一碗水端平地封了嫔。
孙小姐对这个品阶不满，在后宫摔盆砸碗闹了一通。
紫英虽然也很不满，但她比孙小姐能忍。深知要想在后宫立住脚，最直接有效的办法就是得到凤羿的重视和宠爱。是以只要有机会，就要表现一番。
这样的殷勤，若是放在别的时候，凤羿或许会很受用。然而在这兵临城下的时刻，他哪里有心思吃馄饨？
抬手就将那碗馄饨连同托盘扫了出去，“这群愚蠢的女人，不是争风吃醋，就是对朕百般讨好，关键时刻没有一个能当大用的。
你去告诉静嫔，让她安分一些。再敢在朕眼皮子底下耍花样，朕跟她新账旧账一块儿算。”
九顺第一次见他发这么大的火，吓得两腿直哆嗦，连声称“是”，叫人进来收拾了地上的东西，又忙不迭跑出去，将他的话原封不动地转给等在殿外的紫英。
紫英没想到自己一片好心被当成了驴肝肺，不知道自己怎么惹着他了，又是气恼又是不安，心慌意乱地回到后宫。
孙小姐听说了此事，立刻伙同被封为彩嫔的杨氏侍妾前去“探望”，阴阳怪气，将她好一通嘲弄。
不提后宫如何热闹，前头书房里，文武百官还没到，凤羿又一次接到了关于那支兵马的消息，失态地瞪大了眼睛，“你说什么，领兵的是雪亲王妃？！”
“是，那支兵马在距离西城门五里的地方停了下来，有人以雪亲王妃的名义喊话，说他们是来接雪亲王回藩地的，请皇上亲自或派了亲信出城商谈。”
凤羿表情恢复正常，心里犹自惊讶不已。
据他所知，清阳知府是凤康的人，巡抚却不是。若是叶知秋和沈长浩替他收服巡抚，调用了清阳府的驻军。从清阳府到京城要跨越数个州府，两万大军迁徙过境，想瞒过地方官员是不可能，可他事先为什么没有听到半点风声？
况且清阳府驻军的数量也没有那么多。
那么这支兵马到底是从哪儿冒出来的？为什么会听从雪亲王妃的调遣？
一时怀疑这是个圈套，一时又怀疑凤康老早之前就私下养兵了，迟迟拿不定主意。
思忖再三，决定找了凤康来探探口风。
凤康应召来到御书房，听说叶知秋领兵来接他，亦是大感意外，“皇上确定来的是知秋？”
“是不是九弟妹，九弟心中应该有数吧？”凤羿见凤康的神色不似伪装，心中疑惑，还是忍不住出言试探。
凤康不答这话，眯着眸子琢磨这是怎么一回事。
这空当，九顺进门禀报：“皇上，诸位大人已经到了，都在御书房外等候召见呢。”
凤羿还没摸清那支兵马的底细，想跟文武百官商议也无从谈起，便吩咐让他们暂时去朝房休息。叫人上了茶，继续跟凤康套话，“九弟，你跟朕说实话，九弟妹领来的那支兵马是不是萝卜军？”
——（未完待续。。）
第541章 交换条件
凤康也有同样的怀疑，毕竟华楚国境内有可能听从叶知秋调遣，又能神不知鬼不觉逼近京城的兵马，也只有萝卜军了。
当然，这个猜测建立在“兵临城下”真有其事的前提下。
比起叶知秋领兵而来的说辞，他更怀疑这是凤羿自导自演的戏码。
这些日子凤羿一直软硬兼施，逼他交出萝卜军的兵符，这难保不是凤羿为试探兵符是否在他手上而布下的局。
不知道真假，实话也就无从说起了，“臣弟还想请皇上解惑答疑呢。”
凤羿套了半天话，没套出一句有用的，心下愈发焦躁了。
吩咐侍卫将凤康带到偏殿监管起来，走来走去地转了半晌，才下定决心，不管是不是圈套，都要派人去看一看。
因他不守信用，罗织罪名扣留凤康，引起几位老大人的不满，不敢找了他们讨主意，便叫来几位新近提拔的亲信商议，到底派谁去谈判为好。
一群人讨论许久之后，选中了京府知府叶思远。
选中叶思远的理由很简单，一是此人油滑善钻营，能够见机行事；二是此人没有很硬的后台，便是因意外情况牺牲了，也不会牵扯到太多人的利益。
叶思远听说皇上要派他去跟“敌军”谈判，一面受宠若惊，一面心惊胆战。进了御书房，得知领兵的人极有可能是叶知秋，没了心惊胆战的感觉。受宠若惊的感觉也跟着消散了。
怀着复杂的心情出了城，来到“敌方”阵营前面，表明钦差的身份，便被一群体型健硕的兵士粗鲁地架走了。
进了帅帐，只见叶知秋坐在那里喝茶，一个下巴上挂着大胡子的人陪坐一旁。目光撞进那人笑意满溢的眼睛，不知道怎的，竟遍体生寒。
心里默念着，“我女儿在呢，她不认归不认。绝不会对她老子不利的。不用慌，不用慌。”
上前给叶知秋见了礼，表明身份和来意，“下官乃京府知府叶思远。是奉了皇上的旨意。前来与王妃商谈的。”
看到他的瞬间。叶知秋就知道她这便宜老爹被人当成炮灰了。不让座也不寒暄，三下五除二将自己的条件说了，便叫人送他回去。
虽然早知道她不把自己当父亲看了。可受到这样的冷待，叶思远还是止不住失落。一路怅然地回到皇宫，将在敌方阵营的所见照实禀给凤羿。
“当真是萝卜军？”猜测得到证实，凤羿反而不敢相信了。
“王妃……雪亲王妃是这样说的，大帐里还坐着一个大胡子，微臣听雪亲王妃称呼他罗将军。”叶思远此时才为自己见到传说中的萝卜军统帅激动起来，颤声地禀道。
“罗？”凤羿努力回想着京城的权贵们，哪些姓罗，官居几品，是否有被他那离家出走的老爹秘密委任为萝卜军将领的可能。然想了半天，也没得出个结果。
又细细询问叶思远，“……军容如何？将士们的披戴如何？瞧着可骁勇善战？”
“回皇上的话，军容整肃非常，偌大一片兵营，鸦雀无声，连脚步声都听不到。将士们各个英武不凡，身披重甲，所配兵器也都是材质上乘，瞧着十分地骁勇善战。”叶思远一五一十地答道。
凤羿只觉后背阵阵泛凉，身披重甲，还听不到脚步声，可见这支兵马的军事素养不是一般的高。心中已经相信来的就是萝卜军了，谨慎起见，还是让叶思远画出甲胄的模样，交由兵部查询核对。
做完这些，才进入正题，“雪亲王妃都提了什么条件？”
想起叶知秋列举条件的时候那目无上殿的语气，叶思远额上微微冒汗，暗暗斟酌一番，用相对委婉的说辞禀道：“雪亲王妃说，萝卜军的兵符在她手上。
请皇上放了雪亲王回清阳府，她会将兵符双手呈上……”
凤羿心中冷哼道，果然不出他所料，兵符并不在凤老九手上。早知如此，他就不该讲究什么君子之道，直接抓了叶知秋，逼她交出兵符就是。
“还有什么？”他问道。
叶思远不敢转达“一手交符，一手交人，让皇上别耍花样”之类大逆不道的话，“雪亲王妃还说，国库账目有误不关雪亲王的事，请皇上替雪亲王做主。”
其实叶知秋的原话说，“你回去告诉皇上，国库账目有误这样的罪名实在太下作了，一听就是捏造的，我们家王爷背得起黑锅，却丢不起那个脸，让他赶紧把案子销了。”
凤羿仍在疑惑，既然兵符在叶知秋手上，为什么她直到现在才来跟他换人，这里头是不是有什么阴谋。听叶思远停住不说了，心下颇不耐烦，“非要朕问一句说一句，你不能一口气把话说完吗？”
叶思远心道四皇子自从当了皇帝就跟变了个人似的，脾气越来越大，便是笑也笑不出从前那云淡风轻的模样了。嘀咕归嘀咕，赶忙跪下请罪，“皇上息怒，雪亲王妃还提了一个让微臣难以启齿的条件，请皇上容臣单独禀报。”
意思让他清退左右。
凤羿听出来了，这个条件定然关乎自己的颜面，不好当着别人的面说，便对九顺等人挥了挥手，待所有人都退了出去，沉着脸色道：“她到底说了什么？”
“回……回皇上，雪亲王妃说……”叶思远战战兢兢，不敢抬头，“她给过您忠告了，您不听怨不得别人。
她手上有一份‘卖身契’，您要想拿回去，就用五十年的自主海航权来换。
她还说，您若听不明白，可以找雪亲王问一问。”
凤羿五指收拢，紧紧地捏成拳头，这个女人好大的胆子，居然敢跟他要自主航海权。他们两口子欺人太甚，当真把清阳府当成一国了。
还不等这怒气发作出来，又听叶思远说道：“另外，她替您养了萝卜军好几个月，粮草，甲胄兵器，衣服鞋袜，马匹弩机，样样都用最好的。
这养兵的银子没有理由让她一介女流来承担，还请皇上把这笔账给清了。”
说着从袖子里掏出一本折子来，高高举过头顶，“这是账目清单，请皇上过目。”
——（未完待续。。）
第542章 有害无益
凤羿打开折子，见上面煞有介事地列了许多条目，林林总总，折合起来足有五百万两白银之多。
他领过兵，岂会不知道甲胄兵械这些东西并非消耗费，顶多需要定期修缮而已。凤帝走了不过两个月，区区两万人马，就是撑死了，也吃不出五百万两银子。
因恼恨叶知秋狮子大开口，握着折子的手直哆嗦。
“去请了雪亲王过来。”他冷声吩咐道。
九顺他们刚才被清出去了，叶思远只好担起跑腿传话的责任，应了声“是”，爬起来向外走。
因凤康从来没有搭理过他，他瞧见凤康总有一股子数不清道不明的心虚感。是以将差事扔给九顺，就躲进了候厅，避免跟凤康碰面。
“连个女人都管不住，九弟当真把我们凤家男人的脸都丢尽了。”凤羿一见到凤康就发作道。
凤康不悦地眯起眸子，“皇上莫不是在谁那里受了气，打算拿了臣弟当出气筒？”
“你自己看看吧。”凤羿高高地举起手中的折子，终究没有勇气扔到他脸上，便重重地摔在桌上。
凤康将他的小动作看在眼里，不无嘲讽地看了他一眼，拿起折子翻开，一眼就认出了叶知秋亲的笔迹。于是从头到尾，认认真真，一字不落地看完了。
“不愧是我家知秋，账算得就是好。”他骄傲地扬起唇角。
凤羿险些被他气笑了，“九弟就由着九弟妹这样胡闹？”
“欠债还钱。天经地义，怎么能叫胡闹呢？”凤康好整以暇地看着他，“皇上莫非想赖账不成？”
“你……”凤羿陡然伸手，指向他的鼻子，见他连眼睛都没眨一下，又悻悻地收了回来。深吸了一口气，放缓语气，“九弟，两万人马断然用不了这许多银子。
九弟妹开口就要五百万，未免也太过分了。
另外。她还跟我要五十年的自主航海权。出海与番邦贸易交流。那是朝廷应该操心的事。清阳府只是华楚国的一个州府，要自主航海权做什么？
没有朝廷派发的通关文牒，船队离开华楚国的疆域，就是非法航行。便是叫人击沉。也只能生受了。
九弟妹不懂这些。九弟出使过番国。总该懂吧？
你劝劝她吧，莫要叫她被航海带来的暴利冲昏了头，做出让自己日后后悔的事。”
凤康抱着双臂与他对视着。丝毫没有被他说动的样子，“是皇上没有弄明白我家知秋的意思吧？
我们若想走~私船，何必告诉皇上？跟皇上要自主航海权，不就是为了让朝廷派发通关文牒吗？
清阳府派船队出海，跟番邦的人来往做生意，带动华楚国的物品流通，对皇上也有好处不是吗？我不明白，皇上为何不肯同意？
再说，我家知秋最讲道理，从来不白拿别人的东西，她跟你要航海权，想必提出用什么东西作为交换的吧？”
这正是凤羿接下来想问的事情，“九弟妹说她手上有一份‘卖身契’，却不知这与朕有什么关系？”
“皇上可还记得，喻儿曾经被人贩子拐卖过？”凤康提醒他道。
凤羿脸色大变，“莫非……”
“就是皇上所想的那个莫非。”凤康在叶知秋讨账的折子上看到了她留下的暗语，对今日发生的事心中有底，愈发气定神闲。
“这不可能。”凤羿不信。
喻儿是他和瑞王妃，也就是如今的皇后所生的嫡长子，聪明伶俐，深得他的欢心。也因他太过宠爱了一些，那孩子小时候有一阵子十分地顽劣。
喻儿九岁那年的春元节，因得了风寒，没能跟他们夫妻两个一起入宫赴宴。那孩子竟趁下人不备，钻进运送杂物的马车偷溜出去，在街上被拍花子盯上，拐卖到一家专为达官贵人培养娈童的倌馆。
所幸找到得及时，并未让那孩子受到什么伤害。
他为了掩盖这件事，派人杀了所有见过喻儿的人，并将那家倌馆一把火烧了个精光。
那件事做得干净利索，除了他和几个亲信，没有人知道喻儿被拐卖的事情，更不可能有任何证据留下。
“你是怎么知道的？”他目露寒光。
凤康也没打算隐瞒，“四哥急着杀人放火，想必没有审问过那家倌馆的人吧？
所以你不知道，喻儿刚被带进倌馆的时候，就被某位富家子弟看中了，当即跟倌馆的掌事买了下来。四哥派人杀进去的时候，那人就躲在隔壁房间的床下，无意间听到有人称呼喻儿为世子。
侥幸逃出生天之后，他一时好奇，便循着蛛丝马迹暗中打听，得知自己买来竟是瑞王府的嫡长子，吓得半死。
又听说许多去过倌馆的人都倒了大霉，害怕四哥迟早有一天会找到他的头上，于是说服家人，匆匆忙忙地搬离了京城。
原以为那张卖身契已经在大火之中烧成灰烬了，不料多年之后，竟从当天晚上穿过的旧衣服里发现了。那时他家道中落，急需银子救命，便拿着卖身契偷偷潜回京城，打算勒索四哥。
他不敢直接找上四哥，就盯上了四嫂。
那一日四嫂去普度寺上香，我恰好去那边办事，发现有人鬼鬼祟祟地跟踪四嫂，便将他抓了起来，在他身上搜出了那张卖身契。审问之下，他把什么都说了。
我送了他五百两银子还债，警告了他把嘴闭严了，又叫人将他流放到赤荆府去。
我本打算卖四哥一个人情，将那张卖身契还给四哥的。只是我刚分府出宫没多久，有一大摊子的事情要忙，一时没能抽出空闲。后来就把这茬给忘了，直到去年年底才想了起来。
我琢磨日后或许能派上什么用场，就当作年礼送给知秋了。”
当时他打算送一份情书给叶知秋当新年礼物，写了几个版本都不满意，翻书参考的时候，发现那张卖身契夹在书页之中。
思量着自己日后若出现什么意外，无法保护她，她可以将这东西当作筹码，跟凤老四借力。索性实惠至上，将情书换成了卖身契。
原以为叶知秋十有八、九会拿它跟凤老四换取他的自由，没想到他皇帝老子竟然把萝卜军的兵符交给了她。有了兵符，他就能名正言顺地离开京城，这卖身契也就被她派作别用了。
一想到自己日思夜想的人就近在咫尺，他离开的心情变得分外迫切起来，“皇上，四哥，我劝你不要再思前想后了�