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小小的光球像是得到了特许一样，漂浮在他的右前方，照亮了一大片空间。
柯文忍不住发出一声惊叹。
他站在一片山坡上，地上铺着茂盛的野草，在风中摇曳着灰色的微小波浪。往前往去，前方是一望无际的平原，无数残骸和断裂的兵刃散落其上。除了人，还有许多他也叫不上名字的庞然巨兽，以及飞机船只或者难以辨认形象的人造载具的残躯，一起交叠着铺满了平原。
他们都失去了原本的颜色，到处都是灰蒙蒙的。这场景既不悲壮也不惨烈，只是在安静的微风中显得无比寂寥。
过了好久，柯文才从这寂静的了无生气的平原中抽回神志。他转了个身，看着山坡的另一头。
那里有一棵枝繁叶茂的灰色大树，紧挨着大树的，是一栋小木屋。柯文慢慢地走到大树的边上，树干上画着一条竖线，每隔一段距离又有一根横线，像是用来测量身高用的。他比划了一下，最后一根横线比他的头顶稍矮那么一丁点儿。他在树下站了一会儿，走向小屋，现在外面转了一圈。小木屋的后面有三个并排的木头人，上面布满划痕，大概是用来练剑的。他在划痕上抚摸了几下，才折回小木屋的正面，先是敲了敲门，久久没有回应之后，他才把门推开了。小屋很小，里面有一张桌子和两把椅子，一个柜子还有一张床铺。被褥和枕头在床上叠的很整齐，桌子上放着一套餐具。房间里没有油灯或者任何灯具，也没什么摆设，但被收拾得井井有条，主人一定是个很爱干净的人。柯文注意到床边的墙上挂着三把木剑。头两把很短小，大概是给小孩子练剑用的，最后一把则是适合成年人的长度。他看着木剑发了会儿呆，又把目标转向那个柜子。他打开每个抽屉，最上面的抽屉里放着本子和笔，其他的里面放着一些衣服。在最下面的一个抽屉里有一个布包裹。柯文地把它取出来，小心地打开。
里面是一套衣服和一双旧运动鞋。运动鞋的尺寸一看就知道是童鞋，那套衣服也是小小的，款式很老旧，似乎十年多一点之前流行过。柯文拿着这双鞋子，感觉温柔的痛楚在自己的心头挠抓。然后他再次小心翼翼地把鞋子和衣服包好，放回抽屉里。他感觉自己不能再在这里待下去了，干脆走出小屋。
灰色的大树下坐着一个人。柯文揉了揉眼睛，确认自己是否眼花了。树下的青年有一头美丽的金发，在这灰色的世界里，他灿烂的金发如同唯一的色彩和光亮。
作者有话要说：
☆、归还
柯文在莱珀边上坐下来，他是如此小心，生怕自己的呼吸会吹散他的形象。莱珀穿着平时休息时候的衣服，闭着眼睛，睡得香甜。他的脸色永远是那么苍白（现在柯文也知道原因了），但是他的胸口在平稳地起伏，他的鼻子里往外冒着温热的空气。他是活生生的。柯文没有自己想象的激动，他只是看着他，然后伸手过去，握住他的手。那只手也是暖和的。他的心情平静，心想能在这样和他一起坐在树下，度过安宁的几分钟，也是很好很好的。这个安静寂寥的山坡上，一秒钟也被拉得无限长，几分钟也像是有几十年那么漫长。
柯文看着莱珀，也不知道过了多久，莱珀的睫毛一阵扇动，睁开了眼睛。他带着刚睡醒的人特有的茫然表情和他对视着，然后那双蓝眼睛的焦距落在了他的脸上。
“我是在做梦吗？”他问。
“我想不是。”柯文回答。
莱珀一下子清醒过来，他坐直了，柯文以为他会拥抱自己，结果他只是抓住他的胳膊，仔细打量了他一会儿，柯文觉得他不太高兴，因为他的眉头皱了起来。“为什么？为什么你那么年轻就来到这里？赛克斯呢？他好吗？奥德呢？”他问。
“啊哈，这里是养老院吗？这里是哪里？”柯文恶狠狠地反问。但是看到莱珀那种担忧难过的表情，他的口气马上缓和了。他说：“我不是死了以后才来到这里的。我们那里有人重新启动了‘世界之眼’，把我们拉扯到一个和那次献祭差不多的空间，我们摆平了麻烦，然后奥德建议我呼唤你试试，再然后我就在这里了。反正……别担心，我还年轻，活蹦乱跳的。反而是你呢？你的伤……”
莱珀给了他一个结结实实的拥抱，柯文被他抱得快要喘不过气来了，却也不想和他分开。等到莱珀真的放开他，他又不舍得他的胳膊和胸膛了。他再一次问他：“你的伤……”
莱珀低下头，手指放在自己的胸口上，又上升到脖子上。“伤口……没事，她已经为我治好了。”
柯文微笑着一拳打在他的脸上，接着冲上去把他扑倒在地。
“笨蛋！呆子！既然没有事了，为什么不来找我？或者去找奥德也行，我们都好担心你啊！尤其是奥德……而且我不是告诉你要保护好自己，无论发生什么都把自己的安全摆在第一位的吗？结果你却伤得那么重，你差点死了！如果你真的死了……哼，我有不是没有你活不下去，但是……还好你没有死。”
柯文知道如果不是莱珀让着他，他是不可能打中他的。但是情绪必须宣泄出来。莱珀头枕着草地，纳闷地看着他。他伸手摸了摸柯文皱成一团的脸，柔声说：“让你担心了，对不起，我以后会保护好自己的。”
柯文看着他的脸，看着他的眼睛，看着他淡粉色的嘴唇，俯身吻了他。莱珀的手臂上升，环住他，然后他一用力，反过来把他压倒在草地上。
过了很久或是没有很久，柯文和莱珀一起躺在草地上。他把头枕在他的胸口上，听着他平稳有力的心跳声，问：“那天我看到有一只手把你抓住了，然后发生了什么事？”
“是母亲找到了我，然后把我带回来。她让我好好休息，我觉得很累，我睡着了。那之后过去了很久吗？”
“……一下子很难说清楚。对我来说过去没几天，对奥德来说却过去了很久。这里是你长大的地方？你的母亲到底是……”
这一次莱珀没有隐瞒，他用充满敬爱的口气说了一个名字。
那是远小于亿分之一的概率，奇迹中的奇迹。被黑暗吞没的少年并没有迷失，而是漂流到了某位女性的身边。是的，她虽然被尊为黑暗之神，却也是一位温柔的女性。她也对少年的出现感到惊奇，轻轻碰触了他。对少年来说，那只手似曾相识，他在很小很小的时候，也曾经被一只那么温柔那么温暖的手抚摸过。“妈妈……”他那么说着，在那双温柔的臂弯中睡着了。
这个故事大体上和莱珀曾经告诉过柯文的没有出入。他知道莱珀除了不能告诉他他真正的来历，从没有在这件事上对他撒过谎。他惊讶又兴奋地说：“奥德总说我是神明的使者，他却不知道有一个真正的神明的使者就在他的身边。”
他不责怪莱珀和他保留了一部分。就像他和赛克斯选择对自己的来历保密一样，有些事在当时还是不要说出来的好。他唯一不解的是莱珀为什么不能说出自己养母的名字。神明的名字中到底有什么禁忌？
“我不能在她的事上撒谎，也不能在那里说出她的名字，否则她会降临于世。我想对于奥赫伦来说那未必是好事。”
柯文象征性地在他胸口上拧了几下以示惩罚。他说：“你那时候说得那么隐晦，我怎么可能猜到。如果知道你和她的渊源，我就不用那么担心了。唉，我早该想到的，你从来不点灯，你和黑暗之间的关系，你又不是暗步者。以后不管有什么事都不许再瞒着我。对了，还有……我也有些很重要的事没告诉过你。”
“是赛克斯的事吗？我记不清了，但是我觉得他说的是真的，因为他拥抱我的时候我感觉很温暖，他是我的弟弟，你们来自我的故乡，是那样吗？”
“差不多吧，不过有更多更多的事，一时之间也说不清楚。糟了，我们已经这里待了很久了，我们得回去，不然赛克斯和奥德会担心的。莱珀，你……”
他们一起站了起来。柯文踌躇了起来。在神明的力量之下一切都有可能。莱珀说他只是睡着了一会儿，但对他和赛克斯来说他们分别了几天，对奥德来说那是上千年。那么对于莱珀来说，时间到底过去了多久？他是应该和他们一起回到地球，还是回到奥德的时代？他又想起了奥德为莱珀修建的墓穴，想起了那幅画。奥德终其一生也不知道莱珀的下落，但是他看着莱珀，说不出让他回到奥德身边去的话。因为那样就意味着他们的再次分离。柯文抓住莱珀的手，他意识到爱是自私的。他不会让莱珀去自己身边之外的第二个地方。即使……可能阻止他的是一位神明，他也不会再放手了。
四周一点点暗了下来，他的光照球消失了。柯文因为看不到莱珀而一阵恐慌，但是他还是抓着他的手。他听到莱珀在和什么人说话，奇妙的是，那一位的声音并不是经过耳朵，而是直接响起在他的脑海里的。
“那些人伤害了你，妄图把你当做祭品献给我。你要去那些人的身边吗？”
“妈妈，柯文和那些人是不同的。他要去的地方，就是我要去的地方。”
“那么去吧，去走完你作为人类的一生吧。但是未来的某一天，要回到我的身边。”
“我会的，您一直也永远是我的归宿。但我也恳请您同意……同意我把柯文一起带回来。”
那一位的声音消失了一会儿。柯文有一种拜会恋人父母的紧张感。终于，那个声音再次响起：“我准许你，我的爱子。”
自始至终，他也没有确切地听到什么声音，不过那位威严又温柔的，一定是位对儿子关怀备至的母亲。
再次映入柯文眼中的是“世界之眼”的微光。他用力收紧右手，确信自己还抓着莱珀的手。他这才放心地转过头去，看着站在自己身边的莱珀。他穿着消失在黑暗中时候的衣服，那衣服上还满是血迹，但他的身上没有伤口，只是精神并不是特别好。
“我回来了。”莱珀对他说。
没等柯文回答，赛克斯就扑过来，抱住莱珀，像个孩子一样大哭起来。柯文一直以为他在莱珀的事上表现得比自己冷静，现在他才知道那只是假象，赛克斯只是习惯了必须要坚强的生活。莱珀一开始有些不知所措，他可以舍身保护赛克斯，却几乎完全忘记了自己孩提时代的一切。但血缘亲情还是发挥了作用，他拍了拍赛克斯的背脊，说：“我很好，赛克斯，别哭了。我很好，我的……弟弟。”
结果是赛克斯哭得更大声了。柯文被这温情脉脉的一幕感动了，直到赛克斯的哭声平息下来，他才想起自己刚才应该给他拍张照的。
然后是奥德。
他代替莱珀一直拍着赛克斯的背，顺便把他扶到一边。他知道莱珀和奥德一定有话要说。
奥德那双成熟睿智的眼睛里闪烁着激动的火光，甚至还有泪光。但他先看了看柯文。柯文对他点点头，于是他也一把抱住莱珀，顺势轻轻地吻了他一下。
“我很想念你。”他说。
莱珀这个时候还不知道这份思念的分量，但对他而言，是奥德毕竟是奥德。“你又高兴又难过，为什么？谁让你不高兴了吗？”他问他。
“不，我很高兴。先来这里探望一位我们的老朋友。”
他说着把他拉到卢米斯的幽魂面前。卢米斯直到他们走得很近了，才看到他们。他先看着奥德，问：“你原谅我了吗？”
“是的，我原谅你了。我甚至有些后悔把你关了那么久。”
卢米斯转向莱珀，问了同样的问题。
莱珀不解地看着他；最后他反应过来了。他说：“是的，我原谅你了。卢米斯，你一直是我的朋友，我没有生你的气。”
幽灵似乎笑了笑。他又说了点什么；柯文站得有些远没有听清；依稀是期望见到某个人吧。莱珀和奥德异口同声地回答说：“你会见到他的。”
接着奥德对着卢米斯的幽灵伸出手，如同对夸德林那样，粉碎了他。
“我有的时候也觉得自己变残忍了。”奥德说。
莱珀摇头，说：“没有的事。对不起，之前没有陪伴在你身边帮助你。”
“你这样说柯文会吃醋的，他在那边竖起耳朵正看着我们呢。”
看到莱珀回头看了自己，柯文马上把脸转到一边。赛克斯擦了擦还发红的眼眶，嘲笑他说：“很担心的话可以走过去。”柯文白了他一眼：“在哥哥怀里哭鼻子的小鬼没资格嘲笑我。”
但是他始终放不下心，还是努力听着莱珀和奥德的对话。他还是有一些担心，如果莱珀选择了奥德，或者说他选择了在奥赫伦的生活，那会怎么样？在场的人当中只有莱珀还没有完全弄明白状况。
“让你担心了。我的养母，在一片混乱中把我带走了，那个，有些难以解释，不过我的母亲，她是——”
奥德伸手按住莱珀的嘴巴，微笑说：“现在不怕说出她的名字了？我知道，她是黑暗妈妈。我在黑暗中追踪你们的去向已经很久了，太久了。”他说着叹了口气。
“在她的领域里已经没有关系了。我想去柯文的故乡。说件很让人惊奇的事情给你听，赛克斯是我的弟弟。这听起来很荒诞，但我想他确实是我的弟弟，我能感觉到。听你和柯文的口气，我被母亲带走以后过了很久？奥赫伦的重建工作进行得怎么样了？我想我可能不一定会回去帮忙，但是我可以来看看你，还有大家。”
“重建工作？早就结束了。确实是很久了，比我的一生还要久。”
莱珀惊讶地看着奥德。也许他已经太习惯黑暗了，所以才没有注意到站在自己面前的奥德·尤蒂斯是同卢米斯一样的亡魂。他伸出手，想要摸一下奥德，那只手又停在了半空中。
“你这是什么表情？不用惊讶也不用悲伤，因为我可是度过了很不错的一段人生。”
奥德说着，在莱珀面前变幻了形象，从少年变成了留着胡子的英俊中年。“你过去一直鼓励我要成为伟大的法师，我也确实做到了。呵呵，不是我自夸，奥赫伦的历史上比我厉害的法师可能也没有几个。我的一生没有你的陪伴确实是个遗憾，但是我这一生过得很圆满，亲历过许多大事件，见过各式各样的人。更重要的是喜欢过你，有过柯文和赛克斯那样的朋友。我死的时候，并没有什么遗憾，或者说人的一生难免有些遗憾，但想起我经历过的、想起我拥有过的，我可以说‘啊，我这一生过得还真不错’。就是这样。所以，不要哭了，莱珀。”
他温柔地拭去莱珀脸上滑落的泪水，说：“也不要为了不能来探望我、陪伴我而难过。去吧，去柯文和赛克斯的身边，你未来的时间将和他们共度。但是，我可以要一个承诺吗？承诺更久之后的某一天，当我们在黑暗的尽头重逢的时候，可不要装作不认识我。”
莱珀闭上眼睛。他承认奥德说的没错，他的人生很不错，但眼泪还是不住地往外冒。“我答应你，未来的某一天，在黑暗中，我们终会团聚的。”他说。
奥德心满意足地笑了。他再次看了看柯文和赛克斯，于是他们知道分别的时候到了。他们走过去，让“世界之眼”漂浮在半空中，四个人默契地把右手依次放在“世界之眼”上。柯文和赛克斯恋恋不舍地看着奥德，莱珀的手放在最上面，他用力