《铿锵种田记事》

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铿锵种田记事- 第36部分


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一份儿了,那是能跟当官的直接说上话的,就凭这这一出,那些蠢蠢欲动的人就得在心里掂量掂量。
  
  也不是没有下绊子的,早就有人说,这杜家既然是书香门第,就不该沾手这些买卖,只是把这事捅出来才知道,人家这杜家哥俩不是亲兄弟,甚至连亲戚都算不上,认真细究起来,一个是富家公子,一个是忠心仆从,虽然现在这杜老板脱了籍,仍然挂念故主,不离不弃的照应着。传来传去倒是传出一段佳话来,北边的汉子哪个不赞那杜举人一声仁义?又有哪个不赞这杜老板一声忠厚?费了半天劲儿,倒是让人家名声越发好了!
  
  再加上那杜举人小小年纪,自来了燕北就开始教书育人,培养出多少读书的种子来?虽还没有真正中了秀才举人的,童生可是已经有了好几个,中秀才眼见就是早晚的事了。就是这锦阳城里好些能写会算的伙计掌柜,也都拜在杜举人门下读过书识过字。这杜家威望一天大过一天,倒是没有什么不长眼的去找杜家麻烦了。
  
  因现下不忙,掌柜的就一起坐下陪着杜老板说话。这个时候杜老板进城来,显见是因为互市的日子近了,商队快来了,可不得提前过来候着张罗?两个大人一边说着闲话,一边往外头张望。那小孩儿倒是乖巧得很,在那里对付着那盘点心。掌柜的分心看去,虽是乡下的孩子,但是也看得出家里很是重视的,不说别的,就是那脖子上挂的明晃晃的银项圈,下头还缀着个长命锁,怕不有好几两重。再看孩子行为举止,虽然有新鲜点心放着那里,却丝毫没有一般孩子的狼吞虎咽,只掂了一块,细细吃着。
  
  掌柜的又想叹气,以前传的沸沸扬扬的时候就听说了,这杜家在这头并没有别的亲人,杜老板口里这“兄长家的孩子”十有八九是他们青牛村里谁家的孩子。这杜家人确实会做人,就是那会儿闹得沸沸扬扬的时候,他们村里人竟是一个说杜家坏话的都没有,但凡谈起,话语中绝对是维护的意思。整个村子倒是真正铁板一块,实在是抱团的厉害。这倒也怪不得,这青牛村不就是因为这杜老板张罗着,现在方圆百八十里头一份儿的富裕啊,得了人家好处,自然帮着人家说话。听说原来他们村里有个“不仗义的”,还是那杜举人亲自跟村里乡亲们替他求了情,这杜老板亲自给安排了个差事,如今日子过得也很好。就冲这,没人能说杜家一个“不”字。
  
  说了一阵闲话,渐渐的生意上来了,掌柜的才过去张罗着。
  
  等到那胖胖的掌柜走了,那杜老板,哦,也就是杜安,才长出了一口气。这掌柜的也太热情了点,说来说去虽然没什么有用的东西,也得费心去应酬应酬,倒是把个小水生撂到了一边。从袖口里掏出个帕子给水生擦了擦嘴边的点心渣子,杜安问道:“这是不饿?我看你吃了半天没吃两块,还要点儿别的吗?”
  
  水生冲着杜安苦着张小脸,磨磨蹭蹭地道:“这点心不好吃,还没咱们家自己的好呢。我也不饿,不吃了行不行?”家里头自然是不缺吃不缺穿的,只是家里爹爹规矩严些,轻易不许浪费粮食,是以水生不敢轻易的剩下东西,生怕罚他。
  
  杜安失笑,点头应允:“不饿就不吃吧。也不要鼓捣了,蹭的手上黏糊糊的。”自家里一年好似一年,听得杜仲平的话,外头并不张扬,就是穿戴用度上也只是稍微比村里人精细些。只是背地里,吃的上头更讲究些。家里几人,连大带小的算上,真正说身体很好的,也就是赵八和杜安两个,剩下的弱的弱小的小,既然有了条件,杜安就加倍上心,饮食上精心了倒是比成日里吃药还好些,看看现在的小水生,再想想刚把他抱回来时的样子,杜安心里十分有成就感。
  
  原本还担心赵八方胜两个好容易抱回个孩子,怕养的娇纵了,没想到小水生一天大似一天,瞧着心软的不得了的方胜也一天严似一天,将个小孩子教养的规规矩矩十分懂事。再加上个谨儿人小鬼大的,可算有个比他小的弟弟听他调、教了,没事就敲打敲打,小水生如今出得门来,任谁见了也要赞上一赞的。
  
  日头升到了半空中,眼见就是晌午了,逶迤而来一队人。到了客栈门口,乱哄哄的拿行李卸车的。杜安站起来略眯了眯眼睛,就带着小水生往门口迎去——来的正是蒋家的商队,已经是杜安的老主顾了。
  迎头正碰上蒋茂林带着个二十来岁的年轻人往里走,两厢一见面,免不得互相问候一番。那蒋茂林见了杜安,也顾不得要去先洗洗一路的尘土了,一行人先到了店里捡了清净的位子说话。
  
  那蒋茂林坐定,就对杜安道:“这是犬子蒋瑜。”转头对着那年轻人,道:“这就是我跟你说起的杜家叔叔,为人最是诚信厚道,为父已经和你杜家叔叔打了半辈子交到,你倒是该称一声世叔才好。”
  
  那蒋瑜起身行礼,口称世叔。杜安忙要避过,哪知被蒋茂林抬手止住:“这是该当的,以后还免不了让贤弟你多照应你这侄儿。”虽说蒋家是南边的大商家,很有些根基,但是这里毕竟是燕北,民风不是一般的彪悍。以前城里还没见起客栈的时候,有人心思灵巧,找了乡民家里去住,既省钱又比外头舒服,算盘打得好,奈何手底下人没管住,到底惹出点儿事儿来。具体怎么回事没打听出来,只知道那商家赔了不少钱给人家,在这边站不住脚,灰溜溜的回南边去了。只是据说,惹事的人再没见过,平白少了个大活人,却是没人敢问。
  
  因此,蒋茂林觉得,在这样的地方,有个交好的在到底心里踏实些,就是万一出了什么事,也好有人从中周全周全。这杜安杜老板从互市开始就认识了,这么十来年的,人确实厚道,为人也仔细,事事都打点的妥当,从没误过事。这还不算,虽然他年纪不大,在这一带倒是很有些名声,就是在这商队的圈子里,也是有些名望的,有什么为难事去找杜老板,这是差不多公认的了。再说他后头还站着一个举人呢,那个举人虽然没见过,举人的儿子蒋茂林可是见过的。杜安给他介绍的时候一口一个小少爷,但是他听得明白,那小少爷可是跟杜安叫“叔叔”的,再看言谈举止间,对杜安也很是尊重,完全是当做自家长辈来对待的。去年来的时候已经考中了童生,今年要是院试过了,那可就是个小秀才了。自家儿子管这样的人叫声叔叔实在是应当的。
  
  杜安见蒋茂林这样讲,嘴上忙应下了,道是应该的。又问:“蒋兄这意思是?”
  
  蒋茂林摸摸自己颌下的胡子,道:“如今我也是将将四十岁的人了,老胳膊老腿还能走几年?就是家里头,老父年纪也大了。因此带着你侄子走几趟,以后这摊子就要交给他了。杜兄弟千万帮我照应点儿,这小孩子没出过门,万事不周全,全仗着兄弟帮衬啊。”
  
  那蒋瑜倒是十分有眼力,端起桌子上的茶壶先给杜安意思意思的倒了点儿水,才给自家父亲也倒上。见了旁边的水生老实坐着,不知该如何称呼,不禁向着父亲看去。
  
  蒋茂林就笑:“看到杜兄弟光顾着欢喜了,还没问这位是?”
  
  杜安道:“这是我一位兄长家的孩子,今儿跟着来城里看看。”又让水生叫人。
  
  蒋家父子两个就开始在身上寻摸,头一回见面,总得给了见面礼才行。杜安忙止住了:“蒋兄还是急脾气,急什么?我今天一大早的就来候着,是想请蒋兄过两天歇好了移步到我家里去坐坐。因为村居简陋,一直没请蒋兄上门,如今好容易起了院子,算是有了落脚的地方,上门去认认门,以后有事也知道往哪里找我去。”又笑:“我知道你这一路风尘仆仆的好东西全没在身上,等你到我家去再给吧。”
  
  蒋茂林喜道:“早该如此。等我明日好好洗洗风尘,后日就往你家里去。”说了会儿话,杜安就告辞,让他们自去歇息。
  
  蒋家商队忙碌歇息不提。杜安带着水生径直到了街上,就往卖蛮人物件的店里去。水生出了门,没了外人在跟前,就十二分的欢快起来,拉着杜安跑来跑去,到处看热闹。到底没忘了家里的那几个宝贝,和他安叔两个买了大包的奶末等物。这才打道回府。 


第五十八章 。。。 
 
 
  且说蒋家父子两个,送走了杜安,蒋茂林到客房休息,留下蒋瑜去安顿商队各人。蒋茂林如今已是四十不惑的年纪,一趟长途下来身体像散了架似的,想想头一回互市时,就是留在城外自己还能亲自张罗,真是不服老不行了。再带着自家儿子走两回,历练历练,这一摊子就能交给他了。
  
  等蒋瑜把人和货物都一一安排妥当,天已经蒙蒙黑了。蒋茂林下午略歇了歇,倒是觉得好多了,也有力气与儿子交代些事体。蒋瑜到底年轻,心里存不住话,他对一个看着不比自己大多少的人,竟然还要叫人家叔叔,心里不是不别扭的,再者,看着杜安的一身打扮,人也总是笑眯眯的,实在看不出来有多能干,这会儿看着父亲心情好,不禁问了出来。
  
  蒋茂林笑骂道:“你知道什么?就是有些人不吱声不吱气的,才真正有本事。倒是有些人张扬得很,真到了较真章的时候,反倒是不行。这个杜安已经与我打了这么多年交道,我还能不知道他?有事交给他,必是妥当的,不用你操一点心。虽然年纪不大,办起事来可是比你老成多了,以后你少不了要他帮忙,叫他一声叔可是不吃亏。”
  
  蒋瑜讪笑:“总听说北边民风彪悍,我就想着这边能做事的人还不得身形高壮、雷厉风行的?咋一见这么一位笑脸迎人的不就蒙了吗?爹你老说这人怎么能干,看他那个样子,还没咱们南边乡下土财主威风呢。”
  
  蒋茂林斜他一眼:“你要是净拿衣裳看人,我也不敢把这一摊子交给你了!”到底是把与杜安打交道的方方面面与儿子交代了一番,正是年轻气盛的时候,要是对杜安有什么成见在心里头,以后还指不指着人家办事了?别说什么面上敷衍的话,年年和那么多商队做买卖的,不至于这点事也看不出来!
  
  而那厢蒋瑜听了父亲的话,有些咋舌:“这人能不能干的不知道,按照您的说法,他这些年可是够顺的,什么好事都让他赶上了。我估摸着,要是这么顺的时候,就是换个老实头也未必不行。”
  
  蒋茂林摇摇头,自家儿子也是从十几岁跟着自己个儿打理家业,不免有些骄矝之气,轻易不服人的。只好掰碎了讲:这杜安本身就是从南边后迁来的,想来那时候年纪还不大,怎么就那么容易站住了脚?说他沾了互市的光,这个倒是不假,可是这光是好沾的吗?财帛动人心,要说没人给他使绊子,蒋茂林是怎么也不信的,可他偏偏就能占住这一手,还稳稳的占了这么多年,这人必定是有本事的。就是真像杜安自己说的那样,全靠众人扶持,那他也得有本事让人扶持他才行,那也是能耐!这话怎么说都行,上嘴唇一碰下嘴唇,什么说不出来?还是得看人行事如何。观其言不如观其行,这才是真正靠得住的。
  
  蒋瑜听得父亲的话,有些醒过味来,连连点头。他本身不是笨人,只是身为蒋家的大少爷,从小都是被人捧着,冷不丁碰上这事,一时还没回过神来罢了。
  
  蒋茂林又指点他:“你觉得这家店里的吃食怎么样?”
  蒋瑜有些摸不着头脑,还是老实答道:“比不上咱们南边,在这一路上倒是也算可以了。”
  蒋茂林笑道:“你看他今天带着个孩子,桌子上的点心只稍稍动了两块,咱们来的时候可是快晌午了,那孩子也没怎么动——”
  蒋瑜灵光一闪:“他是家里不缺这个,或者家里的比这个好。”要是这么说来,那这杜安应该不是没钱,而是不张扬。
  
  蒋茂林欣然:“缺不缺的,等咱们去了就知道了,想来他家里待客不会寒酸,哈哈。”
  
  这父子两个休整一天,才收拾妥帖带着个下人往青牛村去。如今青牛村在锦阳城周边是首屈一指的富裕,随便找个人都知道的,倒是不用担心找不着。这正是春日,草木回春,野花吐蕊,一路风光却是不错。燕北大都是平地,一眼望去,路旁的田里有许多农人在劳作。前些年南边遭灾,有不少人往北边来,好在这里地广人稀,有的是未开的荒地,乐得多些人开荒屯田。
  
  从官道下了到青牛村的岔道,一路行去竟然颇为平坦。及至进了村,几人都是暗暗有些吃惊——这村子里竟大都是砖瓦房,虽然看着不新了,一排排的整齐房子看上去还是挺震撼的,就是南边繁华的地方,乡下家家都有砖瓦房的也少。再细看,村里道路平整,倒也很干净。只是,现在是农忙之时,村里见不到闲着的大人是常事,怎么连嬉戏的村童也不见?好容易找人问明了地方,几人一直向东而去。
  
  果然村东头一间宅子,也是村里常见的红砖房,还没等细打量,就被院里传来的朗朗书声给吸引住了。正在心里暗叹,那边已经有人迎出来了,正是杜安。几人厮见过,杜安就往里头让,一边又有人领着蒋家的下人把牲口停到偏院去。
  
  原来杜家因着杜安做买卖有了些钱,但是在村里毕竟不好张扬,一直也就在原来的房子里住的挺好。只是家里学生越来越多,进进出出的不大方便,且谨儿越来越大了,杜安与杜仲平又有些说不出的事体要做,越发觉得地方不够只是杜仲平谨慎惯了,不肯做出头鸟。直等到前两年杜仲平中了举,又有村里里正家给儿子娶亲,先破土动工加盖了房子,杜家才大肆圈了东边的野地,宽宽敞敞的盖了两进的大宅。这还不算,在东头又砌了个偏院,把家里的牲口车马等移了过去,还建了排房,有时农忙家里的帮工可以借住。
  
  头一进的院子,自然依然有一排坐南朝北的倒座做了书塾,不但自己村里的,还有不少外村的孩子来念书。待客的堂屋、杜家的书房也都在这一进,也有些厢房可以让学生偶尔留宿。而第二进,则是杜家自己人起居的地方。后头还连着个大菜园子。好在杜家是在村边上,要不倒是难得有这么大的地方。
  
  杜安把人引进了堂屋,分宾主落了座,就有人送上滚水来,杜安亲自动手泡了茶:“乡居简陋,倒是怠慢了。”
  蒋茂林笑道:“这是哪里话,乡居清净,又有书声悦耳,倒是比我们那成天响着算盘的好多了。”一路看来,这杜家院子屋子里没什么特意装点的东西,院子里一个亭子,里头整齐摆着石桌石凳,边上又有几棵花树,已是打了花苞,零星开了几朵。这屋子里也是,放着桌椅等物,看着简单,但是绝不简陋——料子做工都是不错的。
  
  杜安与蒋家父子两个聊着,倒也是投机。蒋茂林问起家里人的时候,杜安特意道了歉:家里几人忙着田里的,忙着教书的,还要等一时才能过来。蒋家人表示理解,正是农忙的时候,也怪不得,再说,他们今天来主要是为了和杜安打好交道,旁的人见了就见了,就是没见也没什么损失。等快中午时,学堂才散了。几人正说得起兴,见到孩子雀跃着往外走,都忍不住笑起来。等小孩儿散的差不多了,才从前头的屋子里出来三个人,直往这边来了。
  
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