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“啊——参见太子殿下!”
“参见太子殿下……”
一群孩子乱七八糟地跳起来行礼。萧明岳挥手让他们免礼,大踏步进了亭子,往人群里随意一坐:“在玩击鼓传花啊?我也来!”
虽然他是太子,然而这个游戏的好处就是击鼓的人背对人群,鼓声什么时候停下全靠运气。因此萧明岳也被抓住了一次,他大大方方站起来,以剑击桌,朗声长吟:
“寒沙四面平,飞雪千里惊。风断阴山树,雾失交河城。朝驱左贤阵,夜薄休屠营……”
一声沉沉的鼓点蓦然插了进来。众人一惊回头,只见林沐背对敞亭,手中鼓槌上红绸翻飞,鼓声一下一下合着太子吟诵的韵律,好似大军奉命出征,战鼓中马蹄声碎,踏破关山:
“昔事前军幕,今逐嫖姚兵。
失道刑既重,迟留法未轻。
所赖今天子,汉道日休明……“
最后一个“明”字落下,鼓声骤然转急,作千军万马厮杀之声,金鼓迭作,白刃交击,马蹄之下血肉成泥,烟尘漫天。胡骑四散,金帐摧倒,匈奴王父子战栗觳觫,不知所从。
鼓声重重三响,寒光出鞘。林沐随手丢掉剑鞘,足尖一点,已然跃至林边草地上,旋身出剑。他自幼体弱,武功一贯走的轻便灵动路子,此时乘兴拔剑起舞,招式纷繁,寒光如雪,却真真令人目不暇接。舞到酣处一剑斩在林中桂花树上,金粟乱落,香满衣襟,他怔怔地盯着剑上桂花看了几眼,忽而抛去长剑,歪歪斜斜走了几步,往树下一块卧牛石上一伏,便不再动。
众人:
“……”
“……”
“不是吧,这才三杯哎!”
☆、第 50 章
因为这段时间一直比较乖,罕见地没让大人操心,以太子为首的这帮孩子得到了一个集体奖励:可以在禁军的保护下进山野营,在山里打猎、钓鱼、烧烤、住上一晚,顺便在山顶看个日出什么的。
九安山名虽为山,其实群峰相接,层峦叠嶂,猎宫只是靠外侧的地形稍微险要、山顶又足够宽阔可筑宫室的一座山头。除了西面邻接京城御道,地势较缓,东、北、南三面都是高山,尤其东面一座峰头拔地而起,俯瞰群山。当年太宗皇帝驾幸九安山猎宫的时候,曾在峰上赋诗,峰头亭上,至今镌有“九安空阔接苍冥,四面山光向晓青”的御制诗句。
因为不是奉太子出行,只是呼朋唤友一起去玩,这次野营便不是每个孩子都去。比如二皇子就不想去,比如纪王的孙子便和他爷爷一样,无论如何不肯去荒山野岭吃那份苦头;又比如吏部尚书史元清的孙子史敏行,就觉得自己马术不精,进山要靠人牵马太过无趣,也不想去。结果成行的时候点了一下人头,队伍里满打满算只有十五个孩子。
事关太子,蒙挚不敢大意,亲自点了二十名禁军护送,外加东宫侍卫十人,浩浩荡荡陪着孩子们进山去玩。护送的禁军武功虽然不高,以一当十的本事还是有的,两个贴身跟从太子的队正怎样也有戚猛水准。这等配置就算遇到小股叛军也能护着太子全身而退了,至于大股的——猎宫周围大队禁军是干什么吃的?
首次进山的孩子们个个兴奋到不行。一路大呼小叫,一会儿听见水声就要去溪涧里抓鱼,一会儿看见草丛晃动就嚷嚷着要射兔子,要不是坐骑被禁军牵在手里,这会儿早就不知道乱跑成什么样子了。
好容易绕过东面主峰,到了山峰下的水边平地,禁军和侍卫们分成两拨,一拨平整地面、搭建营帐、收集柴草、生火烧水,另一拨专门负责一对一紧迫盯人,陪侍着孩子们爱玩什么就玩什么。萧明岳念着还欠林沐两只狐狸,便拿了小弓小箭,拉着林沐漫山遍野去找。
两个队正跟在太子后面暗暗叫苦。说实在的,太子的安全问题他们并不担心,就这样寸步不离跟着,哪怕太子失足滑落也来得及拎住,有个猛兽什么的——单人搏虎的能力他们还是有。问题在于,武功高不代表猎物就会撞上来,他们俩都不是猎户出身啊!
太子还指定了非要狐狸!还是两只!
无奈只得带着两个孩子往水边去。嗯……听说畜生总是会出来喝水,在水边比较容易找到?
好在前几天下过两场透雨,这时候山间溪流潺潺,飞珠溅玉,很是好找。两个队正一人护着一个孩子,高一脚低一脚地沿着小溪往上游走,碰到落差太大或是路不好走,孩子们自己过不去的地方,就抱了他们在林间穿梭腾跃。这样曲曲折折行了多时,终于看到眼前一挂瀑布奔腾而下,直落入一口墨绿色的深潭里。
萧明岳在队正臂弯里探头张望,忽然兴奋地轻喊了一声:“兔子!”
深潭对面,树丛的一个小缺口里,一只灰毛兔子正在喝水。
“嘘,小声点!”
“有兔子就有狐狸!快射快射!”
“射它干什么啊?”
“做诱饵啊!”
“啊——没射中……”
“……”
所幸这个小水潭大概很受欢迎,不一会儿,又一个小小的脑袋打树丛里探了出来。这次不等太子挽弓,林沐飒然一箭射去,那物哀鸣了一声,慢慢软倒——却是一只狍子。
“你射它干什么啊!狍子比狐狸大,又不能当诱饵……”
“我们自己可以吃啊!……对吧大叔?”
……对,就是我们除了拎您二位,还得再拎只狍子回营地了……老天保佑别有更多的畜生跑出来了!
两个队正无奈地对望一眼。东宫的韩队正耸了耸肩,往太子背后站了一步,禁军的秦队正冲他点了下头,提一口气飞身掠起,果然把那傻狍子扛了回来。俩孩子向他们点头一笑,蹲在前面的石头上,继续交头接耳,嘀咕是在这里等狐狸,还是设法抓只兔子来做诱饵。
……死兔子引来的可能不是狐狸你们想过吗?
韩队正仰头看了一眼天空。山里天黑得早,他们扎营的地方又在最高的那座山峰东侧,夕阳完全被山头挡住。
“看这天色,最多再待一刻钟就得往回走了。”
“是啊,再晚天就要黑了。”
“这么短的时间,应该不会出什么幺蛾子吧?”
“嘘——”
“嗷呜~~~~~”
谁那么乌鸦嘴!
然而这时候已经来不及计较“谁那么乌鸦嘴”的问题了。一道灰影猛地蹿了出来,萧明岳还没来得及发出一声惊叫,身子已然一轻,视野蓦然拔高。他不及确定发生了什么,首先侧头望了一眼,见林沐正从韩队正的另一只胳膊底下探出头来看他,立时松了口气,低头下望。
树下的一小片空地里,一把大胡子的秦队正腰刀挥舞,正和两头灰狼斗得不可开交。这两个队正都是精挑细选出来,武艺高强——不然也没资格护卫太子——单挑两头狼全然不成问题。只一会儿工夫,飞起一脚,先把鬃毛发黑的那头踢得当空翻了个跟头,一刀斫中腰间。鲜血飞洒,另一头身形较小的呜咽一声,夹着尾巴就想逃跑,被秦队正将腰刀劈空掷出,将那头灰狼直接钉在了地上。
“好!”
“漂亮!”
因为这个小小变故,两位队正照护太子和林世子之外,不得不拖着新到手的猎物,回营地的行程难免就拖了一点。山道尚未走到一半,天空已经淅淅沥沥地飘下了雨丝来。然而太子无论如何不肯放弃猎物,狍子可以晚上加餐,狼么,“没有狐狸的话,狼行不行?”
三只猎物的到场让一群孩子兴奋得发疯。虽然不至于再次作死挑战亲自烤肉,孩子们仍然磨着禁军帮忙把狍子切了烤熟,又笑又闹地抢着分吃。抢完犹嫌不足,无视这次进山带的食物足够有余,又打上了两头狼的主意。
山中并无更漏,这一闹,就一口气闹到天色黑透,篝火上足足添了三次柴,营地里的喧哗声才渐渐平息下来。萧明岳打着哈欠爬进帐篷,一头栽倒在铺上,差不多立刻就睡了过去。
也不知睡了多久,他猛地惊醒,却发现自己已经不在帐中。头顶上雨水哗哗倒灌,身体颠簸起伏,显然被人扛着全速奔跑,时不时还有湿漉漉的枝头劈头盖脸打将过来,水珠甩得他根本睁不开眼睛。
“太子殿下,上游发水了!我们去安全的地方——”
耳边有人大吼。萧明岳听出是这次跟着他的韩队正的声音,松了口气,微微放松了一下。他随即一凛,抓住对方的肩膀大声发问:“其他人呢?”
“都有人带着!”
“小沐呢?”
天空中猛地滚过一道炸雷。韩队正的回答湮没在雷声、雨声、杂沓的脚步声和四面八方的喊叫声中。萧明岳等了等没有听到回答,忍不住从他肩上抬起头来,大声呼喊:
“小沐——小沐你在哪儿——”
☆、第 51 章
他反反复复喊了两遍,脑袋忽然被往下一按,一大簇枝条哗地从头顶上方扫过。萧明岳差点咬到舌头,呛了两下再次挣扎着抬头,脑袋上方已经响起了一个滚雷般的吼声来:
“林世子在哪儿——”
“在我这里——”
“跟上来!”
萧明岳微微松了口气。倾盆大雨中一个沉重的脚步声叮叮哐哐赶了上来,停一停,萧明岳就听到了林沐焦急的喊声:“太子殿下——”
“我在这儿!我没事!”
萧明岳一颗心终于放回了肚子里。四下里暴雨如注,他在侍卫肩头颠簸了许久,才觉得头顶雨势猛然一停,被人缓缓放落地面。
“殿下,我们先在这里歇一歇。”韩队正单膝跪在他面前,呼哧呼哧地喘着气,“这里有个山洞,先挨过一晚上,等雨停了,末将再带您出去。”
“好,辛苦你了。”萧明岳点点头,左右张望。洞里伸手不见五指,只能听见脚步杂沓,一帮人陆陆续续进来,一进洞就远远地贴到角落里拧衣抖水。男子粗豪的问答声里忽而响起细细一个喷嚏:“阿嚏!”
“小沐?你没事吧?”
“我没事……阿嚏!阿嚏!”
这时候萧明岳才觉出身上湿漉漉的一片冰凉。事起仓促,哪怕韩队正百忙中给他裹了件油衣,仍然顶不住大雨劈头盖脸地乱浇,夜风一吹,顿时激灵灵一个寒战。他都如此,小沐身子不好,更加冻不起的!
“韩队正,能不能想法子生一堆火?”
“殿下,这风大雨大的,树林子都浇透了,就是有火种也生不起来火啊!您好歹忍忍,要不然,末将伺候您先把衣服脱了拧一拧?”
“我自己会脱!——阿嚏!小沐,你怎么样?”
“我没事……这点冷熙阳诀顶得住……”
然而侍卫们终究不可能让两个金尊玉贵的小孩子穿着湿衣冻一晚上。一番挣扎以后,他们湿透了的外衣都给扒了下来,不知传到哪里晾着。萧明岳靠在韩队正怀里,林沐靠在那个拎他出来的禁军怀里,借取成年人身上那点体温,其他侍卫在他们身边围成一个圈子,尽量严实地为他们挡住洞外吹来的寒风。
“韩头儿……还要多久才天亮啊……”
“至少一个时辰吧……雨大,天亮得晚……大伙儿都在吧?”
“韩头儿放心,都在。咱们东宫的一个人都没少!”
“别的孩子呢?”
“禁军的杨头儿带着呢……走另一路了吧……”
“路窄,一次过不了太多人。我让杨队正带人往另一边走了。”
萧明岳听出那是今天跟着他的另一个人,禁军秦队正的声音。天快点亮吧。天亮了就好了……他由衷地祈愿了一句,跟着就感到一只大手按在前心,汩汩内力挟带着暖意注入身体,萧明岳皱了皱鼻子,默运两遍内功,勉强忍住一个喷嚏。想要问林沐怎么样,又怕打断他运功驱寒,只能竖着耳朵努力倾听。
猛然间上方一声震响,天崩地坼。萧明岳反射性地抬头,雨声刷刷中,多了一种从未听过的细微声响,就在头顶上方,越来越大,越来越大——
“跑!”
一声大吼震得耳朵嗡嗡作响。萧明岳感到自己腾云驾雾一般飞了起来,一头冲出山洞,轰轰雷鸣中,泼洒的冷雨让他立刻打了个寒颤。
不,不仅是雨。还有更可怕的东西……有什么细碎的、尖利的东西在肩膀上砸得生疼,侍卫们拱卫在身侧不断向外挥舞兵刃,大块大块的重物砸在兵刃和皮肉上,发出惊心动魄的闷响,抱着他的韩队正用臂膀和脊背为他遮挡着什么……头顶上、山洞上方,沉闷如雷的响动越来越大、越来越近——
“山崩了!跑!快跑!跑啊——”
一道闪电蓦然划破长空,萧明岳借着电光向上一瞥,刹那间,只觉得全身血脉都冻住了。
山洞上方,轰然坠落的已经不止是大大小小的石块,甚至不是尘土泥浆,而是山壁整片整片地崩落下来!那气势,就如一条墨龙在后方奔腾咆哮,不断有断后的侍卫们惨呼着被砸倒,就这么片刻时间,护着他们的人已经少了一半!
视野一亮即黑,萧明岳只能感到自己的身体上下颠簸,应该是被人抱着奔腾跳跃,飞速向前。不祥的隆隆声越来越近,身后跟随的脚步声却越来越少,渐渐只剩了一个人紧跟在后。猛然又一道闪电划过,他看见抱着小沐的秦队正踉跄一下跪倒在地,下一刻,黑沉沉的泥浆毫不留情地吞下了他的半个身子!
“接住孩子——”
千钧一发之际秦队正力贯双臂,竭尽全力把林沐向他们抛了过来。韩队正止步回身,接住林沐的一刹那天空又是一亮,泥浆形成的巨龙从脚下滚滚而过,里面却再也看不见半个人影。
萧明岳哆嗦了一下。现在,漆黑的、暴雨如注的山林里,只剩下他,林沐,和韩队正三个人了。
他慢慢伸出手去。另一边,一只冰凉的小手也一模一样伸了出来,和他紧紧握在一起。
☆、第 52 章
天终于亮了。
萧明岳和林沐各提一柄短剑,提心吊胆地走在湿滑的山道上。
一炷香之前他们失去了最后的保护者——山崩当中群兽乱窜,他们不幸撞上了一头灰熊,而一直抱着他们赶路的韩队正为了先放下他们,不得不用背部硬挨了一掌……
然后,虽然搏杀了那头灰熊,韩队正也伤重不起,一叠声催促他们快点离开:
血腥满地,不知什么时候就会有猛兽过来的!快走,不要管我,快走!
“还要走多久啊……”
“不知道……韩队正说我们要走远一点……“
“他之前还说不能在大树底下躲雨,不能靠近水边,不能站在山崖底下,不能钻山洞……走远以后,找个比较大的空地停下来等……你冷不冷?”
“我还好……阿嚏!你呢?内力还顶得住么?”
“我没事……”
“哎内力这个东西真厉害。记得你刚来的时候,隔三差五就要请个病假,现在淋了一晚上了!搁两年前早就倒了吧!”
“你就那么想看我倒啊……”
“没事,倒了我背你……”
两个孩子叽叽咕咕地说着话,半是排遣,半是壮胆。跌跌撞撞地走了不知多久,其间两个人都摔了不止一跤,把自己滚得跟个泥猴似的之后,林沐终于小小声叹了口气。
“我们运气真好。”
“啊?”
“我是说,昨天晚上我累死了,没脱衣服就睡了……要不然现在光着脚走山路……”
“那就完蛋了哎!”
萧明岳由衷地感谢东宫侍卫们。他可是脱了衣服睡的,或者说,他是被伺候着脱了衣服睡的。韩队正把他抱出来的时候居然还记得带上