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诸葛亮问周瑜：“公瑾兄对北地赵国昌作何感想？”
周瑜答曰：“此人出身寒微，崛起时间甚短，却能在黄河之北呼风唤雨，更是将祸患大汉数百年的草原游牧之族尽皆降伏，实乃一代雄才。若非他挟先帝幼子而自重，逐渐显露意图执掌天下之野心，更加之彼在北地重商逐利，不尊士儒，目无皇权，拥兵骄横，异日若是独掌天下权柄，岂非王莽之流？”
第161卷 第1285节：自古英雄多相惜 （4）
站在周瑜的角度和出身来思考，赵兴还真像人家说的那样，不仅改变了当时重农抑商的社会风气，而且直接将天下深受孔老夫子“学而优则仕”影响的大大小小的官迷们掀翻在地，不仅在晋国实际上废除了“举孝廉”的落后人才选拔方式，而且推出了四大科目考试选拔人才的新径，这就使得百无一用的书生们对赵兴深恶而痛绝之。
周瑜身为士人，深受儒家思想影响，自然对赵兴倡导的“废黜儒家独大，鼓励百家争鸣”做法很不感冒。加之当时的士人皆以忠孝作为衡量人品道德的根本底线，又深受“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”这种屁话的影响，因此周瑜对于赵兴挟持皇子刘镕和刘蔄玩弄权术的做法也十分的反感。有了这种成见在里面，赵兴被手下将领认为的“运筹帷幄、精通军事、善于统兵”等优点，便成了周瑜口中的“目无皇权、拥兵骄横”。
对于周瑜的这一番评论，诸葛亮也是深以为然，要不当初他就去投奔求贤若渴的赵兴了。诸葛亮点头说道：“纵使公瑾兄对此人评判公允，然其如今声势浩大，晋国、幽州和凉国相继落入其手，三地百姓六百多万，竟然心甘情愿受其蛊惑，视其为再生父母，外州之人若谁在北方辱骂贬损赵国昌，轻则招来一顿责骂，重则被人围殴驱逐。”
周瑜也是感慨地说道：“此人真是妖孽一般的存在，竟然无所不知，无所不晓。虽然所知驳杂，许多更是闻所未闻，但却深得百姓的喜爱和认可，也算是蛊惑人心的绝顶高手。若非其煽动北地众多百姓死心塌地跟随，前年卢太尉率兵讨伐时，岂可活命？”
诸葛亮又问：“公瑾兄可知晋国雪花盐之事？”
周瑜点头回答：“目前吴州百姓虽然吃的是从益州顺流而下运来的井盐，但已经有不少从北方归来的本地商旅带回一些咸阳雪花盐，被吴州百姓疯抢一空。”
“公瑾兄对此事作何感想？”诸葛亮紧接着问道。
“晋国未经朝廷许可，便在天下贩售自产之盐，显然已经触及朝廷禁忌。赵国昌此人虽然骄横跋扈，但从其过往用兵作战的本事来看，绝对不是少谋之辈，当然知道如此行事会造成何等后果。既然赵国昌敢于明目张胆地贩盐，那就只有一个可能，他这是要故意激怒朝廷，逼迫朝廷对晋国动手！”周瑜毫不犹豫地说出了自己的分析，竟然与诸葛亮当日与刘备商议的结果惊人的一致！
“公瑾兄所言极是，亮亦是如此认为。可惜明知道赵兴采取的是抛砖引玉的计谋，但朝廷却无法做到无动于衷，毕竟盐铁之利甚巨，乃是中央十分重要的一笔赋税收入。如若坐视晋国雪花盐将河东盐池挤跨，则今后赵兴的实力更增几分，朝廷便又弱上几分，长此以往，又如何抵挡赵兴南下的步伐？”诸葛亮深深地叹了一口气，说出自己心中的担忧。
第161卷 第1286节：自古英雄多相惜 （5）
“孔明兄此来吴州，想必是要说服吾家主公与朝廷同心同德共同抵御赵兴吧？”周瑜似笑非笑地望着诸葛亮，然后开口问道。
“明人之前不说假话，亮此来所为者正是此事。”诸葛亮见周瑜替自己说出了来意，也不遮掩，坦然承认。
周瑜接着又说：“想必孔明兄也明白，吴州远离中原，即使偏安一隅，当可自保。而对抗晋国赵兴的代价，前年阵亡在箕关和皋狼城下的近万吴州儿郎便是教训。如此一来，想要说服州牧大人，实在是件困难的事情。”
诸葛亮点头，表示同意周瑜的分析，但他并没有就此打住，而是接着说道：“只出力而不讨好的事情，莫说是你家主公不愿意干，换做是我，亦会顾虑重重，毕竟大家面对的是晋国赵兴。然而，方才公瑾兄也曾说道，虽然吴州远离中原，可以暂时躲避战乱之祸，但终究只是偏安一隅，一旦赵兴征服中原，迟早必将饮马长江。届时，赵兴携北方十州之力，陈兵百万与长江以北，吴州可阻挡呼？”
不等周瑜回答，诸葛亮又说道：“吴州以南的交州之地，虽然地处偏远，但地域广大，士燮一族难以治理。若是公瑾兄能说动孙文台今次仍与朝廷同心同德，则日后可向南取交州大部之地。”
诸葛亮把话说到这个份上，也就到位了。跟拥有众多谋士的孙坚玩心眼，孔明现在已经没有那份心思，还不如把底牌大大方方地亮出来，如何权衡取舍那就看孙坚的眼光和谋略了。
第五零九章鲁肃献上抽薪计
当日驾舟游湖返回之后，周瑜便将诸葛亮的来意和朝廷开出的价码禀报了主公孙坚。
孙坚此人虽然性情刚猛，但并非无谋之辈，而且比起儿子孙权来说，对于汉室还是有感情的。虽然现在他实际上控制着一州之地，但素来对于朝廷的命令轻易都不会违抗，所以在听完周瑜的报告之后，心中已经有了自己的决断。
尽管主意已定，但孙坚还是按例将手下文武之士召集起来，共同商议如何与朝廷合作，再次对抗晋国赵兴的策略。
待众人落座之后，孙坚便将目前的形势和朝廷欲借雪花盐之事向赵兴发难的打算告知大家，然后征求大家意见。
武将出身的韩当第一个起身说话：“响应朝廷号召无可厚非，但此次吴州轻易不要出兵北上，只需向朝廷和中原几州提供粮草支援。东吴儿郎擅长的是水战，若是前往地广人稀的北方与晋国铁骑对阵，岂非是以己之短，攻其所长？前年十三路诸侯联合讨赵之事犹在眼前，还望主公三思！”
第161卷 第1287节：自古英雄多相惜 （6）
韩当的话代表了绝大多数在并州吃过亏的武将心声，并非是他们怕死惧战，只是觉得以己之短，攻敌所长的行为过于儿戏。与其送上门去再次被晋国大军蹂躏，还不如老老实实守住吴州这块风水宝地，看着别人往死里掐架。
长者张昭不同意韩当的意见，出语反驳说道：“朝廷既然已经派出特使前来，如果我们阳奉阴违，不过是掩耳盗铃之举，恐难过关。”
谋士张紘也出语说道：“吴州虽然地处东南，与晋国远隔千山万水，一时无虞，但若坐视其扩张膨胀，终有一日会殃及此地。是故，吾以为不仅要大力支援朝廷，而且应该调集重兵北上！”
孙坚见文武两派意见相左，也不急着表明自己态度，转头问曾经出使晋国两次的鲁肃说道：“子敬曾代吾出使晋国两次，与赵兴有过数面之缘，亦对晋国目前之情形了解熟悉，不知对此事有何感想？”
鲁肃沉思片刻，起身答道：“方才韩将军和子布（张昭字）先生、子纲（张紘字）先生的意见皆为吴州考虑，替主公分忧，并无高下之分。如今朝廷与晋国势同水火，而吴州与晋国以前虽有龌龊，但经过消弭修补，目前逐渐转好，是故赵兴同意将商展会上一些新奇商品的制作工艺传授给吴州工匠。因此，吾以为既不宜驳了朝廷使者颜面，也不可断送刚刚与晋国交好的关系。”
鲁肃此言一出，座上众人顿时一阵哗然。漂亮话谁都会说，大家也想脚踩两只船，可你光凭一张嘴说，根本解决不了实际问题。
孙坚知道鲁肃性情温和，但却不是轻浮随意之人，既然鲁肃敢于当众说出此话，定是心中有了两全齐美的计谋，于是他清咳两声，示意大家保持安静，听一听鲁肃接下来的话语。
等众人复归平静之后，鲁肃继续说道：“肃不才，对于经商之道略通一二，可暗中献计于朝廷来使，可让朝廷不动兵戈，亦能抵消此次雪花盐事件带来的冲击。”鲁肃这句话说完，便闭口不言，硬是让刚刚听出一点味道的众人十分懊恼，却也毫无办法。人家鲁肃说的明白，要暗中献策，可不能让大家都听到了，否则计谋就会失灵。
与鲁肃一直交好的周瑜开口说道：“子敬的意思是，你暗中替朝廷出谋划策便可抵得上吴州出兵数万？而且因为事情周密，也不会被赵兴发现，进而交恶了晋国？”
鲁肃点头答曰：“正当如此。”
孙坚一听鲁肃此言，顿时心中大喜，立即散了众人，只留鲁肃和周瑜在场，然后命人去请诸葛亮前来商议大事。
原本就停留在馆驿之中的诸葛亮，见到孙坚派来传话的人之后，便随来人进入州牧府，想听一听孙坚到底是什么想法。
第161卷 第1288节：自古英雄多相惜 （7）
众人见面之后，孙坚将鲁肃向诸葛亮做了介绍，然后便将话语权交给鲁肃。
鲁肃也不矫情，大大方方地对诸葛亮说道：“孔明先生此来，无非是联合吴州一起抗衡晋国赵兴，吾虽不才，却有一策可抵吴州雄兵数万，定能帮助朝廷从晋国身上找回因为雪花盐之事遭受的损失。”
诸葛亮一听鲁肃此言，心中也是惊疑莫名。他暗付自己已经把能够对付赵兴的计策都想过了，竟然还有比自己更厉害的人物，可以仅凭一条计策便低过大军数万。诸葛亮不知鲁肃之言真假，但还是毫不犹豫地说道：“子敬兄不妨明言，倘若真如君之所说，可以不动兵戈，便从晋国夺回许多好处，自然算是吴州替朝廷出了大力，原先定下的条件不会改变。”
鲁肃点头，然后说道：“朝中诸人只知道四海商贸货栈是晋国派往各州赚取钱财的爪牙，却没有看到真正影响晋国商业发展的乃是‘农兵商金行’。晋国发行纸币代替真金白银在市面之上流通，其中暗含着许多玄机。假如晋国境内仅有白银两百万两，而‘农兵商金行’为了帮助晋国商人从天下各处搜刮财富，却印制了五百万两的纸币，最终结果是天下各州商家和百姓手中拿着晋国印制的纸币，而赵兴却将换回来的真金白银用在晋国、凉国和幽州的内政建设之中。”
随着鲁肃这段话的不断深入，众人隐隐约约听出了晋国“农兵商金行”从天下各地“吸金”的问题所在，便纷纷看着鲁肃，等他继续往下分析。
鲁肃接着说道：“农兵商如此经营一段时日之后，势必会将天下财富消耗到晋国之内，造成纸币与实际财富之间无法等比兑换，也就是说农兵商金行储备的真金白银将会产生巨大的暗中亏空。到了那时，如果有人汇聚大量纸币，到农兵商金行兑换金银，则晋国将如何应对？”
不等大家回答，鲁肃又说：“只要天下各州和朝廷调集出府库之中一到两成的闲置金银，暗中从百姓手中置换大量的农兵商金行纸币，然后突然要求晋国进行兑换，赵兴又如何应对？晋国商家从各地吸取的真金白银已经被他用在内政建设之中，到时候只怕他就算是手眼通天，也只能眼睁睁看着农兵商金行信誉丧失殆尽！”
几个人听到这里，顿时心中倒抽一口凉气。也不怪孔明聪明一世，竟然看不出“存款准备金”的问题所在，实在是那个时代的士人，个个清高的要命，都将经商之人看成身份低微下贱之辈，所以对于晋国所热衷的金融手法也就不怎么上心，以至于无法看出关键所在。
第162卷 第1289节：自古英雄多相惜 （8）
鲁肃之所以能够发现“农兵商金行”暗含的巨大陷阱，主要跟他家中富裕，熟悉经商，加之去过晋国几趟，进行了暗中的观察有关。不得不说，虽然赵兴把后世一些金融手段搬到了汉代，但还是有明白人透过现象看到了本质。
金银作为货币流通，而纸币作为金银的货币符号，存在本质上的区别。一旦纸币发行方滥发货币，直接导致的结果就是纸币贬值，再往后就是发行纸币的国家或政府破产倒台。
如果在晋国的境内出现大规模挤兑风暴，“农兵商金行”无法及时拿出巨额的真金白银，那就意味着赵兴信誉的破产，而以赵兴信誉作为担保的纸币一旦成了废纸，那么他好不容易积累起来的声望和民心瞬间便会崩塌！
鲁肃的这条釜底抽薪之计，才是真正一刀刺中了赵兴的心窝子。
第五一零章襄阳城内群英会
听完鲁肃的釜底抽薪之策，诸葛亮心中的感受有些复杂。以前他总觉得自己学冠天下，上知天文、下知地理，经史子集样样精通，如今看来自己在商贸方面的见识明显不如鲁肃，竟然没有看出农兵商金行这个隐在幕后的组织才是赵兴的命门。
诸葛亮向鲁肃长揖行礼，口中说道：“今日听君一席话，胜过亮寒窗苦读十年书。吴州出的这条计策确实可以胜过数万雄兵，还请诸位保守秘密，劳烦孙州牧依计暗中收购晋国纸币，待吾返回洛阳之后，便是对晋国发动反击之时！”
孙坚郑重向诸葛亮承诺，厅中几人绝对不会将这条计谋外泄，并建议诸葛亮迅速与已经达成协议的曹操、刘焉和袁术等势力进行联系，开始暗中布置逐渐收购晋国纸币的行动。
诸葛亮于是立即辞别孙坚等人，从吴县逆流而上，前往此次出使的最后一站荆州襄阳。虽然没有从吴州说动几万士兵帮着朝廷打仗，但从鲁肃口中得到的这条计策，却是让诸葛亮对原本定下的计划有了重大调整。一条连环计已经在他脑海之中形成，只等回到洛阳与刘备、陈群和钟繇等人暗中商议过后，便如无形的大网一般撒出去，将晋国的财富一网捞尽。
经过七八天逆水行舟，诸葛亮抵达汉水与长江交汇之处，孙坚派出的快船继续载着他进入汉水河道逆流而上，又经四五日的颠簸，终于抵达大汉南部第一雄城襄阳。
也就是在去年，诸葛亮从荆州南阳郡出发，宁愿北上寻求明主，也不南下前往数十里之外的襄阳投靠荆州牧刘表。而与诸葛亮齐名的庞统则是顺流而下去了江东，意欲投效孙坚，结果被孙坚次子孙权一顿羞辱之后愤然北上，最终便宜了远在晋国的赵兴。
第162卷 第1290节：自古英雄多相惜 （9）
在襄阳城内，因为有司马徽、庞德公等名士免费进行宣传，“卧龙凤雏”的名声还是颇为响亮的。如今诸葛亮和庞统分别得到刘备和赵兴的赏识，仿佛进一步印证了当初司马徽为两人做的评定。
诸葛亮最终选择进入洛阳，成为当今位高权重的廷尉（大汉法院和检察院院长）、吏曹尚书（大汉组织人事部长）刘备手下第一谋士，可谓是青云直上、一步登天。庞统选择投奔晋国赵兴，如今成为赵兴身边的“机要秘书”，虽然听起来没有诸葛亮的名头显赫，但赵兴的分量比起刘备来只重不轻，谁也说不好两人今后哪个取得的功绩更大。
尽管“卧龙”和“凤雏”没有投靠自己，但对于刘表而言，并不觉得有多么可惜。“卧龙”只是卧着的一条龙，只要飞不上天，连只老虎都不如；“凤雏”不过是只雏鸟，叫声再大也比不上一只鸳鸯。对于一些名士们为了抬高自己身份，整出来的一些虚头扒拉的称谓，年轻时有着大汉“八俊”、“八及”、“八顾”等众多耀眼称谓的刘表，压根就没有当回事�