旗残部回沈阳没关系，但盖州和海州必须拿下。”
说完，杨波拿起炭笔，在盖州，辽阳一线划了个黑箭头，从岫岩。甜水站划了个箭头，接着又从凤凰城，连山关拉了条线，三个大箭头直逼沈阳，形象的从战略上完成对后金的压缩和包围。
王小羽想了想，接过杨波的炭笔，从锦州，广宁至沈阳也划了个箭头。杨波微微一笑，不置可否。
“小羽，你说，若是没有咱们旅顺，后金将来会不会南下，席卷大明？”杨波问道。
王小羽展颜一笑，道：“不会的。我大明百姓万万千，区区后金跳梁之辈，怎敢妄图染指我华夏大统？”
杨波点头，很严肃的道：“不错。你说的很有道理。”
磨盘城外十里大营，皇太极举着千里镜在观察城头防御，纷纷扬扬的雪花落满了熊皮大氅，天色阴沉，皇太极冻得鼻子通红，却依然兴致勃勃。
皇太极让侍卫把千里镜收好，对身边众人道：“明军丝毫没有撤离的迹象，看来杨波也是孤注一掷了，雪停之后就该见分晓了。”
披着狐皮氅子，带着熊皮高帽的代善点头道：“陛下定能斩下杨波头颅，此人一死，辽南局面登时便不同，什么东江，朝鲜，旅顺，在我八旗铁骑之下灰飞烟灭。”
皇太极满脸笑容，经过与代善彻夜长谈后，代善终于坚定的站在自己一边，八旗内反对的声音立刻平息下去，皇太极笑着拍拍代善的肩膀，亲热的道：“二哥，当年老汗面对萨尔浒时之艰难，远超今日，我大金不过区区万余兵马，在明国八路数十万援兵威胁之下，又何曾想过能独占辽阳，辽东大小七十余堡望风而降，此乃天助我大金也，只要能斩杀杨波，辽东依然是我大金之辽东，是二哥与我之辽东！”
身后众人，多尔衮低头不语，多铎面有怒色，岳托隐隐有喜色，阿巴泰面色平静，代善依然是那副和颜悦色的表情，并没有特别的举动……
当天晚上皇太极突然接到急报，说是明军趁夜开了北门，一队不知道人数的明军冒雪出城，向土城后面的大营和据点发动突袭，紧接着城头火炮呼啸而至，声势惊人。
明军的异常举动让皇太极有些不安，出城的明军与正面正蓝和镶白旗发生了几次小规模的野战，明军接着火炮和燧发枪的掩护越过土墙，一直推进到三里外的后金营帐区，各牛录经历混乱后迅速组织起反击，一口气把明军赶了回来，不过不过等他们进到火炮范围遭受了几次火炮齐射，明军趁机有杀了回来，最后这些牛录也学乖了，就在火炮范围外域明军拉锯，混战到天色微亮，明军徐徐退入城内，由于道路湿滑，骑兵无法动用，加上八旗不谱夜战，皇太极担心有诈，并没有命令大举反击，而是让各旗牢牢守住土墙后的营盘，等到天明清点，双方混战了一晚上损失其实不大，也有一些攻城器械被明军乘机焚毁。
天色大亮后，一夜未眠的包衣们起身生火做饭，皇太极眼珠也有些微红，他拿捏不定，自从围城后明军还是第一次主动出城反击，这个举动让他有些警惕，皇太极原本想要今天组织一场攻城把明军的士气压制下去，但天公不作美，小雪飘飘洒洒，时下时停，给进攻造成困难，加上昨夜冻死了许多包衣，攻城器械也损失不少，想要攻城实在勉强。
就在这时，一个探哨的亲卫跑进来，大声道：“陛下，陛下，辽海冻上了，冻上了！”
“什么？”皇太极长身而起，连续追问了几句，得到确定的回答才兴奋的坐了回去。
“朕亲自去看看！”片刻后皇太极下了决心。
与皇太极提心吊胆不同，杨波倒是美美睡了一觉，在磨盘城两个多月中双方交战不停，最长一次连续打了三天三夜，他早已经习惯在噪杂的环境安稳入睡，他坐在一面镜子前，脖子上围了一张白毛巾，小五拿着锋利的剃刀在给他修脸，镜子里反射的是一张眼窝深陷，胡子拉杂的中年大叔的面容，杨波自嘲一笑，问小五道：“底下士兵的士气如何？”
小五有些歉意的笑了笑，小心刮掉杨波后颈处的汗毛，用手指捏着刀锋把须发抹掉，这才接口：“听那些带兵的大人说，老兵还是那副样子，该吃该睡，要不就是捉弄新兵蛋子取乐，很多第一次上战场的有些很狂热，也有些心事重重，整夜睡不好，不过大人们都说，等教官下到连队，宣传攻势开始后，那士气就嗷嗷的上来了。”
杨波哈哈一笑，道：“等打败鞑子，每一个士兵都能分上一百亩土地，小五，你有没有心动？”
小五把剃刀在麻布上磨了磨，摇头道：“俺还是跟着大人，大人把头低一下。”
等杨波神色清爽的走出将军府，磨盘城街道上已经是火红一片，各营头吃过早饭后开始换防，今天参谋部还要主持几场会议，还有军部也要发布几分简报。
走到会议室，杨波随口问了一句：“昨夜伤亡如何？”
负责夜袭的总指挥何九赶紧回道：“伤亡两百多，大部分是被自己的火炮误中的”
杨波有些不悦，不过夜晚步炮协同放在后世也是个难题，伤亡这么大，各营头主官都会做事后检讨，并制定改善措施，他也不必多问。
“鞑子有什么应对没有？”杨波又问
何九不确定的道：“天气恶劣，恐怕鞑子也不会贸然反击，但在正面战场上加强了警戒，皇太极的大营也往后移了半里。”
杨波微微一笑：“皇太极还是怕死，决战战场选好了没有？”
这句话却是对王小羽说的，王小羽站起来走到地图前，用教鞭指着磨盘城外十里处道：“这个地方不错，地势开阔，咱们倚城列阵，又有鞑子的土城为掩护，适合扎营，决战点的道路泥泞湿滑，鞑子骑兵无法发挥威力，想要一口吃掉咱们，皇太极必须投入所有步甲攻坚，这是咱们仅有的优势了。”
参谋部的计划是通过连续的夜袭来打乱皇太极的部署，并且为决战腾出一些战略空间，其实杨波认为根本不需要多此一举，皇太极想要决战的意图无比迫切，只要他一封战书，皇太极肯定会在选定的决战地点等候他们的光临，不过通过夜袭扭转一直被动挨打的局面，对底下士兵的士气也是一种提升，杨波便没有干涉。
杨波沉吟不语，过了片刻又问道：“决战时间呢？”
王小羽和身后众人交换了几句，肯定的道：“十日后！”
第一百二十九章反攻（二）
“辽海已经封冻了？”书房内，温体仁微微一愣，盯着坐在下首的汤宝成，后者轻轻点头。
“大人说，老大人若是愿意去辽东颐养天年，他将携旅顺上下倒笈迎之”汤宝成又道温体仁失神了片刻，很快就恢复了神智，摇摇头苦笑道：“连知闲都看得出老夫倒台在即了。”
汤宝成拱手道：“空穴来风，未必无因，东林与阉党联手，老大人独木难支，何不急流勇退谓知机，又何必等他下了逐客令再走？”
温体仁叹了口气，喃喃道：“成也东林，败也东林，天意如此，夫复何言？”
汤宝成微微一笑，道：“聚散无常，流传有序，老大人为国鞠躬尽瘁，又何必把些许琐事放在心上，人生何处不周旋？”
温体仁哈哈一笑，指着汤宝成笑骂道：“你倒是会说些应景话儿，也罢，老夫也不是眷恋不舍之人，难得杨波还有些孝心，肯收留我这落魄旧人。”
没想到汤宝成突然伏在地上磕头道：“老大人先请恕小人无礼，小的有个不情之请还望老大人恩准？”
温体仁不动声色，冷冷盯着汤宝成半天后才道：“既然是不情之请，不说也罢。”
汤宝成身子一滞，又磕了个头后方从容落座，竟然丝毫不提刚才的请求，汤宝成年纪轻轻，心机如此深沉，连温体仁都有些惊异。
“大人还特意叮嘱小人，老大人还有何未了心事，只要能做到的，大人赴汤蹈火也在所不辞。”汤宝成又说道。
温体仁捋了捋胡子，笑着道：“知闲知恩图报，也不枉老夫提携他一场，不过他巴巴的派你来做说客，是想让老头子早点滚蛋，省得杵在京师碍你们的眼吧？”
汤宝成刚想答话。温体仁摆摆手，道：“大明风雨飘摇，老夫心里比谁都清楚，北方州府还有一些兵马勉强维持着持续，流寇已成燎原之势，朝廷国库空虚，无力围剿。实干之人屡遭贬斥，夸夸其谈之辈捎首弄姿，大乱将起矣，知闲心有大志，老夫也无需多言，只盼他将来能为国家保存一点元气吧？”
汤宝成再次跪在温体仁面前。恭敬的磕了两个头。
温体仁叹了口气：“老夫硬抗着，最后的结局无非是两败俱伤，倒不如主动退而求次，保全群臣一段佳话，老夫唯一放心不下的，就是严坤之和薛国观，严坤之老成持重。为时名将，只是权势之心甚重，老夫在为尚能保得他无虞，老夫一退，只怕他最后落得个议罪戍边的下场”
汤宝成没有抬头，只是静静的听着。
“幸好还有个知闲替他撑着，旅顺一日不倒，严坤之无非就是受些磨难。当性命无碍，唉，老夫主动乞归，陛下为安抚人心，定会将薛国观推上来，此人朴忠有余却不通权谋，少疑多断。将来下场恐怕最是悲惨。若是果真到了那一步，还望知闲，还望知闲看在老夫的面上，出手相救一二。”
汤宝成点点头：“老大人交代的事。小的定会转告大人”
温体仁神色有些疲惫，挥挥手道：“你且去吧，斗米恩，升米仇，老夫何苦去旅顺让知闲不自在？等陛下许了老夫的乞归，咱们就南的南，北的北，若是上天垂怜老夫多苟活几年，且看这莫测风云如何变幻吧！”
“辽海封冻了？”祖大寿脸色犹豫不定，死死望着被祖克勇打发回来的使者。
“回大帅，辽海封冻，少爷担心消息往来传递不便，提前命小人带回一份密信，说一定要亲手给大帅过目方可。”说完，那个细作从棉袄的夹缝中拿出一份盖了火漆的信，呈给了祖大寿。
祖大寿几下撕开信封，脸色阴晴不定，粗粗看过后对那个细作道：“我以知悉，你且退下。”
细作走后，一个黑影闪了出来，对祖大寿轻声道：“大帅，如何？”
祖大寿心烦意燥，把信塞到他手里道：“你自己看”
吴襄接过信，信里洋洋洒洒深邃博大地写了十几张，最关键的其实是最后两句话：“……侄儿根据这几日观察断定，一，建奴必败，二，旅顺不可敌。”
吴襄眼珠转了转，立刻把信撕碎，躬身对祖大寿道：“大帅，长伯年幼无知，平日最喜夸夸其谈，岂有区区数日便能尽观国家大事乎？某平日多有溺爱，家教不严，还望大帅恕罪。””
祖大寿哼了一声，却没有说话，杨波要和他一样当军阀，大家都心知肚明，大明全国能对付关宁军的只有旅顺兵马，原本派遣使者不过是一种投机，缓和与旅顺关系的布局而已，没想到吴三桂才去了几天便看出后金必败，这个判断让祖大寿心里震惊不已。
旅顺实力膨胀得很快，从进驻旅顺开始，接着就收复了金州，然后开始在复州一线和鞑奴拉锯，短短一两年势力已经扩张到辽中地区，根据潜伏在旅顺的细作回报，金州地峡屯田的军户已经超过了三十万，，战兵在动员之后能迅速达到三万的规模，祖大寿还听说，这还是连年与鞑奴交战，受制于粮草器械，如果旅顺击败鞑奴，修养生息一段时间，实力会膨胀得更加恐怖。
祖大寿犹豫不决，他知道吴三桂所言句句是实，辽东三国志，其实最弱小的是他关宁军马，打又不能打，而且祖家军的势力范围处在鞑奴和大明之间的夹缝地带，无论自己怎样维持，能保持现在这个样子就够艰难的了，但如果吴三桂判断准确，他们将很快迎来旅顺的威胁，这两年祖大寿思前想后，劳心劳力，人也苍老了不少。
“幸好派了长伯出使，有他在旅顺，万事都有换转的余地……”祖大寿以手附额，说了一句吴襄听不懂的话。
“辽海已经封冻了？”崇祯帝手一抖，一团墨汁滴在批阅的奏章上，刺目的红让他有些晕眩。
王承恩弓着身子，低声道：“是。辽海封冻，羊官堡断绝了交通，两方决战势在必行了。”
尽管西暖阁里面暖洋洋的，但所有服侍的人都觉得崇祯帝的表情如同寒风扑面一般。
“是啊，都要决战了，谁会赢呢？”崇祯帝轻轻叹了口气，干脆把朱笔放在笔架上。比起辽东决战，御案上那些十万火急，各地流寇攻城略地的奏疏又算不上什么了。
王承恩硬着头皮，小心的道：“旅顺能战但兵少，东奴八旗齐聚，但屡败杨波之手。双方势均力敌，奴婢以为，无论谁胜谁负，都是损失惨重甚至一蹶不振，这对我大明亦是喜事啊？”
王承恩的话让崇祯原本紧闭的眉头稍稍开朗了不少，他点头道：“祖大寿何时出兵？”
王承恩不敢隐瞒，小声道：“兵部业已发文。只是祖大寿又是推脱，说天寒地冻，军饷不足，目前止有吴襄一部到了西平堡。”
崇祯帝哼了一声，道：“张凤翼昏庸无能，你去传朕口谕，令他乞归骸骨，朕不加谴责。尚著叙赉，君臣之间也留些颜面”
崇祯又道：“建奴猖獗，辽事败坏，蓟辽总督严坤之难咎其责，昌平叛乱，严坤之压制各路军马拒不出兵平叛，又与昌平乱军私下议款。罪不可赦，着锦衣卫锁拿进京，有司共议之……”
王承恩心里一寒，膝盖一软。不由自主的跪了下来，嘶声道：“还请皇爷爷三思而行，三思啊？”
崇祯帝面无表情，道：“令温体仁今晚入宫奏对，去吧……”
“辽海已经封冻了？”唐通大营内，一个扮作小兵的人尖着嗓子道“决战一触即发”老炮沉默的点点头，叹气道：“可惜，俺恨不得飞到磨盘城，哪怕当个小兵上阵杀敌也好啊？”
宗元方同情的拍拍老炮的肩膀，道：“算了吧，咱家可是把身家性命都压在你们旅顺了，此时多想无益，今晚入城，手下都安排好了没有？”
老炮点头：“都安排妥当了，兄弟们都分散到各营，等信号一起动手放火”
宗元方立刻打断老炮，追问道：“咱家关心的是王肇坤，魏国那些家伙，有没有把握抓住他们？抓了他们，打破朝廷的封锁，昌平才有讨价还价的余地。”
老炮宽慰道：“宗大人放心好了，不光光京师，天津，山西，北直隶一带外情司都派出了人手，只要击溃围困大军，咱们放回一些权贵现身说法，在强大的舆论压力下，不愁朝廷不服软。”
宗元方饶有趣味的盯着老炮：“你倒是放心那个猴崽子，哎，咱家再问你一次，你真相信那猴崽子的话？”
老炮似乎有些为难，最后还是点点头……
“辽海封冻了？”身怀九个多月身孕的云娘接到消息，微微有些愕然。
“也不知道那个家伙怎样了，一去就两个月不回家”搬来与云娘一起住的陈碧莲愤愤的道。
云娘扫了一眼抱怨的陈碧莲，后者立刻闭紧了嘴巴。
“走吧，咱们去元老院走一趟。”云娘把手递给陈碧莲，示意几个丫鬟扶她起身。
“姐姐身子沉重，外面雨雪交加，还是不要去了吧？”看到云娘笨拙的样子，陈碧莲劝道。
云娘摇摇头，轻轻抚摸了肚子里拳打脚踢，不安分的小家伙，在母亲的安抚下，小家伙安静了下来，云娘这才微笑着道：“决战一触即发，旅顺不可群龙无首，咱们需要在这个时候去安抚人心。”
陈碧莲还是不清不愿：“元老院有那个老红夷坐镇，还有韩咬儿，张阎王，不会起什么乱子的，再说眼下到处乱哄哄的，咱们还是别去给他们添乱了吧？”
云娘示意丫鬟给自己披上大氅，摇头道：“他们威望不够，镇不住场……”
崇祯八年一月二十日，惊喜从天而降，皇太极收到了杨波从城头射下来的决战书，皇太极想也不想，拿起朱笔在上面慎重