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第288章：人心诡谲（四）35000票加更
从翌日起，明尘远开始暗中盘查在京州城的丹药师。燕国崇尚道家，人人都愿意慕仙学道，尤其重臣、世家，都已结交所谓的“世外高人”为荣。 顺着这个线索，明尘远重点暗查了几名时常出入朝臣官邸、公卿世家的丹药师。半个月后，他列出了五个可疑人物，又去彻查他们的家世身份。当这五个丹药师的底细被查得一清二楚时，已是这一年的九月底，距聂星痕离开燕王宫已近半年。 就在查找丹药师期间，聂星痕又来过两封信，一是否认自己给聂星逸下毒下蛊，只吩咐微浓暗中继续查下去，但暂时不要打草惊蛇，也不要削去金城的汤沐邑；第二封则是报来喜讯，言及燕姜经过数月艰难谈判，姜国终于愿意归附燕国，但提出了一大堆条件。 而这其中最重要的一条就是：一旦燕宁开战，姜国允许燕军大营驻扎本土，但不允许在本土作战。 须知姜国乃燕宁之间的屏障，地形复杂、山水又多，原本是作战的最佳之地。尤其，目前聂星痕手中又有姜国的地形防布图，真要利用姜国的地形作战，简直就是如虎添翼！ 可姜国提出这一条件，就是把聂星痕最想走的一条路堵死了，而让微浓惊讶的是，聂星痕居然真得同意了！ “要打宁国，姜国是必经之地，不在姜国开战，难道要直接在燕国作战不成？”明尘远得知后更是烦躁不安：“殿下怎么能同意这个条件？那咱们与姜国和谈还有什么意义？” 微浓闻言也是长长叹气。其实这条件从姜国的立场看，合情合理，毕竟哪一国的国君都不希望战火烧至国内。同理，聂星痕再傻也不可能将战火引向本土，让百姓遭难。可若是不能在姜国开战，又不能诱敌来燕，那就必须要直奔宁国深入敌营…… 直接在宁国的地盘上开打，聂星痕可有把握？会不会燕军刚一到宁国境内，就被埋伏突袭了？ “如今多说无益，我看他的意思，是已经打算接受这个条件了。”微浓只好自我开解：“往好处想，至少日后燕宁开战，燕国没有后顾之忧，姜国也会全力支持吧。” “还有什么‘日后’，殿下也不知是听了谁怂恿，已经派出探子去宁国打探地形了！”明尘远重重跺脚：“我看殿下是准备明年就打了！” “这么快？”微浓大吃一惊。 明尘远半是抱怨半是感慨：“殿下已近而立之年，他估摸是怕等不及了。” 微浓被堵得无话可说，心里竟也有一丝丝的自责：“他太冲动了！我得写信阻止他。” “我已向殿下回过信了，该劝的也都劝了，看殿下如何回复吧！”聂星痕又叹了口气：“此事您别担心，您只要稳住宫里就成了。军国大事，还是我与殿下商议吧。” 于公，军国大事微浓的确无权置喙；但于私，云辰、祁湛、原澈都与她有渊源，她怎么可能不担心？但微浓听出了他语气中的不满，猜测他是将聂星痕的冒进之举怪到了自己头上，便也没有再说什么。 气氛稍显沉抑，明尘远大约也觉得自己过火了，忙又转移话题道：“既然殿下让您继续暗查聂星逸，又不能打草惊蛇，下一步……您打算怎么办？” “金城都已经被禁足了，怎么可能不打草惊蛇？”微浓一时也不知该如何是好。 “可咱们是用了查账之事为借口，只要往后小心谨慎，他未必会发现咱们怀疑他。”明尘远回道。 “但愿如此吧，”微浓看着桌案上五个丹药师的身世详情，发现这其中虽有装神弄鬼者，但也不乏真才实学之人，曾用几粒丹药救过人的性命，还曾为某位大臣的妻子治过不孕之症。 在微浓的猜测中，聂星逸不会找徒有虚名之辈替他做事，故而她走到桌案前提起笔，将其中三名口碑较好的丹药师圈了起来，递给明尘远：“劳烦您找人暗中盯着他们，我再想想往后该怎么办。” 明尘远接过纸张，低头看了一眼三人的名字，正待点头称是，忽见一名宫婢气喘吁吁地跑了进来，急色禀道：“启禀郡主，镇国侯府管家被挡在宫门外，说是有要事向镇国侯禀报。” “什么事？”明尘远忙问。 “说是金城公主出事了！” “什么？”微浓与明尘远恍然失色。 ***** 当明尘远赶到云阳山璇玑宫时，所有的女道士都站在大殿之内，等待接受审问。 微浓曾经的师祖清景散人一脸悲戚愧疚之色，向疾步赶来的明尘远禀道：“昨日金城公主一夜未归，今日一早，被下山采药的弟子发现陈尸在山涧小溪之中……另有一名男施主也已往生……是我们璇玑宫的香客，工部尚书刘大人。” 在清景散人说话的同时，后殿时不时传来哭泣声，仔细辨听，依稀能听见“老爷”二字，应是刘大人的家人。 在来时路上，明尘远已听管家说了前因后果，大意是金城上山之后脾气骄纵，除了贴身侍女之外从不让人近身服侍，也不让人过问去处。昨夜熄灯之时她还在璇玑宫内，可今日一早，小道姑去送早饭时却发现她已不在屋内，是她的贴身侍婢躺在她床上伪装身份。 经侍婢供认，是金城自行出宫，临行前交代她伪装两个时辰，侍婢不敢不从。可谁料金城一宿都没回来，侍婢原本提心吊胆，最后竟不知不觉睡着了，这一睡便是一觉到天亮。清景散人得知此事后，立刻派人在璇玑宫内外搜寻，都没有金城的影子，直至下山采药已有两日的道姑匆匆回来，说是在山涧里发现金城和另一男子的尸体…… 清景散人不敢隐瞒，立刻派人去镇国侯府通知明尘远，自己又亲自带人去辨认尸体，才发现除了金城之外，另一男子竟是工部尚书刘大人。此人膝下一直无子，每年都来璇玑宫祈愿求子，直至去年得偿所愿，今年特意在麟儿周岁之际，携夫人来璇玑宫还愿。后来不知为何，他和夫人分开回府，不想当日便出了事。 听了这出事经过，任谁第一反应都是金城与那位刘大人有私情，两人夜里相约见面，却不知为何双双死于山涧之中。的确，璇玑宫一众道姑私下也都是这么想的。 只不过明尘远十分了解金城，以金城的性子和眼光，即便心有外属，也绝不会看中刘尚书这个年届半百、体格肥大的老头子。如若真是两人相约见面，也必定是因为别的事，而最可能便是因为——聂星逸。 毕竟是自己爱护多年的妻子，明尘远心中煞是悲痛，却因一众道姑在场，他唯有强忍情绪，耳中却隐隐听得后院里的阵阵哀嚎声，蹙眉不止。 清景散人便上前解释道：“是刘夫人……请璇玑宫为刘大人做法事。” 明尘远瞬间怒意上涌：“这时候做什么法事？还不让仵作验尸？” 言罢他才想到，此事并不是清景散人说得算的。可饶是如此，他还是恼怒不已：“金城来散人这里清修，是看中璇玑宫的清净自在，当初本侯也是全力支持。不想她才来了一个月，就在你这里丢了性命！散人，此事你是否该给本侯一个交代？” 事到如今，清景散人也只能一味地赔罪，并不辩解。 终究，是一个小道姑看不过去了，低声说了句话：“金城公主可不是来清修的，她是来偷人的吧？” “你说什么？”明尘远闻言勃然大怒，一把将那小道姑从众人之中拽了出来，狠狠勒住她的手臂喝问：“你敢再诋毁公主一句？” “侯爷息怒，是贫道管教无方。”清景散人连忙挡住明尘远，连连请罪。 小道姑却一下子吓哭了，不管不顾脱口而出：“我不是诋毁！我师姐找到公主的尸体时，她衣衫不整，刘大人也是全身**！两人分明是在河水里交欢冻死的！” 明尘远心头一痛，明知是凶手故意污蔑金城的清誉，却还是无法冷静下来，怒而给了那道姑一巴掌：“妄议公主是死罪！” 那小道姑挨了重重一巴掌，脚下趔趄跌倒在地，半边脸颊立即肿胀起来。她疼得龇牙咧嘴，却不愿低头，坐在地上强忍眼泪还击道：“妄议公主怎么了？我们清景散人是真玉公主的师父，青城公主的师尊，先王在世时尚且尊称一句‘高人’，你一个家臣破侯爷，竟敢对散人不敬？” 眼看两方已闹得不可开交，大理寺终于适时赶到，将彻查此事的职责揽了下来，并将明尘远和璇玑宫的几个道姑都请到大理寺询问笔录，说是要了解详细经过。
第289章：人心诡谲（五）
大理寺寺卿与明尘远曾有过多次往来，彼此关系还算不错，说是询问笔录，实则也是安抚为主。明尘远仍对金城死时衣衫不整的传言耿耿于怀，便也无所顾忌地发了火，强硬要求给金城验尸，以还其清白。 然而，大理寺寺卿却道：“侯爷，不是下官不帮您，实在是公主身份尊贵，验尸有辱王室体面，须有摄政王殿下的旨意才行。” “殿下远在姜国，若要等他的旨意，金城的尸身早就烂了！”明尘远气恼万分。 “侯爷您消消气，消消气，”大理寺寺卿忙道，“摄政王殿下不在，宫里还有一位不是？那可是公主的同胞兄长，您的大舅子。只要您陈清利弊，下官以为，他未尝不会同意。” 说来说去，又和聂星逸有关！如今聂星痕不在，金城和工部尚书死因蹊跷，一个是公主，一个是朝廷重臣，若要查验尸体必须要有宫里的旨意才行，否则谁也担不起这个责任。 微浓肯定是无权过问的，难道真要去请聂星逸下旨才行？ 霎时间，明尘远有一种不祥之感划过心头，他倒不是怀疑聂星逸杀害金城灭口，事实上在他眼里，聂星逸还不至于如此丧心病狂。他担心地是……聂星逸会借此机会重新干政，以加强京畿防卫为借口跟他过不去；或者是将金城出事的脏水泼到他身上…… 于公，聂星痕不在，聂星逸身为燕王有权干政；于私，聂星逸又是金城的同胞兄长，兄长过问胞妹的死，合情合理。别说他和微浓无权阻止，就是满朝文武也没有理由阻止他出面过问……也许这个机会，真得会让聂星逸一举翻身！ 想到此处，明尘远再也坐不住了，连忙收拾起悲痛心情，急匆匆赶回燕王宫，想与微浓商议对策。 微浓听了整件事的经过及明尘远的顾虑之后，当机立断道：“聂星逸这边你暂时不用管，我会劝说他下旨给金城验尸……如今最要紧是你要收拾心情，照看好几个孩子，督促大理寺早日找到真凶。无论此事是否与聂星逸有关，你若因此倒下，受益者都是他！” 明尘远满目悲戚，听了这一番话再也无法控制情绪，霎时崩溃自责起来：“都是我的错，都是我对她太严苛了，非要送她去璇玑宫禁足……若不是我疏于关心，她怎会……都是我的错！” 微浓亦是眼眶通红，安慰他道：“此事谁也不想发生，与其伤心难过，不如早点找到凶手，好还金城一个清白。” 明尘远点了点头，失魂落魄地坐在椅子上，没再说话。 如今这个情形，当真是屋漏偏逢连夜雨。聂星逸装病勾结丹药师的事情还没有水落石出，偏又遇上金城和工部尚书出事。明日一早消息传开，朝内必然一片哗然，原本聂星痕临行之前已将朝政大事交给明尘远全权负责，可此事一出，他身为金城的夫君势必要回避此事。 聂星逸……恐怕真的要重新出来了！ 然而这还不算是最坏的一面，微浓觉得，若要往更坏的方面想，只怕有人会拿着金城的死来大做文章，泼明尘远一身脏水。须知金城出事之前正与明尘远置气，此事只需向镇国侯府的下人打听一下便能知情，根本藏不住。 再联想金城死时的情状，这很容易便能引发外人猜测：是否是镇国侯发现金城公主与别人私通，才让她去璇玑宫清修的？结果清修时金城公主不安于室，又与奸夫私通而被镇国侯撞破，镇国侯因妒成恨，便将两人都杀了？ 只要一想起会有这种流言发生，微浓便觉得头大。她担心聂星逸会顺势将这罪名安在明尘远头上，即便不会立刻处置他，也一定会让他有口难言，自请回避。到时，他们就真得很被动了！ 许是明尘远也想到了这一点，只见他突然站起身来，正色道：“不行！我不能坐以待毙！我要替金城做点事！” “什么事？”微浓忙问。 明尘远在殿内踱了几步，先是问道：“您认识可靠的人吗？我想把孩子送出去一段时日，免得他们出了意外。” 这可真是难倒微浓了，她这些年居无定所，从前在镖局认识的师哥师弟们早已各奔东西，除此之外最亲近的人便是璎珞。可是远水也救不了近火啊！再者即便璎珞肯，她也不可能把明尘远和金城的孩子交到她手上。 “你真舍得把孩子送走？”她想要确认。 “不舍得也不行，如今这个局势，一面要查找杀害金城的凶手，一面要防止聂星逸私下动作，我根本没工夫照看他们。”明尘远话语中渐渐流露不舍之意，语气已然有些哽咽：“只有把他们都送走，我才没有后顾之忧。” 微浓从没见过明尘远这个样子，憔悴、无力、悲痛……不过一夜之间，眼前这个男人便从天上跌落谷底，从意气风发的镇国侯，变成了丧妻离子的伤心人，看得微浓阵阵辛酸。 可在这件事上，她真的爱莫能助，遂诚实地道：“我没有合适的人选。” 明尘远却想起一个人：“冀先生如何？” “师父？”微浓犹豫片刻，还是拒绝道：“他老人家一生未婚，根本没有照顾孩子的经验，而且他年纪大了，我也不想让他搀和进来。” 明尘远也没再勉强，唯有苦笑：“这是我头一次觉得，三亲四戚也并非全无用处，好比此刻，至少能帮我照看孩子。” 可多说无益，他已经改了姓，脱了籍，是绝不可能再去找明氏的人帮忙了。 微浓闻言也是颇为感慨：“你我都一样，没有家族可依靠。”然而此话刚一出口，她脑海中却忽然闪现一个人选，促使她脱口而出：“持盈长公�