「当然，那是有原因的。等一会儿，真住他们就会带来讯息，证明我的推测是正确的。」
「会是什么原因呢？」
「克里斯，对这次的案子，你想知道真相吗？」樢巴蝗恢笔游椅实馈�
「那是当然。」
「如果你想知道，我希望你在旁见证这件案子的始末。」
一时间，我听不懂这句话的意思。
这个提议太出人意表了，
「不过……行吗？为什么要我参与？」
「你跟这次的案子多少有点关系，这段时间你也看到各种现象。而从现在开始，到大结局之前，你一定还会看到很多，同时思考很多事，关于人的死亡、操弄别人的人。或者你会想到你自己，想到我们的时代，想到世界，还有——我。」
「嗯……」
「到时候，请把你的想法告诉我。」
「只要做到这些的话，我愿意帮忙。」
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「我是个完美的检阅官——但我失去了心。」樢扒崆岬馗ё⌒乜凇！刚饫镆惨丫煸耐瓯狭恕Ｔ诟鞣矫嫠际枪δ茏罱ㄈ⒆钔昝赖淖刺５牵腹愕难劭词虑槭保残砘岱⑾治业男牡捉锹渖形词サ牟糠郑绞焙蛭冶匦刖龆ǎ貌桓冒阉境！�
失去了心——
那究竟是一种什么样的状况？我无从得知。我们能像这样对话，不正因为我们有心吗？樢暗娜飞⒎⒊鲇肱匀瞬煌纳衿娣瘴В床怀鏊耆チ诵摹�
「这个任务可以交给我吗？为什么是我？」我吞吞吐吐地问道。
「因为你在海里游泳。」
这——也算是答案吗？
我把来到这个镇后的所见所闻，照实地告诉了樢啊Ｋ丫炀醯轿沂熘竿评怼梗裕乙蔡钩细嫠咚业南敕ǎ泄亍缚ń莸谩沟闹兑膊灰鳌；八淙绱耍捎谖乙膊鸥罩溃晕仕氖禄贡任宜档亩唷�
「樢埃闶恰嚎ń莸谩坏淖偶煸墓伲俊�
「是的。」樢暗阃贰！改鼙媸丁嚎ń莸谩坏娜酥挥形遥推渌肝患煸墓佟！�
「大家都是小孩吗？」
「如果十四岁也算小孩的话。」
「但是如果只是『卡捷得』的话，不是谁都能阅读吗？」
「可以。只要会读日语，谁都能读。但是，一般人并无法读取所有写入的内容。你想像一下，在一个小小的3D房间里，塞进了密密麻麻的文字。每转一个方向，文字就完全不同，所以需要立体密码的解读能力。」
「你可以读取『卡捷得』所有的内容吗？」
「当然。但是，如果只是这样，只要有充分的时间，任何人都能解读。我们检阅官还能逐字逐句地精查『卡捷得』的内容是否正确。」
「太厉害了……不过，那也就是说……」
「是的，我的脑中全部由基准值的数据组成，如果不能正确识破『卡捷得』，被假货坑骗，便可能难以处分真货。」
大脑里装满了「推理」的要素是什么样子呢……
一时间，我觉得樢罢媸歉龇欠驳娜耍币捕运械酵椤Ｔ跄苋媚灾凶暗娜巧比恕⒎缸锏南喙刈恃赌亍�
「这个镇发生的事，果然跟『卡捷得』有关吧。」
「所以我才会来。」
「那么，你已经判断出跟事件有关的『卡捷得』，是什么类型的吧？」
「是的。」
「是什么类型？」
「是『断头』。」
——「断头」的「卡捷得」！
「我们从很早之前就确定，它就藏在这个镇里。因为我们查出几年前，此镇的某人曾经想到黑市兜售『卡捷得』。虽然无法查出那个人的姓名与住址，不过可断定嫌犯是来自这个镇。后来情报来源断线了，当局决定按兵不动。后来我们来到这里，便听到连续杀人案的传闻。事实上，这个镇里一个月有好几人被斩首而死。从这个事实几乎可以确定，连续杀人犯手上持有『断头』的『卡捷得』。」
连续杀人犯、嫌犯等单字，听起来好新鲜。这个镇发生的种种诡异事件，既非意外也不是灾害，而是犯罪，我的脑海中对此有了清晰的样貌。一切都是犯罪者所执行的疯狂行为。
在我到达这个镇之后，所遇到的净是神秘无解的事。红印之谜、无头尸体、住在森林里的「侦探」，森林出现的女鬼传说、夜里「侦探」在我窗外出现。最可怕的是湖上的惨案。在自警队包围的湖上，「侦探」留下黑江队长的无头尸体后消失。
全是谜。或许这镇上还有其他我所不知道的异常事件在发生，那些情报，都会由黑西装的检阅官搜蒐集起来。
「凶手冒用『侦探』之名，也很奇怪。」
「冒用名字的凶手在『推理』中并不少见，像是『九尾猫』、『魔术师』、『蜘蛛人』、『影子人』都是。只不过这次名字正巧是『侦探』罢了，可能有些复杂的原因，但正因为如此，多少具有模糊事件轮廓的效果。」
是「侦探」？还是「凶手」？
我一直苦思不解，不知不觉开始追逐「侦探」的影子。
但是现在已经很清楚了。
「侦探」是凶手。
「从这镇上发生的种种事件看来，不难想像凶手持有『断头』，并且把它用在恶行上。」樢熬簿驳厮底牛窀隼Ь氲暮⒆影闳嗳嘌劬Α！负煊 ⒐砘瓿雒弧⒑系氖宥加忻芮械墓叵担挥幸患掠氪宋薰亍！�
「红印有什么意义？」我无意识地俯视着卫星照片板说。「只有这一点，我觉得跟事件扯不上关系。难道不是吗？被漆上红印的人家，并没有人被杀，和发现无头尸等与杀人事件的关联……而且嫌犯只是留下红印，既没偷窃，也没有破坏……有没有可能这件事不是『侦探』干的，而是某人模仿『侦探』的打扮去做的呢？」
「不，红印跟一连串的事件有着深厚的关联，可以说是最象征性的行为。」
「不过……只是加上印记的行为，到底有什么意义？」
「你的眼睛应该已经看见了。」
「我的眼？」
「是的，嫌犯在各地漆红印的行为，有着重大的意义，他的目的，你已经看见了才是。」
我至今到底看过什么呢？
「红印没有规律性。留下的时间、星期、天候、场所……没有一样找得出规律性。他只是找没人在家的屋子进行。什么也没偷，什么也不伤害。那么，该从什么地方下手来解谜呢？你认为要从哪里着眼才对？」
「红印的形状……之类。」
「还不坏。克里斯，你见到红印，想到了什么？」
「我想到十字架……而且从他在四面墙画成几何形状、在镇上各处留下印记来看，我怀疑他是否有宗教上的背景。」
「没有错。」
「真的吗？」
「但也不算对。」
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「你在干什么？你这么做会把大厨先生惹恼的。」
「惹恼？」樢肮锹德档刈俗壑椋崃艘幌峦贰５⒖掏苏饣厥拢诠饣淖腊迳希加梅郾驶鳌！改闼凳鞘旨芏园伞Ｄ慊辜堑煤煊〉恼沸巫词鞘裁囱穑俊�
「嗯嗯……左右横杠往下垂，上下特别粗。」
「对。那就没错了。」
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跟我在镇上看到的红印确实相同。
「这是模拟天主教的异端之一，卡多格派的十字架所画的。」
「卡多格派……我没有听说过。」
「因为那是个没有公开活动的异端教派。」樢八底牛允稚系姆郾驶矣行┙橐狻！缚ǘ喔衽尚似鹩谑兰偷姆ü词颊呤巧衩匮Ъ椅诶！さ隆ぢ蠖魉梗垂槐驹ぱ允榻凶鳎ㄆ婕Ｖ鳌贰Ｋㄒ窖А⒖蒲А⒄夹茄Ш驮ぱ裕捎谟涤刑厥饽芰Γ蚨唤袒崾游於恕＞萃艨ǘ喔衽傻暮漳系伦取ぐ甓频淖抛鳌兑於说哪甏恰分兴担诶Ｊ歉鍪す龅┑拇竽酰彩侨死嗟男旅秩恰Ｆ涫担诶＞哂邢嗟鄙衩氐脑ぶ芰Γ蠹叶冀游虻垢芄笞迳缁帷⒔袒岬钠苹嫡撸蚴切率澜绲拇丛熘鳌８酱痪洌鞘龅脑ぱ允椤镀婕Ｖ鳌吩诜偈橹熬鸵岩菔АＪ槔锩婧芟晗傅孛桢莆颐鞘澜绶⑸拇竺鹁Ｋ私约旱哪┤赵ぱ源邢氯ィ蚨槌煽ǘ喔衽桑两袢匝有拧！�
「末日预言？」
「卡多格派因为信仰这种思想，所以也算是末日思想团体。教会把他们当作最危险的团体，不过如果从当时天主教的严格来说，这也不奇怪。」
末日思想这种论调，我已经听得不想再听了。不过在从前，世界远比现在和平，所以或许它能成为一种信仰。即使是现在这个时代，还是有在信仰中迷惘的人，受到怪异末日思想的感染。毕竟谁都害怕灭绝、末日，若将它用信仰来顶替，我认为并不太正确。
「说到十六世纪，欧洲正处于黑死病侵袭和捉拿女巫的黑暗时代。关于捉拿女巫，卡多格派的始祖乌利希似乎也站在反体制的立场，不过当时只有教会才是正义的一方，所以他们只能是异端。」
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「怎么了？」
「以前，我跟老师……哦不，朋友讨论红印之谜时，曾说到黑死病，所以你说的话让我联想到那件事。我听说，为了防范黑死病，所以在隔离病人时，会在门上画一个记号。当时还开玩笑说，这个镇会不会也发生传染病呢……」
「没有传染病，这点我可以断言，我们已经调查过这里是否有可疑的急病患者。」
「所以卡多格派与黑死病和门上红印的关系呢？」
「全都以末日思想这条线连结在一起。」
「卡多格派的人潜藏在镇上，为了警告镇民『末日已近』，才到处在门上漆红印吗？」
「从演绎上来说，会归纳为这个结论。」
「但是现在就算得知末日也没用……而且镇上的人就算看了十字架，也不可能领悟末日思想……」
「是的，克里斯说得没错。若把它当作留给镇民的讯息有点薄弱。现在这时代没有人理解它。说不定只出现神秘红印的现象，还是会召唤某些对末日感到共鸣的人。」
「你是说，镇上有些卡多格派的人潜伏，就像密码通讯一般，只是在伙伴间打暗号？」
「在别人家门上留下印记打暗号，这种手法效率也未免太差了。」
「那么，凶手只是为了自我满足吗？」
「自我满足？」樢胺锤材钭耪饧父鲎帧！概丁羰悄茄幕埃男卸偷髁耍胝孟孕酝耆煌！�
「唔……」
「别把它想得太难。只要知道凶手是懂『推理』的人即可。也就是说——卡多格派的十字架是为探索其意的人所留下的。」
「什么？」
「换句话说，他的对象就是包含我在内的搜查人员。许多人连红印的意义，都没兴趣调查。但我们不一样，搜查下去的话，总会发现那个印记是卡多格派的十字架。而且我们会从十字架看出末日思想，把凶手当作是受到狂热末日观念影响的人，而他的行为就是精神病态的罪行。」
「这就是真相吗？」
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「这是凶手想的剧本。不过凶手犯了一个大错，可能是因为从少量资料得到知识的结果吧，这种错误在现在的时代并不少见。」
「错误？」
「克里斯，站起来，过来这里。」
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「看看十字架。」
「嗯——怎么样？」
「现在你看到的形状是正确的卡多格派十字架。」
「但是这个颠倒了。」
「对，相反。本来正确的卡多格派十字架，就是倒十字。直木下方短，上方长。但是凶手搞错了。他把它画成一般十字架那样，上短下长。一知半解的知识根本没用，常有的事。」
「你说说看，为什么会这样？」
「凶手不太讲究符号的确实性。也就是说，对凶手而言，印记的形状不带有任何意义。」
「怎么会呢……也许，他把十字架颠倒过来，是表示背叛……」
「刚才我说过，卡多格派本来就是背叛的异端，所以他们才会用倒十字架。原本就相反的东西，没有再把它倒过来的必要。」
的确……凶手恐怕是以书本或传闻为参考，选中了卡多格派的十字架，但由于见识太浅薄，所以一开始就记错了，也没注意到弄反。他想欺骗检阅官，但是常识太不足了。
「既然印记的形状没有意义，凶手为什么要画十字架？」
「十字架到头来只是为了欺瞒我们的眼睛。误导、引开注意力、错误指示——实际上，对凶手而言，印记是十字架、骷髅头还是双头Ф嘉匏健；痪浠八担资值哪康暮妥诮躺匣蛘苎系男拍蠲挥泄叵担歉苯拥亩鳌！�
「也就是说，凶手有画印记之外的目的，才侵入那些房屋中。」
如果有意义的不是印记本身，而是画印记的行为——那么，凶手为什么要画印记？涂上红漆，可以盖掉或隐藏什么东西吗？比方说，擦不掉的指纹或血液……为了掩盖自己犯下的某次失败，所以用红漆抹去痕迹。但是，只涂抹一个地方反而启人疑窦，所以在镇上各处的房子都留下同样的红漆——不对，这样更引人注目，与本来的掩盖目的相去更远，反而是「此地无银三百两」。
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「樢埃阒佬资值哪康牧寺穑俊�
「当然——答案是偷窃。」
「偷窃？」
实际上什么东西都没有被偷。而且，偷窃与印记怎么说也连不起来。
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「红印的部分，等真住和汐间的报告吧。还有些事必须再思考。再怎么说，死了那么多人，而且还变成无头尸体。」
没错，很多人遭到杀害。我把湖上杀人案，当作无法理解的谜，在脑中经过处理，丢进记忆的角落。但是它毕竟不是简单就能忘记的事。
「看到尸体了？」
「嗯。」我想起黑江队长的无头尸体，直到现在还全身发抖。「随便弃置在船底，……周围血流满地……头部到处都找不到。」
「他是如何从湖上消失呢？而且为什么偏偏要割下头？还有，为什么要把头带走。克里斯，你好好想想看。凶手在某种意义上是无头尸小偷。如果把杀人当作偷窃的一种，就能跟红印事件连结起来了吧？」
「完全连不起来啊……无头尸小偷是怎么回事？而且在红印事件中，根本没有东西被偷走啊……」
「你只是没有注意到。」
没有注意？
我到底漏掉了什么呢？
「克里斯，今晚你有事吗？」樢懊煌访荒缘匚柿艘痪洹�
「我一向都没事。」
「那就好。」
「晚上要做什么吗？」
「接下来的行动要在夜里进行，在这之前，你好好休息一下。」
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