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这时候屋里的人听到院子里的动静，就开了房门出来了，借着屋里照出来的灯光，我看到是一个老太太，我估计她是琴英的妈妈。我想向琴英的妈妈介绍一下我自己，可是我冻得上下牙齿直打架，根本就说不出话来。我又穿得破旧，琴英的妈妈以为我是个叫花子，她又把琴英的爸爸叫出来看我。他们很可怜我，琴英的妈妈说：“唉，这么冷的天，还出来要饭？”琴英的爸爸说：“你跟我来吧。”他们把我引到他们的灶屋暖和暖和，还给了我一碗粥，粥虽是剩的，却很热，我又饿又冷，狼吞虎咽地吃掉了那碗粥，浑身才暖了一点。这时候我就听到了琴英回来了，我听到她妈妈跟她说：“英啊，来了个叫花子，大概掉在河里了，身上都是冰，在灶屋给了他一碗粥。”
没听到琴英的回答，过了片刻，琴英和她妈妈一起走在灶屋门口探了探头，琴英看到了我，顿时呆住了。我一激动，刚想喊她，可她忽然转身就走，我急了，喊道：“琴英，琴英！”琴英的母亲奇怪地问道：“英，这个叫花子认得你？”琴英说：“我不认得他。”我大急，又说：“琴英，你不认得我了？我是万泉和呀！”琴英冷冷地说：“万泉和？谁是万泉和？”琴英的母亲才想起来，说：“万泉和？他们给你介绍的那个对象不是叫万泉和吗？”琴英说：“妈，你搞错了。”拉着她的母亲走了，把我一个人撂在灶屋。灶屋里暖和，我身上暖了，心却更凉了。
我的手被口袋里的什么东西硌着了，才发现马莉给我的两个大梨竟然还在口袋里。我走出灶屋，看到琴英家房间里灯亮着，但是门关得铁紧，我没敢再去敲他们的门，我把两个梨掏了出来，放在琴英家门口，我闻到了梨的清香，咽了口唾沫，喃喃地说：“琴英，不好意思，没有什么东西给你，只有两个梨。”我就一个人孤零零地往外走，大黑狗倒很热情，默默地送了我一段路，最后我看不见它了。
我回到家，天已很晚了，曲文金他们还没有睡，还在等我的好消息呢。但一看我走进去时的模样，他们好像什么都知道了，什么话也不说了。倒是我觉得不过意，我安慰他们说：“没事的，虽然我跌在河里了，但琴英还会来的，我还给她送了礼。”曲文金问我送的什么东西，我说：“是两个梨，两个很大的梨。”曲文金尖叫起来：“万医心，李要喜（死）哪，哪有相亲送泥（梨）的？”裘金才不怀好意地看了看我，说：“万泉和，送梨就是分离的意思嘛，你是有意送的吧，你嫌琴英长得不好看是不是，我早就看出来了。”我正张口结舌，马莉“嘻”的一声笑，心满意足地回家睡觉去了。
不知道是不是因为我送了梨，琴英果然又离开了我。
日子过得真快，自从刘玉走了以后，自从裘小芬和许琴英的事情没有成功，我先后又谈了几个。其中还有两个几乎是同时期的。但这不能怪我品德不好，脚踩两只船，而是两个介绍人为了争先，在差不多的时间一起找上门来了。我这个人你们知道的，心肠软，不好意思回绝别人的好意，就答应两个都见一见。开始我想得很简单，两个人放在一起，总可以产生一个比较，我就拣比较好的那个就行了。可是见了面后，我就不知道选择哪个了。
坦白地说，两个我都喜欢，我无法拿她们做比较，如果硬要做比较，我就不由自主地将她们分别地与刘玉做比较。该死的刘玉，到现在还阴魂不散。当然，我虽然会拿她们分别和刘玉做比较，但我只是比较出她们和刘玉的不同，不会比较出她们不如刘玉的地方，我总是看别人的优点多于看别人的缺点。所以在那一段时间，大家都说我交了桃花运，两个大姑娘三天两头轮番来找我，让一直心事重重愁眉不展的涂医生，也露出了难得的笑容。我还问过涂医生，问他喜欢两个中的哪一个，涂医生朝我看看，说：“你都挑花眼了。”其实我知道他也花眼了，他也说不出到底哪个比哪个更好些。在相当长的一段日子里，我们合作医疗站就像一朵盛开的花儿，美丽的蝴蝶们老是往这里飞。幸好吴宝早就走了，要不然不知道他又制造出多少个刘玉来。
可是虽然吴宝走了，有一个人却常常来，他就是一直担任着大队支书的裘二海。他也像一只花蝴蝶，闻到这儿有花香，就扑闪扑闪翅膀来了。当然，他闻到的香，是姑娘们身上发出来的，而姑娘们闻到的香，是我身上发出来的，她们是来闻我的，最后却被裘二海闻了去。
其实那时候我很傻，我并不知道这其中有什么必然的联系，我只是奇怪，为什么我的对象最后总是会走掉。好像是刘玉的病传染给后面的几个人了，几乎每次都是和刘玉一样的经历，开头她们都是高高兴兴来找我的，但最后她们又如出一辙地抛弃了我。这些失败的经历说出来让我脸红，不说也罢。
我不断遭遇挫折，有点泄气了，但万里梅一点不泄气，她一如既往地热心替我张罗对象。有一天她又带来了好消息，我就赶紧替她打上针，等水滴得正常了，万里梅就可以说话了。这时候马莉一阵风地跑进来，进来了却又不吭声，也不看别人，只是瞪着两只死鱼样的眼睛死死地盯住万里梅。我正急等着万里梅说出最关键的内容，想快点把马莉打发走，所以我赶紧说：“马莉，你有事情吗？没有事情你出去玩吧，这里是合作医疗站，闲人多了影响病人休息。”马莉说：“我怎么没有事情，我有事情。”我正要问她有什么事，马同志已经追了进来，一看马莉果然在，气道：“叫你复习功课，你又跑到这里来，这里又不是戏院，有什么好玩的。”
马莉说：“我肚子痛。”马同志说：“你刚才还好好的，怎么一会儿就肚子痛了？”马莉说：“我就是痛了。”回头冲涂医生说：“涂三江，我要挂水。”马同志急了，说：“涂医生你别听她，她说谎，她没有生病，她肚子不痛。”马莉说：“你怎么知道我不痛？你是我肚子里的蛔虫吗？”马同志说不过她，气得一转身出去了，边走边嘀咕：“我不管你了，随便你吧。”马同志走后，马莉也不说肚子痛了，她就坐在一边，仍然瞪着万里梅。我们知道这个女孩是一个女的万小三子，不好惹，都尽量不再去注意她，我心里急着等万里梅的下文，可万里梅偏偏闭上了嘴，不说话了，好像忘记了她刚才已经说到最关键的时刻了。
我想提醒她，又不大好开口。刘玉走的时候，我还嘴硬说，没有女人怎么啦。现在我知道没有女人的日子真的不怎么啦。我发现万里梅一直在偷偷地瞄着马莉，我估计是因为马莉在，她不想说，我就设法赶马莉走。我说：“马莉，你不上学吗？”马莉说：“你别找借口赶我走，我一走，万里梅又要给你介绍对象了。”马莉真是个小人精，她什么都知道，而且还一副无赖的样子，我们正拿马莉这个小孩没办法，另一个小孩裘奋英进来了，她趴在马莉耳朵边上说了几句话，马莉愣了一愣，瞪了大家一眼，转身就走，裘奋英紧追在她背后也走了。
马莉走后，合作医疗站里安静了一会儿，我想这下万里梅该继续往下说了，可等了又等，万里梅还是不说，我实在忍不住了，就提醒万里梅：“你刚才说到哪里了？”万里梅却有点茫然地看了看我，答非所问地说：“奇怪了，这个小孩一进来，我就觉得胸口闷，气透不过来。”我赶紧给她听心脏，心脏好好的，没有什么异常，我说：“没什么，很正常。”万里梅不理我，只顾自己说：“这个小孩属什么？我跟她相克？”再也不提给我找对象的话题了。
我因此恨上了马莉。进进出出我看见她就扭过头去，我甚至还像女人那样朝她翻白眼。可让我生气的是，我越是不理她，她越是要来跟我套近乎，她像一个被我害死的冤魂追逐着我的脚后跟，我怎么甩也甩不掉。
从此马莉好像一直躲在什么地方守候着万里梅，万里梅一来她就出现了。可我也学乖了，把马莉挡在了门口，不让她进来。我闩上门，有人敲门我得问清楚了是谁才开门。马莉被我关在门外，就坐在台阶上反复地唱：“万泉河水，清又清，我编斗笠送红军。万泉河水，清又清，我编斗笠送红军。”我气得拉开门走了出来，马莉朝我翻个白眼，说：“你到底出来啦。”我说：“马莉，你吵得很，里边病人有意见。”马莉说：“谁有意见，是万里梅吗？”我赶紧说：“不是万里梅，不是万里梅。”马莉“嘿”的一声笑了，她大概终于玩够了，站起来说：“好了，不影响你了。”拍拍屁股走了。
我赶紧回来，告诉万里梅马莉走了，然后就眼巴巴地盯着万里梅的嘴，但盯着盯着，我发现万里梅不仅没有说话，连眼睛都闭上了，她脸色煞白，像死了似的。我惊慌失措地尖叫起来：“涂医生，涂医生！”万里梅竟然晕过去了。
马莉忙中添乱又跑来了，手里捏着一颗黑色的像药丸又不像药丸的东西，掐开了万里梅的嘴，硬要送进去。万里梅被她掐醒了，一睁眼就看见马莉举着一颗黑糊糊的东西叫她吃，顿时吓得魂飞魄散。万里梅怕马莉如怕鬼，对马莉手里的东西，她不敢吃，又不敢不吃，眼巴巴可怜兮兮地看着我。我很生马莉的气，我说：“马莉，人命关天，你怎么拿人家的性命开玩笑？”马莉生气地说：“万泉和，你狗咬吕洞宾，不识好人心。”我不跟她一般见识，我说：“马莉，你小孩子不要管大人的事好不好？”马莉说：“我不是小孩子，我长大了，我会做药。”我觉得马莉太荒唐，正想指责她，可我没有来得及说出口，因为万里梅又一次晕过去了，我猜想这一次她是被马莉的药吓晕过去的。合作医疗站里一片混乱。
涂医生带着万里梅去了城里的大医院，这回总算确诊了病因，万里梅得的果然是肝病，她的肝已经硬化。气得涂医生大骂公社卫生院，他忘记了那曾经是他为之骄傲的地方。可城里的医生说不怪公社卫生院的检验，有些肝病查肝功能确实查不出来，尤其是肝硬化，有的要到相当严重的程度才能被发现。
万里梅已经到了相当严重的程度了，涂医生跟她说，你这是得了富贵病，要么回家补补营养，要么到城里医院去住院，我这里没有那么好的药，治不好你。他不说自己没那么好的本事，只说医疗站没有那么好的药。万里梅没钱住院，她说与其跟人借钱看病，不如回去拣好吃的吃起来，吃到哪天算哪天。
万里梅家从此就开始多养鸡鸭，每天让万里梅吃鸡蛋，过几天就杀鸡宰鸭，有时候小猪还没长大，万里梅就馋了，也杀了吃。万里梅的家里人，公公婆婆男人小叔子个个跟着万里梅享口福，害得村里人眼红嘴馋。这话传到我耳朵里，我都恨不得跑去做万里梅的家里人了。
我虽然不能去做万里梅的家人，但我可以想像，我可以每天想像万里梅家桌子上的那些美味的鸡鸭猪蛋。可是每当我尽情想像的时候，马莉就跑来捣乱，她像一只绿头苍蝇，老是在我眼前绕来绕去，我挥之不去，赶之不走，心里烦恼透了。
正是小学生参加片中升学考试的时候，马莉不复习功课，马同志和黎同志心急如焚，到考试前一天，干脆连人也不见了。马同志和黎同志在家里意外地查到马莉有一包书，竟然全是医学方面的书，有《新针疗法》、《农村医生手册》、《中医临证备要》等等，马同志将这些书抱到合作医疗站来，让我和涂医生看，他以为是我和涂医生借给她的，可是我和涂医生都不知道这些事情。马同志说：“这个小孩子，不知道她到底要干什么，要想当医生？可是她还小呀，还要念书呢，不好好念书怎么能当医生呢。”马同志说者无心，我却是听者有意，我还做贼心虚地觉得马同志是在指桑骂槐说我呢。
第二天马莉倒是去了考场的，但她肯定考不好。她小学毕业就没书念了，比我还差劲。但马莉不是农村的孩子，不能小学毕业就让她参加劳动，所以马同志和黎同志生气归生气，最后还费了很大力气把她弄进了片中。
后来我才从万小三子那里得知，那几天马莉用她自己种出来的山茱萸，又到镇上的中药房买了些别的什么药材，根据书上的介绍将它们一起碾成粉，加了水，做成了利肝药丸，也就是她拿来要让万里梅吃的那个东西。当马同志和黎同志到处找她的时候，万小三子知道她在哪里，但万小三子不会说出来，他对马莉绝对忠诚，就像裘奋英对万小三子绝对忠诚一样。
第六章 一片树叶飘走了（1）
吴宝犯错误离开后窑合作医疗站，他的人生不仅没有跌落下去，反而还高升到公社文艺宣传队去了。他到了宣传队，又犯了几次错误。可他天生是个乐呵呵的人，无论到哪里，无论做什么事，都开开心心，跟大家相处得好，他这样的脾气，就是犯错误，人家也跟他板不起面孔来。再说他犯错误犯得多了，大家也都习惯了，也不再计较了，如果有一阵吴宝不犯错误了，大家还反而觉得心里不大踏实，觉得要出什么事了。
吴宝在宣传队带着大姑娘唱歌跳舞演戏，如鱼得水，可放光彩了，宣传队搞得如火如荼，远远近近的地方都来邀请他们去演出，着实给我们公社长了脸。公社专门拨给吴宝一条机帆船，让他的宣传队开着船来来往往，开到哪儿演到哪儿。后来吴宝的船也终于开到后窑来了。
在吴宝的船开来之前好些天，后窑村的女人家们就已经激动起来，连一向不喜欢吴宝的曲文金也嚷嚷着：“刁，刁，叫点消晚饭（早点烧晚饭）。”裘金才忙颠忙颠，半下午就烧好了晚饭，其实这一天吴宝的船还没有来呢，曲文金和裘金才配合得天衣无缝地搞演习呢。
到演出的那一天，全村的人都出动了，连我都忍不住去了。涂医生不想去，是我和曲文金加上裘奋英连拖带拉地把他弄去的。一路上，我们大家欢欣鼓舞，他却完全心不在焉，走路也走得飘飘的，他的脚好像不是踩在泥地上，而是踩在棉花上，连裘奋英一个小孩子都看出来，她说：“涂医生，你像一片树叶子哎。”
涂医生听到裘奋英这么说，停了下脚步，看了看自己的脚，又看了看路边的桑树，嘴里嘀咕了一句话，不过我们都没有听清楚他说的什么，涂医生继续往前走，仍然走得像飘着的树叶，但他的心思已经被裘奋英拉回来了一点，因为他已经知道要批评我了：“万泉和，人家抢了你的女人，你还去看他，你真有脸。”我说：“裘支书说了，今天杀猪，男客有肉吃有酒喝。”我说话的时候，看到涂医生咽唾沫了，涂医生一咽唾沫，我也忍不住，赶紧也咽了一口，可咽了一口，又滋出来一口，又咽了一口，又滋出来一口。涂医生说：“原来你不是看戏，是看肉啊。”我想说：“你难道不是？”可我没敢说，本来是皆大欢喜的事情，看戏吃肉，过年都没这么开心，别让我多嘴搅得大家不开心吧。
我们又急又喜来到大队部，很多人都比我们早到了，我们已经排不到好位子了。曲文金和裘奋英很着急，直往人缝里钻，可我跟涂医生不着急，她们想看戏，我们的心思不在戏上。按照村里的规矩，逢到有大事，集体杀猪买酒，女人是没得吃的。既然她们于吃无望，也就干脆将希望全部寄托在吴宝身上了。但我们是男客，看�