东方神话系统- 第96部分

　　　　约翰将军皱着眉头，也提议道：“要不我们乘胜追击，争取先把塔兰托一棍子打死。然后再抽出手来，专心对付布鲁塞尔。反正按穆勒将军所说，布鲁塞尔暂时不可能奈何得了主场作战的勃艮第大军。我们正好可以趁此机会全力出击，将柯奇士和弗兰奇拿下。”

　　　　即便不算阿伯丁跟塔兰托之间的新仇旧恨，约翰将军对弗兰奇这个对手可是忌惮颇深，直欲除之而后快。他第一次切身感受到，一名优秀统帅能给部队带来怎样巨大的实力提升，又能给对手带来怎样致命的威胁。若有机会，约翰将军一定要先把里加名将彻底扼杀。以免他继续兴风作浪，不知道什么时候突然跳出来狠狠的咬自己一口。

　　　　安东尼继续摇头，他今天仿佛就只会做这个动作了。

　　　　“如果没有布鲁塞尔突然发难，约翰将军的提议不失为一个好主意。以我们如今的实力，拿下塔兰托应该有相当把握。但想要速战速决，却几乎没有可能。不要忘了，我们双方之前的这么多次交战，敌人所依靠的仅仅是野外匆忙搭建的防御工事。就是这样，对手都如此难缠。这次他们据城而守，难度也就可想而知了。若我们心急焦躁，急于求成，不但不能迅速破敌，反而极有可能为敌人所趁。”

　　　　约翰将军点点头，沉默了。

　　　　穆勒脑筋转得快，他敏锐地察觉了一点东西。

　　　　“听老弟你的意思，似乎在竭力避免跟两大行省展开全面大战？”

　　　　穆勒很疑惑。

　　　　在外有强敌压境的情况下，帝国内部进行连番大战肯定是十分不利的，这一点毋庸置疑。但问题是，现在不是自己说不想打就可以不打的。对方已经率军攻到了已方大门口，不奋力反击，难道要跪地投降？

　　　　不说打到了勃艮第的布鲁塞尔大军，即便是已经撤回了老巢的塔兰托，看似正采取守势，但如果让弗兰奇觅到了机会，未必不会再重新带军杀出来。

　　　　在这样的形势下，一心避战无助于解决问题，反而助长敌人的气焰，打击己方士兵的士气。

　　　　“没错。”安东尼点头，肯定了他的想法，却没有进一步解释的意思。

　　　　“穆勒将军，请你率领猛虎骑兵团退回勃艮第，全力协助防守。约翰将军，也请你带领部队返回阿伯丁，严加戒备，提防塔兰托的突袭。另外还请两位将军回去转告马特乌斯公爵和爱德华兹公爵，这段时间尽量以防守为主，能不打的仗不打。即便要打，也尽可能的控制战斗规模。”

　　　　以他的身份，当然没资格在这种军国大事上对两大行省掌权人指手画脚，下令指挥。但形势如此，由不得他保持沉默，只希望两位公爵豁达大度，能听得进他的建议。

　　　　穆勒猛然抬起头，脸上表情十分诧异。

　　　　在反叛和平叛的两大战场上，无论是阿伯丁加猛虎骑兵团对上塔兰托，还是勃艮第对上布鲁塞尔，已方都是占据明显优势。即便考虑到将士的伤亡和执行实施的难度，不追求速战速决。但也没有理由采取完全的守势，任由这场内战无限期的拖延下去啊。

　　　　穆勒现在越发的肯定，这位屡创奇迹的神奇少年心中一定在顾虑着什么。

　　　　“安东尼先生，你这是不打算跟我们一起了？”

　　　　听少年的交代，显然是要跟两支大军分道扬镳，约翰将军当即就急了。

　　　　被弗兰奇耍得团团转之后，再见识他与安东尼精彩绝伦的沙场争锋，约翰将军的心态从信心爆棚，如跳水般瞬间跌落到严重缺乏自信。尽管安东尼要求的是以防守为主，任务难度可谓大为下降，但少了安东尼的坐镇，他还是很担心自己能否应付得了诡计多端的弗兰奇。

　　　　“对，我还有其他事情要处理，这边就拜托两位将军了。”

　　　　接过指挥权仅仅只有3天的安东尼，毫不留恋的把位置又给让了出来。

　　　　“你要去哪里？”穆勒好奇地问道。

　　　　他没有约翰将军那么多的想法，反正把安东尼的话带回去给家里的老头子好了，怎样决策是他的事情，轮不到自己伤脑筋。倒是在现在这个时候，安东尼抛下两大主要战场，跑到别的地方去，他要处理的事情，肯定不是什么小事。

　　　　安东尼幽幽地叹了一口气，抬起手来，轻轻的指了指北方，意味深长地说道：

　　　　“帝国六大行省，不管对内还是对外，有五个已经陷入了大战，打得激烈异常。只剩下最后的那一个，现在还和平安宁得很哪！”

第179章　夜宴

　　　　暮色深沉，当最后一缕昏黄的阳光消逝，夜幕开始缓缓笼罩大地。

　　　　繁华的城市中，点点灯光已在各处亮起。

　　　　街道上的行人正渐渐减少，生活在社会底层的劳苦人们辛勤工作了一天，都急匆匆地往家里走去。在那简陋却温暖的家里，有温柔的妻子和可爱的儿女正在等着他们。

　　　　行人少了，街道却并没有因此而变得空荡寂寥。一辆辆或华丽张扬，或低调内敛的马车，载着各个家族的贵族老爷们，奔赴各种各样的交际场合。

　　　　对于寻常百姓眼中的这些大人物来说，一天的工作或娱乐，在这个时候才算正式开始。

　　　　在汉诺威行省首府最高档最有名的酒楼中，一场盛大的宴会正在进行着。汉诺威行省中最有权有势、地位最高的贵族家族，几乎都已经齐聚在这个酒楼之中。

　　　　这酒楼高贵豪华，本来就不是一般人能进的地方。如今来了这么多权势人物，干脆把整个酒楼都包场了。不要说没有爵位的平民白丁，子爵以下的小贵族如果没有大人们带着，也休想进得了这个门。

　　　　这是真正的豪门夜宴，穿梭往来的人们随便拿出来一个，也是在某个领域让人仰望的庞然大物。

　　　　这些人聚在一起，当然不是为了**作乐——倒不是说他们不好这个，只不过那更适合三五知己结伴同行，现在却不是时候——即便是貌似随意的闲聊，谈话内容也足以影响汉诺威行省的未来，甚至是辉煌帝国的未来。

　　　　“消息已经证实了，继塔兰托行省之后，芬尼公爵的布鲁塞尔行省也叛出了帝国。并且派遣大军攻入勃艮第行省，打得勃艮第的军队节节败退，只能龟缩在城池里面拼命死守。”

　　　　“啧啧啧啧，帝国六大行省，一下子叛了两个。外面的里加人还没打进来呢，我们自己就已经打了个一塌糊涂。我看这帝国的未来……呵呵！”

　　　　“不可能吧，三少爷你的消息准确吗？勃艮第的军事实力可是帝国数一数二的，除了前线的爱丁堡行省，接下来就要数它最强。布鲁塞尔的军队居然能压着他们打？”

　　　　“就你会挑刺！你小子又不是不知道三少爷家族的能量，他们既然已经确定了的，那休息就绝对不会有错。”

　　　　“没错，我三少虽然没什么本事，但这消息却不可能搞错了。除了爱丁堡，帝国各行省都是太平久了，没怎么正经的打过仗。彼此军事实力的强弱对比大多是靠猜的，或者是看纸面上的数字。但真正上了战场，这些东西根本就做不了准。远的不说，看看阿伯丁跟塔兰托吧，之前大家都在猜柯奇士到底能不能顶得住，结果呢？”

　　　　周围的人们都点了点头，深表赞同。

　　　　他们不会深究这场大战的经过，也没兴趣研究其中的前因后果。甚至于大战中的一些关键人物，例如弗兰奇、约翰将军、安东尼、穆勒，他们之中甚至有人连一个名字都叫不出来。

　　　　他们不需要知道这些，只要知道战斗最终的结果就够了。

　　　　这小圈子只是这场盛大宴会中一个小小的角落，围在一起的也多是二十来岁的年轻人。

　　　　这样的年纪，显然不大可能是各自家族的掌舵人。而他们的谈话内容，也是倾向八卦方面多一些。

　　　　当然，也难说个别人会不会有其他的想法。

　　　　“塔兰托和布鲁塞尔这一举旗造反，柯奇士和芬尼公爵两人的名声算是毁了。不过丢弃了虚名，得到的却是实惠。等里加人吞并了整个辉煌帝国的时候，他们这些第一批投诚过去的必然会得到重赏，权势地位恐怕要更上一层楼了。三少爷，你一向见多识广，贵家族在汉诺威更是举足轻重，能量巨大。能否给大家透个气，让我们这些追随在后面的小家族也能心里有个底。”

　　　　说话的是在场年纪最小的一位俊朗金发少年。

　　　　“哦~”那三少爷看了那金发少年一眼，意味深长的长长哦了一声。

　　　　别看金发少年一脸的天真单纯，所提的问题也似乎仅仅出于好奇和对自身家族前途的担忧。但从贵族家族出来的人，哪怕年纪再小，原本洁白无瑕的心也早被染成了五颜六色，哪里还有丝毫纯真可言？

　　　　“这样牵涉到家族和帝国前途未来的家国大事，又怎么能是我这种闲散少爷所能接触到的。大家聊聊天，吹吹牛也就罢了，正儿八经的讨论形势、选择之类，应该是长辈们需要考虑的事情，咱们没这个本事，也没这个必要瞎操心。”

　　　　周围的青年们连声附和：“对对对，三少爷说的是。”

　　　　他们目光闪烁，还没够火候的城府并不能完全遮掩脸上失望的想法。

　　　　那三少爷看在眼里，心中只是嘿嘿冷笑。

　　　　所谓出头的椽子先烂，自己虽然本事没多少，但这么浅显的道理还是懂的。想诱使自己和自己背后的家族做出头鸟？门都没有！

　　　　不过看起来这些人和他们的家族应该是急了，生怕错过了下注的最后机会，想要找个人出来打头阵。以前他们可不会表现得这么急切和露骨的。

　　　　真当我傻啊？嘿嘿。

　　　　再说了，最有资格说话的那一位都还没表态，你们这些小喽啰急个什么劲？

　　　　三少爷正暗自嘀咕着，他心中那正主的声音突然从身后响起。

　　　　“各位贤侄，正在聊什么聊得这么开心啊？”

　　　　见到来人，众人慌忙站起身来，恭身行礼。连那地位身份明显高出一个档次的三少爷也不例外。

　　　　“侯爵大人！”

　　　　“免礼免礼。”

　　　　那位侯爵大人三、四十岁，中等身材，身型稍稍有点发胖，圆圆的脸上挂满了平和的笑容，让人一看就生出亲近之意。

　　　　但三少爷深切的了解，在这副人畜无害的亲切笑容之下，隐藏着怎样的冰冷和血腥。

　　　　“笑脸阎罗”这个外号，正是属于面前这位笑容可掬的马尔科侯爵大人。

　　　　见众人包括侯爵大人的目光都看向自己，三少爷心里咒骂一声，却也不敢怠慢。

　　　　“没谈什么，就是些风花雪月的无聊八卦。侯爵大人一天要处理多少大事，不敢拿这些东西污了大人的耳朵。”

　　　　“你啊你啊。”

　　　　侯爵大人伸手指向三少爷，轻轻的点了点，口中呵呵的笑着。

　　　　“各位都是所在家族的青年才俊，是我汉诺威的未来和栋梁。嗯，尤其是三少爷，更是人中龙凤。”

　　　　以他的年纪，勉强可算在场那些年青人的叔父辈。比之亦已三十出头的三少爷，却并没有大多少岁。

　　　　但他以长辈勉励后辈的恣态口吻说话，包括三少爷在内的这一大帮平时飞扬跋扈的公子哥们，都感到十分正常，没有丝毫的不妥。

　　　　“各位英才围坐而论，指点江山，挥洒激情，此时正是得宜。但是……”

　　　　一直呵呵笑着的侯爵大人突然语气一变，脸上虽然笑容不减，却多了几分严肃的味道。

　　　　“但现在辉煌帝国内外交困，面临重重危难，正是多事之秋。大家舒发胸臆，谈论国家大事时，还是小心注意一下才好。毕竟大家都还是辉煌帝国的贵族，是帝国的一份子。如果一不小心，为自己和背后的家族带来难以预测的后果，那就不美了。”

　　　　那一圈的“青年才俊”都是脸色一变，心中阵阵的发紧，不知道该如何应对。

　　　　侯爵大人却是没有等他们答复的意思，只哈哈一笑，轻轻地拍了拍三少爷的肩膀，转身扬长而去。

　　　　看他走的方向，竟似乎是要提早离场了。

　　　　一帮公子哥们愣了好久，这才慢慢恢复过来。

　　　　受了这么一惊吓，大家却再也不敢像刚才那样高声谈论了。只是三三两两的交头接耳，低声问询着意见。

　　　　“刚才咱们谈论的那些内容，该不会是都让侯爵大人听到了吧？”

　　　　“恐怕**不离十了，他最后的那句话，显然就是给我们的一个警告。”

　　　　“这下可就糟糕了，刚才发生的事情要是传到了我父亲耳中，回去他还不把我的皮都扒了？”

　　　　“你就放宽心吧，侯爵大人每天有多少重要事务要操心的，难道还真把你我的话放在心里？他只是顺便路过，随口跟我们闲聊打趣几句而已。估计现在这个时候，他已经把我们都忘了。”

　　　　“你们说，侯爵大人对这事是什么个态度？听他刚才的意思，似乎并不认同柯奇士和芬尼两位公爵的做法。”

　　　　“难说，大人物们的心思又哪里是你我所能猜测得到的，更何况是‘笑面阎……’，咳咳，更何况是侯爵大人这样最顶尖的人物。”

　　　　“……”

　　　　周围的同伴窃窃私语，声音渐渐的由低变高。由于马尔科侯爵意外插话带来的一点恐惧不安，转眼间就被这群眼高于顶的贵族子弟抛到了脑后。

　　　　到底还是年轻，又或者是因为侯爵大人这个层次的人和事跟他们并没有太多的交集，让他们可以毫无负担的轻松把这个小插曲放到一边。

　　　　三少爷却无法像他们那么没心没肺，毕竟他家族距离侯爵大人要比同伴们近得多，受到的影响自然也就更加直接。

　　　　此刻他心里只是在猜测着，宴会才刚刚开始，马尔科侯爵就这么急匆匆的离开，会是发生了什么重大的事情吗？

第180章　父子

　　　　匆匆忙忙赶回家的马尔科侯爵大人，在书房里见到了自己的父亲——这座府邸乃至整个汉诺威行省的实质掌控者，斯莫瓦大公爵。

　　　　“父亲，您这么急叫我回来，可是发生了什么大事？”

　　　　最近辉煌帝国可谓劫难重重，各种大小状况此起彼伏，层出不穷。如果说再发生点什么事情，也并不会让人觉得意外。

　　　　对此，坐在皇位上的贝肯鲍尔陛下当然是寝食难安，远在帝国北方的汉诺威行省虽然远离战火，但也不要妄想安然处之，置身事外。

　　　　下面的小贵族们尚且知道抢占先机的重要性，作为行省最高统治者的斯莫瓦大公爵父子又岂能不早做打算。

　　　　类似今天这样的聚会，自从两大帝国开战以来就时不时地会举办一次。而最近这段时间，宴会举办得就越发频密了。

　　　　是坚定不移的站在辉煌帝国这边，做一个忠诚的臣属；还是跟塔兰托和布鲁塞尔一样识时务者为俊杰，果断地改换门庭。这是摆在所有汉诺威贵族们面前的一道选择题。

　　　　事关家族的前途命运乃至生死，贵族们做出任何选择都不值得奇怪。而即便是高高在上的大公爵府，也不可能让所有人都死心塌地的跟着自己走。必须密切关注各方动态，小心防范和应付各种可能的突发状况。

　　　　在这种时候，宴会才刚刚开始，马尔科侯爵就被老父亲急召回家，难怪他会跟三少爷有同样的猜测。

　　　　斯莫瓦大公爵轻轻地摆了摆手，不答反问道：“这次宴会，可有什么收获？”

　　　　马尔科恭敬的答道：“还是老样子，各个家族的掌舵人互相打探，互相试探，都在拼命的想要探究别人心中的真实想法，同时尽力地