敢则声，冰儿抬眼望望他，苏里图觉得这个女孩子眼神里实在泼辣冷峻，“嗤”地一笑，说：“你们倒是好规矩。”然后自己上里间去了。
又等了半个多时辰，苏里图才慢悠悠出来，先端详了冰儿一会儿，才轻飘飘说：“太爷说了，官庄里虽是贱奴，不过我们以仁义为重，教谕为先。这次犯事儿，苏爷我也不罚你们了。但给我记住！再有下次，可不能这么便宜了！”他又扫了扫冰儿，道：“胡氏先退下，金氏进来，我有话问你。”
冰儿一瞟胡衍璧，恰巧她的目光也飘了过来，冰儿虽不知道怎么回事，但她素来大胆，也不害怕，起身随着苏里图进去。
苏里图进里面坐下，边剔着牙边问：“你是京里来的？”冰儿点点头。苏里图上下好好打量了冰儿几眼：“你莫跟我拿大，我也是京里人，父亲也是个阿哈尼番。不过，你哥哥倒很懂事，他既然叫我看待着你，我也少不得给些照应。说你家里境况还不错？”
冰儿听得云里雾里，正在猜测这个“哥哥”会是谁，猛听到苏里图一拍桌子，抬眼看到他一脸怒容：“有没有听见我跟你说话！”冰儿忙道：“家里还行。”
苏里图缓和了声气，又问：“那你犯了国法，你家里怎么不为你取赎（3）？”
冰儿心想，乾隆是为了给大家做个公正廉明的样子，自然不会徇私放了自己，自己又傻乎乎弃圈禁而选流配，活该受这样的罪，因而也无话可说。这次苏里图倒没有追问，只是笑笑，似乎在自语：“有这个钱，倒不为你取赎？”然后看了冰儿又道：“新的盛京将军已然到任，你们这些人好歹也给我收敛点，要犯出什么事来，我倒是愿意为你们担待，只怕县太爷问下话来，我担待不起。”
冰儿突兀问道：“新的盛京将军是谁？”
苏里图蔑笑道：“说了你还认识？”转过脸去，半晌道：“我乏了，你出去吧。”
冰儿犹豫了一下又问：“那么，我那个哥哥……”
苏里图本已经在看账本子，听到这话又特意转过脸来着意打量了冰儿两眼：“你哥哥都没来见你？”然后笑得有些诡谲：“不过你们俩长得是不像。”
冰儿无声地一撇嘴，对苏里图道：“苏爷，既然没有什么事，我就先告退了，厨下还有不少活计。”
苏里图点点头说：“你下去吧。活计么，差不多就行了，不用累着自己。往后吃用上有什么想的，只管来找我就是，我自然要照应你。”
晚间，冰儿回到住处，脚下打了个顿，转身到了隔壁胡家住的棚屋，这间棚屋里挤了四个人：胡老爷的两个妾，胡衍璧和胡衍莹——此时，他们家的女子，也只剩下这四个了。冰儿见她们手里还在补缀衣服，笑道：“果然是我不会针线的，此刻还讨好些。”说着，从怀里掏出一个纸包，笑道：“今日多了些糜子面，做了几张饼。里头水分不多，耐放得几天，若是饿了可以吃，强过硬挺着。”
崔姨娘接过纸包，笑颜中含着一些酸楚意味：“金姑娘，昨日若不是你……”
冰儿摆摆手说：“谈不到。我自己受罪受辱也不是头一遭，咬咬牙也没什么挺不过来的。倒是三姑娘，以后日子还长，总得适应。”
胡衍璧便轻声道：“叫我阿璧吧，什么姑娘不姑娘的，到了这里，空惹人笑话。”冰儿见她神色平静了好多，笑了笑道：“也就是熬这三年，以后出了官庄，再逢恩赦，总有盼头。”胡衍璧浅浅点头，冰儿见她低着头看地面，还有些悲伤，使了个眼色给崔姨娘，崔姨娘点点头，笑着互道了安置。
冰儿回到自己住的地方，李吴氏已经回来了，不大耐烦地下来开了门，转身就走了，她手里也存着一堆活计，坐在昏暗的油灯下，捶了捶酸胀的腰板，直了直身子，把针在头皮上擦擦，又开始做手头的活计。冰儿瞥眼一看，是一双布鞋，鞋底还纳了花，双起梁的鞋面子是玄色缎子的，酱色包边，做的极为精致，忍不住问道：“这是谁的？”
李吴氏冷冷道：“我没你这么好福气！”
冰儿不由不快，解衣上床，扯过被子盖上，才回了句话：“什么福气不福气的，我要有福气，也不到这里来。”
李吴氏却似被说中了心思，眼圈倏忽红了，停了手中针线发了一会儿怔，才偷偷一抹眼泪继续做工，稍停便听到冰儿睡熟时轻微的鼻息声。
作者有话要说： 伪文艺范儿标题……
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（1）抄吴伟业《洛阳行》中诗句。话说吴伟业的长诗没有注释我是看不懂的，所以这两句只取句意：思念故去之人，不知其灵魂何在。
（2）这两句自创的。千万别跟我追究什么平仄粘连，勉强有个近体诗的意思就成了，也没有查韵脚。
玉筯是玉筷子，比喻眼泪；空念远抄哪里都知道吧？薤露歌为古乐府中王侯送葬之曲。
所以，加起来说就是那谁要寻死了……
其实我真啰嗦，这两句歪诗也在这里注释，看个意思就行了。
（3）清制，妇女如因犯国法（而不是株连）而服笞杖徒流之刑，只要不是罪大恶极的，都可以出钱取赎，由夫或父兄带回家看管。
☆、魑魅搏人谁独幸
几日后，李吴氏把新做得的鞋交给张妈，张妈翻来覆去地看了一会儿，李吴氏讨好地凑过去说道：“手艺上还差得远，叫婶子见笑了！”
张妈乜了她一眼，脸上略带了些笑意：“这里的流人，就属你手最巧。县太爷瞧见这双鞋，必然是喜欢的。”
李吴氏小心陪着笑脸：“还是婶子体恤我！婶子不嫌，我那里还为婶子单独做了双鞋，因着要绣花，恐怕要晚些。绣的是春杏，不知合不合婶子的意？”
张妈道：“也罢了。你也是个苦人儿。”
李吴氏眼圈一红，道：“谁说不是呢！当年，我家大婆要是能多体恤我点，我也不到今日的这步田地。”
正说着，苏里图摇着手中的马鞭走了过来，张妈显摆似的把鞋拿过去，笑道：“苏爷，您瞅瞅，这手艺拿出去，太爷不会挑剔了吧？”苏里图微昂着头，眼睛一瞥，随意点点头道：“成吧。”张妈便执了李吴氏的手给苏里图看，又道：“这双巧手，天天在河里浣洗，真真可惜了的！倒是我说，厨下那个位置，留给金氏那个小丫头片子，倒不如留给她。”一努嘴朝着李吴氏。
李吴氏忙蹲下身子道了个万福。
苏里图着意看了张妈一眼，道：“怎么？金氏做得不好？”
张妈撇嘴道：“小小年纪，一股子傲气，不知谁欠了她似的。日子过得那么好，天天一张死人脸，不知给谁看的。”
苏里图道：“她的位置你们不要觊觎了，除非哪天她连厨下都不用去，高飞了枝头上面。”
张妈不由道：“她那么有来头？当日新来的犯罪流人决杖，也就她躲了过去，不知卖了什么好儿？”
苏里图道：“哼哼，我正是来告诉你的，平素对这个丫头客气些。今儿太爷叫我过去，手里拿的是新来的盛京将军的‘八行’，正是嘱咐着照应她的呢！”
“连将军那里都为她说话？”张妈倒抽一口气，停了一歇又撇了嘴道，“长得是漂亮的，不知将军那里又是……”
“嘘！”苏里图眼睛一瞪，打断了张妈的话，“胡说什么！皮痒痒了？”
话是这么说，想起冰儿那俊美的容貌，苏里图心里倒也有些痒痒，一次和县令唐博伦回报公务，无意就提到官庄流人的事，唐博伦道：“上次将军书信里叫照应的那个，你照应了没有？”
苏里图谄笑道：“老爷吩咐下来的，小的还有不照办的？不过她一直日子过得还舒服，上一任的太爷，就分外照应她。”
唐博伦点点头，也有些好奇：“究竟是怎样一个人？既然能得将军的八行，倒没有取赎？”
苏里图假作想了想的样子，才道：“若论相貌，小的这些年在盛京，还没遇到过更好的。”
“啊……”唐博伦微微颔首，似不经意般拿起书案旁的一本书翻了几页。苏里图在揣摩上是颇有一套功夫的，问道：“上次老爷说到尚阳堡来没有带家眷，就想在这里想纳个妾日常侍奉起居，不知可有合意的了？”
唐博伦眉宇一皱，道：“在这鬼地方？”略一忖就明白苏里图的意思了，冷冷道：“虽说娶妾娶色，也要看性子和顺不和顺的。”
“是。”苏里图停了停笑道，“老爷治家的本事，小的素来是佩服的。”唐博伦呵呵一笑：“打是打得服气，不过过日子时，总哭哭啼啼的也晦气。”低头又在桌案上翻书，苏里图见他翻得快，眼睛却盯着一处不动，知道他有些动心，果然，唐博伦终于说道：“这鬼地方也没有什么闲事，你带我去官庄瞧瞧，过了处暑，就要备着皇庄里进贡的东西，我第一次办这差使，还是早些预备着好。”
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县太爷亲自来官庄视察，流人里自是一阵骚动，有担心害怕的，也有陡然生出一丝希冀的。苏里图用鞭子指着大家的鼻子切切地吩咐了一番，眼角余光看见官道上一乘四抬绿呢轿缓缓过来，忙让众人跪候。
绿呢轿缓缓停在官庄流人们住的屋子前的空地上。轿夫把轿子放下，苏里图上前揭开轿帘，众人偷眼望去，里面走出来的是一个三十许年纪的官员——自然是现在的县令唐博伦了。唐博伦生一张清癯白皙的瘦骨脸，浅淡而细长的眉毛，明亮的眼睛，看着是个读书人的样子，颇为周正，就是两腮有些陷，上唇留着细细的髭须，显得那两片薄唇也分外瘪了进去。这日他也没有穿官服，便装小帽轻巧地站出来，四下打量了一下，满意地点头道：“这还有个样子。”
苏里图上前打了个千儿，起身哈腰说：“太爷，官庄里的秋粮长势正好，今年的红罗炭烧得也够多，足堪盛京将军进贡大内之用。”捧过一盆炭条：“请太爷过目。”
唐博伦用手帕裹了手，拈起一根炭条，他并不内行，也看不出名堂来，点点头放下炭条，口里道：“既然烧得好，不妨多烧些，有些敷余，还可以做送往京城的炭敬嘛。”
苏里图脸色略微一滞，便显出了谄色，对胡衍瀚道：“这段烧炭都是你在负责，太爷说话，你听明白没有？”
胡衍瀚见随他一起烧炭窑的人都是敢怒不敢言的一脸哀色，欲待不说话，又觉得对不起大家也对不起自己，犹豫了半天终于道：“太爷体谅！罪民不是怕吃苦，只是这五六月间，天气已经开始热起来，炭窑里温度倍于外间，进去不过一刻钟，就是汗流浃背，已经因中暑没了好几个人，好容易把今年进上的红罗炭烧了出来，若是再加量，只怕……只怕要有伤大人恩德！”
这话唐博伦自然不爱听，脸掉了下来冷哼一声，转头看看苏里图，才回转目光盯着胡衍瀚，脸上是笑，说出的话一点笑意都没有：“如此，果真是有伤我的恩德了？”
苏里图便是气急败坏对胡衍瀚道：“胡扯什么！那几个自己得了急病死了罢了！若是烧炭有伤恩德，这炭还是为当今皇帝烧的呢！”
胡衍瀚脸涨得通红，仍不卑不亢地说：“罪民罚到尚阳堡，原该为圣上效力，死而后已。只是载怨于道，甚或道路以目，原是乱世昏君才有的，罪民不敢妄言。太爷请看，尚阳堡流人，读书人倒沾了一多半，太爷也是读圣贤书出身，还望体察下情！”
唐博伦嘴角抽搐了一下，突然勃然大怒：“我看你该当斩决！说出这样悖逆不道的话来！”指着苏里图道：“你平素大约是惯得他们没边了！我不过正经出个主意，竟有人拿这话来编派我！这样的人岂不该死？！”他本就狭长的眼睛眯得更细，显得阴鸷，苏里图不由一身汗出，对身边卒子道：“你们还愣着做什么！去拿那面七十斤的大枷来枷上这个贼子，让他在官庄路口跪示三个月！”
七十斤的重枷，加上这样的天气，跪示不用三个月就足以要人性命。胡衍瀚脸色突然刷白，然而并无忏悔的神色，也没有说出讨饶的话来，木木然被一边的卒子枷上沉重的铁包木枷，当时就能看见他脖子和额头的青筋暴了出来，咬着牙关的嘴角也被扯得微微颤动。胡家其余人不由湿了眼眶，众人听见带着哽咽的声音从跪在后面的女子中传了出来：“太爷！我哥哥说话鲠直，您饶他一次吧！”
唐博伦听得声音婉转，带着哭腔更惹人怜惜，目光便向后面飘去，说话的女子也正好抬起头来，蓝色布帕包着头，覆额发已经被风吹得散乱不齐，然而皮肤皎白细腻，细眉明眸，清秀得楚楚动人，此刻珠泪乱滚，不由人不生怜意。唐博伦不由心一软，征询地瞟了瞟旁边的苏里图，不料苏里图却是微微摇头，唐博伦的眼睛不由又看向后面一排，不过个个女子都低头跪着，也看不清脸孔。
唐博伦不由好奇心起，踱到后面，柔声道：“不必跪着了，都起来吧。”挨个儿从这群流配的女子面前走过，到了刚刚说话的女子旁边一个的时候，听见苏里图一声轻咳，唐博伦偏过头看眼前一个女子，说：“你要说什么，不妨说说。”
那女子昂然抬头，道：“我也觉得太爷不妨宽宏大度。”
唐博伦几乎没有听见这句答语，双眼只顾着从上到下恣肆地欣赏眼前的这张脸：与刚才那女子截然不同，这张脸眉目生动，神采飞扬，不乏精致，然更多的是喷薄欲出的精气神儿。唐博伦呆看了好一会儿才听见身后苏里图已经有些急躁的轻咳声，自己也忙清清嗓子，撇开目光走了过去，只是刚才那双眉眼，如镌刻金石一般铭在心里，挥之不去。
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“两个都不错。”
苏里图看唐博伦的神色，有些满足，又有些自负，斜倚在榻上跷着脚，手指有节奏地在大腿上打着拍子。苏里图道：“那……”
唐博伦左边的嘴角一挑，慵慵道：“太多也吃不消，若两人比起来，自然是金氏漂亮，且是一个人来的，少些拖累麻烦。不过她神色间是傲气些，需得消磨消磨才是，不妨让她小小地吃些苦头，才知道顺从的日子好过。”
苏里图笑道：“太爷英明！不过……海将军那里……”
“我早就听说他在这个位置做不长久的。”唐博伦怡然从榻前小几上拈了一枚果脯在嘴里含着，“原说海兰察是要调到陕甘边界去的，又说是要随班第将军征讨准噶尔的，不知怎么的突然超擢，派了盛京将军的差使，估计历练个一两年，还要回西边去为皇上打仗呢。再说了，前次的八行，他也没有明话下来说要纳娶金氏，所以此刻若是金氏当了我的妾，也是我先得的，在我县衙内，照应得自然更周到，他能说什么？哼……”
苏里图附和道：“可不是。听说海将军这次来盛京，还带了夫人家眷，他是出了名的惧内，怕也不敢明目张胆和大人争呢！”
唐博伦笑笑，又拈了颗蜜饯放在嘴里：“厨下的日子太舒服，另配他人吧。让这个金氏去林子里挑柴，供着炭窑烧炭，晚间不许早睡，饭也不许给得太饱，看她吃苦吃得受不了了的时候，再着人去提我这事——”
“包成！”苏里图比唐博伦还兴奋。唐博伦怡然一笑，伸展了身体躺倒在榻上。
冰儿突然听说让自己