“你伯娘总是这个性子，惠娘，你去后院里头找你爹，让他今天晚些下地，别待会儿巧娘要请大夫，寻不到人。”
惠娘点点头，转身便去了后院。
蔡友仁穿着短衫在劈柴，清晨的气温不高，他却是出了满满一身的汗。
“爹，巧娘病了，许是要寻大夫，你晚些再下地。”
蔡友仁听闻巧娘病了，停下了动作，“这好端端的怎么病了？可告诉你祖母了？”
惠娘摇摇头，“我告诉伯娘了，我估摸着这会儿她应是告诉祖母了。”
刚说完，便听得前院里头传来了大伯娘尖锐的声音。惠娘心中一紧，提起裙摆，立刻小跑着去前院。
“娘！巧娘烧得厉害，怎么也得请个大夫！”
陈氏站在正房门口，也不让许氏进去，抿着嘴，面色不好看，“哪个没个头疼脑热的！睡一觉不就过去了，就巧娘金贵，要请大夫？”
陈氏如此一说 ，许氏更是着急，“娘！你也知道芸娘是怎么去的，难道让我这个做娘的眼睁睁地看着我家巧娘步了她的后尘？！”
“许玉春你说的什么狗屁荒唐话！晦气！”许氏那番话一说，陈氏的面容顿时如十二月的冰霜，寒得很。
惠娘叹了一口气，芸娘的事说起来也是陈氏耽误的，若不是陈氏为了省那几百文铜钱，不肯请大夫医治，芸娘是不会夭折的。
“娘，还是为巧娘请个大夫吧……”李氏端着喂鸡的木盆子垂着头站在一旁，轻声说道。
陈氏瞧了一眼李氏，心里头是也有些愧疚的，当年芸娘发高烧，李氏求她许久，她还是没软下心答应，只是照着以往的偏方，煮些草药便罢了。这发烧受寒的，哪里用得着看大夫，这么些年，哪一家不是自己煮些药，灌下去睡一觉便没事的了？这请了大夫，钱便是砸了水里头。可哪知芸娘被灌了药，烧没退，最后人都是烧糊涂了，第二日迫不得已想叫大夫来，才发现她已是没了气息了。后来，蔡友仁是好几个月没跟她说过一句话，李氏在床上躺了好几日，时不常地抹眼泪，性子是越发沉默了。
陈氏默着没说话，许氏见状，以为是陈氏还是不答应，不想出钱，一屁股坐在地上，扯着嗓子就嚎道，“我苦命的巧娘！怎么就投胎到了这么个家里头！做死做活的把自己个儿做病了，要瞧个病，做祖母的把着钱不放啊！这是要我的巧娘巴巴地去死啊！”
见许氏又这番模样，惠娘恨不能捶墙，这大伯娘真是每次都要办坏事，自己祖母显是在犹豫着是否要去请大夫了，许氏如此这么一撒泼，看来是又要黄了。
果不其然，陈氏怒喝道，“许玉春！说话可是要凭良心！这些年哪一次我不是先紧着你们一家？临了临了，你还反咬一口！我把着钱不放？成！许玉春，这么些年你从我那儿顺了不少钱，这钱你自己个儿出！我不管了！”
惠娘一听，心下有些着急，若是让大伯娘自己出钱，这事不大可能。
许氏听了陈氏的狠话，哭声渐渐弱了，心里头直骂这个陈氏老奸巨猾，又抠门吝啬。巧娘和泽浩虽说都是许氏的孩子，这手心手背都是肉，自然两个都疼，可这手背毕竟多的是骨头，手心才都是肉，所以，若是泽浩病了，许氏把全部的钱捧出来都无怨言，只是对于巧娘，她却要思量着了。
蔡友仁穿了衣衫适时地出现了，“娘，嫂子说胡话呢，巧娘病了，肯定心里急，你也别往心里去。”
惠娘走至蔡友仁身旁也附和道，“是啊，祖母，气坏了身子不值当。细说起来，祖母也是疼堂姐的呢，别家跟堂姐一般年岁的，都下地做活，祖母疼惜着堂姐，舍不得让她下地，堂姐心里头可是一直谢着祖母的关怀呢。今日早上，我去她的屋子，堂姐撑着身子起来为我开门，第一句话便是埋怨自己不能早起为祖母分担，自责地很。”
陈氏听着惠娘半真半假的话，心里也没那般气了，巧娘是好孩子，她自然知道，只是她的娘可真就不是个好东西。
狠狠地瞪了一眼还在地上“呜拉呜啦”假哭的许氏，陈氏便转身往自己的屋子里头去。
许氏一见，一骨碌地站起身，想跟着一道进，陈氏像是背后长了眼睛，扭过身利落地关门，差点撞到了许氏的鼻子。
许氏摸着鼻子，心里头啐了一口。
不一会儿，陈氏拿着一串铜钱出来了，本想丢进许氏的怀里，临了，转了个道，扔给了惠娘，“这是两百文，友仁，你去请大夫，钱让惠娘看着，抓完药剩下的，友仁一家拿着。”
许氏一听这话，立刻拽住了陈氏的袖子，“娘！这怎么行！这可是大房的事！跟他们二房有什么关系？”
陈氏白了她一眼，“许玉春，要么你自己出钱，要么就这么着！”
许氏收回了手，心里头想着，先让巧娘看上大夫，到时再从惠娘手里把钱要回来。
正文、16请大夫
蔡友仁出了院子便去前头表姐陈晓容家借毛驴。蔡友仁自己走着去镇里自然是无问题的，可这请大夫出诊却是不行。
一个多时辰，蔡友仁牵着毛驴，带着大夫回了。
许氏引着大夫便往巧娘的屋子里头走，惠娘回灶间洗净了茶杯，泡了一杯茶，端着去巧娘的房间。
屋子里头，大夫把着脉，许氏在一旁紧紧扯着自己的袖子，焦急地等着。待大夫收回了手，许氏是赶忙地问道，“咋样啊？这怎么才一会儿就睡得不知人事了呢？”
大夫未说话，惠娘把茶递上去，“大夫，喝杯茶。”
大夫满意地点点头，接过茶便牛饮了一口，“赶这么些路，倒真是渴了。”
许氏脸上讪讪地，她只顾着大夫为她家巧娘瞧病，这基本的礼数倒是给忘了一干二净。
“受了风寒，倒也无大碍，我开副药喝个三日，应是能痊愈。”
大夫拎着药箱出了屋子，许氏在一旁跟着，“那大夫，你开药可得尽量捡着有用的开，不三不四的可别开进去……”
大夫滞住了脚步，瞪了她一眼，“你这说的是什么话？我悬壶济世这么些年自是对得起自己的良心！你若不信我，去找别的大夫便是！”
许氏忙点头，“大夫说的是，说的是，是我这个乡下妇人见识短，您别见怪。”
惠娘在后头跟着，抿着唇偷笑，许氏又犯了病，一想着钱，她是什么话都能往外头冒。
蔡友仁已在大堂候着，见大夫瞧完了病，迎了上去，“大夫，可是没什么问题？”
大夫点点头，打开药箱，取出纸笔，龙飞凤舞地写起了药方，一会儿功夫，便写了满满一张纸，惠娘瞧着许氏的脸已是有些发白了。
“照着这个药方抓药即可。煎药之前，先将药浸半个时辰，再三碗水煎成一碗，便可，早晚皆要。”
蔡友仁将药方收起来放进了胸口衣衫的夹缝处，又客气道，“大夫若是不急，在我家吃罢午饭再走不迟。”
大夫摆摆手，“不了，不了。”
蔡友仁也不强求，问了诊金，大夫伸出五根手指。
许氏一看便是乐了，忙推推惠娘，“快给大夫五文。”
大夫一皱眉，便说道，“你这妇人说的是何话？是五十文，若是五文，我何必出诊？”
一听是要五十文，许氏的脸立刻黑了，“这怎么就要五十文！把个脉你便收五十文，怎么不去抢去？！”
蔡友仁一见这许氏嫌诊金贵，又要撒泼无赖的样子，立即圆场，“大嫂，这大夫出诊自然是比一般诊金高，咱们先紧着巧娘的病，旁的事咱以后说，成不？”
许氏自是不答应，自己个儿一个铜钱当两半花，这个大夫就那么一会会的功夫，便要去了五十文，她是怎么也吃不了这个亏，也暗自想着难怪自己的婆婆先前是怎么也不肯给巧娘请大夫了。
“不成！友仁，你把药方还给大夫，我家巧娘不看了！病着就病着！”
大夫的脸色顿时涨成了猪肝色，他出诊这么些年来，见的事儿也多，可没见这么无赖吝啬的。这五十文说多不多说少不少，一般农户家自是承受得起的，他自认为自己是对得起自己的良心的。
蔡友仁发了难，自己的嫂子毕竟是长辈，这耍了赖，自己又是说不得的，这大夫更是得罪不起。
“大夫，这是五十文，您收好。”惠娘递过去五十文，不去看许氏一张白了青的脸。
大夫接过五十文，挥了袖子，气呼呼地出了大堂，“真是乡下妇人！”
蔡友仁在后头亦步亦趋地跟着，说着好话赔罪。
惠娘想跟着也出去送送大夫，许氏一把扯住了她的袖子，便嚷道，“惠娘！你把话说清楚！谁让你给的？你眼里还有没有我这个长辈了！”
“伯娘既知自己是长辈，您倒是拿出长辈的风范来。当初是您巴巴求着祖母给巧娘请个大夫，如今瞧了病，您竟是嫌贵，反悔了！惠娘倒是真想知道，是这钱金贵，还是巧娘的命金贵？伯娘自己当好好思量！”惠娘从她手里扯出袖子，大步走出了大堂。
此次是惠娘第一次未曾给许氏好脸，先前虽讽着她，可脸上是半带着笑模样的。
许氏听了惠娘这番话，心里头有些愧对巧娘，却又想着自己是长辈，这惠娘竟敢这么说道她，立即炸了毛，搬了凳子重重地砸了地，传出好大一番声响，“你个吃里扒外的！敢情你倒是不用下地干活，不用挣钱养家！钱花得跟水似的，不用你心疼！你个赔钱货，我倒想看看谁家能供得起你这尊大佛！”
惠娘从院门口回来，许氏仍在胡咧咧，见到惠娘，明着啐了一口，骂道，“败家精！”而后，便回了自己的屋子，“砰”地一声关了门。
惠娘不以为意，从灶间打了一盆水，端着去了巧娘的屋子。
这是惠娘头一次见着巧娘病成这样，有时也有个伤风感冒的，却不似今天这般发烧了，还出现了昏迷。
惠娘拧湿了帕子放在巧娘的额头上，先暂时物理降着温，等蔡友仁买了药回来，得赶紧地煎了让她服上。
“阿姐，堂姐怎么了？”泽文半推着门在门口探着，一双眼睛流露出担忧。
惠娘忧着会不会传染给泽文，赶紧地推他出去，“泽文，你怎么到这儿来了？快回屋子看书去。”
泽文站着未动，“阿姐，先前伯娘可是又对你发火了？”
“没呢，泽文你还是快些回去，只要你看书，阿姐的心里头就欢喜。”
泽文点点头，一步一回头地回了屋子。惠娘叹了一口气，先前这般大的动静，泽浩不可能什么都未曾听到，连泽文都知道来探探巧娘，泽浩是巧娘的亲哥哥却两耳不闻窗外事，一心只读他的圣贤书。
惠娘换了一盆水进屋子，许氏已是坐在巧娘的床前，用白酒擦拭着她的身体，为她降温，屋子里头弥漫着一股酒味。
惠娘颇是欣慰，毕竟是自己的女儿，血浓于水，许氏再舍不得钱，肯定也是见不得巧娘受着病痛的折磨的。
“伯娘，先前是惠娘不懂事，冲撞了您，您可别往心里去。”惠娘不想与许氏闹翻，在一个屋檐下住着，平日里抬头不见低头见的，又是自己长辈。
许氏“哼”了一声，“我这做伯娘的哪敢啊，你祖母可是护着你呢，你说什么她就听着什么，我要往心里头去了，你去你祖母前头胡七八说的，让我被你祖母记恨着，我这一家去喝西北风？”
惠娘是听出来了，还是为了陈氏把钱给了惠娘不曾给她的事，闹心着呢。惠娘自然是不会将钱交与她的，这可是名正言顺给二房的钱。她惠娘可不是她的娘亲李梅英，那么好揉圆搓扁的，钱到了她手里头，想再要出去，可不是那么容易的。
“伯娘真是说笑了，惠娘年纪小，却是知道祖母一直疼着大伯父和堂兄的。先前伯娘也是见着了，这出诊金便是五十文，那药方子又满满地写满了药，我估摸着剩余的钱定是不够的，也不知我爹会添上多少，若是祖母将钱给了伯娘……恐怕这不够的钱便是要伯娘出了……”
许氏一听，还真是个理，那满满一药方子的药材，就剩下的一百五十文还真有可能买不下来。想到此处，许氏的脸色缓了不少，“还不去做饭，都什么时辰了？巧娘我来看着。”
惠娘听许氏的话软下来了，知她想通了，赶紧地应承下来，“哎，我这就去。”
平日里头，长辈们下地，便剩了惠娘和巧娘在家里头烧饭。巧娘是个勤快的，惠娘的活儿便轻松了不少。今日巧娘病了，蓦地让她这么一个人烧饭，她倒是觉得有些吃力。况且今日午时，若是蔡老头回来吃饭，便是要多做些菜的。
惠娘淘好了米，刚下了锅，陈氏便进来了。一见只有惠娘一人，陈氏心里头有些不满，“你伯娘呢？”
“堂姐烧得厉害，伯娘在屋子里头陪着堂姐呢。”
陈氏和李氏在屋子后头的菜地上忙着播菜种，念着许氏要在屋里头照顾巧娘，便嘱咐了她在家做顿好的。
到了要做饭的时辰，陈氏不放心，便回来一看，果不其然，许氏让惠娘做饭，自己个儿寻了要照顾巧娘的借口躲在屋子里头偷懒了，“吃白食的，吃饭倒是跑得快。”
“惠娘，把碗橱上头，那块腌着的肉拿下来。”陈氏挽了袖子，洗净了手，打算自己亲自下厨。
惠娘搬了张小凳，站在凳子上拿下了腌着肉的大碗。只有一小块，还是上次蔡老头回来那日省着吃，剩下的。
“等你爹回来，去王大刀家买些鲜肉回来，今日中午先这么凑活着吧。”
中午便是惠娘烧火，陈氏烧菜。等饭做好在锅里捂着的那会儿，蔡友仁送了大夫回了镇里，又还了毛驴回来了，惠娘赶紧地问他拿了药，起炉子煎药。
见着后院里头就她与蔡友仁了，惠娘悄声问，“爹，买了药，还剩多少铜钱？”
蔡友仁拿出钱袋子，递给惠娘，“你数数，这药价钱还好，剩了不少，那大夫倒不是个坏心眼的，配的药都是些便宜的。”
惠娘点点头，也不数便塞进了自己的怀里，撒娇道，“爹，这钱惠娘藏起来，爹会不会不乐意？”
蔡友仁笑道，“这有啥，这钱以后不都是你和泽文的，你藏着便好，不过，当心着，别丢了。”
惠娘喜滋滋地点头，“嗯，那爹可别和别人说，别人要是知道了，都要说惠娘贪财了。”
蔡友仁更是宠溺地笑道，“那可不，我家惠娘就是贪财的小妹郎。”
正文、17林中少年
过了午时，蔡老头和蔡友根仍是未归，陈氏瞧着一时半会儿是回不来，菜也快凉了，便让他们先吃饭。
吃罢，惠娘回巧娘屋子里头看了一眼，见她服了药，脸色好了不少，当下心便放下了几分。又想着明日集市，今日再去一趟山上，采上一篮子鲜蘑菇，明日一道去卖了，多换些钱。
泽文一读书，这开支便会只多不少，能挣一文是一文。
如此想着，惠娘去灶间拿了篮子，跟泽文嘱咐了几句，便出了院子向山上走去。
泽文眼巴巴地目送着惠娘离去的背影，心里头也是想跟着去的，可一想至自己中了状元骑大马的情景，便狠了心，绝了自己的念头，回到屋子里乖乖地拿着树枝蘸了水，边念边写。
惠娘习惯了泽文一直随在自己身后头，如今蓦然不跟着了，一个人进了林子，颇感孤独。
林子里的一棵野桃树上的花落得七七八八，应是要开始结果子了，只是未曾嫁接。每年夏天结满了野桃子，味道确是又苦又涩。
几日未采，小道旁的草丛里又冒出不少蘑菇，可惜最近几日未曾下雨，也不算特别多。
惠娘利落地边走边扒�