“放行，下一个。”
*
阿钦在箱子里听见这话，提着的心神不由歇了口气，只听“咕噜咕噜”车轮滚动，然后是马车颠簸的声音。
鄯伯辛靠在木板上假寐，半晌，他笑道：“这下可欠了程家一个大人情——”
阿钦翻出地图，借着光摸索图上的讯息，出声道：“公子，我听闻他们这要去南莲，等会出城郊的小店里有几匹快马，你骑上往反方向跑，而后再渡水沿东与家主汇合。”
“你呢？”鄯伯辛半合着眼，似漫不经心的问。
“我先行，往南，抄小路跑去他们前面，然后再回本家。”
车行一处，把式口干舌燥停下歇息，送行的人熙熙攘攘大都归去，几个红木箱子被捆在车上，若不是力大无穷，任谁也不动分毫。
鄯伯辛从箱子里出来，见所之处果然是一家小店，挑中一匹白马，摸了摸马后袋还有些银饷，绝世一笑，便骑着快马往前追去。
行了一时三刻，忽见前面有一道藏青的身影，黛如远山，明若烟霞。鄯伯辛玩心大起，便有意唤道：“妹妹莫太心急，跑得太快！”
阿钦回头，迎着日光看他整个人都被镀成金色，一双凤目中仿佛千万花开，无表情的脸上也似乎也染上了些笑意：“公子怎么跟来了？”
“白马游街，状元登第，我来迎娶你过门，”鄯伯辛勾唇道，“戏文里不都是这样写的？”
“这嫁娶之礼是否太显寒酸？”阿钦甩了一道鞭子，骏马越过一道沟壑，“阿钦这一世，从未想过能嫁给良人，公子万不该……拿性命开玩笑。”
“那正好，我二人殊途同归，”鄯伯辛挥鞭马上，扬起一片尘土，轻声喟叹，“人生得意须尽欢。”
扇面桃花
半月后，商城南莲。
天至迟暮下起小雨，一杏衣女子手持一把竹伞走在路上，行至小街忽觉背后生风，总像有双眼睛盯着她，不由沉下心思，面不改色的走入一家成衣铺。
“哟，夫人今个又来瞧衣服，”算账的伙计放下手中的活计，上前问道，“是给自己，还是替你家官人瞧呢？”
“一件儒生外褂，收腰的。”
“这边请。”小伙计笑眯眯的张罗着。
水袖罗裙被换下，一把青竹伞，一条四方巾，青色的外衫下隐约露出白色中衣，腰带上还吊着几块环佩，阿钦背着换下的衣服从衣铺的后门走出，飞檐走壁双足点地，便踏入一方不起眼的庭院内。
见屋里人一袭白衣手捧书卷，一副懒懒散散的样子，便有些气不打一处来，随后只能无奈道：“公子，要不我们换个地方住罢？”
“甚么地方？还有比这更好的地方？”鄯伯辛抬头，笑着看她。
“不是一两次，”阿钦扶额无力道，“他们都跟着我半条街了，要是被发现……”
“不是还没发现么，”鄯伯辛放下书册，笑意深深，“再不成，发现了不是还有你？”
“公子……”
“那你说我们能住哪，酒肆，青楼？”鄯伯辛似乎陷入了沉思，“你那技术真不怎样。”
“您是说我放瓷片那次？”阿钦莫名。
“勾引人的手太僵，腰太直。”
“您欲求不满……要求太高。”
“所以啊，能让我俩相安无事安生之地只有这里，”鄯伯辛不理会阿钦的毒舌，继续道，“更何况我房钱都付了好些。”
“多少？”阿钦心里打了个机灵，紧张的瞪着他。
“算算，好像……”鄯伯辛摇头晃脑用指尖敲打着书页，似乎真的在沉思，最后神秘一笑，道：“不多不少，刚好能住上一辈子。”
家主大人我错了……阿钦心中有万匹烈马驰骋而过，我千不该万不该忘了少爷他是个只懂吃喝玩乐的公子哥……
“明日若天气晴好，我陪你出去散心如何？”鄯伯辛有意无意的提起。
第二日，风清气朗。
天空高远而又无炙人的日头，那人叹了句“春日雍容赏花时”，便牵着阿钦上路。
行至树下各处皆有花瓣掉落，鄯伯辛细心将花粉拂去，又摘了一支盛放的花儿盘在她的发间，道：“这樱花虽不如盛樱美，不过还是风姿卓然。”
路经店铺小摊，鄯伯辛欲掏钱买物，阿钦夺了钱袋远远将他甩在后面，拐进了一家扇子楼。
内有扇面，画江山美人图，题小桥流水景，花样繁多，应有尽有。
阿钦执起一把无画团扇前后摆弄，见鄯伯辛跟来，便学起戏里的旦角走到木桌前掩面，道：“美人梅，帝画眉，团扇无面，白丁如我。即便如此，你还要将这一卷锦绣收入囊中？”
“小姐这样说，不如先把钱袋还给小生。”鄯伯辛此时一身素白，头上饰了条四方平定巾，倒真有些落魄书生的味道，他大大方方的作揖，唇侧勾起一丝浅笑。
商铺的女主人急忙走来，见还未题字的半成品就被客人拿在手里，为难道：“姑娘不如先选些有画的罢，待我家官人写上字，再送予您挑拣。”
“不用如此劳烦，我看此扇甚好。”阿钦丢下几枚铜钱给那女子，“闲来无事逛上一逛，店家去忙罢。”
那女子见二人容貌不凡，自然不当他们是平常人家，搁浅手中的细活，看见阿钦拿着几把绘物的扇子，便在心里暗暗看察计较。
“姑娘这般的俏人儿，理应该用桃花面扇。”那商女开口讨好道。
鄯伯辛冷冷的看她一眼，又眼神温柔的转到阿钦身上。
谁知，竟一语成谶。
*
阿钦游扇子楼归，手中多了一把白扇，依旧拎着鄯伯辛的盘缠，颠着钱袋的手有一下没一下的挥来晃去，鄯伯辛眼皮跳了两下，最后还是忍住没说甚么，跟了上去。
两人逛集市皆有些腹中饥饿，长街几里，一眼望去找不到一个落脚地，忽见路边有卖糖葫芦串的，阿钦把钱袋扔给鄯伯辛，上前问道：“店家，这糖串怎卖？”
“我这串葫芦又甜又香，就怕你们买不起。”那人冷哼道。
“可否拿下一串让我俩尝个新鲜？”阿钦拱手道。
“既然如此，那便恭敬不如从命了。”那人递予阿钦一串，趁其分神之际，忽然抽出一把短刀袭向她身后的鄯伯辛——
“公子小心！”
酸甜的冰糖葫芦掉落在地，一瞬间，鄯伯辛嗅到了血肉的味道。
歌谣般的叫卖化作刀光剑影，几把银晃晃的宝剑出鞘，一群黑衣人搏命相斗起来。
卖糖葫芦的贩子被影卫擒住双手，忽见从此人袖口抛出一个竹筒，七色烟花燃放在空中，几个纠缠的黑影迅速朝四方遁走不见踪迹。
“贼人休逃！”另几个影卫追随上去，眼前的小贩早已咬舌自尽。
“二公子，属下相救来迟，还请责罚！”易唐看着鄯伯辛衣襟上的暗红，还有那一扇跌落的桃花，不由心又往下沉了沉。
半晌，鄯伯辛望着烟花消逝的方向，神色晦暗道：“回盛樱城，将此人鞭尸三百挂于城墙，我要手刃欧阳放那老匹夫！”
易唐狠狠打了个寒颤，连忙应道：“是，属下遵命！”
南莲有樱。
如蝶，如虹，如烟霞，更胜似那少女的双唇。
那幽香的，灵动的，轻快飞舞，有时更似那火中的飞蛾。
花瓣易谢，掉了一地，鄯伯辛扶着阿钦的身子抚上她的背脊，只觉嫣红刺眼，鲜血如注。
冲冠一怒为红颜，无奈自古多命舛。
*
京朝有传闻。
有一死士行刺不成，自行了断，尸悬盛樱城外三日，风吹雨打，日晒风干，城主亲力将其下葬，升玄色旗，缟素披麻，全城哀痛不已。
城外，客栈内。
“熬过今夜，姑娘就当无碍了。”一布衣老者放下手中的银针，拿起汗巾轻轻拭了拭额间冷汗，见天色微明，病榻上的人脸色回暖睡得安稳，不由松了心神道：“二公子且去歇息一会罢，您守了一夜，天亮还得赶回军营去。”
鄯伯辛盯着床前的阿钦坐了一会，站起向老者行礼道：“不知这刀伤毒药，何时才能够醒来？”
“姑娘身子尚不算健朗，不日若醒来，怕是刀入脏腑，毒攻睛明脉穴，以后视物可能有碍。”
鄯伯辛握拳紧了紧，白着一张脸抿唇不答。
一时无话。
晨光渐入，待天色大亮前，鄯伯辛回到了十几里之外的营地。
“军师，今日盛樱城门大开！”鄯伯辛一入大营便有小卒向他报信。
军中士气大涨，众人倾巢而出。
兵至城池行而不前，摆一字长蛇阵排开，城墙之上，城主府众人一身素白尚未褪去，皆手持青锋红缨，举民皆兵，却独独缺了个欧阳锦。
鄯家军中，列前几人皆骑乘快马，鄯伯辛也在其中，一时间战鼓如雷，军旗风动。
兵临城下。
“头七已过，二公子与我的账亦是到了该算算的时候了。”欧阳放金甲披身，宝刀未老。
鄯伯辛一身白衣不染纤尘，冷笑道：“既赔夫人又折兵，一荣俱荣，匹夫之勇，城主怕是乱世枭雄。”
“鄯公子也知晓匹夫之勇，实属难得，”欧阳放道，“可惜白面书生，刀剑无眼。”
“放箭！”
兵来将挡，水来土掩。
“城主！城内水源已被投毒，有百姓暴毙而亡，人心惶惶！”一报信小兵连滚带爬走上城楼，好不狼狈。
欧阳放皱眉：“压下消息，再探再报！”
“是！”
“将军！几名百姓妄想凿壁擅自出逃，听后处置！”
“扰乱军心者，杀！”
“将军！”一信卒在外将城门叩得心胆俱裂，“北方二十里烟尘四起，浓雾弥漫，十万铁骑朝盛樱方向而来！”
程召棣负手与众人一同站在城墙之上，忽然道：“伯父，军情紧急，不如我借令牌一用，送些瓜果与城内百姓分？”
“事已至此，贤侄要妥善保管，”欧阳放冷哼一声，取下腰间的玄铁令扔给他，“不然休怪我不留情面。”
程召棣接过令牌，走到欧阳放跟前欲行拜礼，忽然冷眸一闪，剑光大盛，欧阳放的头颅瞬间与颈相割，身首异处。
程召棣手持令牌，冷声命令道：“欧阳放已死，败势已定！”
鄯伯辛此时手持金箭不由皱眉，蓄力拉弓百步穿杨，一箭正中欧阳放胸口，尸身应声倒地。
“将军！将军亡故了！”
欧阳阮听见惨叫上前欲夺回令牌，不想被虾兵鱼将所拦，奋力拔出软剑，低喝一声喊道：“弑父之仇，不得不报！”
不知谁打开了城门，众军将士鱼贯而入。
忽见远方十里尘烟，黑压压一片仿佛天外雨云，只等乌雾将近，才看见是一群身披铁甲的骑兵。鄯伯辛收手，叹曰：“天降神兵。”
花下佳音
京朝靖帝长平二十三年四月，盛樱城破，城主欧阳放被杀，鄯家奉靖帝手谕，调遣二十万大军里应外合诛杀叛党，大功一件，家主鄯明玉官拜宰相，欧阳家士气已竭，欧阳放之子被擒，其女不知所踪。
——《京本纪盛樱传》
*
盛樱城，幽篁馆。
曲径通幽处，禅房花木深。
桐油漆的柱，檀木做的窗，一白衣男子推门而入，沁香入鼻，只见他手中赫然拿着一枝樱花。
“烟雨又过，芳菲谢尽，若再不醒来，就要错过这一春好景，荒度锦瑟年华。”
他擅自言语道：“你倒好，缠绵病榻，生生留我一人神伤。”
竹床躺着一位俏丽的女子，双目紧闭，一身素衣，仿佛只是在熟睡。
将樱花插入瓷瓶中，他转身看她，眼中有落寞，有黯然，还有一丝不知前路的迷茫，半晌，他闭上眼道：“你若执意如此，我便把这盛樱的花都烧了。”
“你不愿看，我不必看，这花留着何用？”
阿钦，你要如此狠心让我苦等？还是说，做你这样的人，连血都要是冷的？
一阵风过，瓷瓶里的花枝掉了好些，花瓣飘落在榻上人的身上，鄯伯辛执起她的手，替她细细整理，等花瓣落地随尘而去，再一抬眼，对上一双亮晶晶的眸子。
“你总是说话，吵得我困不好觉。”
“你若不醒，我这些话找谁说去？”
*
“公子屠城了？”阿钦垂下眼道。
鄯伯辛轻嗅着她用皂角洗净的发梢，用手抚摸她苍白的脸，听而不语。
“欧阳放大势已去，家主平步青云，只怕民心失矣。”
“此事我已休书一封，禀明父兄，”鄯伯辛道，“再不然长跪十日，负荆请罪，但绝不后悔。”
“那短刀就是我心中的一根刺，鱼死网破不拔不快！”
“公子有情，阿钦感激，”她叹息，“我只不希望公子手中亦染上鲜血。”
*
“三少爷，阿樊姑娘的坟打理好了。”
“阿福，你替我做事有些年头了，”程召棣放下手中的纸卷，道，“可曾有什么不满？”
“公子如何这样说？”仆人道，“我那婆娘闹着要回老家，说兵荒马乱避过一阵再回来，她没读过几年书，若是得罪公子，还望您莫怪。”
“也罢，”程召棣起身，见从大门走来的人不经叹了一口气，无奈道，“你先回去罢。”
“我倒不知程举人何时要衣锦还乡，罪过罪过。”来人与仆从擦肩而过，走到他桌前拿起盘算物什的单子，正是几日不见踪迹的鄯伯辛。
“你怎地来了？”程召棣轻咳两声，拿起一块锦帕在嘴边轻拭几下，淡淡问。
“得家父之命，好生待客，”鄯伯辛似笑非笑道，“就怕这宴未开始，贵客就开溜了。”
“我已上奏陛下，这盛樱太守不适与我做，”程召棣道，“召棣只盼卸甲归田，把酒桑麻，其余皆无福消受。”
“你愿如此，无可厚非，只是那程家怎会放了你？”
“我无意为官，闲云野鹤，放任自流，本是粗鄙之人，不懂人脉之道。”程召棣继续道。
“既是粗鄙之人，亦懂得量力而行，不会拿自己性命开玩笑，”鄯伯辛盯着他，“毒攻心脉，气若游丝，那欧阳老贼再厉害，只怕召棣兄是一心求死罢？”
“行人事，尽人道，程家既然答应鄯家诸位，便定会做到，公子不必多虑，”程召棣有些气息不稳的坐回椅子上，“恕不远送，公子请回。”
“程兄执意下逐客令，伯辛也不多言，只是如若还有第三人知道，此事又是另一个说法……还望兄台好自为之。”
等到鄯伯辛的衣角消失在大门外无踪可觅，程召棣有些颓废仰起头，又看了一眼锦帕上的暗红，惨笑一声闭上眼。
事毕人尽，听由天命。
*
盛樱城，内府地牢。
“鄯伯辛啊鄯伯辛，我薛家三百六十口全都丧命于你鄯家铁蹄之下！你留我何用！”
“我要杀了你！杀了你！”
“我说薛小少爷，”狱卒伸了一个懒腰，道，“您这都叫嚷几天几夜，不累不渴的，不如停下歇息，别一个劲折磨我们这群牢人。”
“你放我出去！放我出去！”一个绑在绞刑架上蓬头垢面的白衣人嘶吼道。
“我倒是想啊，可是上面不让，”狱卒继续道，“不让死，不让放，不让上刑，还得好吃好喝供着，二公子有心了，真是个大善人呐！”
“善人？”薛易年嗤笑一声，“善人不会忘恩负义，见利忘义，背信弃义！盛樱破了，欧阳家败了，而我薛家……竟化作片片捧沙白骨，这家国仇恨找谁去！皆因他鄯伯辛是个狼狈为奸的大恶之徒！”
“放我出去！我要杀了他！”
欧阳阮麻木的坐在狱里，旁边是黄草稻谷堆成的床，锦衣玉食珍羞美味化作每日剩菜馊水的牢饭，他盯着那一束唯一从�