所以这城中的建筑也是千奇百怪，既有高大宫殿延续了中古时期的粗犷豪壮，又有富户豪宅请来了中土的细致婉约。另有大量的房屋将这两者的风格相结合，创造出了独属于驰明城的建筑特色，即外观恢宏壮观，细节精彩繁复。宁小闲甚至第一次看到了琉璃制成的窗户和房顶。
琉璃的颜色以紫、青、红、蓝为主，给建筑添加了斑斓的色彩，于庄严中更见活泼，是属于梦幻般的颜色。“这个城市，真的很漂亮呢。”她喃喃道。
不过她心里也明白，她现在踏足东区，这个城市正向她展示最好的一面。若是到其他区域去看，未必就有这样壮阔了。一个城市总有最光明和最黑暗的一面，所谓贫民窟最能体现出城市的良心嘛。
不过这里的建筑都这样奢华，却让她怎么找到汨罗的住宅？这里又没有门牌号！
幸好她走了一会儿，很快就看到了口讯里所说的“朱红色大门，檐下挂着玻璃宫灯一对”这样一处标记，并且不是由于汨罗居所有门面太大，而恰恰是因为它太小的缘故。
在一片豪宅大户当中，这样一扇仅容三人并行通过的朱门，哪怕上头雕着栩栩如生的一对螺蚌似乎也是不菲，在这里却已经算是很朴素很不起眼了，偏偏它所处的位置又实在太好，令人不得不注意。
这人行事，总是这么喜欢出人意料。宁小闲翻了个白眼，上前想扣动门环，长天却道：“且慢！”
还没等她白嫩嫩的手指触上，门上那对含着门环的紫金铜鎏的螺蚌突然张开了口，轰轰声响从中传了出来：“来者何人？”
门环突然会说话！她吓了一跳，这是什么妖怪？
七仔突然道：“我知道，听说龙的第五子椒图喜欢铺首衔环，为门环上则能够镇宅辟邪。但真正的椒图我还是第一次看到！”
长天道：“有它坐镇，未得屋主同意，谁也无法入内。比什么阵法结界都好用。”
他们正在讨论时，宁小闲已经清声道：“我姓宁，是这家主人的座上宾，请通传！”她好大的胆，竟将这镇宅的瑞兽，当成了看守门房的童子！
瑞兽椒图却没有发怒，而是静默下去，估计是和院中的人说话，然后才冲她咧了咧嘴，也不吱声，朱门却吱呀一声，突然洞开！
迎面是一堵屏风。绕过去就进入了一处小小的前院，地面是青石板铺就，被打扫得一尘不染，院中栽花姹紫嫣红，一颗老树华冠参天，院子的角落里放着一口陶缸，承接露天的“无根水”，大概近来新雨，缸中已满。
这院子，像精舍多过了像豪宅，就连院中的房屋，看起来也仅仅是精致舒心而已。朱户豪门的阔气，似乎都被一扇扉门挡在了外头，这里面只有幽深的寂静。
这里，真是汨罗这种大妖怪的居所？
这点倒是无庸置疑，因为院后人影一闪，一身黑衣的汨罗已经走出相迎，笑吟吟道：“有朋自远方来，不亦乐乎！”她见过这家伙几次，他若不着大红袍就是锦衣华服，从来没有穿得这样素淡过。可是这一袭黑衣笼在他身上，也不曾减了他的半分颜色，和同样穿着黑衣的长天相比，不知怎的令她想到一个极不恰当的词：“各显芳菲”。
汨罗自然不知道她心中所想，上下打量了她几眼道：“敢就这样走进我的地盘来，你的胆色可真不小。”她身后明明还有个大乘期的涂尽，他就能华丽丽地无视之。
宁小闲扯了扯嘴角道：“汨罗公子信义无双，说出来的话就是泼出去的水，我何惧之有？”她看着他的眼神明明就是毫不在意，口中却还要这样挤兑他，汨罗突然觉得牙有点儿痒。
“这一路可还好找？”他一边引路，一边道。
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第337章 苦苦苗（粉红票加更）
此话一出，众女人的哭声为之一顿，村长嚅嗫半天，才怏怏道：“他们……他们向二百里外的驰明城贡税，换取庇护。驰明城在他们村里放了神仙的令牌，也能保他们平安。可是，可是驰明城课税很重，要占年我们每年收获的四成。杏黄村不过是个小小村落，承担不起啊！”
涂尽耸了耸肩道：“人家能承担得，你们为什么承担不得？现在你们还挨着渔获这么丰富的大湖。投靠驰明城，或者被毁灭，自己选吧。”
这选择题简直没有选择的途地。正当老村长满面郁结的时候，拉吉的阿娘怯生生走了过来，向宁小闲下跪道：“女儿有事想对上仙大人说。”
湖神之谜既已解开，大家都知道村子里发生的一连串不幸都怪不到拉吉头上，颇感愧疚，对她反倒比平时还要好。宁小闲见到拉吉的时候，村里的几个女孩正围着她叽叽喳喳。拉吉看到救命恩人到来，赶紧正了正脸色，把外人都赶了出去，这才犹豫道：“仙姑说过，若想起什么异常，要跟您直说。”
宁小闲立刻被吸引了：“不错。你想起了什么？”她这一路西行，深知魔鬼都藏身于细节之中，若非处处留意，她怎有命走到这里？
拉吉道：“也不知道算不算是异常。我和他……我和坎布相会时，常常坐在我们村东边的悬崖上，眺望四周的景色。崖下的小土坡上，有一大片开得非常艳丽旺盛的苦苦苗。可是，可是我昨天再经过那里，发现苦苦苗全不见了，土坡上只剩下黄土。”
宁小闲奇道：“苦苦苗？这是花还是药草，平时有什么用途？”许多药草在当地俚语中都有别称，光听名字，她可认不出来。
“它没有别的用途，味道也不太好。只在冬天缺粮缺菜时，我们会采苦苦苗来吃，因为它冬天也不凋零。”拉吉咬了咬唇，“附近方圆百里之内。只有那里生长着苦苦苗。说不定那丛苦苦苗只是其他人家采了回去吃，不算……不算什么异常。”
“不。”宁小闲鼓励她，“这消息，很有用呢。可惜苦苦苗都被采光了，我看不到它的本来模样。”哪有那么巧的事，湖神被杀的同时，瘟疫来临，苦苦苗也不见了。一个意外还能用凑巧来解释，一连串意外那就是预谋了。
拉吉低下头，脸红了。玩｜弄着自己衣角道：“其实，其实没被采光……前些日子坎布采了几株送给我，我没舍得扔，晒干了放在屋子里。”
宁小闲大喜，伸手在她的小脸上摸了一把。赞道：“拉吉真是好样的！”随后就在她的指点下，从墙角的陶罐里找到了那几株苦苦苗。这植物开着淡紫色的花朵，鲜活时应该很娇艳，难怪坎布会采下这花送给心上人。
山里人做事求实，他是连根一起挖出来的，宁小闲便注意到这苦苦苗的根茎上居然长着黄色的小豆子，摸上去软软的。像是有浆液。拉吉解释道：“我们吃这菜的时候，是连茎带花一起下锅煮。根须上的黄豆子捏破会有黄色的浓液流出来，不管在太阳底下晒多久，或者用水煮多久都不会凝固，气味还很臭，所以我们一般把根须切下扔掉。”
很臭？宁小闲试着挤破了一个黄豆子。顿时。一股子臭气在屋内弥漫起来，闻者无不掩鼻。这气味难闻得好像猫尿的臭味，骚而弥久远。也难怪这苦苦苗只到了冬天无野菜可摘时才会被采来吃，原来一不小心弄破根上的黄豆子，家里人就要被熏坏了。冬天的大山很冷。家家户户都闭门烧柴火，这臭气也不知道要多久才能飘荡干净。
这东西必然是有用的，只是还不晓得要怎么用。
“好姑娘，你可帮了我大忙了。”宁小闲笑眯眯地递过去一根乌木发簪，“这是我的信手之作，乌木能祛病延年，上面所附的神通能免除你受到的三次致命伤害。你且收好了。”她沉吟道，“这东西外表不显眼，你且戴在头上自是无妨，只是谁也不要告诉，包括你娘亲和心上人坎布，否则，怕是会给你招来祸事。”
拉吉顿时激动得满面通红，口中道谢不已。这可是仙人所赐的宝贝！
这根乌木发簪是宁小闲在闲暇时的炼手作品，模仿澹台翊那般在上面附了三记神通，可保戴着发簪的人免于三次致命伤害。只是她功力较浅，这根发簪只能免除筑基期以下的攻击伤害，但对拉吉来说，这也完全够用了。
那一日若非她大意之下让熊妖逃走，拉吉也不至于被撞成重伤。现在这小姑娘又给她提供了重要线索，她替这小姑娘治了伤，还得再做一点补偿，才觉得心里稍安。
她宁小闲，不喜欢欠人情。
可惜，拉吉只不过是个十五岁的小姑娘，还不识得人心险恶，也没将宁小闲最后这句警告放在心上。不久之后，神仙赐簪之事虽没流传出去，但出手行抢之人，就是她的心上人坎布！
这却是后话了。
从杏黄村出来，他们径直去了拉吉所指的那一处悬崖。这里的风光显然很不错，从崖上能看到平滑如镜的天湖，和层峦叠嶂的群山。崖下果然有一处小小的土坡，大概原来栽种了苦苦苗，但现在被挖得一干二净，一株都没有落下，土坡已经变成了土坑。
几人在周围巡视了一遍，没有发现异常。长天突然道：“这里的环境，十分阴深，山坡也是背阳的位置。”得他提醒，大家再细看这一处地形，果然是处在深涧之中，水汽很大，地面异常潮湿，用手轻抚地上的泥土似乎都能掐出水来。上头的悬崖挡住了阳光，涧里又有几株喜阴的高大植物，密密地挡住了地面，使这里终年不见天日。
这里虽比不上极阴之地的幽寒，却也相差不了多少了。方才拉吉说，方圆百里之内，只有这里生长着苦苦苗，可见这种植物对于环境是十分挑剔的，没有这样大阴大湿的地形，也种养不出来。大家面面相觑，只冲着苦苦苗生长的位置，这草药必有不凡之处。
幸好他们有两位成天闲得吃饱了撑得没事做的炼丹大师，这课题交给他们研究刚刚好。
看来这里再找不出有用的线索了，宁小闲正想招呼七仔一声，地面上却有些动静。一个阴森森的小人儿从地上突然冒了出来，正是替他们来回跑腿送信的地阴童子。它欢喜地活动了一下手脚，显然对这里阴湿的环境十分满意，这才将讯息递给了宁小闲。
原来是汨罗的口讯。
自从承诺不追捕她之后，两人一直靠着青蚨钱和地阴童子互通有无。他知道她已经走到了南赡部洲的大西部，于是在信中邀请她到前方不远处的驰明城去小住几天。
“反正宁姑娘西行，必会经过驰明城，何不让汨罗一尽地主之谊？当扫榻以待，再备美酒佳果相候。另，瘟疫之事略有眉目，或可交换情报。”地阴童子传递口讯，都直接仿写信人的语音和口气，这句话说得懒洋洋地，含着汨罗式的勾人笑意，宁小闲似乎都能看到这妖孽坐在椅上冲她眨眼的模样。
这家伙真是个人精，居然猜到了她会由西北方向转向西边直行，大概是因为她和撼天神君有关系？因为过了驰明城之后就离巴蛇山脉不远了。她和长天打算先去巴蛇真身藏匿之处看一看，若能唤醒了真身，或许不需要再去寻南明离火剑也能让长天脱困而出。到那时，她就功德圆满了。
正是这后半句话打动了她。汨罗既说是“地主之谊”，看来在那城中也有些势力。这人从来不会无的放矢，他千里迢迢跑来大西部的驰明城，想必是在这儿有事要办。而他手里的情报，无疑比她会丰富很多。
千难万险，她终于靠近了这片大陆的最西部，可不想行百里而溃于九十。驰明城离巴蛇山脉很近，正好向汨罗打探一下那里的情况。
“长天，你的意思呢？”她得先问过身边这只大醋坛子。
他沉吟了很久，才满心不情愿道：“去。”他虽不喜欢那只骚狐狸总盯着他家丫头的眼神，但大局为重。再说他时时刻刻在神魔狱里看住，谅这家伙也整不出什么幺蛾子。
她就喜欢他吃醋的模样。宁小闲暗暗忍住笑，发了个口讯给地阴童子，让它回复汨罗去了。
正说话间，地面又有动静，看来今天她的业务很繁忙啊。这回的讯息却来自禾老四。
他的口讯，意味着麻烦到来。
原来她离开沙漠之城喀什纳之后，纳金楼楼主春如海突然接到来自千金堂的消息，要他将收来的分光镜亲自送到总堂去。先不说千金堂总堂怎么会得知此事，春如海接到消息之后直接找上了带人来买镜子的禾老四。
他不知道这镜子到底有什么好，让那神秘女子和总堂都要捏在手里，他也不想知道——春如海没有野心，只想认真做事而已，便不需打探那么多。
第336章 宝贝
这尾赤鱬至少死了快一个月，致命伤为胸前破开的大洞。这洞大得能将宁小闲整个人横着塞进去，肯定不是自然伤害。伤口是不规则的形状，非锐器所伤，甚至也不像钝器的击打，反而有些类似被腐蚀之后留下的创洞。并且赤鱬全身上下，也只有这个伤口而已。看来，它的对手只用了这一个术法，就将它直接杀掉了。
湖神的五脏六腑都还健在，但是心脏缩小了将近一半。联想起瘟种的行为方式，长天推断，这具赤鱬的尸体被用来当作瘟种的培养皿了，并且是温养在心脏里的。而瘟种一旦发育成熟之后，就会长成他们见到的种子形状。杏黄村的药郎也不知道走了什么霉运，正好被其中的一粒瘟种附在了身上——他从山里回家，必须经过这片天湖，而且瘟种对于人类有着天然的攻击性，这点从刚才瘟种们群起攻击涂尽就知道了。
湖神赤鱬死了，它的鳞片对附近的猛兽和妖怪就不再具有震慑力，村子周围才发生了那么多怪事。也由于瘟种在它的身体当中长大，这才引起了瘟疫的大爆发。杏黄村中的一切异常，到这里都解释得通。
可是，又是谁将赤鱬杀掉了呢？
手头资料太少，大家几经揣摩，还是没有头绪。宁小闲先反手将赤鱬收进神魔狱，交给长天处理。除了尸体上的伤口需要进一步检测之外，这种上古的异种妖怪可谓浑身是宝。鱼皮非常坚韧，一般的神兵利器都划不破；鱼肉更不用说了，吃了就不会生病，多大的药用价值啊？凡人得上这么一块肉，估计做梦都会笑醒。因为只有活到了一把年纪病魔缠身、终年消磨于病榻之后，才明白这世上最珍贵的不是什么黄金白银、奇珠异宝，而是健康，是无病无灾。
并且这赤鱬的肠胃中还残留有“鱼蜡”。这是和龙涎香很相似的东西。赤鱬喜食生硬鱼类，吃东西的时候又是囫囵吞下，这些尖甲硬壳有时会扎伤它的肠道，这个时候。肠道中分泌的油性物质正是医治其伤口的良药。久而久之，这些油性物质凝固成块，就形成了鱼蜡。
若用它来制作挽魂香，则效果更上一层楼，能使弥留之人延命时间由一炷香变为半个时辰左右。此外，�
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