《喜荣华正好》

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喜荣华正好- 第37部分


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  “那就不合常理了。”
  敏瑜想起二房叮嘱的话,不由多了几个心眼,道:“香和油都是一块儿采买的,必是精心计算过的,都是一样连夜熬着烧着,如何香没了,油还剩许多?”
  婆子不料她这般斤斤计较,似是很尴尬道:“奶奶有所不知,老奴我在府里好说歹说也过了十来年,为这个府可谓是忠心耿耿,怎可在这个时节来打主意,奶奶莫冤枉了好人。”
  “我不冤枉你。”敏瑜情知她会错意,便道,“妈妈一番辛苦我自然看在眼里,只是还要问妈妈一句话,负责采办的是什么人?”
  婆子道:“负责采办的是何三,那也是个好人,原是咱们六奶奶的奶胞公。”
  “那么,领银子的事儿还请妈妈先放一放,请叫了何三来,我有话要问问他。”
  敏瑜不做多想,就吩咐了一句。
  婆子为难片刻,只得空着手儿出去。
  半道上遇见两个院丁,看着她没精打采的,不觉开起玩笑:“吴嬷嬷,你哪里来,扯得一身臊?”
  吴嬷嬷张口啐一声:“猴崽子们,专一会扯你娘的臊,拿我也打趣起来。仔细你们的皮罢,叫八奶奶看见,定有话问你们呢。”
  院丁一头雾水:“八奶奶有话问?问什么呢?”
  吴嬷嬷心中来气,越发迁怒他们道:“问你拿着死了爹妈的钱作甚么事去了。”
  两个院丁连声哎呀,都道:“嬷嬷有话好说,如何咒起人来?”
  吴嬷嬷也知自己说话过分了,便道:“我何尝想咒你们呢,倒是我自己被人怀疑呢。怀疑了我也就罢了,现如今连六奶奶她都起疑心了,要我说才上任几天呢,就作威作福起来?倘或短缺了香火,我看她怎么收场?”
  院丁面面相觑,听了半天也没听懂,恐怕她再口出不快,便都推搡着嬉笑走开了。
  吴嬷嬷叹了口气,正没什么主意,她想若要真把六奶奶的奶胞公请去议事房那里,依照方才所见,八奶奶势必是要审问一番的。她往常承蒙何三关照,又有个侄子,眼下正在何三手底下办事,分得两三分油水,若是何三被问出什么,她侄子必然逃不掉。想着烟雨说六奶奶在四奶奶那里,吴嬷嬷也不往别处去,径自到了女眷休息的地方,找郑红缨去。
  郑红缨在屋子里正和马秀菊等人说些闲话,邓紫祺和汪灵芝起先还纳罕她这么个大忙人,如何有闲情跑到这里来了。及至听她说起,敏瑜已经代替了庞君柔的职责,前去议事房管事去了,两人才恍然大悟,明白了郑红缨的用意,只叹她城府过深。
  几个人说话间,吴嬷嬷赶过来,恰遇着春晓。
  春晓便道:“嬷嬷做什么呢?”
  吴嬷嬷道:“可找着姑娘了,哎哟,我的姑娘,可了不得了。六奶奶在这里吧?我要找六奶奶说去,这八奶奶欺人也太甚了。”
  春晓听她说到八奶奶,不由好奇:“嬷嬷是从哪里来的?”
  吴嬷嬷道:“还能从哪里来?我往议事房找六奶奶,烟雨姑娘说,六奶奶不在,让我到这儿找。倒是不知,房里还坐着个八奶奶,一听我要来找六奶奶,就忙忙叫住我,没头没脸的说我一通,直叫我好没意思。”
  “奇怪了,好端端地八奶奶说嬷嬷你做什么,莫不是嬷嬷你对八奶奶说了什么不该说的话?”
  这也在情理之中,毕竟敏瑜新来,府里老人大多不认得她。又有倚老卖老的,间或见她年纪轻,说话不知轻重,一时生恼也有可能。
  吴嬷嬷连连叫屈,忙道:“姑娘冤枉死我了,我哪儿敢跟主子们胡说呢?就是灵前的香火没有了,我找六奶奶领香火钱,这就算是得罪八奶奶了吗?”
  “领香火钱有什么不应该的?”春晓也是不解,便向吴嬷嬷道,“你且等着,我回奶奶一声去。”
  吴嬷嬷站住不动,春晓自去里面回话了。
  郑红缨一听便疑惑道:“香火钱早先不是领过,都采买完了吗,如何这会子还要香火钱?”
  春晓说是不知,郑红缨便叫吴嬷嬷进来。
  吴嬷嬷一进门,磕了头,不管不顾就把方才去敏瑜那里的事全都说了,这且不算,她仗着自己是府里老人,越发添油加醋说道:“谁能想到她那样聪明似的人儿,竟这般糊涂呢,话里话外都明说是何三爷和我贪了那香火,还要我叫了何三爷去对质。奶奶你想,何三爷是你们郑家带过来的人,向来行得正走得直,八奶奶这么一说,不说何三爷和老奴我脸上过不去,就是六奶奶您脸上也过不去呀。”

  ☆、第八十七章 亏空

第八十七章 亏空
  
     郑红缨耐心听她说了半晌,低了头拿着瓜子在嘴里磕着,把那瓜子仁小心的多装在进供的高脚碟子里,眼皮半眯着,片刻没有作声。
  她是明白人,自然知晓这香油纸火里的猫腻,但何三是她的奶胞公,出嫁的时候阿玛额娘殷殷嘱咐,都让她身边有些自家人才比较好办事。何三跟着她这么些年,倒也忠诚,只是人为财死,鸟为食亡,是亘古有之的事情,何三也不例外。只不过他终究还顾忌她这个姑奶奶的情面,倒还不至于贪得太多,不过从香里偷挪了一些银两出去。
  换做往日,她睁只眼闭只眼也就过去了,但今日偏生不巧撞在敏瑜的眼里。她正一门心思要给敏瑜找点差事,想不到人家竟赶在她前头,来了个当头一棒。
  那婆子说完,久等在原地听着回信儿。
  郑红缨半日不语,她的心也就提溜了半日。
  旁边坐着的邓紫祺、马秀菊和汪灵芝等人,一瞧这架势,势必有一场热闹。再者,事关郑红缨的奶胞公何三爷,众人皆道一声不好,彼此相顾一眼,都寻了借口相继出门去了。
  郑红缨搁下了瓜子拍一拍手,冲那婆子道:“去,叫何三爷来。”
  婆子嘴里答应着,听话去了。
  不多时就领着何三进到内院,因是奶胞公,郑红缨也不避讳他,直接叫进门内背开人道:“阿公,你可算是捅了天大的篓子了。”
  何三原还以为郑红缨找他,是又有什么好差事使唤他,一派笑容的进门来。这会子眼见郑红缨容颜冷厉,心内吓了一跳,忙道:“姑奶奶,我做错什么了?”
  郑红缨哼了一声,斥道:“阿公好生糊涂,事到如今还不知错了什么吗?我且问你,那香火钱你作何用去了?”
  何三闻言急急辩解道:“我的姑奶奶,香火钱自然是买香火去了呀。那灵前烧着的,可不是就是买来的香火?”
  “买来的香火?买来的香火会烧到昨儿晚上就没了吗?阿公,你平日拿个一星半点的,我体谅你办差辛苦,也就睁只眼闭只眼算了。可如今您老怎可动起老侯爷的葬礼钱来,叫人发现要拿你问罪呢。”
  何三果然吓得不轻,他早先跟着人家学赌,赔了不少体己。这一回逢老侯爷风光大葬,主事的又是郑红缨,他早就有要从里头挪点钱出来填补亏空的念头了。
  可喜施家满门忠烈,老夫人又是吃斋念佛的慈悲心怀,祠堂寺庙需要香火的地方一向很多,他平日买的还剩下不少,就临时拿出来充了数。
  他想得简单,只等着香火尽了,再以预算不周,重新支出银子来买些就完了。
  哪知百密一疏,倒忘了油也是一道采买的,要说燃尽也该油先尽才是。
  此刻见郑红缨一语道破天机,何三连话都说的不清不楚了,忙问道:“谁……谁要拿我问罪呢?姑奶奶,老奴我虽说不是什么上的台面的人,可到底也是您的娘家人,我那婆子年轻时候,为了奶姑奶奶,把个小子都饿得不成样儿。姑奶奶不看僧面看佛面,也不能……也不能这样做呀。”
  他一连串说着,郑红缨一皱眉头,当即没好气打断他道:“阿公是我的娘家人我会不知道吗?阿公也不想想,我要是问罪了阿公,岂不是自己掌自己的脸。我叫阿公来,也是为了替阿公你遮掩这事呢。”
  “不是姑奶奶要问我的罪?那……那……还有谁有那么大的胆子?”
  何三这回是真的糊涂了,府里现今掌事的可是郑红缨,连老夫人都撂挑子不过问了,还有谁敢在郑红缨眼皮底下找她娘家人的麻烦?
  郑红缨知道三言两语说不清楚,便草草说道:“胆子大的人多着呢,只许阿公胆大偷香火,就不许人家来查案吗?依我的话,阿公还是尽快将香火添补上为是,对外就说是香火怕潮,另存了别处,吴妈妈不知道是以闹了笑话。”
  “这……添补……”何三面上讪讪,不得不对郑红缨说了实话,“姑奶奶,不瞒你说,我手里可再拿不出多余的钱了,香火只怕是……只怕……”
  “只怕什么?”
  “只怕是添不上了。”
  “添不上?”郑红缨眉头皱得更紧,“阿公,我交代你的差事也算不少,别的不说,光是你每月的薪俸,也该有十两之多了吧,阿姆没走之前都是跟着我在内院吃喝,全用不上你的,如何你手里会亏空至此?”
  何三越发羞愧了,低头唯唯诺诺道:“姑奶奶不知,我自少年时就有好酒的毛病,哪一日不得二三盅酒喝着?我那婆子蒙姑奶奶照会,自然不用花销,可我家里还有两个儿子呢,买房置地,哪一样不需用银子?”
  “你这……嗨……”
  郑红缨又气又无奈,只恨何三不中用。
  可是恨归恨,这一项亏空却是必填不可的。那李敏瑜心思细密,且不讲情面,即便在知道何三是她娘家人的情况下,还是照旧让吴妈妈去寻人来,由此可见她的手腕。
  现如今她是新官上任三把火,而她,绝不会让那三把火烧到自己头上来。
  “阿公,你来。”
  郑红缨轻招手,示意何三凑上前。
  何三果然往前走了两步,听得她细声细语说道:“事到如今唯有一个法子了,我不能让那人治倒我,就必须要保住阿公。我这里虽说也是常年亏空,好歹也存了一些私钱,阿公先拿去买些香火来,应付了此关。至于你的事,待这场官司过去,咱们爷俩再明算账。”
  “哎哎,我知道了,知道了。”
  何三连连点头,悬着的心终是放下了些许。
  郑红缨便让他门外候着,叫来春晓,命她开箱子取了一百两银子交给何三,速买香火来。
  忙完这一切,方叫吴妈妈来,又照前番嘱咐何三的话,一般嘱咐了她。
  吴妈妈都一一记在心里,回了议事房。
  屋子里敏瑜和璎珞苁蓉不知说些什么,那婆子进门一看苁蓉也在,倒不敢甚为得意,屈膝请安就道:“回八奶奶的话,奶奶方才使我去前院叫何三爷,我去了,人回说三爷出门办事去了。我在前门等了会子,好容易候得何三爷回来,正待传奶奶的话给他,三爷却先问我,如何灵前的香火没了,不去添上。我把香火没了的话跟三爷说了,何三爷倒笑我糊涂,说是香火不耐潮,一早就寻了干燥的地方放着了。我不知道地方不怪我,他去给我取去了。”
  “哦,还有这事?”
  敏瑜扭头望一眼苁蓉,笑道:“瞧我说什么来着,总不会短缺了香火的。”
  苁蓉笑而不言。
  敏瑜便又转过头,对吴妈妈道:“我也就好奇一问,何三爷既然拿香火去了,那便罢了,妈妈自去忙你的去吧。”
  “哎。”吴妈妈答应一声,在苁蓉面前不敢造次,忙就抽身走了。
  苁蓉冲她背影呸了一声,惹得敏瑜和璎珞都好笑道:“何必跟她见识。”
  苁蓉道:“非是跟她见识,实在是我看不见她小人得志的面孔。要我说,这香火钱必是被那何赖子拿去买酒吃做赌去了,这老婆子也不知受了他什么好处,专一给他通风报信。”
  敏瑜道:“不管她是否通风报信,既然说了他去拿香火,他挪用的钱必然也该吐出来了。我只恨有这一起,以后定有第二起,且会做的更加隐秘。我们这么几双眼睛,再想盯出蹊跷来,可就难了。”
  “那有什么难的,将来把这差事换成咱们的人去办,不就妥了?”
  苁蓉言笑有声,敏瑜轻叹口气,微微摇头道:“何尝似你想得那么简单,人都是有私心的,今日采办的是何三,他会贪,明日换了张三李三,也照旧会贪。我们换人,也只是治标不治本罢了。”
  “那依八奶奶意思,该怎么办?”
  “依我的意思吗?”
  敏瑜摸摸下巴,她对理财金融实际没什么兴趣,在京都施府,上上下下也就那么些个人,又没个收入,支出上自然严苛,倒不出乱子。可是这法子在人数众多往来频繁的靖海侯府,却未必行得通。
  只不过,她在这样的困局中,到底还是想出一计来。
  她前世的姑母就是个理财高手,又当过会计,她去姑母的公司玩耍时,曾见得去领钱的人必然人手一份报销单,上盖着公司章和领导签字。一收一支,都非常明了,且极大程度的杜绝了徇私舞弊。
  是不是,晋江靖海侯府也可用这个法子?
  敏瑜前后再三思量,又在此基础之上改动一二,想好了主意,便与苁蓉和璎珞两个偷偷商量了。
  璎珞和苁蓉都是拍手叫好,赞她才智过人。
  这里苁蓉已然等不及,忙去外头叫烟雨烟柳道:“去瞧瞧六奶奶在哪儿呢,见着人了就说我找她顽呢。”
  她故意不提敏瑜,烟雨烟柳都看她是侯夫人的义女,又想她将来还不知会嫁给哪一房的爷儿做姨娘,甚至很大可能会入住八房侧室,由是两人不敢辩驳,都道:“这就去了,姐姐稍等。”

  ☆、第八十八章 财政

第八十八章 财政
  
     烟雨烟柳两个一路行,都嘀咕道那个八奶奶倒不似表面看起来温顺,头一回来就立了下马威。如今再添上苁蓉,越发显出厉害的样子了。
  两个人到了郑红缨那里,把苁蓉说的话一一说了。
  郑红缨好笑起来道:“苁蓉最是无事不登三宝殿,她这会子不在新夫人身边,找我顽什么呢?”
  烟雨烟柳不敢瞒她,便道:“苁蓉和八奶奶都在议事房呢。”
  “这就怪不得了。”
  郑红缨嗤的一声,方明白苁蓉叫自己意义何在。
  也罢,她为了何三的事儿,也正想找敏瑜呢,既是苁蓉叫人来请,她就坡下驴,道:“行了,不必两个回话了,我这就跟你们一道过去。”
  烟雨烟柳忙跟上她,又有跟着郑红缨的一起丫鬟婆子,看她起身也都跟到了议事房这边。
  苁蓉站在门槛前,看着郑红缨来,远远便道:“六奶奶快请进来坐。”
  郑红缨走上几步,似笑非笑的瞅着苁蓉道:“不敢劳动姑娘,还请姑娘屋里坐去,我今儿可是听姑娘的话,陪姑娘顽来了呢。”
  苁蓉噗嗤笑了:“我哄她们的话,她们当真,六奶奶决计不会当真的,我有几个胆子呢,让六奶奶陪着顽。只不过是事情紧急,八奶奶要找六奶奶商议罢了。”
  说时,敏瑜听见人语已经和璎珞迎出来了。
  同郑红缨见面彼此道了万福,敏瑜就拉住郑红缨的手道:“姐姐,恕我失礼,找了你来。”
  郑红缨不置可否,只道:“妹妹到底找我什么样的急事呢,还说动了苁蓉小姑奶奶来请我?”
  敏瑜知道她心头必是不大欢悦的,便避重就轻,直奔主题道:“还不是为了方才香火的事,也是我糊涂,知道何三是姐姐的奶胞公,竟没有向姐姐问个清楚,就胡乱指使起来。幸而是误会一场,只盼姐姐别把这事放在心上。”
  “嗨,我还当什么呢,这么不足挂齿的小事,妹妹放心我绝不会记在心上的。不仅不会记,我还盼着妹妹多帮我盯着呢,这府里上下百
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