“我们先是将南江省党委会‘关于提拔一批年轻后备干部’的记录认真地看了一遍，并找来了部分人员谈话，在谈话的过程中，我们发现，大家对金行长的评价还是挺高的，再加上金行长在金融系统的威望，对这次党委会的决定基本上还是认可的，只是对一个人，大家有些看法，认为他年轻了点。这个人就是穆平，穆行长。”袁司长笑着看了看穆平，“穆行长，当时你好像只有二十七岁吧。”
“是。”穆平点了点头。
“二十七岁提副处，在地方上确实算年轻的，再说你参加工作只有三年多一点。我们带着这些意见去见金行长。
“金行长一见我们，就开门见山地说，在穆平不是我女婿前，我与他没有任何关系。我们当时想，金行长这样表述有些强词夺理，郭副司长刚想打断他，金行长摆摆手，表示听他说完。”
袁院长微眯双眸，深深地看了眼穆平，“你可知这老行长怎么说，他说，我既然能选他做我的女婿，我对他肯定要比组织对他的考核严格得多。人生最重要的就是两件事：事业、家庭。在事业上，我相信组织包括你们不会怀疑我对它的忠诚与热爱吧；家庭，为人父母，当然儿女是最重要，我三个孩子，两个男孩一个女孩，女孩是我的宝贝，你们说我会将我心爱的宝贝交给一个庸才吗？所以在提拔穆平的问题上，我是公正的，不能因为他做了我的女婿，就不能使用，这也不符合干部使用条例。再说，穆平来省行时间虽然不长，但他的业务水平，是有目共睹的。这样的人才我们不去发现，不去使用，对我们的事业也是一种浪费。我希望组织要用公平的眼光对待这件事，只要心底无私，我相信时间能说明一切。对组织我们也要做到举贤不避亲嘛。
第一部 重逢（10）
当时郭副司长与我真被老行长那坦荡的胸怀给震慑住了，心想人家把宝贝女儿都压上去了，而且说了是举贤不避亲，这穆平确实应该是有过人之处的吧。最后，郭副司长决定给予再考察半年后再定结束了这次的干部考核。
在回京的路上，郭副司长与我说到金行长，感觉老行长的话有一定的道理，但回想起来还是有一定成分的强词夺理。”袁院长说到这，自己先哈哈地笑了起来。
“你那个老岳父，确实令人佩服，在常人看来很难办的事，就这样被他的‘真诚’给感化了。后来我与你岳父还成了好朋友，而穆平这个名字也被我们牢牢地记住了。”
耿怀义笑道：“穆行长，原来还有这一出呀！”
“我还真不清楚还有这样的经过，当时只记得说，我们这批干部需报总行审批。”穆平说道。
“不过穆行长……”
“哎，袁院长，你既然是我岳父大人的朋友，你可不能叫我行长了，叫我名字吧，或者叫我小穆。”穆平真诚地说道。
“好好好，小穆，从这几十年来看，当初如果不是你岳父坚持，我们可能真会错失一位金融高管人才。”
“袁院长过奖，是岳父对我的错爱。”穆平谦虚地说道。
用过点心，机舱内慢慢地安静了下来。穆平看着飞机平缓地滑行在滚滚云海上。刚才袁院长的一番话也如这身下的云海，一幕幕地勾起了他对往事的回忆……
其实刚才所说的那次干部任用，岳父还真利用了一次手中的权力。他是在赌，赌穆平留下，赌穆平继续做他的女婿。
穆平与金曼珠的婚姻从相识到结合，是浓缩在短短的半年之内完成的。当时穆平能娶到行长的女儿为妻，在他的家乡传为美谈，成为家乡的骄傲。而穆平看着高贵优雅的娇妻，心里也无比的自豪，发誓此生疼她、爱她、宠她到老。
大约在妻子怀孕五个月的时候，金曼珠考虑到等她生养完孩子不等到一年半载，就很难与好友相聚了，就说要在小家庭里举办一个聚会，宴请好朋友们。因平时他们一直在岳父家用餐，特别是妻子怀孕后，为了补充营养，岳母不准他们外出用餐。虽然穆平努力学做了几道家常菜，但离讲究膳食结构搭配的岳母的要求，差距不只一点点，所以一直在岳父母家蹭吃。
穆平见妻子有这个要求，二话没说，自告奋勇地说由他来操办，只是请岳母家的保姆李嫂过去帮忙就行了。
穆平转动了下坐得有些麻木的身体，瞟了眼安静的四周，当时的情景此生都难以忘怀……
金曼珠请来的都是她的朋友，有些相识，有些他是第一次相见。其中最为引人注目的已是组织部部长助理、原省委书记之子钱睿，大家都围绕着他，谈一些有关地方上人事变动之事，来宾们各自将道听途说的话题互相交流着，俨然像在召开一次小型的省委人事安排会议。穆平对这种话题本来就没多少兴趣，再说和大家也不熟，加上银行的干部调配不属地方管辖，所以他就乐呵呵地为大家做着提茶倒水的服务工作。
聚会慢慢地散去，穆平送客回来，看到妻子走进了书房。他想妻子怀孕的身子，虽没要她劳动，但毕竟陪同了那么长时间，心痛地赶紧去洗了些新鲜水果，削好皮为她送去……
书房的门是虚掩的。刚来到书房门口，穆平突然听到妻子的哭泣声，紧接着响起低低的男中音：“曼珠，别哭。我也舍不得你，可我在这个位置上不可能去离婚，但你也不能这样糟蹋自己呀，这样随随便便找一个你并不爱，还比你小的又没有什么进取心、甘于平庸、碌碌无为的傻小子。现在有你父亲关照，今后呢？你来关照他？这对你的事业、前途没有一点好处。”
第一部 重逢（11）
听着这番话，穆平傻愣愣地站在原地进退两难，接着听到妻子金曼珠泣诉道，“我有什么办法，当爸妈知道我俩的关系后，天天苦口婆心的劝说，我都没法活下去了。没办法，我只好选择了单纯的他。”
听完妻子的这席话，穆平惊得目瞪口呆。原来，原来我的婚姻只是一场骗局，一场彻头彻尾的爱情骗局。妻子她外表高贵，却干着如此肮脏、卑鄙的勾当。后面他们还说了什么，穆平一句都没再听进，只是木然地离开了家……
连续三天没到岳母家，妻子也没一个问候的电话，只有岳母偶尔来电话问他是否回家吃饭，穆平都以单位加班搪塞了过去。直到周末下班前，岳父金行长来电话要他去趟办公室。当穆平见到岳父的一刹那，这几天的委屈与不甘一起涌上了心头，眼泪不住地在眼眶中打转。岳父只看了他一眼就明白了大半，理解地说道：“穆平，我让食堂去弄几个菜，今天就到你家，我们爷俩好好地喝几杯。”
回到家，坐在餐桌前，穆平默默地喝着啤酒，金行长心痛地看着消瘦了很多的穆平，发自内心地，道：“对不起。”
穆平怔怔地看着岳父，心想他什么都没问，就向他道起了歉，证明这件事岳父是很清楚的，只有他像个傻瓜似地什么都不知道。
金行长也静静地看着他，过了会，他慈爱地轻拍了下穆平的手：“少喝点。孩子，你有什么想法，可以告诉我吗？”
“我想离婚。”穆平毫不犹豫地说道。
“哦，你决定了。”金行长听后紧皱着双眉问道。
“是。不过我去咨询过，根据我国婚姻法的有关规定，在妻子怀孕期内，任何一方不得申请离婚。所以我会等到孩子出生后再离。”穆平一口气说出了这几天来一直在思考的这番话。
“那么我的小外孙，你的孩子出生后，你就不准备给他（她）一个完整的家啰。”金行长双眸深深地凝视着他。
穆平听到孩子两个字，心里不由的揪痛了下，想到这孩子来的真不是时候，
但他心里还是有疑问，“人们都说孩子是爱情的结晶，而对于我的婚姻来说，孩子是个莫大的讽刺。”他看着长者迟疑了下，接着道：“还有，我怕孩子不是我的。”
听了穆平的话，金行长难过地将头重重地靠在椅背上，微闭着双眼。此间的空气仿佛凝固了，气氛沉闷，大约过了一刻钟，金行长缓缓地开口道：“等孩子出生后，我带你和孩子马上去做一个DNA检查，如果孩子是你的，你是不是能答应我留下来，先不要考虑离婚？”
穆平低着头，轻抿了一口啤酒：“也不只是为了孩子。主要是我的自尊，一个男人的自尊。我的一片真情，换来的是一个彻头彻尾的骗局，换了谁都无法接受。我承认我出生在一个没有背景的普通劳动者家庭，但我的父母同样有爱，有亲情，他们给我的爱一样都不会比你们少。他们教导我做人要诚实，要善良，要有爱心，要知恩图报，要求上进。我……我真不知道，为什么会是这样，我到底错在哪？”
“好孩子，你没有错。”金行长痛惜地站起身，来到穆平身后，一双大手紧紧地按抚在他的肩上。
“我准备离开南江，到外省去工作。”穆平双眼盯着前方说道。
“调离南江？”金行长拉过座椅在穆平对面坐下，“我不希望你离开。你的心情我理解，对你的伤害我真心诚意地向你表示道歉。不管怎么说，你也叫了我近一年的爸爸，别的不说，你对我应该还是有感情的吧。”
第一部 重逢（12）
穆平双眸如受伤的小狼獒痴痴地盯着金行长，金行长继续劝慰道：“当初曼珠选择了你，作为她的父亲，我对你去做了比较详细的了解，到了你上大学的学校。那所大学有我几位好朋友，他们对你的评价很高，说你有上进心，性格很阳光，特别对金融、经济方面的知识很喜爱，也很有热情。我当时听了心里非常高兴，你知道的，我那两个儿子，一个喜欢从政，一个喜欢从商，没有一个喜欢我们的金融工作。所以有了你，我非常的欣慰。这一年你进步很大，我正在考虑要重点培养培养你。
作为一个男人，家庭固然重要，但也不是全部。往前看，他们说你碌碌无为，你就碌碌无为了。这些地方上的干部，整天就知道琢磨如何当官，风气搞得乌七八糟。而我们不一样，我们培养的是专业性的管理人才。调整好心情，好好工作。时间，让时间来证明一切。”
“爸，得以遇见您，是我三生有幸。我也曾下决心，不辜负您的期望，好好学习，将来成为金融界的专业人才。但这次，我真的好像很难迈得过这个坎。”穆平无比痛苦地喊道。
“穆平，我们这样。在孩子出生前，你先冷静冷静，先不要提调动之事。等孩子出生后，如果你还是要离开，我不再拦你。而且爸爸给你联系一家好的银行让你去，你要相信爸爸。”金行长恳切地道。
穆平看着岳父恳切的目光，轻轻地点了点头。
接下来，穆平过了一段痛苦而矛盾的日子，内心不断地被那种无法发泄的恶劣情绪噬咬着。在此间，他学会了喝酒、吸烟，第一次用火红的烟头狠狠地烫向了自己的手臂，用肉体上的疼痛来化解无法排解的内心苦闷。
耿怀义一觉醒来，看了看静悄悄的四周，只有不远处几束温暖的灯光照耀着。他顺手打开遮光板，飞机如夸父追日般不停地向西飞行着，天际边的那抹金黄仿佛怎么都无法隐去，从下午登机到现在，好像时间是静止的。
他看着安静地微眯着双眼的穆平，他知道穆平是醒着的，故意在他的耳边小声地打趣道：“哎，是不是昨晚干得太劳累了，看你疲惫不堪的样子。”
穆平低低地笑了笑，开玩笑地故意用眼睛瞪着他。
袁院长拿着装香榧子的小盒子，跨过过道将香榧子递给穆平：“来，小穆尝一尝。老伴有交待，每天要我必吃十粒坚果。”
“香榧子，这可是我家乡的特产。”穆平小心翼翼地将香榧子倒了一些在小台板上。
耿怀义随手拿了一粒就放到嘴里咬了下去，“哎，这怎么吃呀？”
穆平看了眼耿怀义，“不会吃了吧？”随后拿过一粒香榧，用拇、食两指按住“香榧眼”一捺，坚壳即一裂为二。然后，将果仁按在壳中稍稍往复旋转，黑色的果衣已刮去，微笑着递给他。
耿怀义咀嚼了下：“嗯，满嘴留香，味道真不错。”
袁院长听后说道：“那是当然。香榧和银杏一样，是一种长寿树种，有‘一代种榧，十代受益’之说。其花果交错生长，集‘三代’花果于一树，故有‘三代果’之称。其实所谓‘三代’并非祖孙，而是年龄仅差一年的‘三姊妹’。”接着他就前后左右地分发着他的香榧。
一时间，商务舱内发出了嘁嘁喳喳吃香榧子和互相交流着的声音。
过了会，袁院长侧过身，慢悠悠地轻声对着穆平道：“哎，小穆，吃着香榧让我想起了近期你发给研究所的一篇《货币政策与食品安全》的论文，写得不错，很有见地。对于一个有着十几亿人口的大国来说，食品安全问题确实值得我们深思。后来我还把你的文章转发给了国务院政策研究室的内参上，听说他们看后很重视这关乎国计民生的问题。”
第一部 重逢（13）
“哦，穆平你什么时候关心起食品安全来了？”耿怀义有些不解地问道。
“噢，是这样，我指的食品安全，不是人们常说的卫生安全，主要是指价格安全。”穆平解释道。
“价格安全？”
“对。现在有几家国际财团，在瞄准我们国内几家龙头的蔬菜基地和产粮基地，用参股的形式进行大规模的资金投入和技术投资。我只是作了一点粗浅的分析，担心我们的食品基地一旦被它们控制，就会失去定价的话语权。食品的产业链对于我们的人口大国来说，是我国的命脉所在，我们政府一定要牢牢掌握住，如果把握不好，那就不仅仅是通货膨胀的问题了，很可能还会引起社会的动荡。所以我建议作会中央银行，在货币政策上一定要重点考虑食品基地的政策扶持。”穆平压低着声音，简单地给耿怀义作了解释。
“噢，难怪前几天上面要求我们对几大粮食、食品基地搞调研。”耿怀义会心地拍了下穆平的肩膀。
说话间，机舱内传来即将到达目的地的通知。
穆平边收拾着手中的物品边与耿怀义道，“哎，我们这次来，有一个人见到我俩肯定很高兴了。”
“你是说？”耿怀义举起三个指头给穆平看了看。
“是呀，我们仨在中央党校学习一晃就快五年了。”
“唉，时间过得可真快呀！想当年你可还像个年轻的小伙子呵。”耿怀义调侃道。
穆平笑答道：“你也不老呀，还有海子——海宁，你没告诉他我们来美国吧。”
耿怀义急切地做了一下打住的动作，在穆平的耳畔轻声地嘀咕道：“海子可能出事了，你还不知道？”
穆平吃惊地看着他，摇了摇头。
出访的活动被安排得满满当当。
这几天，穆平的大脑一直处于高度紧张状态，一丝也不敢松懈，不敢有半分差池。直到周末，代表团团长开恩，答应给大家放一天假放松放松。
穆平记挂着老朋友海宁，在飞机上听耿怀义那么一说，这几天一直纳闷着，海宁这么高智商的人会出什么事呢？走过长长的回廊，来到下榻的酒店后门的室外休闲咖啡吧，等待耿怀义。
穆平在一棵茂密的槭树下的休闲桌前坐了下来，桌上铺着墨绿色、桨洗得平平整整的台布，台布上放着一个精致的透明的水晶花瓶，花瓶里插着一枝外粉内红的石竹花。
穆平双眸怔怔地凝视着在微风中轻轻摇曳着的温馨的石竹花，眼前仿佛又出现了清纯得好似不食人间烟火的谜�
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