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“极好，但是和这些外商洋行谈生意不容易，我看是与虎谋皮啊，当年八国联军那会儿洋人没少祸害咱们中国人。”
“爹，您放心，都是老客户，知根知底。他们是只在乎盈利的正经商人，跟那帮执枪的强盗不一样。”
“可我总觉得你这贸易不能铺张太大，资金方面万一不够充裕，就会出现纰漏。”
“爹说的是。”尔忠国毕恭毕敬地回道，“好在商行基底厚实，又有有力人士帮忙，即使我们出相当高的买价还是合算的。表面看贵价买入洋行积存的旧货很不合算，但盘算一下，不会亏。贵价入，便贵价出，甚至偶尔无利可赚，贱卖或白赚，也是要做的，维持营业、保证不断货。沦陷区最缺乏的就是生活所需，不愁销路，只愁没货，我们存货充沛，商誉良好，顾客便主动上门来。”
辛老爷听得高兴，不住点头。“我前些日子去你那里看过，二掌柜的非常客气，说存了不少米和面粉愿意平价卖给我的铺子。我就在想啊，这米和面的价格有涨无跌，销路虽好，但不易贮存，资金不要太多压在这上面。倒是罐头食品、呢绒、布匹、洋酒、香烟、瓷器等可以多存些，不受时节性影响，同样也是热销品，稳妥些。”
“还是爹思量周全。”尔忠国唯诺道，对长辈的教诲十分恭顺。
“另外，我刚看到一批货是从英美厂商那里订来的，为何不就地取材？哪怕从香港采购也便捷许多。香港洋行存货多，正愁找不到大主顾，要价不会太高，且运输期短，何必舍近而图远？”我“爹”有些纳闷地看着义子，“英美路途遥远，万一海上耽搁，运到家里说不定便错过时机，接补不上空虚啊。”
说者无意，听者有心。我想这您老可就不明白了，尔忠国是特务啊，他舍近求远弄进来的没准是用来制造枪炮的材料零件，哪能跟买萝卜青菜似的就近取材？反正就算买卖亏了也不是亏他自己的钱。他那大掌柜的身份不过是个壳子，你还真以为他全心全意在发展商机啊。
“这不过是试探性的贸易，”尔忠国耐心解释道，“有些纯粹出于私交帮几个朋友进口些当地洋行弄不到的货。但是请爹放心，大多数的货物是就地取材。我们和太古和怡和商行接洽甚多，类似干果、牛油、饼干、面粉等热销货陆续进入货仓，很快就会堆满。奇货可居，不足为虑。”
“那就好啊。”我“爹”十分满意地点点头，目光中充满赞许。
“娇儿，早就让你学些务实的东西，你就不乐意。如今可好，我们谈些个正事，你听也听不懂。唉，真不知你心里如何想的。”
“务实的当然有。”我看他看向我的目光明显带着失望，便想乘机开溜——坐在这里太难受。
“是吗。”我“爹”带着不屑说道。“说说看，这些年你做了什么务实的。”
“如果爹开餐馆，我的务实自然落到了实处，我想生意不会差。我会好些个拿手菜，尝过我手艺的人都赞不绝口。”
“唉，这叫什么务实？女人家抛头露面开餐馆，不妥不妥。那些食客多半不是冲着你菜的口味而来，这个想法要不得。”
果然是封建家长一个，这也不行，那也不行。
“我做几样可口的菜孝顺爹如何？”我站起身说道。
“去吧。我倒真想尝尝你的手艺。”
如同得了特赦令，我立即钻进厨房。
只要能避开尔忠国，怎么都好说。
跟小眉和另外两个仆人一道，我张罗着晚餐，很快摆满一大桌色香味俱全的菜肴。
二奶奶不知何时加入聊天组合，听尔忠国和辛老爷朗声而谈，乐得嘴儿没合拢过，一会儿看看我，一会儿看看尔忠国，还时不时跟辛老爷耳语一番。
不得不佩服尔忠国真是当演员的好材料——不必培训就有上岗资格，瞧他把辛老爷哄上天了。
用餐时间一到，我请求“爹”让菊姐、李妈、小眉以及刘叔一起落座。我“爹”立即表示同意，说人多更喜气。
一大家人围坐一起，乍看真是温馨和睦、其乐融融。
君宝一定要挨着我坐，二奶奶准了。
这孩子跟我颇有缘分，虽然我们并无血缘关系，但他心中一直把我当成真正的“大姐”。小屁孩这会儿嘴巴特甜，左一个“大姐”右一个“大姐”叫的我心里热乎乎的。
刚到家那会儿，“我爹”跟尔忠国谈及君宝练功的事情，还摇头感叹这孩子不是习武的料子，扎马步、压腿、踢腿没一样看得顺眼。但当我教君宝一些乘法口诀，他很快学会时，“我爹”又高兴起来，大大夸赞他一番。
君宝得到表扬，心里喜滋滋的，到了饭桌上更是兴奋。小眉说是他是典型的“人来疯”。
小家伙主动要求发筷子，胖乎乎的小手攥了一大把，殷勤地围着桌子挨个递到大家手里，最后发现多出一副碗筷来。
“娘！多了一双。我们这里一共九个人。”君宝挥了挥手里多出来的一副筷子。
“乖，就搁那儿吧。”二奶奶宠溺地说道，看着宝贝儿子满眼皆温柔。
“还要来客人吗？”君宝问道，筷子放在手里把玩着。
“有可能，咱们在等呢。那可不就是十全十美了。”二奶奶带着神秘说道，眼睛却看向我和尔忠国。
我一时没弄明白二奶奶是何意思，但我爹没打算让我困惑，颇具深意地看着我俩说道：“镇上跟我差不多岁数的乡亲都抱孙子了。虽说眼下是乱世，但日子还得过。你们若早点开枝散叶，我对尔大兄弟就算彻底有个交代。古语云：不孝有三无后为大。你们怎么还没动静？”
他们想让我为尔家传宗接代！
虽然话很入理，但绝非我所愿，况且我还是一个姑娘家，酒桌上这么多人提起这种事怎能不叫人尴尬？
脸不禁烧起来，我垂下睫看着膝盖，感觉二奶奶的目光瞅着我不放。
这个女人凭什么对我这么有兴趣？目光如此慷慨，没少投往我这里。
“这孩子，都成了亲的人了，还这么不经事。”二奶奶笑道。“今儿，这酒啊意思到就行，从现在开始千万注意别贪杯。好歹我也算半个娘，不提醒你们年轻人不成啊。”
“大姐，我娘说我很快就能当舅舅了，只要你答应就行，你现在就答应吧。”君宝很认真地问我，干脆爬到我膝盖上。
更害臊——这个二奶奶太爱管闲事了。要我跟身边这个暴戾的家伙……唉，一点可能性也没有。
他差点毁了我，就算为了仅存的那点可怜的自尊，我也不会跟他发生任何关系。我甚至巴望他死于非命。
无措中，我端起酒杯，豪爽地“咕咚”灌进口去。烈酒入喉，好辣，从喉头一直烧到胃里，身体却起异样反应，似掉进了寒潭中冷得一激灵。
酒看似暖胃，却驱不散心中的冷郁。
“君宝，下来！你现在骨头沉了，别赖在大姐身上。”二奶奶冲君宝摆手说道。
“不嘛，大姐还没答应我呢。”他嘟着小嘴，双臂搂住我的脖子，晃着身体。
我尴尬地看着这个什么也不懂的小家伙。
“我答应你行不？”尔忠国突然插话进来，语气诙谐，伸手将君宝抱到自己腿上。
满桌人都笑了，唯独我和君宝一个僵硬，一个迷糊。
不知道是怎么吃完这顿团圆饭的，身侧的尔中国殷勤地给我夹菜，碗里堆得像小山尖一样。“凤娇，你好像胃口不太好。忙乎了半天，不多吃些太对不起自己。”他故意凑近我小声说道。
在旁人看来像是夫妻间的悄悄话，但我不看他也知道，那双深邃的双眸底部一定隐藏着无数尖锐的芒刺。
晚餐后不久，尔忠国借口有事须早点回去，叫上我同辛家老小告别。
离开辛家后，还没来得及恭喜自己得以喘口气，事情又起了变化。
日伪宪兵出动了不少人，路上拥堵得厉害，到处都晃动着枪影。透过车玻璃窗看着外面，隐约感觉出事了。
尔中国下了车出去打听，过一会儿他钻进车里，慢慢向后倒车。
“怎么了？”我问他，以为他要绕道走。
“戒严，抓共。党分子！”他冷冷地答道，专心致志地倒车。
我早已经习惯了他冰冷的语气，不再追问。
调转车头后，他嘴角扬起一丝嘲讽之色说道：“你的同党过节也不忘出风头。好啊，如今戒严，我们回不去了，只能往义父那里借宿一宿。”
我反感地回道：“我不是共。产党。”
他冷哼一声，严肃地看着前方，眸中射出幽深的寒光令人胆颤。
随即，我悲哀地想起一个实际问题：今晚我将不得不再次跟这个魔鬼同处一室，共卧一床。
中途，他将车停靠在一个电话亭前，进去打了电话后又出来。
快到辛家时，他吐了一句话：“今晚够乱的，你别再给我添乱。”说罢，拿眼角乜斜我一眼。
我当然明白他的意思，让我打消逃跑的念头。
他以为我是傻子，满大街的鬼子，我会逃跑？即便逃也不会选择中秋夜，这么大的一轮明月当头照，找死吗？
我们的回转没令辛家上下觉得吃惊。乱世什么情况都会遇到，在他们看来只要人安全比什么都重要。
君宝是最开心的，听说我不走了，蹦蹦跳跳地上来拉我跟他一道玩耍，连平日里跟他走得最近乎的人都一概不要，只缠我一人。
他天真地问我为什么那帮日本人跟我们长的一样，说的话却让人一句也听不懂？我告诉他那些人太野蛮，把脑子也野坏了，所以说不好人话，正常人没法听懂是对的。他点点头似乎明白了：“怪不得这里的小孩都得躲着他们。听说他们会把不听话的小孩抓去煮了吃。”
我叮嘱君宝一定要好好学习，并坚持习武，才不会被那些恶人捉了去。君宝于是盼望他赶紧长大，因为长大了就没有被抓去吃掉的风险。
我摸摸他的小脑袋，告诉他只有学好本领才不怕被那些恶人欺负。君宝长大了一定是个有出息的人，不仅要上大学，还要读硕士，考博士，成为知识最渊博的人。
临睡觉时，君宝又嚷嚷着要跟我一道睡。我寻思着他若能跟我睡甚合我意——尽管这小家伙某些小动作令人尴尬。
当我告诉二奶奶让君宝跟我睡时，二奶奶死活不答应。
君宝嚷嚷道让我唱歌哄他睡着才能离开。二奶奶被他搅得不得安生，只得应允。
我给他唱了一首《爷爷为我打月饼》的儿歌，只不过怕惹来横祸，将“爷爷是个老红军”的歌词换成了“爷爷是个老农民”。
君宝闹着学唱这首歌，歌会唱了，人反而兴奋得睡不着，又耍赖不让我走开。
在对君宝一番好说歹说、连哄带骗都无济于事后，二奶奶只能来硬的，硬将嚎啕不已、眼泪鼻涕一坨坨的君宝硬塞进菊姐怀里。
这个孩子真心喜欢我，我也喜欢他。我想我若真有这么个弟弟一定开心死了。只是看他愿望达不成那伤心劲儿心里挺不忍的。更不忍的是拿君宝当挡箭牌的计划没能成功。
一想到要跟那个恶魔一道过夜，我的心顿时沉到了谷底。
我和尔忠国的卧房紧挨着辛老爷和二奶奶的卧房。这座宅院不比兴福镇的院落宽敞，面积小了一半还不止。房间一个挨着一个，隔音效果也不如老屋，声音稍大些都能听得见。
我换好睡衣刚钻进蚊帐，尔忠国进了屋，像没看见我，只管脱了衣衫，将枕头一抱，倒向另一头睡下。没等几秒钟，又爬起来，像是想起了什么事情，下床去找了两根白蜡烛来插到花盆里，并将花盆摆放到窗台上显眼的位置。
进来关了门，放下竹帘后，才又钻进蚊帐。整个过程干净利落，一气呵成。
“啪”的一声熄灯，屋内漆黑一片。
他权当我不存在，此刻的冷漠与筵席间的殷勤判若两人，让我不得不赞叹此人的表演功力。
这一夜又要睡不踏实了，倒不是怕他怎么我——他答应过不会再碰我一下。然而内心总有一种莫名奇妙的感觉，是惧怕吗？惧怕他特务的身份？还是惧怕他内隐的肃杀气？但凡他每次过分靠近我，总让我产生一种说不清、道不明的情绪。
夜空里时不时传来警笛声，偶尔还有江上的汽笛声，鸣响在这夜色如磐的中秋夜里，演绎着别样的节日气氛。
我又想起了池春树，想起属于我们的那个时空的情形。没有战争的年代多么美好，哪怕平庸些，哪怕无趣些，至少生命是被尊重的。我想起他向我求婚的那个夜晚，我至少可以选择说不，就算将来错过了谈婚论嫁的年龄，成为一个名副其实的剩女，也照样可以依照自己的方式过活。
然而现在，我是笼中鸟，一个羽翼折断的傻鸟，除了被这个恶魔牵着鼻子走，什么招数也使不出来。
说到恶魔，尔忠国的长腿就横在我面前，如果不是硬忍住了，真想狠狠地咬他一口，连皮带肉撕下一大块来，以泄心头之恨。
我的境遇如此不堪、如此狼狈全都拜他所赐。
他凭什么这么待我？就算那个辛凤娇负了他、抛弃了他，他就可以用这种方式打击、报复人家吗？
唉，说来就气，那个辛凤娇真不是个好东西，干嘛把他惹毛到变态？不愿意嫁他早点说嘛，非得到节骨眼上临阵脱逃，而且，还跟他“嘿咻”了以后才甩了他，是人吗？占人家便宜不是这么占的。如今倒好，她逃脱了，害我替她受过。我好冤哪，估计窦娥姐都没我冤。
窦娥姐至少可以六月飞雪以示清白，我拿什么证明我的清白无辜？
自哀自怜之余，大大地窝火：简直是见鬼，她凭什么跟我长得一模一样？那么损的一个女人，她凭什么跟我有如此多的相同？
我的头又疼起来。我使劲地拍了拍自己的脑袋，很想把自己拍晕过去，不必胡思乱想。
那一头的尔忠国已经发出轻微的鼾声。
他倒真能睡得着？
可能，缺心少肺的人都是如此吧。
他不怕我暗杀他？
我又在痴人说梦！他好像随时都会像上了发条一样蹦起来。
我还是不要自取灭亡吧。
诅咒他遭报应——每天都诅咒——最适合我这样的废物。
月圆之夜
我闭上眼睛开始数数，耳边却传来嘤嘤嗡嗡的声音。一只该死的蚊子钻进蚊帐里，正在找机会下嘴。
我仔细辨听那只吸血鬼嗡响的方位，举起双手猛地拍过去。
啪！准确无误，搓捻手心感觉到那个粘稠的一小点证明我没失手。
成功地灭了一个吸血鬼，我带着一点小小的满足，继续数数。
天！怎么还没数到五十，又听到耳边有蚊子的声音，这蚊帐到底还管不管用？莫非这里靠江边，蚊蝇比市区更多？
我又竖起耳朵仔细听，有只蚊子哼哼着，声音时而消失，时而出现。这只蚊子似乎更敏捷，不停地变换方位，让我无从下手。
尔忠国的腿动弹了一下，一只脚抬起，在另一条腿上挠痒。
啊，我心头一喜，他被蚊子叮着了。
活该！我心里骂道。如果能唤来上万只蚊子一起叮咬他才好，最好集中叮他的脸，把他的脸叮成一个大肿球，像猪八戒一样。这个恶魔！
念头刚起，便感觉自己未免太可怜，居然寄希望于不可能发生的事情上。就算奇迹出现，把他整成个猪头，又能怎样？我就获得自由了？我就可以高呼万岁了？
我卑微的自由啊�