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但他看到她眼底的，是震惊和诧异。
温柔转身进学校，严剑跟了上去。
距离春节已经不远了，学校里的学生大都已经回去了，偌大的校园显得安静而沉默。
坐到石凳上，温柔没有看严剑，而是看向了远方的风景：“这就是你一直都未婚的理由？”
“不是。”
“那是为什么？只是因为你想逃避？”
“不是。”
看了一眼那张面瘫脸，温柔压下心里的苦楚，尽管如此，严剑还是看得见她的身体在轻微颤抖着。
凛冽的寒风刮过，刮在枝叶枯萎的大树上，刮在斑驳落魄的围墙上，刮在沉默着的两人身上。许久，温柔不再压抑。
罢了，该放下的也是时候放下了。只是……
“这样对小桦不公平。”
“你怎么对他这么上心？”
“他……让我想起了我弟弟。”温柔别过脸，泪水却已肆虐。
严剑自是知道温柔有一个弟弟的，只是他在读大二的时候在一次春游中跳入江中救起一个小孩子，而他自己却因为力竭而上不来岸边了。
“小桦和我弟弟很像，善良热情，总是有着一股劲儿。”温柔接过严剑递过来的纸巾，擦拭着泪水。
“唯一不同的，是他们的身世，”温柔拨开额前的头发，整理着自己的仪表。
严剑也坐了下来，等待着温柔的话。
“小桦他来自一个小镇，你知道一个小镇青年考来这里还拿奖学金是一件多么困难的事情，但是除了学业上的优异，我更喜欢的是他身上的善良和开朗。也许也是因为有他母亲的教导吧。”
寒风吹过，温柔紧紧衣领，继续说着苏桦的事。
在他们谈论自己的时间，苏桦看着车窗外拥挤的道路，更是归心似箭。
拿起身旁的一个袋子，看了一眼里面的东西，苏桦嘴角边不经意地飘起笑意。前几天他还跟妈妈说他可能回不了家过年了，听着电话里妈妈失望的语气，电话这头的苏桦却是暗自偷笑。
塞耳机进耳朵里，听着歌，耳边的旋律慢慢流淌，静好的时间渐渐流逝。六点多转了一趟车再坐了几十分钟，苏桦终于回到了这个熟悉的小镇。
无论这里的回忆如何不堪，苏桦对这座城镇还是喜欢得很，尤其是自从高中就离开它去读书之后。沿着旧街走过，看着一座座饱受岁月侵蚀但却风采依旧的建筑，苏桦的心也渐渐地满了。
走到房间前，苏桦悄悄地开了锁，不意外地看到屋里没有人。回到自己的房间，苏桦打开行李箱，刚收拾好自己的东西，手机就响了。
看着屏幕上的来电显示，苏桦脸上露出了笑意。
“剑哥。”
“嗯，回到家了没？”
“刚刚到。”
“到了就好。”
两人陷入沉默，半晌苏桦笑着说着：“呐，你要好好注意身体，还有……不要太想我，哈哈。”
电话那头的人听着对方别扭的话，不自觉地笑了。
又没头没脑地聊了一会儿，苏桦才挂了电话。原以为一个电话可以安抚一下心里的情绪，却没想到让自己更加地思念一个人了。明明早上还在一起的，怎么就这样了？
挠挠头发，不得其解的苏桦叹了一口气，拿上手机便出门了。
一直走到菜市场的那条街，走过繁杂的各色店铺，一个熟悉的身影在灯光下来回忙话。她有着一张和苏桦七分相像的脸，时光的侵蚀在她的脸上像是没有留下痕迹，反倒更添一种沉淀的宁静感。苏桦轻悄悄地走过去，然后假装是客人对她说：“老板，来两个菜包子。”
那妇女听着这嗓音，愣了一下，抬头一看……
“妈妈，我回来啦！”苏桦笑嘻嘻地说道。
眼前这个靠卖包子为生的中年妇女，便是苏桦的母亲，叶淑。
“小桦的母亲本来是在风情场所靠卖唱为生的，但是由于她长得过于出众，那家店的头牌的名气都压不过她，因此她在那里并不是很待见。”
“小桦的父亲本是游手好闲的小混混，有一次跟朋友去了那里，第一眼就看上了小桦的母亲。后来他娶回了她，并且开始为家庭拼搏。”
“只是娶了出身那些地方的媳妇，苏家人都很不待见小桦的母亲，认为她是一个肮脏的女人，尤其是小桦出生后的第三年，小桦的父亲在跑运输的时候就出车祸走了，小桦更是被他的爷爷和奶奶当成是灾星，母子两人被赶出苏家，在苏桦父亲留下的一间小屋住了下来。虽然那间房子写的是苏桦母亲的名字，但是苏桦的大伯和二叔经常去他们家闹事。苏桦母亲嫁给苏桦父亲后就辞了卖唱的工作在家带孩子，苏桦父亲走后没地方住只能留下来，一边赚钱一边带小孩。”
温柔停顿了一下，笑了笑：“但是我却很敬佩小桦的母亲的，在那样的环境下，能够教出小桦这样善良又上进的孩子。”
说到这里，温柔看向严剑：“但是正是因为小桦一直对他父母亲之间的情感看得很重，所以他很排斥，也很害怕这样的爱情。说实话，小桦会和你在一起，我真是十分的意外，在学校也有不少女孩子向他表白过的，但是都不了了之了。”
“所以，先不管现在大众怎么看待同性恋的问题，就小桦对爱情这方面的看重，还有你即将面对的事情，你有把握处理好？”
严剑静静听着，坚毅的脸上看不出任何表情。
“所以，如果不可以，你还是早一点放手吧。”
许久，没有听到对方的回答，搓了一下手，温柔笑道：“算了，你的事情你自己心里有数，可怜我曾经这么迷恋你，没想到却是被一个你认识不到半年的小桦给打败了。”伸个懒腰，温柔接着说：“不过也好……让我断了这个念想。”
“如果确定了，希望你一直好好对小桦，他是个好孩子。”
☆、第十三章
“哈嚏！”
“哈——嚏！”
连着打了几个喷嚏，苏桦用纸巾抹抹鼻子，谁在说他？
叶淑看着突然出现的儿子，欢喜不已，看到他打喷嚏赶紧拉他进来，一边责骂道：“天冷也不多穿一件衣服！”
“没事，我不冷。”
“还说不冷，鼻子都红了。”
“我真的没事，你先去忙吧。”
叶淑担心地看了自家儿子一眼，便出去继续干活了。苏桦歇息了一会儿也出去帮忙了。
一直忙到十一点，来往的行人渐渐减少，想到苏桦刚回来，叶淑打算早点回家，便和苏桦开始收拾东西回家了。
远方的天边闪过斑斓的烟火，映在苏桦的大眼中。拿着笨重的工具，苏桦觉得心里一阵烦闷。今天自己在家妈妈才不用那么辛苦地档口家里连着跑，想象着她一个人踩着寂寞的脚步声回家，苏桦便觉得心里像被压着块石头。
看了一眼沉默的苏桦，叶淑了然地说道：“又想那么多干嘛？妈妈平时也不是很辛苦的。”
“话是这么说，我只是觉得自己帮不了你什么。”
“傻小子。”叶淑笑道。
嘴上打笑着，叶淑心里却是暖着，苏桦就像是上天送给她的最好的礼物，是她一直生活下去的动力和期望。
“那个，大伯跟二叔还有没有来找你的麻烦？”
“你吃晚饭了没？”
“……在车上的时候有吃过一块蛋糕。”
“多少点回来了？”
“差不多七点吧。”
“七点？我就说你怎么瘦了，脸颊都凹下去了。”
“我不饿……“
“回家弄鸡蛋面给你吃？”
苏桦笑得眼睛弯弯：“好，我想吃！”
生在南方，苏桦却对吃面有种别样的喜好，他最喜欢吃妈妈弄的鸡蛋面了。
回到家里，苏桦才想起自己又被母亲搪塞过去，摇摇头，看着母亲走进厨房，他开始收拾工具。不一会儿，他便听到了妈妈的叫唤。
弄完手头的工作，苏桦走到餐桌前，一眼便看到了熟悉的料理。拿起筷子，苏桦喜滋滋地吃着许久未吃过的面。叶淑回头看了他一眼，说道：“别吃得太急，小心烫着！”
“我知道。”说完苏桦却突然想起在北京那个餐馆，叫严剑不要吃得太快的自己，脸颊不禁一红。
还好苏桦低着头，妈妈看不到她的表情。
叶淑无奈地苦笑，回到自己房间，一打开灯就看见了一个银灰色的袋子，打开来看，里面是一件做工精细的白色女式毛衣和一条黑色短裙，还有一个小袋子装着几本包装精美的书。
笑意在嘴角蔓延，但是叶淑却还是轻斥道：“这要花多少钱了都。”
已经偷偷走到门口的苏桦接道：“钱也是花在人身上的嘛！不然赚钱干嘛？我就是想买给你。而且我有一份工作了，待遇还挺好的。”
“好好好，说不过你。”掉头收拾的期间，叶淑还自言自语了一下：“这孩子，真是。”
听着母亲的自言自语，苏桦回去继续吃他的面。
回家的感觉就是好，没了在学校里各种各样的挑战和事务，可以休闲一下，睡睡懒觉，做做饭。不过虽然苏桦也会做饭，但是他还是喜欢妈妈做的饭，那是一种难以言表的味道。
除夕晚上，收工回家的母子俩正在吃着饭。
明天就是春节了，虽然只是和严剑分开了几天，但是苏桦却觉得有一个世纪那么长了。虽然每晚他俩都有通电话，但是电话里的声音却没有削减一下思念的情绪，反倒让他更想北方的他了。
或许这就是爱上的感觉？苏小同学脸红了。
看着坐在对面的儿子，叶淑总是觉得他有点变了。难道是谈恋爱了？
没由得她深思，一阵敲门声响起，屋里的两人都疑惑地看着对方，这么晚了，还有谁来家里？
苏桦走去门口，问道：“是谁啊？”
“我，李胜。”
李哥？疑惑地回头看了一下妈妈，显然她的眼里也是疑问，但是对方的嗓音对于苏桦来说倒是格外地熟悉。记得小时候，家里的小孩都不和他玩，只有一个大哥哥会总是过来和他玩。童年的时光里便是这样，单纯无知，他没有很多同龄人的朋友，却有一个很疼他的大哥哥。
只是自从他上了初中，就再也没有见到他了。
“小桦，你先开开门。”叶淑的声音一下子叫醒了走神的儿子，苏桦应了一声便开了门。刚看到对方，苏桦还真的有点认不出来了。记忆中的李胜经常都是简单的T恤配牛仔裤加帆布鞋，脸颊总是带着一丝的苍白，不像苏桦这样的健康的白。不过身材倒是和苏桦一样有点瘦削。但眼前的人即使穿着羽绒也一眼看得出比以前壮了不少，打理得整洁有序的头发下是一张苏桦已经有点记不起的脸。还有不知道是不是光线的问题，他似乎黑了不少，看起来也健康多了。他两手都拿着东西，站在门口，比苏桦高一点的个头没像严剑那样具有压迫感，而是让人感觉不到任何的攻击性。
李胜微笑着打招呼：“小桦，好久不见。”
没错，还是这种温和的嗓音！李胜一开嗓苏桦就释怀了。让对方进来，叶淑看到李胜也是惊诧不已：“真是你啊，小李。”
李胜也是笑着回应道：“叶姨，多年没见，您还是风韵犹存呢！”
被夸的叶淑笑骂道：“别拿我开涮！”
然后李胜突然回头，正好对上关好门走进来的苏桦：“小桦高了不少，而且越看越像叶姨了。”
不知道为什么，苏桦觉得他看自己的眼神有点灼热，就是有一种被盯上的感觉，这种感觉可不舒服。假装没注意到他看着自己的眼神。苏桦一边走回到餐桌旁，一边说道：“李哥倒是变了许多呢，记得以前你也挺瘦的，也不像现在，黑了不少。”
忽略心里的苦涩，李胜说道：“是啊，时过境迁，人总是会变的。”
说完，屋子安静了下来。
叶淑感受到两人间的沉闷，赶紧招呼李胜坐下。
但是李胜却拒绝了：“不用了，叶姨，我不坐了，天都黑了，我只是过来看一下你们。”然后把一直拿在手里的东西放下便准备走了。
看着时钟指向十一点半，叶淑也没有继续挽留他，只是说了一句“有空多过来看看”。
大门关上，门外的李胜站了一会儿，才走进夜的黑暗中。
☆、第十四章
还没睡够，屋外的鞭炮声便把苏桦从睡梦中吵醒了。楼下隐约传来一些声响，苏桦甩甩头让自己清醒一下，便赶紧起身了。
大年初一，既是团圆的日子，也是许多小商家获取高额利益的时间。打从叶淑离开苏家和苏桦一起生活，每年的春节他们都是在忙碌中度过的。虽然现在生活改善了不少，但是这个习惯还是继续着。
不过不知道是不是太久没回过家，苏桦都忘了门口有一个小阶梯，拿着重物的他一下子踩了空，摔倒在地上，顿时钻心的痛感从脚踝处传来。
但是苏桦还顾不上这些，他看看拿着的东西，幸好在摔下来的时候他及时把东西放在了一边，然后用手撑在了地面，才避免了他的后脑勺和地面的亲密接触。
看一下脚踝，只是有点肿，应该不是什么大问题。苏桦扶着墙，慢慢站了起来，尝试着走几步。不走不知道，他伤到的左脚刚刚迈出步子，一阵疼痛便直接让他下意识地收回了脚，脸上浮现出难忍的痛楚。
李胜刚想着来帮忙，但还没走进来他便看到了门口处苏桦挣扎着起来，他赶紧走过去扶起苏桦，问道：“怎么了？”他看向苏桦不大自然的左腿，一眼便看到了肿起来的脚踝。
苏桦摆摆手：“没事，只是扭到了而已，先把东西搬过去档口。”
李胜却像没听见他的话一样，蹲了下去，撩起苏桦的裤脚，在看到苏桦红肿的脚踝后，他皱起眉：“嗯……还是去医院看看比较好。”
“不用，我擦点药就行。”
两人正在争论的时候，叶淑出来了，一脸惊讶地看着两人：“你们干嘛啦？怎么吵起来了。”
忽略手臂上苏桦轻掐自己的手，李胜皱着眉头说道：“我也不知道，刚来就看到小桦这样了。”
叶淑看看地上零乱的器具，赶紧跑到苏桦身边：“小桦，你是不是摔着了？”
“妈妈，我没事，只是碰了一下脚。”苏桦一边说一边收回左脚。
李胜却是更快地把他拉上车去，把还在挣扎的苏桦丢进车里，他回头对叶淑说道：“叶姨，我先送苏桦去医院看看，脚肿成这样我怕有事，回来我再帮您。”
“你赶紧去吧！”看着李胜脸上的担忧，叶淑也怕儿子有什么事。
驱车开往医院，看着母亲的身影越来越远，苏桦不爽地问前面开着车的人：“李哥，你干嘛告诉她啊？”
“不叫大哥哥了？”李胜没有直接回答他，只是没头没脑地说出这句话。
苏桦的脸微红：“当时还小。”
“长大了还不是比我小？”
“行了，不和你争。怎么你今年回来过年了？”往年春节他在家的时候都没见过李胜。
“你还是这样，对熟悉的人总是这么慢热，对陌生人就热情得很。”
给了他一个白眼，苏桦弯腰看自己受伤的左腿，李胜专心开车，车内安静了下来。不过医院并不是很远，没几分钟两人便到了医院。
在医生给他做检查的时候，李胜的电话响了，他看了一下手机，回头看一下苏桦，看到对方可能还需要点时间做检查，他便出去接了电话。
苏桦没有注意到他的离开，因为他一直盯着自己的脚——好像还真的挺严重的？整个脚踝都肿得像馒头了，给他做检查的医生也是皱着眉头。
给他拍了片子，又细细