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周天品大惑不解：“……跟着杨同志？还是看着杨同志……我没听懂。”
姜佑生：“跟着就是，二十四小时！”
周天品：“姜旅长，那你呢……”
“少啰嗦，执行！现在就去！”
周天品有些糊涂又有些紧张地出去了。
“佑生，怎么回事？”楚风屏神色惊异，强撑起身子。
姜佑生沉重地端起面条，欲喂妻子：“风屏，你昏迷了这么久，快吃点儿东西吧。”
楚风屏：“机要人员，不该问的不问，但……那份密件，是不是和杨姐有关？”
姜佑生：“别胡猜，吃吧。”
楚：“你找人变相地监视她干什么？你得告诉我，她可与我一样，是掌握了新密码的人。”
“唉！”姜如急火攻心，重重地把碗蹾在床边的椅子上，“乱套了的就是这个！”
楚：“到底怎么回事？”
姜：“风屏，你得立即工作！现在就开始，马上检查今天我让杨仪译发的电报是否准确无误！”
“什么？”楚大惊，“你怀疑杨姐……”
“别问了！”姜佑生吼了一句，马上克制了一下，搀扶楚风屏起床，出门，走入夜色。
夜色中，一棵大树下，隐蔽地坐着抱着盒子枪的周天品。他冲着一扇有灯的小窗瞪着一双迷惑的眼睛。
屋内，油灯下，杨仪双目失神，如泥胎呆坐。她的耳边突然又响起那个声音：“杨仪曾在狱中拥敌变节，立即审查，相机处置！”
“不！”杨仪不禁脱口喊道，“我没有叛变！我不是自愿的！”
屋外，周天品惊得从地上蹿了起来。
“立即审查，相机处置！相机处置！”一阵恐怖的轰响过后，杨仪抚着自己鼓鼓的腹部，两行泪水滚滚而下，凄楚地自语：“让我生下孩子……让我生下贺子达的孩子……子达，救救我……”哭着，杨仪拿起剪刀，慢慢拆开贺子达捎来的小包。
一层层布，一层层油纸，一层层棉花，最后展现在眼前的竟然是一支精致的德国制造的勃朗宁小手枪！还有一张折起来的信。杨仪把手枪抓在手里含泪苦笑了一下，拿起信。
“杨仪，这是我打算用一个记过处分给你换来的礼物。这玩意是从国民党一个少将的太太身上缴来的，德国货，里面只有一发子弹，造的时候就封在里面了，取不出来的。毫无疑问，这种枪只有一个作用：瞄准自己的脑袋。军人用它为了表示一个忠字，女人用它呢？杨仪，你长得太那个了，说实话，我心里常常为这不踏实，大大地不踏实。我参加了革命，属于革命，你也参加了革命，当然也属于革命，但同时你嫁给了我，还属于我，属于我一个！我贺子达绝对不能容忍有第二个人碰你一手指头。你是个洋学生出身，该知道我为什么送你这个小东西。祝革命早日成功！多保重！贺子达。”
杨仪的手像突然被烫了一下，猛地把枪丢在桌上。说不出的复杂滋味，翻腾在杨仪那张漂亮的脸庞上……百感交集，她终于抑制不住，伏在桌上号啕大哭。
门外，周天品不知所措，不知是该进门看看，还是该去报告。
解放军总部，机要局。李部长跨进门，将一张纸交给某干部：“把这个立即发往大石山。译完后，你亲自发，并要他们马上回电，报告情况。”
干部看了看，严肃地应道：“是！”
序篇
2
屋内，姜佑生与楚风屏坐在桌前相对无言。他们之间，是那四人合影。
良久，姜佑生开口：“这事无法瞒你，已经全告诉你了。马上要打大仗、恶仗了，我军最大的可能是突围到外线去作战。杨仪临产，不可能随军行动从容审查。就地留下，暂时隐藏在老乡家里，别的女同志可以，她不行，她毕竟已经掌握着我军核心机密。上级要我这个旅长兼政委‘相机处置’，是已经考虑到大石山的军事情况了。相机处置，相机处置，这四个字的含意……不言而喻呀！”
楚风屏从沉默中突然尖声叫道：“不！你不能那样，杨姐绝不可能是敌人，她自己交出了那份密件，而且在知道自己大难临头的情况下还执行你的指示，如实译发了电文，哪有这样的敌人。”
姜：“这些我心里都清楚。问题不在她现在是否危害革命，而在于她是否叛变过和眼下如何对待一个握有重要机密的叛徒。”
楚：“杨姐也不可能……”
姜打断楚：“我也不希望她在敌人的监狱里当了软骨头，可现在我们只有相信组织！密件上还有一句话：‘人证、物证均已确凿无误，现在总部掌握。’这明显是怕我们犹豫，特意强调的。何况……杨仪，毕竟是地主兼资本家的千金小姐。”
姜：“这些我心里都清楚。问题不在她现在是否危害革命，而在于她是否叛变过和眼下如何对待一个握有重要机密的叛徒。”
“你不要那样说，我比你了解她。”
姜佑生厉声道：“你别提当过她丫头的事！那不是什么光荣！”
楚风屏一怔，接着乞求：“老姜，杨姐现在可是两条性命的身子啊！还有你的老战友贺子达，你将来怎么见他……”
“报告！”一报务人员入内：“姜旅长，楚风屏同志，电报。”楚风屏从报务员手中接过抄报纸，译出之后，神色痛苦，迟迟不肯交给姜佑生。
姜：“什么事？”
楚风屏无奈，只好连同登记簿一并递出。姜佑生签字后，一览而过，阅后无语。
楚猛然伏在桌上哭道：“杨姐……”
姜沉重地：“总部转来这份与密件完全一样的电报，意味着什么呢？我们党的历史上的确犯过错杀自己同志的错误，教训深刻，所以这一次如此慎重。看来，杨仪确实是叛变过。”说完，他向屋外走去。
楚：“佑生，你干什么去？！”
姜：“召开常委会。”
此时，周天品奔进屋来：“旅长，杨仪同志她……”
姜、楚同声：“她怎么啦！”
周天品：“她，她，她老在哭。”
“好啦，知道啦，立即回到岗位上去。”周天品走后，姜又道：“风屏，今夜你搬过去和杨仪同住，什么也别说，什么也别做……把那张照片收起来吧。”
姜佑生将桌上的合影扣倒，刚欲出门，楚风屏喊道：“佑生，别忘了，当年你与贺子达被肃反委员会抓住时，要不是老号长冒死相救，你能活到今天吗？”
姜佑生愣怔片刻，道：“你要弄清楚了，杨仪与我们当年可不是一回事。我和贺子达只是为了开玩笑，弄了个‘打牙祭委员会’，而被当成了小派别组织，杨仪可是个货真价实的变节分子。你去吧，但你绝对不能有任何救她逃跑的企图！否则……否则……唉！贺伢子啊贺伢子，当初我就说你被一张漂亮脸蛋弄昏了头！”
姜佑生愣怔片刻，道：“你要弄清楚了，杨仪与我们当年可不是一回事。我和贺子达只是为了开玩笑，弄了个‘打牙祭委员会’，而被当成了小派别组织，杨仪可是个货真价实的变节分子。你去吧，但你绝对不能有任何救她逃跑的企图！否则……否则……唉！贺伢子啊贺伢子，当初我就说你被一张漂亮脸蛋弄昏了头！”
姜佑生愤愤离去。
黑沉沉的大山。江水澎湃。
杨仪一手颤抖着举着枪，一只手抚着腹中婴儿。
敲门声响。她赶紧藏起枪。楚风屏走进来。她们相视良久，欲言又止。
杨仪万念俱灰地走至床前，从蚊帐竿上取下部队配发的手枪，交给楚风屏。楚如箭穿心，忍了忍泪，又把枪挂在原处。她发现床上有没做好的婴儿衣物，于是坐在床头，一针一线地缝起来。杨仪感动地看了一会儿，也坐在床的另一头，拿起另一件，也一针一线地缝制着。
万籁俱寂。群山如墨。
常委会上，所有的人都在抽旱烟，紧锁眉头，一言不发。
一针一线缝制的婴儿服与抽线声……
一股一股冒烟的旱烟袋与啜烟的“吧嗒”声……
婴儿服……
旱烟袋……
姜佑生终于打破沉默：“无论多么紧急，再给杨仪一次说话的机会。”
某常委：“但愿这回老蒋开恩，晚几天打响，让人家把娃儿生下来。”
炮火纷飞。
已是翌日，指挥部内一片繁忙。
几个方向的阵地都在进行阻击，战况激烈，有一处甚至开始了肉搏。
指挥所内。姜命令某干部：“向陈、粟首长报告，敌人虽然来势凶猛，我们尚能顶住，并可以小的代价消耗敌人的有生力量。另外，山羊岗方向的小路敌人尚未发现，我军仍有机会突围。我们的意见，目前坚持防御方案，今后视情而定。”
干部：“是！”
“姜旅长。”某保卫科长走至姜佑生身前，姜与其走到一角落。
科长：“杨仪大致说明了在狱中的经过。”
姜：“她过去为什么不说。”
“她讲，邵梦迟先生曾经嘱咐，她被捕和出狱的情况只能有机会直接向中央的吴大姐说明。”
姜重重地叹息了一声：“又是秘密！战争哪！”
科长：“有一条密语也需要吴大姐证实，而且这似乎是杨仪是否清白的关键。不过……现在战斗这么紧张，怎么问？”
姜沉思稍许：“豁出去了，两条命啊！请上级首长迅速转发我们的电报，尽快向中央吴大姐查询。”
保卫科长刚离开，另一干部走进：“姜旅长，我们找到了一个懂些医道的采药人家，不过这家人住在深山里。”
姜：“知道了，立即按常委会的意思去做。”
“是！”
一参谋奔过来：“旅长，二团三连的一处阵地被敌人突破。”
姜快步走向地图，回到指挥位置。
战场上，我军反冲锋，重新杀上阵地，格斗惨烈。
战火中，作战日记被连翻了三天：九月三日，九月四日，九月五日。
解放军总部。一条小河边，马在饮水，李部长洗着脸。
某干部骑马奔至，说道：“部长，保卫局核实过了，他们从来不曾有过那样一条密语。”
李部长沉吟一阵，又洗了一把脸：“吴大姐不在，多找找其他老同志问问。”
干部：“是。如果还是没有结果呢？大石山已经被围困三天了！”
李不语，继续洗脸。
这时土坡上又奔来几匹马。到了近处，勒住缰绳，是贺子达和他的警卫员。
“老远，我就认出是你李大部长。”
李苦笑了一下：“贺司令，又是来开会的？”
贺子达：“最后一次了，我要调走了。野战部队，痛快咧！”
某干部别有滋味地看了看贺，向李打招呼：“李部长，我先走了。”
李：“贺司令，下马洗把脸吧。”
贺跳下马，洗了两把，问：“楚风屏到了吗？”
李：“到了。”
贺子达想想，笑笑，又摇了摇头，自语：“哎，那是不可能的。”
李：“什么不可能？”
“我是想，楚风屏要是能在电报上提几句我儿子生了没有，哪怕一句，半句……嘿嘿，那是不可能的。”
李部长不知如何应对。
堤上，两人牵马并行时，李开口道：“我也有个女孩子，长征前夕，她妈妈把她留给了一家老乡。过草地时，她妈妈掉进了泥潭，正好我路过，扑爬着去救她，可已经来不及了。她露着一颗头拼命地冲着我喊，我知道她是在告诉我孩子托养在什么地方，可是什么也没听清，她就……”
贺子达注意地看着动情的李。
李：“我们哪一天打回江西的时候，就算我女儿还活着，可是怎么找她呢？……子达同志，战争，总是残酷的，我们谁都得变得心肠硬一些。”
贺大大咧咧地：“妈的，谁不知道我老贺是石头里蹦出来的，从里到外都是石头的。”
李：“我看不一定，你的胆子是铁打的，心肠，还是连汤带水的。”
贺有些注意：“李部长，你像是话里有话呀？”
“没什么。到了野战部队，有了你的用武之地，好好干，早点儿把这个仗打完吧！”
战火中，作战日记又被翻了三天：九月六日，九月七日，九月八日。
大石山指挥所紧张异常，楚风屏悲哀地拿着电报和登记簿走到姜佑生面前。姜看着妻子的神色：“中央回电了？”
楚点点头：“吴大姐去了苏联。”说完她忍不住转过脸去。周围听到这个消息的几位常委，各自叹息摇头。
深山。悬崖附近。采药人家。
已失去所有解放军标志的杨仪忧伤地站在窗前，听着远处隐隐约约的炮声。几天前的情形还在她的眼前闪回：保卫科长与周天品送她进山。她一步一步十分艰难，周天品欲替她拿包袱，她怕暴露贺子达送的那支小手枪，紧张地拒绝了。周天品伸出一只手搀着她。保卫科长看了看，也伸过手搀着另一只胳膊，但科长的表情十分冷漠：“我再重申一遍，到了地方，任何多余的话都不许对老乡讲，包括不许提你的丈夫，否则你会使老乡胡猜乱想，罪上加罪！”
她心寒地从科长、周天品手中抽出胳膊，咬着牙自己走。科长冲着她的背说道：“但愿你这两天就生下孩子。”她趔趄了一下，眼泪涌出，但被马上忍住，顽强地走着。
窗前，杨仪抚着自己的腹部，万般苦痛。
院子中，十七岁的周天品正帮着这家人的闺女——十六岁的少女根儿，铡着药草。周忙得满头大汗，仍不忘时时盯杨仪一眼。
“天品哥，求求你，告诉我，她到底是什么人？”根儿好奇地问。
采药人的老伴走过来，低声责怪：“根儿，首长不是说了吗？什么都不准打听！”
老太婆走进一间小屋，停在正碾药的采药老人身边：“老头子，都三天了，那女子一句话都没有，整天站在窗前看呀看的，怪可怜的。你说她是坏人？是好人？派个小兵日夜看着，八成是坏人，可我觉得这么面善的女子怎么可能是坏人？肯定是好人。可好人怎么会被当成了坏人呢？……你说说？”
老头一言不发地碾着药。
老太婆：“眼瞅着这仗不知什么时候就打到鼻子底下了，解放军到底要拿这女子怎么办呢？……老头子，你倒说句话呀！”
老头依旧不语。老太婆急得拿起葫芦放下瓢。突然，她看着窗外呆住了。
院里，根儿正在用小手帕羞涩地给周天品擦着汗，两个年轻人都有些含情脉脉……
老太婆满脸绽笑：“老头子，快看，根儿和那个小兵……”
老头停下药碾子，走至窗前，脸上仍未露出任何表情。
院内。周天品：“我打仗的时候更爱出汗，总被汗水淹着眼睛。要是一边放枪，边上也有人一边擦汗，那就好了。”
根儿示意手帕：“你喜欢它吗？”
“喜欢。”
“那……给你吧。”
“我可不敢，让干部们看见，把俩耳朵、俩鼻孔都算上，五张嘴巴也说不清的。”
根儿故意把手帕丢在地上：“都有男人的味儿了，我也不要了。”周天品忙捡起来：“瞧你。”他看看四周，贼似的把手帕塞进裤兜。根儿非常幸福