当拆开叶闲所赠寿礼的丝绢时，平南王妃秋水幽然般的眸子一凛。
那年，几个孩子一时调皮，打碎了玉镯，自己有多么伤感。
那是与王爷第一次相识所收到的礼物，尽管知道自己不该动真情，可当这个玉镯断裂的那一瞬间，心好似也被掏空了——这是注定的结局，不是么？
然后，一个小鬼突然冒出脑袋：“娘娘？”
“你怎么又回来了？再不回去，你爹可得骂你。”她温婉微笑。
小鬼从兜中掏出一件白玉镯，怯怯地道：“我们打碎了您的镯子，这是我娘亲的，陪给您吧。”
她哑然失笑，“这怎么行？快拿回去，若让你娘知道了，那可惨了。”
“没关系的。”
“我那镯子是王爷北征疆界时偶得的鸾玉碧镯，和你的也不同啊，你这样，可不算赔的。”
小鬼无奈的收回白玉镯，乖乖的离开，临出府时突然回过身，喊道：“娘娘，等我以后长大，到了北疆，一定赔您一个鸾玉碧镯！”
平南王妃清雅的面容浮出笑意，小家伙，原来是你。
叶长流微微颔首，缓缓背过身去，指尖触上酒壶，明明是温和清冽，却如穿肠浊裂一般。
“王爷……这些年来……阿莲做了太多对不起王爷的事……您不必伤心难过……”
孟思鉴倾身环住她，拍着她的背柔声安慰，虽不言不语，泪却止不住落了下来。
平南王妃靠在丈夫的胸膛上，目光缥缈，似看着窗外天际，神情平和悠远，直到慢慢闭眼。
孟思鉴搂着她的身子微微颤动，不管她是什么人，终究是他平南王的妻子，从今以后，再也不会醒来。念及于此，他只觉得胸口被什么堵住，一颗头越来越重，随妻子一起瘫倒于地。
“王爷！”容辞还当孟思鉴伤心过度，欲要将他搀起，然而脚下一个虚软，自己反倒踉跄跪倒，瞳孔骤然一缩。
中毒！不是软筋散！
他猛然转头一扫厅堂，众人已然昏厥，木揽风努力的迈着最后的步伐行至自家公子的身边，急促喘息了几口，竟也栽倒在地，隐隐约约中叶长流揉揉半梦半醒的脑袋，伏醉在几案桌上。
容辞眼前一片模糊，眼皮支撑不住的下垂，记忆深处却忽然传来一个声音：“小容，书上说，如果快要晕了昏了可以考虑用 ‘微风指’点檀中穴提神。”
“拜托，那是死穴，点了不死也剩半条命诶。”
“力道把握的好，最多损耗那么几成功力，你是想晕了任人鱼肉鸡鸭还是醒着将人鸡鸭鱼肉呢？”
容辞咬牙，手指一起一落，触向胸肋气穴，意识渐渐拢聚之际，一片肃杀如寒霜铺天盖地。
烛影耀跃之下，一个黑影渐行渐近，脚步浑厚而沉稳，直到孟思鉴跟前止步。倏然，掌风不容迟疑的袭向他的天灵盖！
容辞大惊：“住手！”
长刀势如疾雪冲向那道黑影，“叮”的一声脆响，竟让那人随手架开，轰然一声，长刀灌地三尺，节节碎裂。
那人平静的转头，满眼桀骜的看着容辞，清冷的声音略带沙哑：“你若是晕去，今夜倒也未必会让我杀死。”
“你究竟——”不等对方说完话，一股凝冰寒意掠面袭来，“噗”的一声，容辞张口，鲜血如雾喷出，被倒旋的蕴力逼退几步，虽然勉强站住，有种天地为倾的感觉。
这一招并非手下留情，若无容辞提及浑身内劲抗衡，定已毙命，而那人显然不打算再给他一次侥存的机会，掌刀复卷而来，凌厉之势凄迷森寒！
近在咫尺的一瞬，修长的五指漫不经心的伸来，没有任何招式，就好似轻轻的拈花摘草，握住了那人的手腕。
“等你出手等得有些乏了——慕容庄主……”叶长流潇洒自若的勾唇浅笑，笑得毫无诚意，眉梢挑起一股子冰冷之息，“连在下是醉是昏都搞不清楚，无怪盟主之位要拱手转让于他人，不过——要杀他，是否先踩着我的尸体过去……再说呢？”
第九局：昭然若揭
夜阑风静，静不过此时的平南王府正厅。
那股灼热煞气就这么因眼前人漫不经心的一握，荡然无存了。
慕容执杀意凝盛的眼中，惊异之色不可掩。
他自幼拜武学宗师，修上层典籍，纵观天下武林，能与己匹敌者，鲜有。即使在前月武林大会上，那个嬉皮笑脸的少年以毫厘之差赢了自己，多半是自己本有隐去之意，未尽全心。
然而，当手腕相触，感受到眼前这个男子脉象时，震撼难以言喻。
虚浮凝滞，比之手无缚鸡之力的书生更弱，这——
叶长流松开手，转眸见容辞面色惨淡，搭上他的脉，微微蹙眉：“你锁檀中穴了？”
容辞略略颔首，右手五指抓胸，似是绞痛，急促的换了口气，“我……不碍事的……”
“疯子。”叶长流低声冷哼，掌心真气传送，助他调匀内息，容辞心绪微微一震，“你……”
“你什么时候开始怀疑我？”慕容执没有乘人之危，倚靠柱梁看着他们，叶长流笑了起来，笑颜染霞煞是好看，“珊瑚鱼羹是让娘娘多放了些醋，也不至于难吃到让慕容庄主握紧拳头吧，您既已运气驱毒，后来有人遇到危险又何必见死不救？叶某也只是好奇，堂堂护龙庄主究竟想玩什么把戏。”
慕容执眼中精芒闪过，微诧于他的观察力，“何以你没有中毒？”
“怎么？见我喝了你那么多酒，就失去戒心了？”叶长流慢慢地道，“琼觞酒清冽纯美，这天下纵有无色无味的毒药，这酒也未必盖得过毒性，您正是利用这点让人疏忽，放心饮酒的么。不错，琼觞无毒，可若是恰好与王妃那道‘杨河春绿’里的鹤梅相混而食，那就不好说了。”
容辞闻言微怔，低低地咳嗽了一声，“原来如此，王府新种云南山茶雪皎香气逼人，与琼觞、鹤梅相辅是为迷魂之毒，药性缓慢却深邃，待察觉为时已晚，呵，还真费……咳……费了心思。”
“至于我为何安然无恙……”叶长流挑衅的瞥了慕容执一眼，“说了你也未必相信，倒是……”
他放开替容辞调息的手，以一种波澜不惊的口吻，淡淡道：“十五岁便随高祖皇帝策马御敌、收取九州八郡、威震四海的开国元勋，大雍护龙庄主——究竟为了什么可以舍弃良心，对敬您亲如恩师的王爷痛下杀手，置黎民安危于不顾，甚至连下毒灭口这等不知廉耻的事都做得出？叶某愚钝，百思不得其解。”
慕容执变了颜色，这声质问淡不着力，潜定的气度叫人不觉凛然，一时无语。
“出手吧。”叶长流眼帘微合，“再不出手，待他们统统醒了，我胜之不武。”
“你赢不了我。”慕容执的口气毋庸置疑，“你出不过十招。”
“是么……”叶长流睁开眼来，平静扬唇，“且试何妨——”
五指刹那扣向慕容执的颈边，身形宛若地狱鬼使变幻，全然看不清如何出招，慕容执骇然，凭雄浑掌力堪堪接了一掌，当即胸口气血翻涌，蓦然抬头间，第二掌再度袭来，“碰”！慕容执拼尽半生修为运劲出掌，各自震退一步，不等他喘息一瞬，第三掌势如融雪之潮浩然而来，“噗”的一声，血雾喷出，慕容执倾倒在地，胸口上下起伏。
“何需十招，三招……”叶长流面含微笑，“足矣。”
慕容执悚然看着意态悠闲的叶长流，这是个拥有绝对可怕实力的人，他的武功……他的内力……大到难以估量的地步，然而……他却没有承受的能力躯壳……三招之后……正是此刻，他必不能阻拦自己逃脱……
叶长流的脸色酡红如醉，不知是否饮酒过胜，微醺摇头，以手捂面，慕容执瞧准时机，闪身疾奔而出，刚移出数步，却见厅外涌入潮水般的官兵，手持弓弩长枪，结围成圈，将整个王府堵个水泄不通。
“慕容执。”叶长流的声音变得异常谦和，字正腔圆，“我给你足够的时间，让你考虑招不招供。”
“公子！”人群之中有人急促迈入厅内，他将那枚螭虎官印交还自家公子，上上下下打量一遍，“亦商来迟了，都是兵部那边罗里八嗦，借几个小兵还瞻前顾后的，亏得有曲大人帮忙……”
他的声音在视线落及慕容执身上时戛然而止，“真……真是师父？！”
裴亦商的那个“真是”让慕容执倏然抬头，莫不是这叶闲在赴宴前就怀疑自己？
紧随其后的曲定峦见里头晕的晕、倒的倒，早吓得三魂丢了七魄，又看容辞面色苍白得可以直接躺棺材，更是慌了神，“这……这……”
“今夜说来话长，总算主犯未逃，有劳曲大人了，依我看先请慕容庄主到刑部一坐，其他的事，再谈不迟。”叶长流眼中看不见情绪波动，曲定峦失措看向容辞，见他微微点头，方下令将慕容执拿下，慕容执自知逃不掉，不再反抗，只是望了叶闲一眼，随即离去。
“大木头也栽了？”裴亦尚的目光总算寻到自己府上的马夫身上，叶长流嗯了一声，“让他先回车上，我随后来，今天你当车夫。”
“他这么重，我怎么带他上马车？”裴亦尚眨眨眼。
叶长流不耐的瞟了他一眼：“你身为米商，就没扛过米么？”
于是在木揽风被裴亦商以扛米的姿势扛出去后，叶长流言简意赅的向曲定峦陈述这夜平南王府的林林总总，也不顾人家刑部尚书看他的眼神犹如看着魑魅魍魉，末了一忘提醒一句：“至于成观鱼阁主，曲大人切莫忘了提醒他那些随从，虽说入土为安，可所是大活人被活埋，弑杀主人之罪可大可小。”
容辞听到这儿，嘴唇嚅动了一下：“成观鱼所中……假死之毒？”
“我既知剑上有毒，”叶长流对他笑了一笑，“还不至于任由人草菅人命。”
容辞心底没由来一颤，只觉得这笑容熟悉得紧，他身受重伤，思维有些混沌，叶闲身上有许多奇异之处纠集在一起，一时又想不出个所以然，脱口道：“叶大人……”
“容大人此刻该好生歇养，这几日就不必操心大理寺了，叶某食君之禄，自要为君分忧。”叶长流话中有话，却不容对方多问，朝他二微一拱手，就这么拂袖而去。
容辞眸色流转，看着叶长流离去的背影，心中千头万绪，胸口忽然一窒，眼前模糊，也顾不上曲定峦的呼叫，便即昏睡过去。
叶长流出了王府，抬首看月明星稀，烟云笼罩，步履渐徐，一手紧紧拽着胸口的衣服，突地哇了一声，鲜血喷涌，洒落衣襟，这一口气积蓄已久，先前被他强行压制，此刻浑身松懈，竟是止不下来，一口吐毕，第二口再度盈满唇齿。
裴亦商本在研究如何整醒木揽风，听到动静连忙跳下车，见公子如斯惨状大惊失色，扶靠着叶长流坐上马车，探脉息的指尖不觉颤抖，公……公子的心——不跳了？霎时间沁肤凉意笼遍全身，裴亦商一掌运功抵在叶长流背心，过了好一会儿，才再度等到那轻轻一跳，“公子？”
“没事。”叶长流微微一笑，“我血多得很，吐不完。”
裴亦商愣愕万分，不由悲怒交加，“你怎么可以擅用内力？不是说好有危机情况用其他法子拖时间的么？大不了让大木头给你垫背嘛……刚才……我还以为你……”
“慕容执若不受伤，完全有冲出府的本事……”
“那岂不更好？公子何必如此好心，您隔岸观火，坐收渔翁之利……”
“裴亦商！”叶长流冷冷打断他的话，“倘若当真如此，今夜死伤的官兵要有多少？那些人命在你眼里就一文不值了么？”
裴亦商定定看着他，一时被气势所摄，只喃喃应声：“是亦商失言……”心中却在嘶喊，那么在公子眼中，自己的命就这么一文不值了？这种身体状况还可以和我那挂名师父动武，就为了那些不相识的人？什么人命关天，如果苍天有眼，当年太子怎么会死？赵将军怎么会死？父亲又怎么会死？一个一个读圣贤书的笨蛋！圣人从来不会自己去死，他们只会让别人去死！
叶长流见裴亦商拳头捏的咯咯作响，不由缩缩脖子，“你见本公子虚弱，想乘机揍人么？”
“亦商不敢……”裴亦商垂下眼帘，重新扮演马夫的角色，一路上一言不发，惹得叶长流浑身不快，“你们这两个家伙为什么每次赶马的时候都这副表情？难道真要我专门聘个马夫？那每年可得浪费多少银子啊。”
裴亦商依旧沉默不语。
叶长流慢慢放下玩笑的神情，眼眸中的醉意渐渐淡去，直到一片萧索冰凉徐徐浮上眉间。良久，良久才轻轻道：“好心么？”
清冷的月色无声的透过窗，映入他眼眸深处，那无限寒冷的真相中。
张扬而浮夸的入京阵势，并非来自商人的炫傲，只为引来华国细作，让雍帝震怒，让大理寺出面，让……容辞涉案其中；王妃寿宴的风波，完全能够平息到最小，却处心积虑的掀起惊涛骇浪；慕容执出手重伤容辞，却冷眼旁观，直到最后一刻才出手相助。
一切只为在最短的期间内，取得大理寺的职权，取得见到一个人的机会。
曾几何时，他们一起肩并肩，许诺把臂游天下，共醉三万场的誓言，而今夕，他学会了辜负，学会了伤害，学会将自己曾经珍视胜过生命的挚友推入泥潭。
叶长流惨淡的笑了笑，烟花过尽，只余悲凉。
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平南王府的这惨伤一夜，令满朝震动，雍帝震怒。
草平楼主、平南王妃、甚至连护龙山庄庄主都是华国细作，华国狼子野心，孰人可忍！
这等情况下，孟思鉴并没有一蹶不振，在替爱妻守灵扶棺后当即请旨率军十万，迎战华国铁骑。与此同时，护国大将军西门傲亦上旨求战出征，一时之间，帅位人选悬而未定，倒叫雍帝犯了难。
当然，头疼的绝不止雍帝，刑部大牢中蹲着的那位护龙山庄庄主自打坐客刑部就开始装聋作哑，不知如何审，如何问，饶是曲定峦费尽心思威逼利诱皆不动容，磨了两日，雍帝嫌刑部办案不力，就将这个烫手山芋丢给大理寺，整个大理寺又开始愁云惨淡起来。
正卿容辞重伤未愈，推丞、断丞、司直、评事开了几场会商量了半天，皆无良计，遂纷纷望向悠然品茗的少卿大人，叶长流当时愣了一愣，道：“公审呗，莫非你们还想私设刑堂？”
散会后，累了大半日的叶长流正琢磨着午饭吃什么，谁知刚走到门口，就被崔铭旭拉到一旁，偷偷地问：“慕容执一案，大人准备如何审？”
“要想快些结案，只能……”叶长流略加思付，浅浅一笑，“用悬铁衙门的那套了。”
夜已渐深，微风带寒。
雍帝近夜眠浅，心情有些烦躁，也未如往常一般招妃嫔侍寝，握了一册书卷留御书房中，也不知看没看入。读了几页，内监总管谌哲步履轻悄，道：“陛下，华相求见。”雍帝随手放下书，点了点头。
年过五旬的朝廷左相华亚卿颇受雍帝倚重，此时他着了一身青帛袍服，淡然儒雅，全然没有丞相的气魄，雍帝眯了眯眼，“你倒是落的清闲。”
华亚卿拜倒起身，从衣袖中取出一张案卷，道：“那臣没准又是来给陛下添恼的。”
雍帝接过案卷，铺开略略扫了一遍，但听华亚卿拢袖道：“叶闲今日提审慕容执，一百杖下去，骨头都露出来，还是死活不开口，后来叶闲差人拟了招供纸，他也宁死不画押。”
“一派�