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吴秋遇看在眼中，心里着急，小声求小灵子想想办法。小灵子想了一下，忽然说道：“崔师兄，其实，你可以考虑跟祁公子合伙。那样两家就不用竞争了。”崔柏看了看小灵子，说：“我知道你是好意。你们不用安慰我，我没事。反正是第一次出来做买卖，只要不赔了就算成功。我想怎么也能卖出去一些吧。”吴秋遇问：“你不愿意跟祁公子合伙吗？”崔柏苦笑道：“不是我不愿意，是人家祁公子不可能同意。人家来得早，存酒也多，估计上的还都是好酒，怎么会跟我合伙？”小灵子说：“你是担心这个呀。那好办，等我们见到他，帮你说说。也许人家愿意呢。”崔柏笑了笑，说道：“好了，你们不用安慰我了，我真的没事。不可能的，换我也不会同意。”吴秋遇和小灵子相互看了一眼，也不好再劝。
就在这时，忽听前面有人惊呼一声：“啊，什么人！”吴秋遇仍然记得前晚闹鬼的事，赶紧开门去看。只见祁少城提着灯笼站在外面，抬头看着房顶，非常紧张的样子。吴秋遇叫了一声“祁公子”，也转身往房顶看去，却什么也没看到。小灵子和崔柏也从屋里出来。见到祁少城，小灵子开口问道：“祁公子，刚才怎么回事？”祁少城走过来，说道：“我好不容易找到这家客栈。前面没人，只看到这里亮着灯，心想你们一定在里面。我正要过来找你们，忽然看到房顶上出现两个人影，我一喊，他们就不见了。”小灵子问：“他们是不是扮作鬼的样子？”祁少城说：“他们动作太快，我也没看清。反正突然见到，挺吓人的。”
小灵子在吴秋遇耳边小声嘀咕了几句。吴秋遇冲着房顶大声喊道：“藏在暗处的朋友听了！客栈的空房间很多，你们要住就住！大家都是外来之人，本可相安无事！你们何必装神弄鬼，吓唬他人？如果你们听到了，只管自己找房间安心住下，我们绝对不会去打扰，也请你们不要再扮鬼吓人！”等了一会，房顶并没有人回应。小灵子说：“算了，秋遇哥哥，他们就算听见了，也不会露面回答的。外面太黑，快请祁公子进屋说话吧。”
吴秋遇和小灵子一起招呼祁少城进屋。崔柏早就看到了祁少城，只是彼此没什么交情，心里又有竞争对手的顾忌，一时搭不上话。他站在小灵子身边，轻轻叫了一声“祁公子”，请祁少城进屋。祁少城看了一眼崔柏，一时没想起他是谁，只冲他点了点头，便跟着吴秋遇一起走进屋里。崔柏接过祁少城手里的灯笼，帮他吹灭了里面的蜡烛，把灯笼放在一边。
吴秋遇介绍道：“祁公子，这位是崔柏师兄，到天百山庄去过的，你应该见过。”崔柏轻轻拱手道：“祁公子。崔柏有礼了。”祁少城愣愣地看着崔柏，还是没想起来。当时山庄的客人太多，他们顶多见过崔柏一两次，后来山庄发生争斗的时候，祁少城去山下接他祖父了，没有看到崔柏的表现，因此没什么印象。
祁少城冲着崔柏拱手还礼，轻声问道：“秋遇公子，这位是怎么论的师兄？他也是尊师济神医的弟子？”崔柏有些尴尬地说道：“在下哪里高攀得上济神医啊？说来惭愧，我曾经是邵家门的弟子，有幸到过天百山庄一次。后来……”小灵子赶紧帮忙解释道：“我和秋遇哥哥受祁翁所托，到邵家庄去送信，受到邵九佳的百般刁难，幸亏有崔师兄多方照应。我们见他是个好人，就随口叫他崔师兄。”祁少城这才多少想起了一点，点头说道：“哦，我想起来了，原来是邵家伯父的大弟子，崔柏师兄。失敬失敬。”崔柏赶紧摆手道：“离开山庄以后，我就退出江湖了。现在就是闲人一个，不再是什么邵家门的弟子了。”“哦，这样啊。”祁少城不了解中间发生过什么事，也不想知道。
崔柏招呼大家坐下。祁少城忽然说道：“这家客栈冷冷清清，黑灯瞎火的，一个伙计也没看到。人都去哪了？被那两个装神弄鬼的给吓跑了？”吴秋遇解释道：“这是马铁腿夫妇开的客栈，他们身份暴露，被江湖仇家追杀，到少林寺避难去了，这里就一直闲置着。我们知道情况，所以住到这里，没人管着倒也自在。”
祁少城笑了笑，他当然是不会住这样的客栈的，又忽然问道：“我刚才看到院子里有两车酒。也是马铁腿夫妇丢下的么？”吴秋遇说：“那是崔师兄从洛阳带来的。”祁少城惊讶地看了看崔柏。崔柏说：“托秋遇兄弟的福，我在洛阳谋了个营生，替人打理一个酒坊。那里还没开张，就听说嵩山有热闹，便拉了两车存酒，想着过来试试，看能否多卖几坛。”祁少城惊讶道：“崔师兄好头脑，竟然能够想到这个主意。”崔柏苦笑道：“祁公子不要取笑我了，还不是落在你的后面？”祁少城说：“我这个不算的。我可没有这样的头脑。是我祖父随口一说，我觉得好玩，就随便弄了十几车酒，过来体验一下。其实我知道，我根本不是做买卖的人。崔兄才是真的行家。”崔柏看了看祁少城，见他脱口而出，是个爽快人，便笑了笑，没有说什么。
小灵子取笑道：“祁公子，现在你的酒肆可不是独此一家了。买卖要用心打理呦，小心被崔师兄比下去。”祁少城笑着说道：“那就被崔师兄比下去吧。我可不想再花更多心思。原来就想着体验一下开店的感觉，来了之后才发现事情真多，搭棚子、支布篷，桌椅板凳、锅灶碗筷，什么都要张罗。开张这两天，什么事都经历过了，接下来估计也没什么新鲜的了。我还指望跟着师父们去少林寺帮忙呢，哪有心思呆在那里卖酒啊？”
小灵子趁机说道：“既然你没心思经营，不如转让给崔师兄来干好了。”祁少城看了看小灵子，又看了看崔柏，说：“我求之不得呢。崔师兄愿意接手么？”崔柏摆手道：“我不行。我这里小本经营，还没开张呢，哪有钱盘下你那么大的摊子啊？”祁少城说：“只要你有心干，咱们一切都好商量。你若是不便出本钱，咱们合伙也行啊。”小灵子笑道：“合伙？你本钱那么大，崔师兄只有两车酒，合了伙岂不是要给你当伙计？”祁少城忙说：“怎么会？只要崔师兄愿意，他来当这个掌柜的。”崔柏只当他们是在开玩笑，只笑眯眯听着，也不好搭话。小灵子说：“那赚了钱怎么分啊？”祁少城说：“我本来也不是为了赚那点银子。只要拿回本钱，跟祖父有个交代，赚多赚少，崔师兄都可以拿去！”
小灵子说：“崔师兄，听到了吧？你还不赶紧答应下来？”崔柏不禁愣了一下，半信半疑地看着祁少城。祁少城说：“我正愁没人帮忙呢，既然崔师兄专为卖酒而来，把酒肆交给你打理，我倒省心了。”崔柏见祁少城亲口对他说出，惊喜地问道：“你们不是在开玩笑？”祁少城说：“当然不是开玩笑。我可是真心实意的。”崔柏这才信了，兴奋地说道：“如果祁公子信得过我，我一定好生经营，让你当个最省心的东家。”祁少城很高兴：“太好了。既然崔兄乐意，咱们明天就一起上山。我跟他们交代一下，都听你的调遣。”崔柏激动地连声说好。吴秋遇和小灵子在一旁看了，也为他高兴。
又聊了一会，祁少城说：“时候不早了，我先回客栈。明日一早再过来，咱们一同上山。”吴秋遇和小灵子知道，他肯定看不上这个没人伺候的客栈，便也不挽留。崔柏点着了灯笼里的蜡烛，灯笼交给祁少城。祁少城点头谢过，告辞离去。
崔柏兴奋地在屋里来回走了几趟，仍然觉得不可思议，问吴秋遇和小灵子：“你们觉得，刚才祁公子说的是不是认真的？”小灵子说：“当然是认真的。天百山庄是什么情况，哪会在乎这点卖酒的进项？他现在是乡野三奇的徒弟，所有心思都在练功习武、闯荡江湖。这回嵩山这么大的事，他怎么会闷在那里卖酒？”崔柏点了点头，这才真正信了。小灵子说：“现在心里踏实了吧？”“踏实了，踏实了。又是多亏了你们。谢谢，谢谢。”崔柏已经乐得合不拢嘴。
第二天一大早，祁少城就来了，先请吴秋遇、小灵子、崔柏以及他带来的伙计出去吃了早饭。吴秋遇和小灵子说还要在城里找人。祁少城和崔柏便带着人赶着两辆大车先去交接。
送走祁少城和崔柏等人，吴秋遇和小灵子又扮成昨天的样子。出了客栈，先去柳家老宅看了看，仍然没有柳如梦的消息，这才出城去嵩山。
祁少城已经给自己带来的伙计交代清楚，然后对崔柏说道：“崔师兄，这里以后就靠你打理了。”崔柏说：“祁公子放心，我一定好生经营。”此时乡野三奇已经出去闲逛。祁少城特意嘱咐道：“崔师兄，我只有一个要求，请你一定成全。”崔柏说：“公子请讲。”祁少城说：“我那三位师父最喜欢喝酒，我开这个酒肆，有一半也是为了他们喝酒方便。这里以后交由你打理了，他们要来喝酒，你只管记账，切勿拦阻。到最后我一并结算就是了。”崔柏说：“公子放心，我认得三位师父，他们想喝就只管喝，我必定好生伺候。”祁少城点了点头：“除此以外，我也没什么可说的了。一应事项，你都自己看着办吧，凡事不用跟我商量。我现在就去找我三位师父。”说完，他转身走了。
吴秋遇和小灵子到那的时候，已经有两桌客人。没看到祁少城，只看到崔柏和几个伙计在那里支应。他们正要上前询问，崔柏却先迎了上来：“二位客官，喝酒还是喝茶？”吴秋遇愣了一下。小灵子指了指自己的脸，吴秋遇这才意识到他和小灵子已经改了装扮，崔柏自然认不出来。
小灵子把崔柏和吴秋遇叫到一边，小声说道：“崔师兄，是我们。”崔柏盯着小灵子看了半天。小灵子说：“我是小灵子。”崔柏从声音辨认出来，惊讶道：“小灵子，你怎么……？”小灵子赶紧示意他小点声：“崔师兄，不要喊。我们扮作这个样子，就是不希望别人认出来。你自己知道就行了。”
崔柏点了点头，小声问道：“你们这是在躲谁呀？”小灵子说：“想对付我们的人太多了，邵家庄和天百山庄的事你是知道的。”崔柏当然知道，小灵子说的这些人里面也包括邵青堂和邵九佳。小灵子特意嘱咐道：“如果曾家兄妹来这里，你可千万不要喊出我们的名字，也不要让他们知道你在这里见过我们。”崔柏疑惑道：“为什么要回避他们？”小灵子说：“这里面的事情太多了，几句话说不清楚。反正不要让他们知道我们在这里就对了。”崔柏说：“嗯，我知道了。有人的时候，我只装作不认识你们。”小灵子说：“那也不必。我们没事的时候，可以在这里帮你卖酒，顺便打听一些消息。你只要把我们当作这里的伙计，不要喊出我们的名字就好了。”
崔柏问：“那我怎么称呼你们才好？”小灵子想了一下，说道：“我的名字不好拆，那就用秋遇哥哥的名字吧。你就叫他小吴。我叫小玉。”“小吴？小玉？”崔柏反复念叨了几遍，点头说，“好，我记住了。”小灵子又问吴秋遇：“秋遇哥哥，你记清楚没有。从现在开始你叫小吴，我叫小玉。崔师兄这样叫的时候，你不要忘了响应。”吴秋遇点了点头：“我知道了。”
小灵子看了看那边烧水的锅灶，问道：“你现在还卖茶水？”崔柏说：“武林人士虽然好酒的居多，但也有不喝酒的。我就想着支个灶，顺便卖些茶水，这样也算是对大家都有照顾，还能多个进项。”小灵子说：“你现在已经是个很会做生意的人了。”
吴秋遇四下没看到祁少城，于是问道：“崔师兄，祁公子呢？”崔柏说：“他在这里交代完了，去找他三位师父了。”小灵子说：“现在你知道他为什么把酒肆交给你打理了吧？他是个富家公子，又偏巧做了乡野三奇的徒弟，从哪一头来说，都不是能安分待在这里卖酒的人。”崔柏道：“难得被他如此信任。我一定好好干，绝不辜负他的信任。”
小灵子让崔柏跟其他伙计交代了一下，说他们也是临时招募来的伙计，便留下来帮着一起卖酒。
邵青堂父女从山路上走来。邵九佳问：“爹，还有几天才到八月初六，咱们这么早上嵩山干什么？”邵青堂说：“这一次的事情非同小可，咱们自然不能落后。《至尊宝帖》是前任武林至尊散游僧留下的。散游僧武功卓绝，谁能得到他的武功秘笈，就可以独步天下。”邵九佳道：“要是那样，想得到《至尊宝帖》的人一定很多。咱们人单势孤，未必能抢得过人家。”说到这个，邵青堂自然也心情不爽，自我安慰道：“人人都想得到，也人人都有机会。咱们来得早，仔细关注消息，说不定能有意外收获。”
邵九佳说：“可惜崔柏、江寒两位师兄都不在了。要是他们也一起来，咱们还能多些帮手，机会也更大些。”邵青堂瞅了她一眼。邵九佳赶紧说道：“爹，我知道了。我以后不会再提起他们了。”邵青堂轻轻叹了一口气，说道：“没事。咱们家里遭劫，一门弟子走的走，散的散，现在正缺人手。你想起他们也是正常的。”邵九佳见爹爹确像没有生气，心里这才踏实了。忽然看到前面有人聚集，邵九佳惊喜地叫道：“爹，你看，那里有个酒家，好像也有茶水卖。咱们过去喝点水吧。”邵青堂点了点头，二人便向酒肆走去。
小灵子眼尖，一眼看见邵青堂父女向这边走来，赶紧小声叫过吴秋遇，指给他看：“邵老头和邵九佳来了。”吴秋遇见了，小声说：“他们不会认出咱们吧？”小灵子笑道：“你还怕他们怎么着？放心吧，他们认不出来。就算认出来也没事。第一，以你的武功，十个邵老头也打不过你。第二，咱们本来也不是为了躲避他们。他们巴不得咱们找到如梦姐姐、赶紧把她从曾公子身边带走呢，就算是不帮忙，也不会捣乱。”吴秋遇笑道：“我倒忘记了。呵呵。”小灵子说：“他们忽然来这，倒是崔师兄见了难免会有些尴尬。”吴秋遇小声问道：“那咱们怎么办？要不要帮他？”小灵子说：“先看看再说。只要邵老头不动手，咱们也不急着上前。”吴秋遇点了点头。两个人站在距离崔柏不远的地方，一边假装擦筷子，一边暗中观察邵青堂父女的动静。
崔柏正在招呼客人，忽然瞥见邵青堂和邵九佳，不禁愣住。邵九佳看到崔柏在这里，也不禁愣了一下，随后惊讶地叫道：“大师兄？爹，你快看！是崔柏师兄！”邵青堂也看到了，稍稍迟疑了一下，还是走了过去，找了一张空桌子坐下。邵九佳也跟了过去。
崔柏这时才反应过来，赶紧提着茶壶上前说道：“师父，师妹，你们来啦。”说着便闷头往碗里倒茶。邵青堂看了他一眼，没有吭声。邵九佳见爹爹没反应，便开口问道：“大师兄，这个酒肆是你开的？”崔柏说：“不，不是。我只是帮人打理。师父，请喝茶。”说着，把一碗茶轻轻推到邵青堂的面前。邵青堂点了点头，先端起茶碗喝了一口，放下碗说道：“茶水不错。你也坐吧，陪师父说几句话。”崔柏放下茶壶，默默在邵九佳旁边坐下来。
邵青堂语重心长地说道：“崔柏呀，咱们邵家门的弟子辈中，数你入门最早。你也是我最得意的徒弟。我自问待你不�