着无言的海岸。
第七章
从某个程度来说，暑假结束，就意味着夏天也跟着结束。年轻生命中最采烈的光景好似都发生在那一个个，或某个青春期暑日的夏天中，那般难以抹灭。但我的记忆总是跟着沾着霉味的雨，充满了潮湿。
夏天过后大概快两个月吧，受到热带性低气压外围环流的影响，局部地区又开始下雨了。这一下，断断续续的，下了快一个月，紧跟着，东北季风就开始吹起，局部地区的天空就再没晴朗过。
陆邦慕还是那一身黑，衬着窗外那一天的灰，显得很对色。而我的英文还是没起色，他大概也快放弃。就像浪平疑惑的，我自己也愈来愈怀疑，这么简单的东西我怎么怎么念也念不懂？
“大概是一种心病。”何美瑛小声说：“你心里下意识在排斥。国中时你有一次被那个凤凰郑整得挺惨的，记不记得？我们不同班，不过我都听说了，难怪你始终学不好英文。”
“你什么时候变成心理专家了？”我白她一眼。我跟何美瑛之间，那样莫名的情感一下就连结了起来。是否因为我们有共同的背景，有种命运休戚与共的同体感？
我不知道。
我瞪着那始终徘徊在个位与十位之间的阿拉伯数字。每次考卷发下来，我的分数总是令人惊心动魄，很难看。
“于满安——”陆邦慕把我叫了去。
我大概知道他要说什么。
果然。
“你这样下去真的不行。”他皱着眉说。
我低着头默不作声。面对他，我时常觉得羞惭，觉得自己是那样的差劲。那是一种自惭形秽，一种自卑。何美瑛说得没错，我们跟他是不同世界的人。层次不同，连水准也不同。
那是教人很受伤害的感觉。觉得自己是那样的卑微，那样的鄙琐，而且，那般的低下。
他沉吟了一会，然后说：“等会放学后你留下来，我给你一些东西，你试着练习着看。”
感觉好像在补破船，明知不可为而为之。我觉得自己都快沉了，除了放弃，我想不出有更好的办法。
“又怎么了？”何美瑛问。下了课，空气间爆满一种哄闹。
“还不是一样。”我摇个头。“我的英文那么烂，再这样下去，我连间大学都别想上——”
“于满安！”我说到一半被打断，顾玲惠高亢的声音插了进来。“陆邦慕又找你说什么的？是不是考试的问题？不过，你应该没什么问题吧？你成绩挺不错的，不是吗？”
“还好。不过，没你好就是了。”我冷淡地回一声，拉了何美瑛走到一旁，远离顾玲惠。
从那以后，我就不太想理顾玲惠，尽可能和她保持距离。厌恶感一旦形成了，就很难再抹灭。
“你还真不会做人。敷衍她一下又不会少一块肉。”何美瑛的态度总是有一股挑剔。
“你不是说少跟她们那种人在一起。”我顶她一句。
“是啊，没错。你学得挺快的嘛。”她嗤一声笑起来。跟着说：“你其它科目都还不错，应该还有救。”
“难说。”我没她那么有信心。再则，想到家里那种情况，我的表情不禁黯淡起来。“就算能考上，你想我家那个样，有那个钱让我读书吗？”
“只要考上了，应该会有办法的。”何美瑛皱了皱眉。想想，她的情况比我好不到哪里去。
希望真的是那样，船到桥头自然宜。但为什么船到桥头自然就会早，难道不会撞到桥头，然后一古脑儿沉了？
我的思考里，下意识总有这种恐慌。
放学后，我推拖了一会才去找陆邦慕。他看见我，一句话也没说，指指他身边的位子，拿了一张满满是英文的讲义给我。
我定神看了一会上头是一段段的文章，并不是试题。
我抬头看他，不知他是什么用意。
“看得懂吗？”他问。
我摇头。
那上头的单字我多半是认识的，但经过那一翻排列组合，我就完全搞不清楚什么是什么了。为什么在那样的地方，动词是那样的变化？为什么用的是“ed”而不是“ing”？我全然没概念。我对文法一窍不通。
陆邦慕看看我，点了点头。他把椅子稍稍拉靠近我，开始逐字逐句解释它的意思和用法——为什么这个单字在这个地方是这个用法，动词是做如此变化等等。他索性扬弃传统教幼稚园小孩似的条列式教法，直接用文章的段落做解释说明，给我一个全面性概括的概念。
经他这么一说明解释，我仿佛茅塞顿开，一些模糊的概念霎时清楚起来。�